La detección del hongo causante de la mancha ocre de la hoja urge a los agricultores a mantenerse vigilantes
Loa síntomas de la mancha ocre de la hoja (RLB, por sus siglas en inglés), una enfermedad que ataca a las plantas causada por el hongo Polystigma amygdalinum, fue observado por primera vez en el Valle de San Joaquín en California.
Pruebas moleculares de DNA hechas en el laboratorio de Florent Trouillas, especialista en patología de los cultivos de frutas y nueces de Extensión Cooperativa de la Universidad de California, detectaron el P. amygdalinum. La identificación de la plaga fue confirmada por el Departamento de Alimentos y Agricultura de California y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
La enfermedad, nombrada por las características manchas de color naranja a rojo oscuro que aparecen en las hojas infectadas, es por lo general no letal para los árboles, pero ha sido un viejo problema para las regiones del Mediterráneo donde se cultivan almendros. El patógeno fúngico hace que los árboles pierdan sus hojas prematuramente y puede disminuir significativamente la producción en el presente y siguiente años.
“Es una de las enfermedades más severas para los almendros de España y Medio Oriente”, manifestó Trouillas, profesor asociado en el Departamento de Patología de las Plantas de UC Davis. El experto coescribió recientemente un artículo explicativa en el blog Árboles y viñedos del Valle de San Joaquín de UC
Tras observar árboles sintomáticos en múltiples huertos en los condados de Madera, Merced, San Joaquín y Stanislaus, Trouillas señaló que el RLB ya se ha “propagado algo”.
“Desde las primeras observaciones hasta ahora, parece que afecta a algunos de cultivares más plantados, como el Nonpareil y Monterey”, agregó el especialista. “Ya lo hemos observado en una diversidad de cultivares”.
Especialista de Extensión Cooperativa de UC urge que se tomen medidas preventivas
De acuerdo con Trouillas, el RLB causado por el P. amygdalinum es “altamente específico” a los almendros y generalmente solo afecta sus hojas. La infección suele producirse a la caída de los pétalos, cuando los pequeños foliolos están emergiendo por primera vez y son más susceptibles a la enfermedad, Después del periodo latente del patógeno de entre 35 y 40 días, aparecen los primeros síntomas – pequeñas manchas de color pálido en ambos lados de las hojas.
Esas manchas se tornan entre amarillo naranja y luego a un rojo marrón en las etapas avanzadas de la enfermedad durante junio o julio. Ahora, que los síntomas del RLB están siendo más prominentes, Trouillas y los asesores de Extensión Cooperativa de UC de todo el Valle Central han visto un repunte en las llamadas.
“PCA [las siglas en inglés para asesores para el control de plagas] están confundidos porque nunca habían visto algo como esto”, expresó Trouillas, haciendo notar que las manchas de color amarillo naranja son síntomas de un RLB único que no se le puede confundir con otras enfermedades de los almendros.
Aplicar fungicidas después de que los síntomas del RLB aparecen parece ser inefectivo, dijo Trouillas. Lo mejor que los agricultores pueden hacer a este punto es reportar los árboles sintomáticos a los investigadores para que puedan seguir la prevalencia y distribución de la enfermedad.
Los agricultores que vean señales de esta nueva enfermedad en sus huertos deben contactar al asesor agrícola de su oficina local de Extensión Cooperativa de UC.
Las medidas preventivas son lo mejor para el control de RLB, mencionó Trouillas, urgiendo a los agricultores preocupados que piensen en las próximas temporadas de invierno y primavera y planifiquen aplicaciones de fungicidas durante la caída de los pétalos y – si la lluvia persiste – también dos semanas y cinco semanas después de la caída de los pétalos. Por fortuna, este es el mismo periodo para el manejo de otras enfermedades, como el cribado del almendro y antracnosis.
“Debido a que el RLB es algo que se introduce y es potencialmente agresivo, es importante que los agricultores tengan esto en cuenta el año que viene y cumplan con el programa de fumigación del año siguiente”, dijo Trouillas.
Para más información sobre el RLB visite https://www.sjvtandv.com/blog/first-detection-of-red-leaf-blotch-a-new-disease-of-almond-in-california.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes