Posts Tagged: investigación
Con pruebas de agua y limón inicia una investigación sobre el sabor de los cítricos
¿Qué sabores se revelan en un sorbo de agua con limón? ¿Hay toques de dulzura, acidez, sabores raros o un sabor de cítrico fresco? Los científicos del Centro Kearney de Investigación Agrícola y Extensión de UC (UC Kearney Agricultural Research and Extension Center) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) quieren conocer cualquier sensación sutil de sabor para un proyecto de investigación continuo durante los próximo 18 meses.
Los participantes probarán los principales tipos de cítricos, que van al extranjero, para confirmar que los métodos para eliminar plagas no alteran el sabor de la fruta. El sabor del limón será seguido por el de mandarinas, naranjas navel y Valencia y toronja.
Este es un trabajo crítico para la industria de los cítricos”, manifestó Mary Lu Arpaia, especialista en frutas subtropicales de Extensión Cooperativa de UC. “Una gran cantidad de los cítricos de California es exportada, pero existen cuarentenas por plagas para sus envíos, que ocasionan tratamientos con fumigantes”.
En el pasado, los importadores trataban los cítricos con bromuro de metilo. Sin embargo, este pesticida se ha dejado de usar porque reduce la capa de ozono. Un fumigante alternativo, la fosfina, mata los insectos, pero los científicos todavía desconocen el impacto que el químico tiene en la fruta.
“Esperamos que no haya una diferencia en el sabor”, indicó Arpaia. “Pero no sabemos. Por eso estamos llevando a cabo las pruebas”.
EL fisiólogo en plantas de USDA, David Obenland, cuya base se encuentra en la oficina de USDA al cruzar la calle de Kearney en Parlier, trabaja junto con Arpaia conduciendo el estudio en el laboratorio sensorial de Kearney. El laboratorio, que cuenta con una superficie de 1,100 pies cuadrados, está pintado de un blanco neutral y tiene una iluminación de amplio espectro y el sistema de ventilación minimiza otros olores distractores. Seis estaciones de pruebas cuentan con ventanas pequeñas que dan al área de la cocina, donde se preparan las muestran.
“Una investigación previa resolvió el tema de los residuos y determinó que la fosfina es efectiva en matar plagas”, dijo Obenland. “Pero no determinó por completo si el proceso podría dañar la fruta”.
El proyecto actual compara la fruta tratada con bromuro de metilo, fosfina y temperaturas heladas en la que la fruta es mantenida por encima del punto de congelamiento durante tres semanas. Además de la pruebas de sabor, los voluntarios evalúan la apariencia de las frutas.
“La gente compra con los ojos”, manifestó Arpaia. “Le pedimos a los participantes que comparen las frutas visualmente para ver si detectan alguna diferencia”.
Esta investigación está financiada por el Consejo para la Calidad de los Cítricos de California a través de una beca del Servicio Agrícola del Extranjero de USDA.
Los persimos son la alegría del otoño
Cuando el clima se pone frío en el otoño y se aproximan los días festivos, los orbes se maduran en los árboles de persimos o caquis en California para ofrecer una dulzura otoñal a tiempo para las recetas de la temporada y decoración festiva.
En el Centro de Investigación y Extensión del Sur de UC, en Irvine (UC South Coast Research and Extension Center), conocido en inglés por sus siglas SCREC, una colección de 53 variedades de persimos están en su mero apogeo en noviembre cuando el público es invitado a degustar y cosechar durante el día anual del persimo.
“Queremos crear consciencia sobre los persimos”, dijo Tammy Majcherek, educadora comunitaria del SCREC. “Es un hermoso árbol y una gran adición para cualquier paisaje. El árbol de persimos provee sombra en el verano, frutos saludables en el otoño y luego tira sus hojas permitiendo que se filtre la calidez solar en el invierno. Es una situación ideal para todos, en cuanto a árboles de paisaje se refiere”.
La colección de persimos llegó al centro de investigaciones en la década de los 60, cuando el desaparecido profesor de horticultura subtropical de UCLA, Art Schroeder, se encargó de mudar su colección de variedades de persimos a otro lugar, porque la presión de los desarrolladores urbanos en el campus de Westwood se incrementó.
Los persimos son nativos de dos partes del mundo, China y Estados Unidos. El persimo chino logró llegar hasta Japón donde su popularidad se disparó. El persimo estadounidense proviene de los estados del sureste, sin embargo, los persimos de California remontan su linaje hasta Asia.
De acuerdo con el Reporte de Cultivos del Departamento de Agricultura, California encabeza a los estados de la nación en producción de persimos, pero con un valor de alrededor de 21 millones de dólares en el 2012, representa solo una pequeña fracción del valor de cultivos de árboles frutales y nueces de California, de 19 mil millones de dólares en el 2012.
Sin embargo, para los visitantes que participaron en el recorrido de la colección de UC en el SCREC, los persimos son una fruta de elección. Los participantes del recorrido VIP matutino recibieron una bolsa de compras grande para llenarla con diferentes variedades de persimos fuyu y hachiya. Los fuyu son frutos planos de color amarillo anaranjado que pueden comerse directo del árbol como manzanas o dejarlos madurar para obtener una pulpa súper dulce y suave. Los hachiya son más rojos, tiene forma de corazón y son astringentes cuando no están completamente maduros. “Si los muerde, sentirá una aspereza en la lengua de inmediato”, dijo un participante.
Sin embargo, después de que maduran y obtienen una pulpa gelatinosa y suave o se secan, los Hachiya son igualmente deliciosos.
Shirley Salado, supervisora del Programa de Expandido de Alimentos y Nutrición de Extensión Cooperativa de UC (Cooperative Extension Expanded Food and Nutrition Education Program) en el condado de San Diego, asistió a la degustación del persimo para recopilar frutas e información para su programa educativo.
“El fuyu es genial para comerse”, señaló Salado. “Cuando se maduran y la pulpa se pone muy suave, puede ponerla en la licuadora y molerla y congelarla en bolsas plásticas con cierre para agregarlos a batidos saludables”.
Salado llenó dos bolsas grandes de persimos para compartir con su personal de educación sobre nutrición.
“No todos saben sobre esto”, indicó. “Ello les permite darle un vistazo a la fruta. Esto es lo que promovemos”.
Después del recorrido, Cinda Webb, coordinadora del programa maestro para conservar alimentos de UC de SCREC hizo una demostración sobre el consumo seguro de persimos haciendo con ellos una mermelada con un toque de canela, chips de persimo seco y una ensalada gourmet de albahaca, betabel y arroz.
Ensalada de arroz silvestre o integral con persimos
4 tazas de arroz silvestre o integral, cocinado
2 persimos Fuyu, picados
1 tazas de betabeles cocidos y picados
1 taza de up albahaca, picada
8 onzas de queso feta
½ taza de vinagreta de naranja y comino
Vinagreta (rinde 1 taza)
½ taza de jugo de naranja
¼ taza de aceite de olivo
2 cucharaditas de vinagre de arroz
1 cucharada de miel de maple
1½ cucharadita de comino
1 cucharadita de cilantro
½ cucharadita de sal
Preparación
- Bata a mano los ingredientes para la vinagreta
- Vierta la albahaca, betabel, persimos y queso feta sobre el arroz y revuelva con la mitad de la vinagreta.
- Adorne con rebanadas de persimos y un poco de albahaca.
48800.persimons8
Un miembro de la Asociación de Productores de Frutas Raras, Dewey Savage, muestra persimos con una pulpa color marrón. El oscurecimiento se debe al alcohol liberado por las semillas dentro del fruto. El alcohol neutraliza los taninos que hacen que el persimo sea astringente. La reacción química natural da como resultado una fruta más dulce.
Voluntarios del programa Jardineros Maestros de UC prepararon persimos de diferentes variedades para ser degustados.
Los participantes evaluaron las variedades de persimos basados en su atractivo, astringencia, azúcar, sabor y rendimiento general.
Investigaciones para incrementar la producción de granadas
John Chater recuerda ese día vívidamente. Tenía como dos años de edad cuando su abuelo le dio una granada color púrpura oscuro. Sintiéndose feliz, la partió y empezó a comerla.
Pronto se dio cuenta de su error. Llevaba puestos sus zapatos nuevos de gamuza café claro. El jugo de la granada pronto llegó hasta sus zapatos dejando una marca permanente.
“Esa fue mi primera experiencia, que recuerde, con las granadas y fue algo que me metió en problemas”, mencionó Chater. “Estaba tan deliciosa que no me di cuenta que me iba a manchar”.
Más de treinta años después Chater es un estudiante de doctorado en la Universidad de California en Riverside, enfocado en la investigación de granadas. El continúa edificando en base al trabajo realizado por su abuelo S. John Chater, quien era un empleado de mantenimiento en un hospital, pero desarrolló una afición muy grande, entre los productores de frutas raras en California, por la creación de nuevas variedades de granadas.
El joven Chater, trabaja con variedades de granadas seleccionadas del National Clonal Germplasm Repository in Winters, incluyendo varias de ellas producidas por su abuelo (quien murió en el 2002), con el fin de que haya un mejor entendimiento acerca del potencial comercial de estas variedades.
En el presente, un 90 a 95 por ciento de las granadas pertenecen a una sola variedad: la Wonderful, dijo Chater. (Además, en California se cultivan más del 95 por ciento de la granadas de Estados Unidos, agregó).
Trabajando bajo la dirección de Don Merhaut, especialista en cultivos ornamentales y floricultura de Extensión Cooperativa de UC Riverside, Chater ha establecido pruebas experimentales de variedades de granadas en Riverside y Camarillo.
Ha plantado 12 variedades de granadas, 15 árboles por variedad, para evaluar su capacidad para establecerse, su precocidad (floración y producción de frutos), utilidad para los cultivadores y atractivo para los consumidores.
De las 12 variedades, 10 son comestibles (Parfianka, Desertnyi, Wonderful, Ambrosia, Eversweet, Haku Botan, Green Globe, Golden Globe, Phoenicia y Lofani) y dos son de tipo ornamental (Ki Zakuro y Nochi Shibori). Las variedades ornamentales, cuyas flores se parecen a los claveles, pueden ser de interés para la industria de la floricultura, indicó Chater.
