- Author: Alberto Hauffen
Córdova: “I want to build on our strenght in agriculture and foster excellent programs… Usaré como base nuestra vasta experiencia en la agricultura para fomentar la excelencia de nuestros programas. Tengo entendido que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos está ofreciendo nuevas oportunidades para la investigación. Espero que las aprovechemos para seguir creciendo en esa área, así como en todas las ciencias naturales".
El plantel de Riverside surgió como centro de experimentación de cítricos en 1907 y se instituyó como universidad en 1954, con énfasis en la investigación agrícola. La doctora Córdova asumió el cargo al que renunció el también físico Raymond Orbach al ser nombrado director de la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía. Desde 1996, Córdova fue vicerectora de investigación en el plantel de Santa Bárbara, luego de una brillante carrera con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio.
De la Universidad de California, Alberto Hauffen.
- Author: Alberto Hauffen
Altieri: “La tierra está concentrada en las manos de unos pocos y por lo tanto la gente no tiene acceso a la tierra para producir sus alimentos. Y el problema está en un modelo globatizante que está fomentando la agroexportación. O sea, hay países, en Africa por ejemplo, donde existe pobreza y hambruna mayor y son netamente exportadores de alimentos".
Miguel Altieri, profesor de agroecología en UC Berkeley, lamenta que las grandes potencias no muestran interés en solucionar el problema del hambre.
Altieri: “Si en este momento nosotros hiciéramos una reforma agraria, pusiéramos más énfasis en la producción local en vez de la exportación, empezáramos a crear oportunidades para los pequeños agricultores para que puedan tener un mayor ingreso –al mismo tiempo desviáramos la alimentación no tanto a los animales sino a la gente- el problema del hambre desaparecería instantáneamente en el mundo".
De la Universidad de California, Myriam Grajales-Hall.
- Author: Alberto Hauffen
Pittenger: “We’re looking at up to 80% mortality rating of trees that do become affected by this … Estamos hablando de una tasa de mortalidad del 80% en los árboles afectados por esta bacteria”.
Los científicos están preocupados porque los robles son un importante eslabón de la cadena biológica y su falta podría causar estragos en la biodiversidad del estado. También se teme que la bacteria pase a cultivos comerciales de árboles. De ahí la urgencia en contener el llamado Síndrome de muerte repentina en robles.
Pittenger: “We’re continuing to look for clues as to how to control it and how it moves and… Seguimos buscando pistas para ver cómo podemos controlar la bacteria y cómo se desplaza. Confiamos en poder encontrar todas esas respuestas a la mayor brevedad posible”.
De la Universidad de California, Myriam Grajales-Hall.
- Author: Alberto Hauffen
De la Fuente: "Del 55 al 60 por ciento de la basura que se recoge es orgánica. Entonces, toda esa tiene el potencial de reciclarse".
Municipios como San José envían el césped, ramas de árboles y otros desechos de parques y jardines a firmas industriales que los convierten en compostaje que se usa tanto en la agricultura comercial como en jardines.
De La Fuente: Por qué estamos pagando o malutilizando el ambiente para tirar basura que se puede reducir en cantidad y reutilizar en procesos para producir más energía antes de botarla al basurero, o al landscape que le dicen aquí”.
De la Universidad de California, Myriam Grajales-Hall.
- Author: Myriam Grajales-Hall
DAVIS
– (UC) – El Centro para
Agricultura a Pequeña Escala de la Universidad
de California (Small Farm Center)
ayuda a agricultores a sacarle más provecho a sus granjas, explorando
alternativas que les permiten ofrecer a los consumidores algo más que sus
cosechas. Un estilo de vida pintoresco, un entorno rural y un recorrido
histórico son algunos de los atractivos que se pueden ofrecer a residentes
urbanos quienes añoran una vida más sencilla.
El centro ha venido
fomentando el agroturismo como una manera en que los agricultores a pequeña
escala pueden competir con las grandes granjas, las cuales por su tamaño y
organización, contribuyen a mantener precios bajos para los productos agrícolas
y un alto nivel de competitividad.
