- Author: Norma De la Vega
En la granja comunitaria de Oceanside, localizada al Norte de la carretera 5, las semillas germinaron, dejando abundancia de colores, belleza y una enorme alegría a decenas de voluntarios que trabajaron duro en las faenas del cultivo.
Bienvenidos a Community Roots Farm en donde el terreno baldío de una iglesia se transformó en un edén.
“La granja está ubicada en lo que se llama un desierto alimentario, un área donde no hay acceso a frutas y verduras, por lo que la comunidad se unió para crear esta granja, respaldar una alimentación nutritiva y un estilo de vida saludable señaló Jodi Bay del Programa de Jardineros Maestros en el condado de San Diego.
English Summary In an area considered food desert, an empty lot on Oceanside became an urban farm where children and adults sowed tomatoes, cucumbers, carrots, and more fruit and vegetable. Master Gardener volunteers are teaching about how to produce your own food at a non-profit organization called Community Roots Farm. |
Los tomates, pepinos, zanahorias, betabeles y otros alimentos que ahí se cosechan se comparten con las familias menos privilegiadas, se envían a las escuelas del área y se venden a comercios locales para poder comprar los suplementos para un nuevo ciclo agrícola.
Los jardines comunitarios han desempeñado un papel importante en la historia del país, especialmente en tiempos de necesidad. En la actualidad son una opción para los vecindarios que se encuentran dentro de los desiertos alimentarios, es decir en donde, a más de una milla a la redonda, no hay un supermercado con frutas y verduras a precios módicos.
Pero, aun más allá, los jardines comunitarios o también llamados granjas urbanas son parques de aprendizaje para una vida saludable.Es un sitio en donde surge el milagro de la germinación y se aprenden un poquito de ciencia al tiempo que se realiza mucha actividad física. Es también el lugar en donde todos: niños y adultos ponen su granito de arena en la solución de retos complejos como la inseguridad alimentaria, la obesidad y las enfermedades crónicas.
“Yo disfruto estar aquí porque es una excelente manera de tener paz y vincularse con los diferentes tipos de plantas, señala Ivy Murillo, de 12 años de edad, y supervisora del jardín de los niños en Community Roots Farm. Además, me encanta que los niños participan en las clases, son voluntarios y conocen la vida en la granja y de dónde vienen nuestros alimentos”
El programa Jardineros Maestros de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, que funciona a base de voluntarios, ofrece clases en inglés y en español, sobre cómo producir sus propios alimentos y promueven la creación de los jardines comunitarios como alternativa a las disparidades económicas.
Los voluntarios siembran y cuidan los vegetales, limpian la maleza y participan en todas las actividades de producción y los alimentos que ahí se cosechan son para el bienestar de la comunidad.
Community Roots Farm es un terreno baldío más que florece. “Es una oportunidad maravillosa de trabajar con la comunidad en un área considerada un desierto alimentario,” concluyó Scott Parker del Programa de Jardineros Maestros y IPM de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, UC ANR.
/table>- Author: Norma De la Vega
Como muchos jóvenes de su edad, Kevin Torres de 15 años solía pasar su tiempo libre aislado, fastidiado y sin saber qué hacer con su vida. Era un chico introvertido, y con dificultades para entablar amistades. El club 4-H de Extensión Cooperativa de la Universidad de California literalmente lo transformó.
English Summary: After three years of the 4-H Latino Initiative's implementation, participation has increased incredibly in Riverside County. Three years ago started with 100 youths and now they have 3,800; but beyond numbers, there are a lot of moving stories of teens like Kevin Torres how said that 4-H changed his boring life, after school, for opportunities and fun. |
“Antes no hacía nada de amigos, realmente era el más tímido, pero gracias a 4-H pude representarme como joven, hablar con los mayores y los jóvenes y ahora estamos aprendido qué cambios podemos hacer en la manera de hablar para ayudar a mi comunidad,” comenta orgullosamente Kevin.
Kevin, residente de Riverside se inscribió hace 24 meses en 4-H, un programa para toda la familia de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, UC ANR. Este programa a nivel nacional tiene más de 100 años ayudando a niños y adolescentes a adquirir las habilidades de desarrollo personal que les ayudarán a tener éxito en la vida como liderazgo, oratoria, ciencias de la computación, ingeniería, nutrición y más. 4-H inició como un programa rural, pero en la actualidad se ha extendido a las comunidades urbanas de California.
“4-H es un programa que está arraigado, como siempre, en las comunidades en donde se establecen nuestros clubes y trabajamos con toda la familia,” declara Claudia Díaz asesora de desarrollo juvenil 4-H en los condados de Riverside y San Bernardino. “Nosotros incorporamos a la familia entera y la manera en que los padres participan es inscribiéndose como voluntarios que enseñan a los niños distintos proyectos.”
Kevin, estudia en un distrito escolar en donde la mayoría de los alumnos son latinos. Esa es una tendencia que se reporta en todo California, de ahí la importancia de ayudar a los adolescentes Latinos a entender quiénes son y el enorme potencial que poseen para desarrollarse en beneficio de sí mismos, su familia y su comunidad.
“Hay muchas cosas que se pueden hacer solo hay que conocer cómo,” sostiene el adolescente.
A Kevin, le encanta participar en la producción de alimentos orgánicos en jardines de comunitarios donde quita maleza y siembra frutas y vegetales que después se reparten entre las familias del área. Además, el año pasado viajó a Sacramento como parte de un grupo de jóvenes líderes de 4-H que visitaron el Capitolio, hablaron con sus legisladores, y aprendieron cómo se presenta una iniciativa de ley para mejorar sus comunidades.
“Lo que he aprendido de la universidad y de los legisladores con quienes he hablado, es que se pueden hacer cambios en mi comunidad, pero algunos no lo saben,” dijo Kevin.
Él quisiera cambiar el problema del agua que se vive en su comunidad ya que como ocurre en muchos condados de California, el agua es escasa, de manera que Kevin con su grupo de 4-H han estado ideando estrategias de comunicación para crear consciencia sobre la necesidad urgente de ahorrar el liquido vital. Sabe que su mensaje puede llegar por las redes sociales, o creando cárteles y colocándolos en los pizarrones de información de su escuela.
Y ante la sorpresa de sus padres, la vida de Kevin ha dado un giro de 180 grados y actualmente pasa sus días muy ocupado entre su escuela y su club 4-H.
Edilberto Torres, padre de Kevin, quien ha participado como voluntario en el taller denominado “La ciencia con los caracoles”, dijo que está muy contento con los cambios positivos que ha experimentado su hijo. “Era muy serio, no se desenvolvía y prácticamente este programa lo vino a despertar, a mostrarle que hay oportunidades”, dijo Edilberto, y agregó, “Nosotros como padres queremos lo mejor para nuestros hijos, pero lamentablemente pensamos en darles el mejor videojuego dejando a un lado la importancia de desarrollar la auto-estima del niño.”
Azucena Solorio, mamá de Kevin, dijo que lo que más le ha gustado de 4-H es que le ayudó a su hijo a sentirse importante, perder la timidez y ahora planea ir a la universidad, algo que le parece sensacional. “En nuestra comunidad son muchos los niños que van a la escuela, pero pocos llegan a la universidad, y queremos que los jóvenes se ayuden unos a otros para un futuro mejor.”
En 2016 UC ANR inició una campaña denominada la Iniciativa Latina para incorporar más niños y adolescentes a los programas 4-H, enfocándose especialmente en 6 condados: Sonoma, Santa Clara, Kern, Orange, Merced y Riverside, siendo este último el que ha registrado una mayor participación de los jóvenes latinos. Cuando inició este esfuerzo tenían apenas 100 latinos en la actualidad ya suman 3,800 niños y adolescentes. Otro de los grandes beneficios, ocurrió con la implementación del programa Juntos que durante el verano pasado llevó a 45 estudiantes latinos, a la Universidad de California en Merced para guiar a jóvenes de bajos ingresos y en riesgo académico por la ruta de la universidad.
/table>- Author: Norma De la Vega
Los productores hispanoparlantes la conocen como frutilla y es reina entre los consumidores por sabrosa, carnosa y jugosa. Es una baya que tiene una corona de hojas verdes y piel de color rojo encendido, curiosamente es la única fruta con las semillas en el exterior.
