FAIRFIELD - (UC)— Rhonda Rayn, líder del club 4-H en el condado de Solano, está convencida de que interactuar con caballos es de beneficio a los niños. Durante los últimos 16 años, Ryan ha enseñado a montar a aproximadamente 1,500 miembros del 4-H de los condados de Solano y Yolo.
“Montar a caballo mantiene ocupados a los niños; los ayuda a evitar meterse en problemas”, apunta Ryan. Residente de Dixon, Ryan participa como voluntaria en el Club 4-H de Maine Prairie, el mismo club al cual perteneció cuando era adolescente. Coordina la presentación ecuestre juvenil de la Feria de mayo en Dixon, recabando premios, animando a los concursantes y procurando botas, cascos, pantalones, camisas y cuellos para quienes no pueden costearlos o los olvidaron en casa. “Tía Rhonda” es como la llaman dos de sus sobrinas ecuestres, pero así la conocen también decenas de niños, lo cual motivó a una madre a preguntarle a Ryan: “Exactamente, ¿cuántos de estos niños son familiares suyos?”
Ryan enseña también destrezas ecuestres fundamentales a niños con necesidades especiales como parte del programa “Montar para caminar” (Ride to Walk). Algunos de estos jóvenes sufren de parálisis cerebral. “Cuando montan a pelo, el calor del cuerpo del caballo les ayuda a estirar los músculos para que puedan caminar”, precisa Ryan. “Montar a caballo les ayuda a mejorar el equilibrio y aumenta su confianza en sí mismos”.
Ryan, madre de dos hijos adultos que también pertenecieron al club 4-H, ha montado a caballo desde su niñez. Sus abuelos eran dueños de campeones equinos y criaban caballos. Acerca de sus actividades como voluntaria, Ryan dice que simplemente está devolviendo algo de lo que recibió.