Melissa y Sean Bautista
tienen su granja, Hillcrest
Farm, en las afueras de
Reedley, en el Valle Central de California. Allí, una locomotora pequeña y
varios vagones, de fabricación casera, transportan a visitantes por la
plantación de pinos navideños, que abarca 5 acres. Para hacer más interesante su
paseo por la granja, los Bautista construyeron en una colina dos casas
miniatura, un puente colgante, colocaron un columpio, recrearon una cabaña en un
árbol e hicieron un sendero para que los visitantes puedan apreciar la
naturaleza.
Jack y Marcia Shafer son
parte de la quinta generación de agricultores que se dedican a cultivar árboles
frutales y uvas en Parlier, California. La pareja ha sembrado algunas hileras de
uvas de excelente calidad – Zinfandel, Merlot, Sirah, Sangiovese y Cabernet
Sauvignon – con miras al mercado local de vinos. Aquí se puede encontrar a
aficionados a la vinicultura procedentes de Los Angeles, el área de la Bahía y
otros lugares, cosechando a mano sus propias uvas y machacándolas para sacarles
el jugo que utilizarán para elaborar vinos con su propia
marca.
Otro buen ejemplo: Nita
Gizdich, granjera en el condado de Santa Cruz, transformó una granja de 50 acres
en las afueras de Watsonville en un próspero negocio de agroturismo. “No
hubiéramos sobrevivido sembrando sólo moras y manzanas,” dijo Gizdich. Ahora
ella y sus empleados sirven jugo y pastel de manzana frescos, venden artículos
para regalo y antigüedades a quienes visitan su granja para disfrutar de un día
en el campo recogiendo manzanas y moras.
“Queremos asegurarnos de que
las pequeñas granjas familiares sigan siendo parte integral del panorama rural
en California,” indicó Desmond Jolly, director del Centro para Agricultura a
Pequeña Escala de la UC. “Podemos
ayudarlos con las estructuras, estrategias y redes de apoyo necesarias para
ofrecer atracciones agroturísticas”.
Jolly encabeza un grupo de trabajo
informal sobre agroturismo conformado por
personal de la UC, agricultores, representantes del sector agrícola,
operadores turísticos, maestros y otros más. Uno de sus primeros logros fue el
desarrollo del banco electrónico de datos www.calagtour.org, para conectar a turistas
con verdaderas experiencias agrícolas en California.
El banco de datos incluye
cerca de 400 granjas en todo el estado. Quienes visitan este sitio en la red
pueden encontrar excursiones a parcelas de calabaza y maíz, zoológicos donde los
niños pueden tocar a los animales, bodegas, museos de historia agrícola, festivales, ferias y alojamiento en granjas que incluye el
desayuno, entre otros. Las personas interesadas en comprar productos orgánicos o
recién cosechados pueden también usar el banco de datos para encontrar puestos
en carreteras, granjas donde los visitantes pueden cosechar sus propios
productos y mercados de granjeros. Quienes desean participar en una experiencia
ecoturística o disfrutar de cerca de la naturaleza, también pueden hallar
oportunidades para observar fauna y flora salvaje, ir de caminata por parajes
naturales y otras actividades que toman en cuenta la protección del medio
ambiente. La búsqueda de granjas se
puede hacer por región, condado o según la clase de
granja.
“Mucha gente no sabe que
puede visitar una granja,” indica Gillian Brady, representante del centro a
cargo del proyecto de agroturismo. “Hay mucha nostalgia relacionada con la vida
rural en Norteamérica. Las granjas familiares dan a la gente una sensación de
conexión con algo verdadero y la seguridad de que algunas cosas no
cambian.”
Brady viene trabajando con
Jolly y Mario Moratorio, asesor agrícola en los condados de Solano y Yolo, en un
proyecto de senderos agrícolas en Napa y condados mencionados anteriormente.
Identificarán a agricultores y granjeros interesados en formar parte del
proyecto y diseñarán un mapa de puntos de destino agrícolas, así como otros
materiales suplementarios para repartir a turistas.
“El agroturismo brinda una
oportunidad de entablar relaciones con quienes producen nuestros alimentos y
cuidan de la tierra, a la vez que se disfruta de una experiencia educativa,”
precisa George Work, propietario del rancho Work Family Guest en San Miguel.
“También ofrece una nueva oportunidad para los
productores”.
Para más detalles, visite el sitio de agroturismo del Centro para Agricultores a Pequeña Escala en la red, http://www.sfc.ucdavis.edu/agritourism/agritour.html.