English Summary Farmers have faced multiple challenges, between the seven years drought and the intense winter rains, some of them are now dealing with a fungus problem. A UC ANR expert talks about Botrytis cinerea, a fungus found in some strawberry fields due to extreme moisture which could represent some losses. |
¿De qué hablamos? ¡la fresa!, la fruta que domina en los paladares de millones de consumidores; es frágil, altamente perecedera y su producción presenta múltiples retos, sin embargo, uno de sus puntos favorables es que es muy rentable según lo demuestran investigaciones de Mark Bolda director agrícola en el condado de Santa Cruz de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, UC ANR.
California es líder en la producción de fresa en el país con valor de poco más de 3 mil millones de dólares en 2017 de acuerdo con el Departamento de Alimentos y Agricultura del estado, CDFA.“La fresa es lucrativa tiene mucha demanda, hicimos estudios de costos de producción y más o menos como producto bruto genera entre 50 o 60 mil dólares por Acre,” declara Bolda.
A nivel estatal es el cuarto cultivo más valioso, con menos del 1 por ciento de las tierras agrícolas de California, según datos California Strawberry Comision1 y se exporta a 30 diferentes países.
Las tres áreas principales de producción en el estado se localizan en Watsonville, Salinas, Valle de Santa María y Oxnard en Ventura, áreas en donde la fresa crece y rinde mejor gracias a que el invierno es relativamente cálido y el veranos frescos y secos, condiciones que ayudan a la formación de la flor y su fruta, sin embargo; durante los últimos años, se han presentado cambios extremosos.
Los agricultores tuvieron que lidiar con la sequía que se prolongó por 376 semanas, de diciembre de 2011 hasta principios de marzo del 2019, según datos oficiales: Drought in California. La falta de agua aumentó la salinidad del suelo, afectando a varios cultivos ya que la fresa es muy sensible a las sales. Pero también las lluvias intensas de este año aumentaron bastante la humedad de la planta.
“Tuvimos un montón de lluvia,” sostiene Bolda, quien explica que cuando la flor se moja aumenta el riesgo de pudrición de la fruta. “Se llama Botrytis, es el moho gris y este año tenemos bastante de eso,” sostiene el experto quien agrega que algunos productores se han acercado a Extensión Cooperativa de la Universidad de California buscando qué hacer.
Bolda, experto en el cultivo de fresa por más de 20 años, estimó que debido al moho gris se podrían perder entre 10 y 25 por ciento de la fresa que se cultiva en mayo, no son pérdidas de importancia, pero es un ejemplo de cómo el exceso de agua también tiene consecuencias.
“Siempre hay problemas, si es muy seco tenemos problemas, pero si llueve también tenemos problemas. No sé qué es lo ideal,” indica Bolda. “No queremos más agua, después de febrero, pero nosotros no tenemos el derecho de determinar cuándo llueve o no.”
A la pudrición de la fresa se le conoce como Botrytis cinerea y es una de las enfermedades de la planta de la fresa más difícil de controlar. De los numerosos patógenos que causan enfermedades en la fruta, el hongo de moho gris es el de mayor extensión e importancia en California y en otras regiones del mundo donde se cultiva la fresa. Esta enfermedad causa pérdidas significativas antes y después de la cosecha debido a que se desarrolla tanto en el campo como en el almacenaje y en tránsito.
Uno de los síntomas de que la planta está afectada por el moho gris, es cuando se forman pequeñas lesiones cafés bajo el cáliz tanto en la fruta verde como en la roja. Las lesiones crecen rápidamente y están cubiertas por un tapete aterciopelado de color gris.
Para obtener más información sobre “El moho gris, o pudrición de la fresa” 2vaya al sitio de UC ANR donde puede encontrar materiales informativos en español incluso fotografías que muestran los daños que sufre la planta y cómo se ve la fruta una vez que la ha invadido el hongo. Otros recursos son: el Manual de Producción de Fresa, completamente en español, un instructivo, gratuito disponible en internet de 80 páginas para todos los hispanoparlantes que quisieran convertirse en productores. También está disponible información actualizada sobre plagas, enfermedades y otros temas de producción en Mark Bolda’s Berry Blog & Fresas y Moras
Bolda, ha contribuido junto con otros expertos de UC ANR en la implementación de varios recursos en español. Es importante porque alrededor de la mitad de los productores de fresa son de habla hispana, “también hacemos Extensión en español”, sostiene y concluye que a pesar de los retos que encaran los agricultores, en California sigue produciéndose la mejor fruta y verdura del país. “Tenemos condiciones espectaculares y gente muy diestra que sabe cultivar,” finalizó diciendo Bolda.
