- (Focus Area) Health
- Author: Linda J Forbes
Entre agosto del 2023 y marzo del 2024, residentes de recursos limitados de diversos orígenes étnicos del condado de San Bernardino participaron en clases interactivas en las que expertos de Extensión Cooperativa de la Universidad de California les enseñaron sobre seguridad alimentaria, a reducir el desperdicio de comida y producir sus propios alimentos.
Las clases, son parte de un proyecto que se lleva a cabo en el condado de San Bernardino dirigido por Christine Davidson de UCCE y el Programa Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición (EFNEP, por sus siglas en inglés) que movilizó a un equipo de voluntarios de este último programa y de Maestro de Jardineros y Maestros Conservadores de Alimentos de UC para educar a familias en comunidades en desventaja a través de una serie de talleres prácticos.
Estos esfuerzos fueron financiados por el Programa de Pequeños Subsidios del Programa de Investigación y Educaciónen Agricultura Sustentable de UC, el cual apoya la creación de sistemas alimentarios sustentables en las comunidades.
Las participantes también asistieron a talleres del Programa Maestro de Jardineros para aprender a cultivar verduras en sus huertos familiares y preparar abono o composta con desperdicios de comida. El Programa Maestros Conservadores de Alimentos de UC también dijo presente en este proyecto enseñando a los participantes a preparar recetas saludables y preservar alimentos de manera segura con un enfoque en reducir el desperdicio de comida.
Por otro lado, 220 niños pertenecientes a dos escuelas asistieron a la serie de lecciones de EFNEP y un taller donde aprendieron a hacer composta con gusanos o en un frasco. “A los estudiantes le encantan las actividades prácticas y con estos conocimientos pueden participar en la producción de abono con desperdicios de comida en casa”, manifestó Davidson. “Fue especialmente satisfactorio enseñarles a los estudiantes de kinder sobre compostaje pues fue un concepto nuevo para ellos”.
El subsidio de SAREP aportó fondos para la compra de material y los kits o paquetes que padres y niños se llevaron a casa para aplicar sus nuevos conocimientos en la preparación de diferentes ensaladas y consomé de sobras de verduras, para cultivar huertos de hierbas y hacer composta en casa. Los kits son un excelente incentivo para que las personas asistan
Con una mejor planeación de comidas y el almacenamiento apropiado de alimentos, las familias pueden ahorrar comida y dinero. “Yo he empezado a guardar las sobras para preparar un consomé de verduras que uso para cocinar arroz. A mis hijos le encanta colectar las sobras y eso ahorra dinero al comprar el consomé”, dijo uno de los padres de la primaria Bradley de San Bernardino.
Además, a las familias se les educa sobre la reducción de desperdicios orgánicos requerida por el Proyecto de Ley del Senado 1383 y lo que pueden hacer para reducir el desperdicio de comida.
El producto final del proyecto financiado por SAREP será el Kit de Herramientas para el Taller para Prevenir el Desperdicio de Alimentos en español e inglés que será compartido ampliamente y entregado en los talleres de UC ANR por el personal y voluntarios en otros condados. “Nuestro objetivo más allá de proporcionar estos materiales para apoyar a nuestra comunidad es ayudar a incrementar su uso en todo UC ANR para que más familias puedan beneficiarse de ellos”, mencionó Davidson.
Subsidios pequeños, un gran impacto
Entre las prioridades de financiación del Programa de Pequeños Subsidios se incluyen a granjeros, rancheros y administradores de tierras en la adopción de prácticas regenerativas del medioambiente y asociarse con comunidades rurales, urbanas y tribales para expandir el acceso a alimentos producidos de manera saludable, sustentable y promover el bienestar de la comunidad.
“El Programa de Pequeños Subsidios es una parte importante de nuestra misión”, indicó Ruth Dahlquist-Willard, directora interina de UC SAREP, un programa de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC. “Los resultados del programa muestran que una pequeña inversión financiera puede tener un impacto grande en el mejoramiento de las vidas de los californianos”.
