PARLIER-(UC)— Investigadores de la Universidad de California especializados en el arándano azul, o blueberry, consideran que los consumidores podrán pagar menos para disfrutar de esta mora en un futuro no muy lejano. Para ayudar a los agricultores a estar preparados para la esperada reducción de precios, se esfuerzan por identificar variedades de esta mora que suplan las características deseadas por el mercado y los agricultores y estén bien adaptadas al clima del Valle de San Joaquín.
“Los reportes de los beneficios a la salud del arándano azul han contribuido a aumentar el interés de consumidores en todo el mundo”, apunta Manuel Jiménez, asesor de pequeñas granjas e investigador principal del equipo de la UC especializado en esta mora en el Centro Kearney de Investigación y Extensión. “El aumento en la demanda por los consumidores está fomentando el mercadeo del arándano azul fresco, convirtiéndolo así en un cultivo que puede aportar una buena ganancia para los agricultores.”.
“Como ha aumentado tanto el número de acres dedicadas al arándano azul en respuesta a la demanda de los consumidores, suponemos que el precio de venta bajará en menos tiempo de lo esperado”, observa Jiménez.
“Los arándanos azules o blueberries tradicionalmente han sido cultivados en las regiones más templadas de los Estados Unidos”, apunta Jiménez. Desde 1997, él y sus colegas vienen realizando estudios sobre el cultivo del arándano azul para encontrar variedades adecuadas para el cultivo en California.
El arándano azul es uno de los cultivos más costosos de establecer. Además requiere de mayor esfuerzo desde la siembra hasta la cosecha y mercadeo que otros tipos de cultivos especializados.
De las más de 50 variedades de arándano azul investigadas, los investigadores de la UC consideran que dos de ellas, el Southmoon y el Reveille se adaptan bien al clima del Valle de San Joaquín. Producen fruto de muy buena calidad y de características que facilitan su venta directa a los consumidores. “Se distinguen por su dulzura y firmeza, lo que puede resultar en la preferencia del consumidor y consistencia de su compra”, comenta el especialista.
“Como ha aumentado tanto el número de acres dedicadas al arándano azul en respuesta a la demanda de los consumidores, suponemos que el precio de venta bajará en menos tiempo de lo esperado”, observa Jiménez.
Nota: Esta nota se basa en el estudio, “Blueberry research launches exciting new California specialty crop,” publicado en la revista California Agriculture, Vol. 59, Number 2, edición de abril-junio, 2005.