1 Market Data – California Strawberry Comission – Acreage Survey
2 El Moho gris, o pudrición de fresa – Guia de producción por Steven T. Koike & Mark Bolda UC ANR.
/table>- Author: Norma De la Vega
Ramón Serna creció trepándose entre los árboles del zalate para comerse su fruta, un higo silvestre, algo que recuerda como los días más divertidos de su niñez.
“Parecíamos changuitos saltando entre los árboles, pero teníamos la agilidad para hacerlo,” comenta Serna, oriundo de Zalatitán, Jalisco, un poblado cuyo nombre proviene del nahuátl y significa lugar de los zalates.
English Summary Even though there are 9 million trees in California, one tree for every four inhabitants, street tree density has decreased by 30 percent since 1988, because cities are adding more streets than trees. A team of UC ANR experts is working on research to find out what kind of trees will be more tolerant to climate change. |
El zalate (ficus palmeri) es un árbol muy frondoso que crece entre las rocas, tiene una vida larga alrededor de 150 años, es abundante en terrenos áridos y sus raíces son tan fuertes que llegan a romper las piedras que lo sostienen para extenderse por el subsuelo.
Serna, un hombre semi jubilado, ya no brinca más entre los árboles, ahora los cuida tanto en su trabajo como en su casa. Trabaja en el programa de protección de cítricos de la Universidad de California en Riverside , UCR en donde aprendió cómo sembrar y proteger los árboles y en su casa tiene arboles de chabacanos, aguacates y mandarinas y cuando la fruta está lista para comerse la reparte entre los conocidos. “A los vecinos les gusta porque es una mandarina muy dulce y cuando ven que la fruta ya está lista me dicen voy a tu casa por las mandarinas y que bueno que se la coman en vez de que se eche a perder”, dice Serna quien actualmente vive en la ciudad de Riverside, una ciudad en dónde el termómetro ha roto récord en los últimos tres veranos y en un día de julio de 2018 alcanzó los 118 grados Fahrenheit.
En un mundo que enfrenta cambios ambientales, con temperaturas más altas, los árboles con su refrescante sombra son la protección natural que requieren las ciudades en donde se irradia aún más calor a causa de sus extensas áreas de asfalto y concreto.
“Los árboles son muy importantes cuando se trata de mitigar el cambio climático y, como todos sabemos los árboles proporcionan sombra, también hacen algo llamado retención del carbono lo que significa que nuestros carbones de combustibles fósiles contaminantes se pueden almacenar en los árboles, reduciendo la contaminación,” sostiene Janet Hartin, especialista de Horticultura Ambiental de UC ANR, quien agrega que la sombra de los árboles puede reducir, significativamente, entre 10 y 15 grados Fahrenheit, las altas temperaturas en áreas urbanas, donde el calor se concentra por el pavimento.
Los árboles ofrecen grandes beneficios a las zonas urbanas: protegen del calor, limpian el aire, ayudan a disminuir el consumo de electricidad, embellecen las calles y hasta elevan el costo de la propiedad, incluso, un árbol colocado en el lugar apropiado puede ayudar a disminuir el costo de aire acondicionado, si se coloca, apropiadamente, cerca de las ventanas para refrescar la vivienda. Sin embargo; el acelerado crecimiento urbano no ha ido a la par con la siembra de nuevos árboles, además, muchos árboles se han debilitado por la sequía y han perdido su follaje, el resultado es que la cobertura arbórea o follaje está disminuyendo en las ciudades.