Este artículo es parte de una serie acerca del impacto del Programa de Pequeños Subsidios de UC SAREP. Para apoyar este programa, por favor haga sus donativos aquí. Elija elPrograma de PequeñosSubsidios deSAREPparaque seaasignado aesteprograma.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por por Diana Cervantes
Nutrition Policy Institute Director Dr. Lorrene Ritchie presents at the Society for Nutrition Education and Behavior, SNEB, 2024 international conference. This year's international conference, themed “Understanding Foodways: Learning, Growing, and Sustaining,” will highlight the reasons why we eat the foods we eat and the impacts of those choices on ourselves and our communities.The SNEB conference takes place at the University of Tennessee in Knoxville and through a virtual livestream from July 29th through August 1st, 2024. Lorrene Ritchie participates in a session on August 1, 3:30-4:30 p.m. ET titled “Food Waste Reduction Efforts: The Intersection of Food Ways, Climate Change, and Human Health,” along with Sara Elkbakib and Yu Meng. Additionally, Lorrene Ritchie presents a poster on July 31, 4:30-5:30 p.m. ET titled “Boosting the Benefits of WIC: Exploring Participant Perspectives from the 2023 Multi-State WIC Survey;” co-authored by NPI's Danielle Lee and Celeste Felix as well as Georgia Machell, and Loan Kim. Lorrene Ritchie is one member of the team for an additional poster presentation on July 31, 4:30-5:30 p.m. EST titled “Child and Adult Care Food Program Meal Reimbursement Rates and Program Participation by Family Child Care Homes in California,” presented by Susana Matias of UC Berkeley's Nutritional Sciences and Toxicology Department, and co-authored by NPI's Danielle Lee, Kassandra Bacon, and Celeste Felix, and CACFP Roundtable's Samantha Kay-Daleiden Marshall and Elyse Homel Vitale. Furthermore, Lorrene Ritchie gives an oral presentation on July 31, 2:30-3:15 p.m. ET titled “Impact of Increased Child and Adult Care Food Program Reimbursement Rates for Family Child Care Home Providers in California,” co-authored by NPI's Danielle Lee, Kassandra Bacon, and Celeste Felix, CACFP Roundtable's Samantha Kay-Daleiden Marshall and Elyse Homel Vitale, and UC Berkeley's Susana Matias. Lastly, Lorrene Ritchie speaks on July 31, 3:30-4:30 p.m. ET and a subsequent invited poster presentation on August 1, 4:30-5:30 p.m. ET titled “Transition to freshly prepared school meals: impact of meal appeal student participation, intake, food and packaging waste & school finance,” co-authored by NPI's Celeste Felix, Danielle Lee, and Wendi Gosliner, as well as UC Berkeley School of Public Health's Hannah Thompson, Caroline Nguyen, and Kris Madsen.
- Author: Pamela S Kan-Rice
Priorities include removing objects within five feet of a house, upgrading vents
Wildfire losses cost taxpayers and communities hundreds of billions of dollars each year, and preparing communities before a disaster occurs is the best way to avoid damage to homes and neighborhoods. Retrofitting existing homes can make communities safer while avoiding billions in disaster costs.
As Californians learn to live with wildfire, scientists encourage improving the structure and design of houses and other buildings to help them survive wildfire. A new report shows that even inexpensive changes can increase wildfire resistance.
“Retrofitting a Home for Wildfire Resistance” suggests that some of the most effective strategies to reduce the vulnerability of homes and neighborhoods to wildfire can be done affordably.
“This report is a practical tool that helps evaluate the relative costs and benefits of fire-hardening retrofits,” said Yana Valachovic, a University of California Cooperative Extension forest advisor, who reviewed the study. “These retrofits can substantially improve the odds that a home or building will withstand wildfire exposures to embers, radiant heat or flame contact.”
The report is co-authored by Kimiko Barrett, wildfire research and policy analyst for Headwaters Economics, a non-partisan research organization based in Bozeman, Montana, and Stephen L. Quarles, UC Cooperative Extension advisor emeritus, who has studied the vulnerability of the built environment to wildfire exposures and potential mitigation strategies.
In partnership with California's Department of Forestry and Fire Protection, or CAL FIRE, Barrett and Quarles examined the costs for improving the structure and design of existing homes to increase their wildfire resistance.
“This tool can also help homeowners build a budget and prioritize tasks that often feel overwhelming,” Valachovic said. “Everyone should prioritize removing combustible vegetation, mulch, and stored materials within the first five feet of a structure and upgrading vents to resist embers.”
Simple actions can reduce a home's vulnerability to wildfire
The report's conclusions are derived from a detailed examination of the latest available science on mitigation strategies and construction costs. The authors identified costs for retrofitting structures to meet and exceed California's building code (Chapter 7A) for wildfire resistance, but the general principles and conclusions can be applied in other states, adjusting for local economic and supply conditions.
For a typical 2,000-square-foot home in California, retrofitting costs can range from $2,000 to upwards of $100,000 for the highest level of protection.
