Por Mark Bolda y Steven Koike, UC Cooperative Extension

Se ha identificado plantas de fresa en el condado de Santa Cruz inficionadas por Macrophomina phaseolina.  Esto es  la primera confirmación de esta enfermedad en fresa en el distrito de producción de Watsonville-Salinas.  Empezando por lo menos tan pronto como 2005 y a continuando a 2010, el laboratorio diagnostico de UCCE en Salinas ha documentado epidemias causadas por este patógeno de plantas de fresa desplomadas de otros condados de California productores de fresa tales como Orange, Ventura y Santa Barbara.  Es notable que en todos estos casos no se ha aislado ni otro patógeno tal como Colletotrichum, Phytophthora, o Verticillium.

Síntomas de enfermedad de Macrophomina, conocido como podrición de corona, en fresa constan de follaje marchitado, plantas no bien desarrolladas, hojas viejas secas y muertas, aunque las hojas más jóvenes quedan verdes y vivas (véase Foto 1).  Plantas eventualmente desploman y mueren.   Cuando se abre la corona con un cuchillo, se ve que los tejidos vasculares y de la corteza  son de un fuerte color marrón a anaranjado (véase Foto 2).  No vemos cuerpos fructíferos u otras estructuras directamente sobre los tejidos de la planta.  La enfermedad muchas veces  es más grave si la planta inficionada se sujeta a estreses tales como extremos del clima,  carencias del agua, malas condiciones del suelo o alta producción de fruta.

Por lo general, campos afectados tienen pequeñas áreas limitadas con este problema.  Sin embargo, para unos lugares donde la enfermedad ha desarrollada para más de una estación, estas áreas pueden volverse muy grande y parecer de haberse distribuido del área del problema inicial (véase Foto 3).   Estos padrones son consistentes con la expansión de un patógeno del suelo.

Macrophomina produce esclerocios pequeños, negros de una forma irregular.  Estos esclerocios son estructuras de sobrevivir que permiten el hongo persistir por periodos extensos en el suelo (véase Foto 4).

Productores con campos inficionados de Macrophomina deben de primero procurar de reducir la expansión de patógeno y después eliminarlo del campo contaminado.  Así que el hongo se distribuye adentro y entre campos mayormente a través del trasporte del suelo durante el arado y otras preparaciones del campo, se debe cuidar de no llevar suelo del campo a campo por maquinaria u otro modo de trasporte.  Para eliminar Macrophomina de los campos de fresa, fumigación al voleo de pre-plantación con una dosis alta de bromuro de metílo y cloropicrina brindan el mejor control.  Actualmente, no se cuenta con una recomendación para tratamiento durante la estación y variedades resistentes no se ha identificado todavía.