Una investigación de la División de Agricultura y Recursos Naturales, UC ANR 1, indica que a pesar de que en California hay 9 millones de árboles, esto es un árbol por cada cuatro habitantes, la densidad de árboles ha disminuido en 30 por ciento desde 1988, porque las ciudades están agregando más calles que árboles. En realidad, las ciudades de California tienen la más baja cobertura arbórea per cápita en el país.
“De hecho, solo tenemos alrededor de un tercio de la cobertura arbórea que tuvimos en 1988, por lo que necesitamos plantar hoy para los próximos 20, 30 40, 100 años y dado que los árboles son un recurso natural tan valioso y se llevan años en madurar, debemos empezar a sembrar ahora para los hijos de nuestros hijos,” sostiene la experta.
Hartin es parte de un grupo de científicos de UC ANR que participan en una investigación 2 con el propósito de identificar qué árboles podrán adaptarse mejor al cambio climático, como calor extremoso, sequía vientos intensos, salinidad, plagas y enfermedades.
“La tierra se está calentando y a esto le llamó el efecto zarape, lo que pasa es que hay unos gases de efecto invernadero, es decir todo lo que tienen que ver con dióxido de carbón, esos gases son los que mantienen calientita la tierra y nosotros al encender el auto al hacer esta combustión de fossil fuel le estamos poniendo más cobijas a la tierra, explica Samuel Sandoval especialista en recursos hi´dricos de UC ANR.
El calentamiento global no es algo nuevo ni inesperado para los científicos; en 2002, un grupo de UC ANR escribió, en la revista científica, California Agriculture 3 sobre cómo el cambio climático afectaría el aire y el agua en California. “Durante el siglo pasado, quizás el tema más controvertido en la ciencia atmosférica ha sido la cuestión de si los humanos están teniendo un impacto significativo en el clima. Cualquiera que compre un periódico está familiarizado con las conjeturas que en este siglo, las temperaturas promedio estarán entre 5 ° F, 10 ° F o 15 ° F por encima de sus valores actuales, los patrones de precipitación disminuirán sustancialmente el agua disponible para la agricultura y un aumento en el nivel del mar inundará las regiones costeras.”
Por años, uno de los criterios principales para la selección de los árboles urbanos se enfocaba en mejorar el aspecto estético y en la necesidad de reducir su mantenimiento, sin embargo, los árboles estarán expuestos a condiciones climáticas hostiles que ya se están presentando con más días muy calientes y secos.
“El cambio climático es algo que realmente está afectando tanto a los ciudadanos, en áreas urbanas como en áreas rurales, y tenemos proyectos en todo el estado para observar los árboles que son eficientes en la sequía y que no tienen la misma vulnerabilidad a enfermedades e insectos que tienen otros árboles y pueden ayudar a detener las altas temperaturas,” asevera Hartin.
La investigación es un proyecto a largo plazo, 20 años o más, inició hace dos años y por lo pronto se están evaluando aquellos árboles que tienen mayor resistencia pero que han sido subutilizados, es decir que son relativamente raros, poco comunes.
Los expertos los llaman “los árboles prometedores” por su resistencia a condiciones hostiles. Son atractivos y no representan peligro alguno para las personas o la infraestructura. A la fecha se han identificado 12 y se plantaron un total de 144 árboles en la Estación Experimental de la Universidad de California en Riverside en donde se mide su desempeño en condiciones similares de suelo, riego y mantenimiento.
Los árboles seleccionados deberán cumplir ciertos requisitos como mínima irrigación, alta capacidad para absorber el dióxido de carbono, crecimiento relativamente rápido, y disponibilidad para que se encuentren con facilidad en los invernaderos locales.
Durante una visita, reciente, al centro experimental de UCR la experta no ocultó cuáles son sus preferidos, Palo Verde (Parkinsonia, Desert Museum) “Me gusta, particularmente, el Palo Verde, también llamado museo del desierto, se mantiene por debajo de las líneas de electricidad y también absorbe el dióxido de carbono, es resistente a la sequía y tolerante a altas temperaturas”, dijo Hartin.
Otro de sus preferidos es llamado Tecate Cypress (Hesperocyparis forbesii) es un árbol frondoso, tupido que crece de 10 a 15 de alto y 20 pies de ancho. “Si consideran los desafíos que tenemos con el viento, este puede cortar la velocidad en un 70 y 80 por ciento, además de proveer la sombra y tolerancia a la sequía y al calor es precisamente lo que buscamos,” sostiene Hartin.