“When we looked at the latest building techniques and cost data, we found some effective retrofitting strategies can be done for between $2,000 to $10,000,” said Barrett. “While the highest level of protection can cost more, it is often not necessary. Simple actions such as removing flammable materials from near the home and removing debris from the roof can be done at little to no cost.”
The authors also incorporated effective mitigation strategies that could reduce risk without requiring costly upgrades over the entire home, such as replacing siding only on the side of a home that is close to another building, such as neighbor's home or a detached garage, or replacing combustible deck boards next to the home with a noncombustible deck board or metal grate.
They also incorporated a systems approach, where the vulnerability of adjacent components are considered, and recommend steps such as placing noncombustible surfaces at the intersection between two components.
For example, Quarles said: “Adding a gutter cover and ensuring the adjacent edge of roof is not vulnerable by incorporating a metal drip edge and, if necessary, a noncombustible bird stop at the edge of the roof. Or, replacing a combustible deck board next to the house and, if necessary, adding metal flashing at the base of the exterior wall.”
Cost estimates in the report include those for upgrading a home's exterior walls, roof, deck, windows, doors, eaves, gutters and near-home landscaping – all areas likely to be exposed to embers, direct flames and radiant heat.
“The graphics detailing specific elements of the retrofitting process are very useful,” Valachovic said.
Charts, architectural renderings and a detailed appendix of cost estimates provide a basis for a general understanding of the methods and budgets that homeowners might consider when retrofitting their home for wildfire resistance.
Retrofitting for wildfire can make communities safer
Contractors and others seeking information about building wildfire-resistant homes can gain valuable insights from this analysis, along with retrofit costs generated by the California Wildfire Mitigation Program.
“This analysis demonstrates that investing in wildfire-resistant retrofitting for homes is a cost-effective strategy to protect communities that could save billions in disaster costs,” said Barrett. “As more people live in fire-prone areas, we must also take a closer look at retrofitting homes to be stronger and more durable.”
While the authors hope Californians use the information to protect their homes, people who work in construction, development, design and policy also can use the information to show that retrofitting homes for wildfire resistance is an effective way to protect communities.
This 58-page report received funding from CAL FIRE and the U.S. Forest Service and can be downloaded for free at https://headwaterseconomics.org/wp-content/uploads/2024/06/Wildfire_Retrofit_Report_20240624.pdf.
- Author: Michael Hsu
New Cooperative Extension director has worked extensively with Native American communities, youth groups
Growing up in Upper Lake, along the “North Shore” of Clear Lake, Matthew Barnes lived near several of the Lake County region's seven federally recognized tribes. Although he counted several Native Americans among his diverse circle of childhood friends, and was very familiar with those communities, Barnes was nonetheless quite nervous when he was appointed in 2009 as the inaugural executive director of the Boys & Girls Club of the Pomo Nation.
Barnes – a non-Native of European and Filipino descent – vividly remembers the tribal administrator paying him a visit on one of his first days on the job. “He said, ‘Hey, you have two ears and one mouth, so listen twice as much as you speak and you'll be fine,'” Barnes recalled. “And that's definitely stuck with me.”
That approach is continuing to guide Barnes in his new role as University of California Cooperative Extension director for Lake and Mendocino counties. He will guide and support research, outreach and education activities to meet the area's agriculture, natural resources, and youth and community development needs.
Since starting in May, Barnes has been getting a crash course from UCCE advisors and staff on viticulture research, pest management practices, 4-H camps, and a host of other projects and programs – while also meeting with local communities on the region's most pressing challenges.
“What I've been doing – and will continue to do – is just to listen and learn, and when I can add value to a conversation or project, then I'll do that,” Barnes said. “But leadership to me starts with the relationships we build – with our staff and with the community.”
Bringing a range of experiences in youth programs, social services
One area in which Barnes will certainly add value is developing youth and community programs. During his time with Boys & Girls Club of the Pomo Nation, it was one of only three Boys & Girls Clubs established on tribal land in California. In that role, Barnes faced the unique challenge of integrating the Boys & Girls Club curriculum into a community for which it was not originally designed.
By adapting the curriculum to include culturally relevant topics, Barnes transformed the program into a model that eventually aided in the creation of a Native American-focused branch, Boys & Girls Clubs of America Native Services.
“This initiative now serves as a national standard for Boys & Girls Clubs on tribal lands,” Barnes said.
He later became a director of California Tribal TANF (Temporary Assistance for Needy Families), a direct cash assistance and supportive services program for Native American families in 17 counties across the state.
During his decade of TANF work, Barnes launched career development programs, alcohol and other drug counseling programs, and cultural revitalization initiatives. Some of the programs are still running and serving communities to this day.
