- Author: Alberto Hauffen
Cuando se habla de contratistas de trabajadores agrícolas, surge la imagen de un patrón déspota y que abusa de quienes se ganan la vida en los campos. Y hasta cierto punto la historia avala tal percepción, según el asesor agrícola Steve Sutter, de Extensión Cooperativa de la Universidad de California.
Sutter: “Some workers, when interviewed, will say that only rarely have they worked… Algunos trabajadores, al ser entrevistados, dirán que sólo en raras ocasiones han trabajado para un contratista al que ellos consideran como un buen patrón”.
Pero con la ayuda de Sutter, eso está cambiando. Sutter ayudó a crear la Federación de Asociaciones de Contratistas de Trabajadores Agrícolas, que él coordina y cuyo objetivo es lograr que estos empleadores operen dentro del marco de las leyes laborales y con licencias expedidas por el estado.
Sutter: “They are concerned about the negative image in the general public… A ellos les preocupa la imágen negativa que el público tiene de su profesión. Y están tratando de trabajar más de cerca con las autoridades y organizaciones agrícolas para mejorar esa imagen”.
Sutter señala que sólo en California operan unos 1,200 contratistas agrícolas.
De la Universidad de California, Myriam Grajales-Hall.
- Author: Alberto Hauffen
La mayoría de agricultores a pequeña escala en California, muchos de ellos inmigrantes, no pueden competir con los grandes consorcios agrícolas. Por eso el asesor agrícola Richard Molinar, de Extensión Cooperativa de la Universidad de California, continuamente busca maneras de ayudarles a desarrollar cultivos novedosos que, en algunos casos, provienen de sus países de origen.
Molinar: “Hay un vegetal que se llama ‘oca’. Parece (sic) a las papas. Y se come como papas. Es muy común en Suramérica, crece en Chile”.
Molinar señala un creciente interés por cultivos que tienen cabida en el gusto culinario de ciertas comunidades étnicas.
Molinar: “Tenemos preguntas cada año sobre nopales; nopales es otra cosecha… mucho interés. Y en los mercados, venden las hojas de nopal… muy caro. Vamos a traer variedades aquí para ver cuáles van a crecer mejor, cuáles tienen un sabor mejor, a ver cuáles van a crecer más rápido”.
De la Universidad de California, Myriam Grajales-Hall.
- Author: Myriam Grajales-Hall
LOS
ANGELES - (UC)-Los ataques de ántrax que ocurrieron en el país después del 11 de
septiembre provocaron temor a causa del bioterrorismo y confusión en cuanto a la
mejor manera de protegerse. Sin embargo, el Dr. Scott Votey, profesor de
medicina en la Universidad de California en Los Angeles, señala que muchas
personas "no saben dónde acudir para encontrar información precisa sobre cómo
prepararse y actuar en caso de posibles ataques biológicos y
químicos".
Para
responder a estas necesidades, la Escuela de Medicina de dicha universidad ha
puesto a disposición del público una página en internet con información
esencial, en texto y video, preparada por expertos en el campo de la salud,
bioterrorismo, emergencias y desastres. Diseñado para personas sin conocimientos
sobre las ciencias, el sitio en la red www.ucla.L3i.com incluye información
educativa sobre amenazas biológicas específicas, medidas de precaución y
tratamientos para combatir ataques biológicos y químicos, así como enlaces para
obtener más información.
Quienes tengan acceso a una computadora pero no a la internet, pueden pedir un CD que incluye información sobre amenazas biológicas como ántrax, botulismo, el virus Ebola, fiebre hemorrágica, la plaga, viruela y tularemia, y amenazas químicas por sustancias como sarin, gas de mostaza, cloro y cianuro.
- Author: Myriam Grajales-Hall
OAKLAND – (UC) una enfermedad que se detectó recientemente en nuestro estado. No hay una cura o tratamiento para esta enfermedad. Científicos de la Universidad de California están a la vanguardia de la investigación que busca entender esta enfermedad y encontrar tratamientos eficaces para controlarla.
La muerte repentina de los robles, SOD por sus siglas en inglés, se detectó por primera vez en el condado de Marín en 1995 y, desde entonces, ha destruido decenas de miles de robles desde la región costera del Centro de California hasta el sur de Oregón. Esta enfermedad se detectó también en árboles en el plantel de UC Berkeley.
Aumenta la preocupación por el impacto económico y ambiental que esta enfermedad puede tener, así como por la seguridad pública. Los árboles muertos se desploman súbitamente en campamentos, y han ocasionado el cierre del Parque Estatal China Camp en el condado de Marín; ha sido necesario arrancar árboles que podrían causar lesiones al público. Los árboles muertos aumentan el peligro de incendios, además de dar un aspecto muy poco acogedor al paraje.
Científicos de la UC identificaron al patógeno que está acabando con los robles; se trata de una nueva especie de Phytophthora, llamada Phytophthora ramorum. (Otra especie de Phytophthora destruyó toda la cosecha de papa en Irlanda en 1846). Hasta ahora, se ha visto que infecta por lo menos a 15 especies de plantas distintas, aunque aparentemente no mata plantas de todas estas especies. Según los investigadores, hay dos plantas hospederas, el rododendro y el laurel, que presentan más problemas relacionados con la propagación de la enfermedad puesto que el patógeno puede producir esporas en estas plantas durante todo el año. En muchos parques se pide a los excursionistas y ciclistas que quiten bien la tierra de sus zapatos y llantas de las bicicletas para no propagar esta enfermedad.
El Grupo de Trabajo Sobre la Mortalidad de los Robles en California (California Oak Mortality Task Force), un grupo sin fines lucrativos establecido en agosto del 2000, reúne a investigadores de la UC, agencias públicas y otras organizaciones con el fin de estudiar todos los aspectos relacionados con la muerte repentina de los robles. El grupo de trabajo ha puesto en práctica un enfoque a fondo y uniforme para la investigación, manejo, educación y política pública. Para mayores informes, visite la página del grupo de trabajo en la red: http://www.suddenoakdeath.org.
- Author: Alberto Hauffen
Gracias a quienes trabajan en los campos agrícolas, podemos disfrutar de frutas deliciosas, verduras, granos y otros productos que nos ayudan a mantenernos saludables. Pero con frecuencia olvidamos que muchas de nuestras prendas de vestir y otros artículos que usamos diariamente se elaboran con materiales que provienen del campo.
Seamos más concientes del papel que la agricultura juega en nuestras vidas.
Mensaje de la Universidad de California.
