Cuando ocurre un desastre de grandes proporciones, se pierden pertenencias temporal o permanentemente. También podría verse sin hogar y sin empleo o con ingresos reducidos.
Las especialistas en asuntos del consumidor de Extensión Cooperativa de la Universidad de California ofrecen estos consejos para ayudarle a manejar su crédito, aprovechar los beneficios que ofrecen el crédito y las tarjetas de crédito y asegurar que su historial crediticio no se vea afectado a causa del desastre.
Ante todo, verifique si usted o sus familiares tienen consigo sus tarjetas de crédito; de no tenerlas o no tener acceso a ellas, comuníquese con la compañía que le expidió la tarjeta. Si algún delincuente usara una de sus tarjetas antes de que usted la reporte, el cargo máximo que usted tendría que pagar es 50 dólares. Si no tiene el número telefónico de la compañía, puede obtenerlo llamando al servicio de directorio 1-800 de su compañía de teléfonos o a la sucursal bancaria local representante de esa compañía.
Si ha quedado temporalmente sin empleo y no puede hacer los pagos regulares de sus tarjetas de crédito por uno o dos meses, llame a la compañía que le expidió su tarjeta de crédito y trate de negociar un nuevo plan de pagos. Pero antes, determine cuánto puede pagar cada mes para poder cumplir su compromiso.
Quizás tenga que usar su tarjeta de crédito para hacer pagos extraordinarios mientras se recupera del desastre. Revise cuidadosamente su situación financiera. Sepa el límite de crédito de su tarjeta; el sobrepasarse puede resultarle costoso.
Retirar dinero en efectivo usando su tarjeta de crédito puede parecerle una forma conveniente de salir de apuros económicos, pero puede resultarle muy costosa. Tendrá que pagar una cuota por cada transacción mas el interés por la cantidad retirada. Usualmente, no hay un período de gracia, así que el interés se acumula desde el momento en que retira el dinero. La mayoría de las compañías cobran tasas de interés más altas por el retiro de efectivo que por las compras hechas con tarjeta.
Si sabe que no podrá pagar los cargos extras por el retiro de dinero en efectivo en un período de un mes, considere otras fuentes de crédito. Los bancos, cooperativas de crédito y cajas de ahorro otorgan préstamos a plazos, préstamos hipotecarios y préstamos para remodelación de casa a una tasa más baja que la de la mayoría de tarjetas de crédito. Vale la pena hablar con su banco.
Esté alerta para evitar ser víctima no sólo del desastre ocurrido sino de personas faltas de escrúpulos que buscan oportunidades para estafarle con sus tarjetas de crédito, ofertas de reparación de crédito y otros tipos de fraude a través del teléfono. Nunca dé a nadie el número de su tarjeta de crédito por teléfono, a menos que usted haya llamado y conozca a la compañía.