Enero es el Mes de para Estar en Forma en Familia.
SAN DIEGO (UC) - Iniciar el año prestando más atención a la salud y a un estilo de vida más activo es uno de los propósitos de año nuevo más populares. Y con buena razón puesto que la actividad física ayuda a bajar de peso y lucir bien, combatir el estrés y, lo más importante, mantenerse saludable.
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ENGLISH SUMMARY: At the beginning of each New Year, one of the most popular goals is to improve fitness. People know that exercise helps fight many diseases and try to make dramatic changes in order to initiate an active lifestyle; but for many, it is not easy to find free time to go one hour to the gym. A UCCE nutrition advisor suggests being more physically active… 10 minutes at a time. |
Las investigaciones muestran que permanecer activo ayuda a proteger al corazón, reduce el riesgo de muerte prematura, y reduce el riesgo de diabetes, alta presión arterial, derrame cerebral, osteoporosis, fracturas, depresión y demencia.
Pero a pesar de sus enormes beneficios, muchas personas tienen dificultades para ir al gimnasio y hacer ejercicio. De ahí que una especialista de Extensión Cooperativa de la Universidad de California recomiende no plantearse grandes expectativas de hacer ejercicio por una hora a la vez, y empezar intercalando, en medio de la rutina diaria, ratitos de actividad física.
“Lo más importante es que las personas se muevan, que hagan cosas durante el día, que incrementen su nivel de actividad física. No es necesario ir al gimnasio; se puede hacer algo tan simple como una caminata durante el descanso en el trabajo, llevar a pasear al perro, jugar pelota con los hijos e incluso limpiar la casa. Hay muchas cosas que podemos hacer que proveen movimiento y actividad física”, indica, Patti Wooten Swanson, especialista en nutrición y asuntos de la familia.
La experta enfatiza que no se necesitan instalaciones, ni horarios especiales. Para salir del sedentarismo basta con aprovechar las opciones que se presentan durante el día para moverse.
“En lugar de tratar de encontrar tiempo para hacer ejercicio, mejor incorpórelo en sus rutina diaria. Por ejemplo, suba las escaleras en lugar de tomar el elevador. Deje su auto en lo más alto de la estructura del estacionamiento de su trabajo, baje y regrese caminando. Le tomará solo unos minutos estacionarse en la parte trasera del estacionamiento y podrá caminar un poco más lejos. Corte el césped, lleve a pasear al perro. Todo ese tipo de cosas se suman a un estilo de vida más activo y saludable”,indica Wooten Swanson.
Ella explica que hay una diferencia entre el ejercicio -algo más formal que se práctica en una clase- y la actividad física que conlleva una manera distinta de pensar, pues se trata de aprovechar toda oportunidad que haya en la rutina diaria para moverse.
“Una manera de evitar que la actividad física sea aburrida es haciendo las cosas que a usted le gustan. Otra opción es incluirlas en su horario diario en las tareas que usted ya realiza. También se puede ser activo con un amigo y, ciertamente, puede planear tiempo con la familia que incluya la actividad física o jugar con sus hijos afuera. Todo ese tipo de cosas cuentan como actividad física y para alcanzar nuestra meta de estar más saludables, pero sin aburrirnos o agotarnos”, señala la educadora.
En el caso del ejercicio aérobico -como caminar, trotar y pedalear- que hace que el corazón palpite más rápido, es necesario hacerlo en intervalos de por lo menos 10 minutos tres veces al día para obtener los efectos saludables que queremos. Pero con otro tipo de actividades, como estiramientos y levantamiento de pesas, no es necesario hacerlo en bloques de 10 minutos, y se pueden hacer improvisando con algunos objetos. Por ejemplo, en lugar de pesas, se pueden usar latas de alimentos.
Otras actividades que se pueden incluirse dentro del horario diario son:
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Caminar durante el tiempo en que se atiende una llamada telefónica
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Subir las escaleras en lugar de tomar el ascensor
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Usar un aro de hula hula
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Montar la bicicleta
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Sacar a pasear el perro
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Bailar en casa con los niños
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Jugar básquetbol, fútbol con los niños
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Quitar la maleza del jardín
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Hacer burbujas de jabón y perseguirlas
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Ir de caminata después de la cena
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Practicar levantamiento de pesas mientras mira televisión
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Brincar la cuerda
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Ir al mandado en bicicleta en lugar de usar el auto
“Otracosa que hace que la actividad física sea más fácil y divertida es encontrar nuevas actividades que le gusta hacer. Puede ser que nunca haya intentado hacer yoga, pero usted puede conseguir un DVD y practicar 20 minutos de yoga; es una actividad que puede hacer por las mañanas en casa. Busque nuevos deportes que pueda disfrutar como montar en bicicleta, jugar tenis o ráquetbal; así desarrollará nuevos intereses”, recomienda Wooten Swanson y concluye, “Cualquier actividad que usted realice es mejor que no hacer nada”.