Identificación: Mancha foliar angular de fresa es una enfermedad común bien conocida por los productores y su aconsejantes quienes tienen experiencia con este cultivo.  Este ocurre a un cierto grado cada estación en la costa de California.  Tal como muchas enfermedades bacteriales, el desarrollo y difundación de este enfermedad depende en el salpique del agua de tal manera que típicamente esta enfermedad es áctiva solo durante los meses de lluvia, lo que quiere decir los meses invernales y primaverales.  Síntomas de mancha foliar angular constan de manchas chicas (1.5 a 3 mm de díametro) que empiezen a ser visibles en las superficies inferiores de las hojas y estas manchas tienen márgines distintas y rectas (veáse Foto 1 abajo).  Las manchas tienden a tener un aspeto rectangular o angular por tener estos margines rectos.  Al principio del desarrollo de la enfermedad las manchas parecen mojadas de agua, pero con el correr del tiempo las manchas tornan al color de café porque los tejidos van muriendose.  Las superficies superiores mostrarán también manchas angulares con tejidos volviendose rojo a amarillo rodeantes (veáse Foto 2 abajo).  La bacteria que causa mancha foliar angular muchas veces mana suavemente a la superficie de las lesiones resultando en una piel delgada y pegajosa que cubre la superficie de la mancha.  Cuando este seco esto, la bacteria echada hacia fuera forma una capa cristalina y marrón.

Las manchas pueden sumergirse una a otra y causar que el tejido de la hoja se muera o vuelva enferma.  Mancha angular foliar es fácil de ver por la luz que pasa por el tejido afectado cuando uno lo ponga enfrente de una fuente de luz.  No formará más mancha angular foliar al cesar las lluvias y las plantas ya creciendose vigorosamente.  Mancha angular foliar no ocurre en pecíolos, ramas ni fruta.  Ocasionalmente, mancha angular foliar se puede observar en el cálice de una fruta todavía en formación.

Situación Actual: Por las lluvias insólitas de los meses de abril y mayo de este año, mancha angular foliar sigue su marcha en los campos de fresa y se la ve avanzando al follaje adicional.  Por esta razón, la enfermedad ha persistido más este año que en los años pasados.

El Patógeno: Mancha angular foliar es causado por la bacteria patogénica Xanthomonas fragariae.  Este bacteria tiene un espectro muy angosto de anfitriones y solamente afecta a la fresa.   Aun más, los patógenos que causan mancha bacterial foliar de lechuga (Xanthomonas campestris pv. vitians) y pudrición negra de crucíferos (Xanthomonas campestris pv. campestris) no infectarán a fresa.

Ciclo de enfermedad: Para fresa cultivada en la costa central de California, el inóculo inicial usualmente viene con las plantulas mismas.  Sin embargo, como Xanthomonas fragariae puede sobrevivir en el suelo en residuos de plantas de fresa, es posible que este patógeno se va de una plantación de fresa a la otra.  Bacterias en los trasplantes de fresa vuelven a ser activas durante el crecimiento de las plantas y van a las hojas y a las plantas adyacentes por riego de aspersión y lluvias.

Impacto y manejo:  Para producción de fresa en el estado de California, mancha angular foliar es de preocupación baja.  No hay documentación que mancha angular foliar tiene algún efecto de plazo largo a la planta, y investigadores de fresa tampoco no han documentado bajas de rendimiento significativas atribuídas a esta enfermedad.  La fruta misma no es susceptible a esta enfermedad. 

Opciones de manejar esta enfermedad entonces no se necesita y de toda manera prácticamente no hay.  Seleccionar plantulas limpias es una opción, y aplicaciones de cobre es otra.  Aplicaciones de cobre foliars sin embargo son peligrosas para muchas variedades de fresa,  además de no ser muy eficaces.

No hay resistencia entre las variedades de fresa a mancha angular foliar.  En unas situaciones, plantulas de fresa o fruta con las cálices infestadas pueden ser sujetas a cuarentena en caso de exportación.

De tal manera que hemos tenido la primera clausura del año a raíz de descubrir una larva de palomilla marrón de manzana (o LBAM por su acrónimo en ingles) la noche del viernes de la semana pasada, es importante que nosotros repasemos como se desenvuelve aquí el proceso regulatorio del USDA (United States Department of Agriculture) relacionado con el esfuerzo de mantener esta peste bajo cuarentena.

