Artículo sobre My Healthy Plate de UC nombrado “documento del año”

In English. 

La imagen colorida de MiPlato del USDA muestra claramente cómo preparar platillos saludables para las familias con las porciones adecuadas de frutas y verduras, alimentos ricos en proteínas, granos y productos lácteos. Sin embargo, los educadores en nutrición de Extensión Cooperativa de la Universidad de California en el centro de California descubrieron que la infografía  era demasiado abstracta para familias con un bajo nivel educativo. Por eso se embarcaron en un esfuerzo de varios años para traducir las figuras y colores en una serie de imágenes que muestren platos llenos con alimentos saludables.

El concepto fue bien aceptado, así que investigadores del condado y de planteles universitarios se unieron para documentar la efectividad de un currículo nuevo creado en torno a fotografías de platos con una proporción apropiada para compartir con educadores de nutrición en toda la nación y el mundo. Los expertos escribieron un artículo titulado A Picture is worth a thousand words: Customizing MyPlate for low-literate, low-income families in 4 steps (Una fotografía vale mil palabras: adaptando MiPlato, en cuatro pasos, para familias de bajo nivel educativo y económico), el cual se publicó en la edición de julio-agosto del 2015 en el Journal of Nutrition Education and Behavior. En el 2016, ese artículo fue nombrado “el artículo del año” dentro de una categoría de artículos y programas de investigación llamada “excelente material educativo” o GEM, por sus siglas en inglés.

En el artículo, los investigadores compartieron un proceso de cuatro pasos para llegar a la creación de un conjunto de imágenes de platillos con el que se puedan identificar familias de diferentes comunidades.

Los cuatro pasos son:

1. Revisar los patrones alimenticios y determinar combinaciones de comidas. Esto se logra preguntando a las familias qué alimentos sirvieron a sus familias recientemente. Una vez que los alimentos son identificados, se pueden modificar para satisfacer las recomendaciones de MiPlato.
2. Poner a prueba las comidas y tome las fotografías finales. Prepare las comidas, tome las fotos y pruebe las fotos con las audiencia a la que van dirigidas.
3. Desarrollar y probar mensajes educativos para acompañar las fotos. Los mensajes deben contener pocas palabras, usar  vocabulario familiar y estar escritos para una audiencia con un bajo nivel educativo.
4. Crear y probar materiales educativos. Después de que los materiales sugeridos han sido creados, deben ponerse a prueba con la población audiencia a la que van dirigidos.

El Programa Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición de Extensión Cooperativa de la UC (Expanded Food and Nutrition Education Program), conocido en inglés como EFNEP está usando los materiales educativos de My Healthy Plate (Mi Plato Saludable) para llegar a familias de bajo nivel educativo y económico en California.

Los autores del articulo del año del Journal of Nutrition Education and Behavior son: Mical Shilts, investigador de la UC Davis; Margaret Johns, asesor de ciencias sobre nutrición, familia y consumidor en el condado de Kern; Cathi Lamp, asesor emérito en ciencias de la nutrición, familia y consumidor en el condado de Tulare; Connie Schneider, director emérito de Juventud, Familias y Comunidades de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC y Marilyn Townsend, especialista en educación sobre nutrición de Extensión Cooperativa de la UC para el Departamento de Nutrición de la UC Davis.

El material educativo sobre My Healthy Plate está disponible en  http://townsendlab.ucdavis.edu.