“The trick is making those programs something that participants can see the value in,” Barnes explained. “And to do that, you go into the communities and talk to people and listen to what they need – instead of you telling them what they need.”
Barnes' experience partnering with Native American communities is just one of the many strengths he will bring to UCCE and UC Agriculture and Natural Resources.
“We're very excited to have Matthew join the UC ANR family,” said Lynn Schmitt-McQuitty, UC ANR's director of County Cooperative Extension. “His personal knowledge of Lake and Mendocino counties and his previous work with Indigenous populations will be a tremendous asset to extending and elevating our work.”
Immediately prior to joining UC ANR, Barnes served as director of Lake County's Upward Bound program, which helps students from three local high schools experience and prepare for higher education.
“Overall, what drives me personally is the opportunity to make an impact on communities, on youth, and on people in general through program development and management,” Barnes said.
Inspiring young people as a mentor
Barnes' passion for youth development – and the impetus for his bachelor's degree in social work from Cal Poly Humboldt – can be traced to his AmeriCorps experience while he was attending Mendocino College. For two years, he worked as a tutor for young people, in Lake County and then in Sonoma County, and saw firsthand the difference educators and mentors can make in their lives.
“You could say I kind of caught the bug – just seeing the light bulbs go on when you're helping a youth of that age,” Barnes said.
From there, Barnes took a position directing teen programs for the Boys and Girls Club of Healdsburg, where he began to fully appreciate the importance of trusted adults simply “being there” for young people as a listening ear for whatever they want to talk about.
Among the many teens Barnes worked with, “Rodrigo” was a middle schooler who was pegged by his school and community as someone who could “slip through the cracks.” Rodrigo was the last to go home at the end of each day, and Barnes would chat with him – answering his questions about life or just talking about a new rap album.
“I realized I was ‘that person' for him – that person outside his house, outside his school,” Barnes said.
Even after Barnes left the Boys and Girls Club, Rodrigo – bound for university – invited him to his high school graduation. Barnes said it is tremendously gratifying to know he had a “small role” in shaping the path for Rodrigo – and countless others.
“Their success is still theirs; it's not necessarily because of me,” Barnes added. “My job is to do what I can in the moment to hopefully plant some seeds that may sprout in the future.”
Settled in Middletown, not far from his hometown, where he and his wife are raising two children, Barnes is now positioned to help nurture a flourishing Lake County and resilient Mendocino County.
“I feel like my past experiences, both in life and my career, have prepared me for this,” Barnes said.
/h3>/h3>/h3>- Author: Mike Hsu
Nueva ley ordena a escuelas públicas de California dar recesos de por lo menos veinte minutos a estudiantes de kínder a octavo grado
El año pasado, mientras trabajaba en una propuesta de ley que requeriría a las escuelas públicas de California conceder a los estudiantes un receso de por lo menos 30 minutos, el senador estatal Josh Newman buscó la información más reciente sobre la actividad física de los niños. Newman, cuyo Distrito incluye partes de los condados de Los Ángeles, Orange y San Bernardino, viajó al área de la Bahía para ver a una de las principales expertas en la materia.
Durante varias reuniones con Newman, Hannah Thompson – epidemióloga senior del Instituto de Políticas sobre Nutrición (NPI, por siglas en inglés) y profesora asistente de investigación en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de California en Berkeley – le compartió la información científica más reciente.
Tanto la Academia Americana de Pediatría y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan que los niños tengan un receso escolar de veinte minutos o más diariamente. Pero, cuando a Thompson se le preguntó sobre cuál era la situación actual de receso en California, respondió que solo tenía conocimientos sobre evidencia anecdótica a nivel estatal.
“Dije, ¿sabes qué? En realidad, no sé qué está pasando en California'”, recordó Thompson. “Contacté a un par de colegas que han llevado a cabo más trabajo sobre recesos a nivel nacional, el cual incluye muestras sobre las escuelas de California – pero en realidad nadie pudo desglosar lo que pasa en California”.
Ella trajo a colación la propuesta de ley durante la reunión con sus compañeros investigadores del NPI, un instituto bajo la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC.
Y sucedió que Janice Kao, coordinadora académica de NPI, tenía exactamente lo que ella necesitaba.
El equipo de evaluaciones de CalFresh Healthy Living aportó importante información sobre los recesos escolares
Kao dirige un equipo de proyectos que evalúa los programas de CalFresh Healthy Living de los departamentos de salud locales – la versión en California del brazo educativo de SNAP (el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, apoyado por el gobierno federal).