Los resultados de la investigación beneficiarán a los silvicultores urbanos, arquitectos paisajistas, planificadores y a toda la comunidad.
Hartin concluye que el objetivo final de todo el equipo de UC ANR es ayudar a dueños de casas y paisajistas a encontrar el árbol ideal para el lugar correcto, por eso, antes de determinar qué árbol sembrar es necesario conocer varios factores, pues no es suficiente con que un árbol sea tolerante a la sequía. Se deben asegurar si hay suficiente espacio para cuando el árbol crezca, pues algunas raíces de los árboles requieren mucho espacio en el subsuelo y determinar cuáles son las preferencias. ¿Busca un árbol de sombra? ¿Quiere un árbol que no tire basura y atraiga a los polinizadores? Estas y más preguntas las pueden contestar en su oficina local de Extensión Cooperativa de la Universidad de California con los voluntarios del Programa de Maestros Jardineros.
Para Serna los árboles son su vida, le dan la fruta que tanto le gusta y además también un trabajo para el sustento por eso los ama. “Los árboles son parte esencial del planeta nos dan la oxigenación y para mí la jardinería es terapia que mantienen mi mente ocupada y además sigo activo”, concluye el inmigrante mexicano.
1 Climate-Ready Trees for Southern California Inland Empire Communities – A 20 Year Evaluation
2 Climate-Ready Trees for Southern California Inland Empire Communities – A 20 Year Evaluation
3 California Agriculture, Vol 56, Global Global climate change will affect: air, water in California
- Author: Norma De la Vega
Beatriz Granados, madre de una niña en preescolar, tuvo un embarazo de alto riesgo, ella no sabía que que ganar mucho peso podría generarle tantos problemas de salud., algo que después aprendió pudo haber evitado con una alimentación saludable y una vida activa.
English Summary: An immigrant, who faced a high-risk pregnancy, due to overweight, learned on a nutritional workshop from EFNEP that a lot of her past health problems could have been prevented with a healthy diet and active life. On Diabetes Month, Beatriz Granados wanted to share her experience to aware other Latinos about the damage that overweight and obesity can cause. |
“Ahora que me doy cuenta que el secreto está en la alimentación y yo no lo sabía, pero a veces por no saber las cosas estamos dañándonos y dañando a nuestra familia,” señala la inmigrante mexicana quien recientemente se graduó del curso de nutrición “Coma bien, Manténgase Activo” que imparte gratuitamente el programa EFNEP a familias de bajos recursos económicos en los diferentes condados de California.
Granados, quien tomó el curso de nutrición en el condado de Alameda, resaltó que sus malestares estuvieron ligados al sobrepeso; y el miedo de sufrir problemas aún más serios, lo hubiera evitado con la información que obtuvo durante sus clases de nutrición, en dónde aprendió cómo mantener una alimentación saludable y una vida activa.
“He visto resultados muy favorables en mi salud; me siento con mejor estado de ánimo, he estado bajando de peso y me siento más segura de mí misma, me siento contenta,” dijo la madre mexicana, quien tomó su curso de nutrición en el condado de Alameda, con la educadora Nelly Camacho.
El sobrepeso y la obesidad son problemas de salud que están muy relacionados con la diabetes, una enfermedad que puede pasar desapercibida porque en muchos casos no se presentan síntomas.
Los síntomas más frecuentes según la Asociación Americana de la Diabetes son:
- Constante necesidad de orinar
- Sed inusual
- Hambre extrema
- Pérdida inusual de peso
- Fatiga e irritabilidad extremas
Cada año, un millón y medio de estadounidenses son diagnosticados con diabetes según la Asociación Americana de la Diabetes [1]y los latinos se encuentran entre los más afectados, con una tendencia mayor entre los mexicoamericanos. Según las estadísticas afecta principalmente a los indios nativos con 15.1% del total de población, seguido por los afroamericanos con 12.7% y los hispanos con 12.1%.
Y en el grupo de los hispanos, los mexicoamericanos son los más afectados con 13.8 por ciento de los casos detectados.