Clausura del campo es caro y mejor evitar.  Para los lectores no freseros, consideramos que el ingreso semanal de fruta es 400 cajas por acre y esto le imponemos un precio conservador de 8 dólares cada uno.    Entonces, un campo de 50 acres puede sufrir una pérdida de 160,000 dólares.  En mi opinión, una multa tan grande es muy desproporcionada con la infracción de tener una peste en cuarentena, pero la verdad es que no me corresponde esta decisión.

Inspección del frigorífico: Los inspectores del USDA deben visitar a los frigoríficos de la zona en intervalos regulares y se ha dado a conocer que por tener un presupuesto bastante reducido revisarán cada lugar una vez al mes.  Esto puede cambiarse por variables del presupuesto Federal además de la política.  Una vez en el frigorífico, los inspectores toman una “sub-muestra” de cada carga de fruta de cada campo de producción de ese día.  Están MUY rigorosos los inspectores, por ejemplo la larva del viernes fue descubierto bajo del cáliz.   Por desgracia,  muchas veces no se puede identificar la larva de inmediato de tal manera que se llega a clausurar.  En un buen castellano entonces esto quiere decir que se cierre el campo y no se puede cosechar más la fruta allí.

Inspección del Campo: Una vez identificado como posiblemente infestado con LBAM, el paso siguiente es para inspectores hacer una inspección del campo mismo.   He visto yo inspección del campo y sí es rigoroso.  Para una persona con experiencia, las hojas enrolladas son fáciles de detectar, y los inspectores caminan hasta seis personas hombro a hombro, una persona por raya.  Como esto es su trabajo, día tras día, su diestro es superlativo y si uno tiene enrolladores de hoja en el campo, no falta duda que los encontrarán.

Tratamiento de Campos Infestados:  Si no se descubre enrolladores de hoja durante la inspección, el campo se deja abrir de vuelta.  Si se descubre un enrollador de hoja lo cual positivamente se identifica como palomilla marrón de manzana, se manda una aplicación de pesticidas para su control.  El productor/a elige una química de una lista de materias permitidas, y por gracias, a según gerente del programa Rick McKay este año permiten y recomiendan fuertemente también el uso de adyuvantes.  Todos los pasos de la aplicación desde mezclar a la aplicación misma son observados por los inspectores.  Paso seguido, dependiendo del pesticida usado, inspectores vuelven después de un intervalo fijo a reinspeccionar el campo.   Si no hay más enrolladores de hoja, se deja abrir el campo de vuelta.  Sin embargo, nuestra experiencia del año pasado nos informa que muchas veces no se logra a abrir el campo con la primera aplicación.  Por ejemplo, en unos casos, especialmente en campos orgánicos costó más de un mes abrir un campo de producción

Discusión: Es imperativo que productores presten atención a enrolladores de hojas en sus campos.  Sí están, porque me está llamando por teléfono mucha gente por esta misma cuestión.  Productores del ramo convencional tienen disposición a un rango amplio de pesticidas, y productores orgánicos menos.  No es una cosa mala de poner precintos de confusión de apareamiento en la finca, ya que vamos a ver otra cumbre de población de adultos en los últimos días de junio y la subsecuente infestación de larvas en julio y agosto.  Además, a recordar las clausuras devastadoras del año pasado, no es demasiado de mandar a las cuadrillas periódicamente a quitar y destruir hojas enrolladas.

Unas muestras proviniendo de campos de fresa que se ha traído a esta oficina de las dos semanas pasadas fueron identificadas como una especia de enrollador de hoja no palomilla marrón de manzana.  Es muy probable que la razón de interés de estos sea una preocupación general sobre los mandatarios de clausura del campo en el caso de descubrir un ejemplar de palomilla marrón de manzana.  También vale recordar que aun descubrir un enrollador de hoja no palomilla marrón de manzana por las autoridades puede significar una clausura temporánea por el tiempo que tarda hacer una identificación cierta. 

Lo siguiente es una descripción breve sobre la palomilla tortrix de járdin en la fresa.

Como uno puede ver bien en las fotos abajo, hay telarañas y la forma de alimentarse  típica de los enrolladores de hoja en el caso de palomilla tortrix de járdin.  Sin embargo, y esto viene de mi poca experiencia con este insecto, parece que las telarañas sean menos y las mordeduras más numerosas y pesadas de lo que uno encontraría en el caso de palomilla marrón de manzana.

También es importante destacar que hay una mancha marrón muy distinta en cada lado de la cabeza de palomilla tortrix de járdin.  La palomilla marrón de manzana no tiene esta mancha.  La foto abajo no es muy adecuada, me hace falta una lente con más potencia.