Como parte del proceso de evaluación, el equipo de Kao coordina la administración de un cuestionario entre las escuelas que son elegibles para SNAP-Ed que colaboran con los departamentos de salud locales en las intervenciones de CalFresh Healthy Living, que van desde programas de nutrición a iniciativas para actividades físicas. La encuesta pregunta a los administradores escolares sobre sus políticas actuales, medio ambiente y prácticas – incluyendo los recesos escolares.
“Fue una suerte que todo se encontrara en el lugar preciso en el momento preciso para poderlo trabajar junto”, mencionó Thompson.
A petición de Thompson, Kao y sus colegas procesaron y limpiaron esa pieza crucial de información, que contenía respuestas de 153 escuelas ubicadas en zonas de bajos recursos durante el año escolar 2021-22.
“Solo un 56 por ciento de las escuelas reportadas proporcionaron más de 20 minutos de receso”, dijo Kao. “Así que esta fue una forma en la que la información apareció, ‘está bien, todavía hay cierto margen de mejora, quizás a nivel de políticas estatales'”.
Thompson y Rebecca London, una socióloga de UC Santa Cruz, escribió un resumen de la investigación con detalles de su análisis sobre la información. Las expertas describen las disparidades en el tiempo de recesos en base al tamaño de la escuela y el nivel económico de las familias, en donde los estudiantes en escuelas más grandes y menos afluentes generalmente reciben menos tiempo de descanso diariamente.
Thompson señaló que esas disparidades están relacionadas a desigualdades económicas y académicas, pues la urgencia de mejorar los resultados de los exámenes forzó a las escuelas a incrementar ciertas horas de clases a costa del tiempo para recesos escolares.
“Realizamos todo este trabajo para dejar la actividad física fuera del día escolar a pesar del tremendo cuerpo de evidencia que muestra que los niños físicamente activos no solo son más saludables, pero se pueden concentrar mejor; tienen un mejor rendimiento académico, menos interrupciones, mejor conducta en el salón de clases”, explicó Thompson, ex maestra de educación física en Oakland. “Tratando de abordar esa brecha académica, terminamos exacerbando muchas de estas disparidades en salud pública”.
El aprendizaje virtual durante la pandemia mostró a educadores y padres de familia – en primera instancia – los efectos dañinos que resultan cuando los niños se mantienen sedentarios frente a una computadora durante horas. Pero el impulso de haber restaurado el receso escolar y el tiempo para la actividad física quedó suspendido muy pronto en las escuelas que trataron de recuperar el “tiempo perdido” al regresar a los salones de clases, dijo Thompson.
Los recursos y la experiencia de NPI tienen un gran valor para los legisladores
La propuesta de ley SB 291 de Newman fue un intento por establecer esos minutos de receso que son cruciales para la salud, desarrollo y rendimiento escolar. Tanto Thompson como London testificaron ante el Comité de Educación del Senado en abril del 2023, ofreciendo a los senadores información basada en la ciencia y un contexto para guiarlos en su elaboración de políticas.
“Crear políticas basadas en la ciencia es algo crítico para los legisladores para garantizar que nuestras políticas tengan impacto”, mencionó Newman. “El trabajo del doctor Thompson y sus colegas de UC ofrecieron una orientación clara y útil sobre los beneficios de un juego no estructurado y de cómo mejorar la salud y los resultados educativos en las escuelas de California”.
El gobernador Gavin Newsom promulgó la ley SB 291 el pasado mes de octubre. Al inicio del próximo año escolar, a las primarias y secundarias públicas de California se les requerirá otorgar por lo menos 30 minutos de receso a los estudiantes de kínder a quinto grado – y prohíbe que se niegue el receso como una forma de castigo.
Kao expresó que su equipo se siente muy emocionado de que su evaluación de la información de CalFresh Healthy Living haya sido útil para los legisladores, destacando la importancia del papel jugado por el NPI en informar sobre políticas basadas en evidencia.
“Tengo esperanza de que podamos usar esta misma información para proveer también piezas importantes de información en otro tipo de legislación que está en proceso o recién aprobada”, dijo Kao.
Thompson indicó que el reto ahora será asegurarse que las escuelas cuentan con los recursos y fondos para ofrecer tiempo de calidad para los jovencitos.
“Si solo cuentan con un patio escolar y está casi dedicado a educación física, qué hacen ahora, si necesitan incrementar tu tiempo para un receso y no cuentan con el espacio”, agrego la experta.
Thompson agregó que en estos momentos está solicitando un subsidio para estudiar cómo las escuelas en California están haciendo ajustes para cumplir con los nuevos requisitos.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés . Editado para su publicación por Diana Cervantes.