La diabetes se presenta cuando el nivel de glucosa, azúcar en la sangre, es demasiado alto. La glucosa proviene de los alimentos que consumen, y el nivel de azúcar en la sangre aumenta cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no la usa de manera adecuada. Es una enfermedad onerosa; estadísticas oficiales [2]indican que la atención médica aumenta 2.3 veces más para las personas que la padecen. Peor aun, si no se controla podrían presentarse graves consecuencias como ceguera, problemas del corazón, riñones y amputaciones en las extremidades.
“La diabetes que es algo muy grave para nuestras familias latinas, se puede prevenir y hasta se puede controlar; pero tenemos que hacer cambios en nuestra dieta, especialmente con tanta azúcar que comemos no solo en nuestras comidas sino en las bebidas que estamos escogiendo”, señala Alice Escalante, educadora de nutrición de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California.
UC ANR ofrece talleres de nutrición gratuitos en inglés y español, en casi todos los condados, en donde se enseña cómo adquirir hábitos saludables que ayudan a combatir obesidad y diabetes y otros problemas de salud como alta presión, colesterol, etc.
Escalante enseña nutrición en Tulare, un condado en el corazón del Valle de San Joaquín con un alto índice de pobreza, en donde 1 de cada 5 trabajos proviene del sector agrícola y la mayoría de los residentes son inmigrantes latinos, motivo por lo que se ofrecen varios talleres de nutrición en español.
“Tenemos que tener el deseo de cambiar porque mucha gente va a mi clase y escucha todo lo que estamos platicando y no vienen más porque no tienen el deseo de hacer ese cambio. Entonces, uno mismo debe decir yo voy a llevar una vida más saludable, voy a comer mejor y voy a ser ejemplo para mi familia,” sostiene la educadora de nutrición.
Escalante suele explicar en sus cursos de nutrición que una dieta saludable, a base de verduras y frutas, un poco de proteína, granos enteros y lácteos y ejercicio diario, treinta minutos para los adultos y una hora para los niños, puede ayudar bastante en el control del sobrepeso y diabetes. Además, es importante beber agua y evitar sodas y bebida endulzadas.
Investigaciones de UC ANR [3]indican que las bebidas azucaradas son la fuente principal de obesidad, lo que contribuye a que los estadounidenses estén consumiendo tres veces más el monto de azúcar recomendado. “Necesitamos hacer cambios en nuestra dieta, especialmente en cuanto al azúcar que consumimos ¿Cuántas cucharaditas hay en una soda?,” se pregunta Escalante. Tan solo una soda de 20 onzas contiene 18 cucharaditas de azúcar agregada.
En las clases de nutrición los participantes aprenden a preparar comidas rápidas, económicas y saludables, incluso se les enseña a realizar pequeñas modificaciones a los platillos tradicionales. “Hay cambios pequeños que ya estamos haciendo, por ejemplo, cuando platicamos de las comidas fritas, comidas cocinadas con manteca ya no se usa. Las familias de esta generación ya hicimos ese cambio, estamos comiendo con aceites más saludables aceites de olivo, de canola y estamos comiendo arroz y frijoles que los necesitamos mucho. Pero se nos olvida poner la ensalada y comer menos tortillas”, indica Escalante.
La diabetes es una de las enfermedades en donde la disparidad en el cuidado de la salud es más evidente. Lo que muchas personas no saben es que evitando el sobrepeso se pueden prevenir varias enfermedades como diabetes, colesterol y alta presión. “A mi me gustaría poder compartir mi experiencia y conocimientos con otras personas para que estén alertas y sepan el daño que estamos provocando al no tener una alimentación saludable, concluye Beatriz Granados.
La diabetes es un problema de salud que puede prevenirse con hábitos saludables que se enseñan en los talleres gratuitos de nutrición disponibles en diferentes condados del estado solo hay que llamar a Extensión Cooperativa de la Universidad de California en su condado.
[1] Overall Numbers, Diabetes and Prediabetes, Statistics About Diabetes 2015.
[2] Overall Numbers, Diabetes and Prediabetes, Statistics About Diabetes 2015.
[3] Impact of beverage policy in childcare in California (632.2), The FASEB Journal.
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