Los investigadores desean que los consumidores puedan ir al mercado, y así como sucede con las manzanas y cítricos, tenga la opción de comprar diferentes variedades de granadas que varíen en dulzura, dureza de la semilla y color. (Las variedades que Chater estudia oscilan en color desde el verde al amarillo y del rosado al anaranjado a casi púrpura).
Chater estableció sus pruebas en Riverside y Camarillo para poder evaluar las diferencias entre el clima más frío de la costa y el más cálido del interior.
Hasta ahora se cree que las variedades más ácidas se dan mejor en el clima del interior debido a que las altas temperaturas del verano reducen la acidez antes de que la fruta se coseche en el otoño.
Por ejemplo, una variedad como la Wonderful, la cual es alta en acidez, se cultiva comercialmente en el Valle Central. Pero, la Eversweet, la cual tiene un bajo nivel de ácido, no se da bien en la costa.
En lo que respecta al color, algunos investigadores creen que las granadas obtienen su color debido a las temperaturas frías de la noche. Por lo que, los árboles que se plantan en la costa tienden a obtener color más rápido.
Dicho esto, se cree que nadie ha llevado a cabo un estudio completo en Estados Unidos, como el que realiza Chater, diseñado en base a un experimento. Este experimento le permitirá estudiar la interacción de variables incluyendo tamaño, color, dulzura, acidez, actividades antioxidantes y dureza de la semilla bajo diferentes condiciones climáticas.
La presidenta Napolitano lanza una Iniciativa Alimentaria Global de la UC
El pasado 1 de julio, la Universidad de California dio a conocer la nueva Iniciativa Alimentaria Global para abordar uno de los dilemas más críticos de nuestros tiempos: como alimentar, de manera sustentable y nutritiva, a una población mundial que se espera ascienda a los ocho mil millones de habitantes para el 2025.
La División de Agricultura y Recursos Naturales (ANR) es una aliada de los granjeros y consumidores de California, al proveer a los rancheros y cultivadores con técnicas de producción que han sido puestas a prueba por científicos, al educar a las familias sobre nutrición, mejorando la seguridad alimentaria y abordando cuestiones relacionadas con el medioambiental. Con programas en cada condado de California, la red de investigación y extensión de la UC en California abarca desde Tulelake a El Centro, y a más de 130 países que trabajan para resolver los problemas agrícolas domésticos y en el extranjero.
La iniciativa alineará las operaciones, investigación y actividades de alcance comunitario en un esfuerzo sostenido para desarrollar, demostrar y exportar soluciones — a lo largo y ancho de California, los Estados Unidos y el mundo — en busca de seguridad alimentaria, salud y sustentabilidad.
La lista a continuación enumera algunos de los programas y actividades más destacadas de UC ANR y los 10 campus universitarios. Para más información sobre la iniciativa, visite:
http://www.ucop.edu/initiatives/global-food-initiative.html.
UC ANR
- En los últimos 10 años, se han cultivado 500 millones de árboles de cítricos a partir de esquejes libres de enfermedades provistos por el Centro Lindcove de Investigación y Extensión.
- El Centro Desert de Investigación y Extensión cuenta con 1,300 variedades de zanahorias en producción para el programa de mejoramiento de zanahorias de la USDA.
- California se convirtió en uno de los principales productores de arándanos frescos después de que investigadores de la UCCE identificaron variedades que pueden crecer en California, siempre y cuando los cultivadores puedan acidificar la tierra y mantener las condiciones ácidas en el agua de riego.
- Cinco mil cuatrocientos jardineros maestros voluntarios juegan un importante papel en ayudar a los californianos para que puedan cultivar sus alimentos en su propio traspatio o huerto; los jardineros maestros trabajan en 50 condados de California donde enseñan técnicas de jardinería y horticultura basadas en investigaciones que reducen el uso de pesticidas y fertilizantes artificiales. Actualmente, más de 1,200 huertos comunitarios, escolares y de demostración son administrados por los Jardineros Maestros de la UC.
- A través de nuestro Programa Expandido de Alimentos y Educación sobre Nutrición (EFNEP, por sus siglas en inglés) y el Programa de Educación sobre Nutrición UC CalFresh (también conocido como SNAP-ED), Extensión Cooperativa de la UC trabaja con diversas agencias comunitarias y escuelas para hacer llegar a familias de escasos recursos educación sobre nutrición, mejorando con ello su salud, seguridad alimentaria y ayudando a prevenir la obesidad infantil. Los programas EFNEP y CalFresh operan actualmente en 33 condados donde llegan a 222,000 personas al año.
UC Berkeley
- El Instituto Berkeley de Alimentos (BFI, por sus siglas en inglés) es un instituto interdisciplinario establecido en el 2013 que se dedica a la investigación, educación, iniciativas políticas y prácticas en apoyo de sistemas alimentarios y agrícolas sustentables. BFI cataliza y promueve cambios transformativos en los sistemas alimentarios, para promover la adaptación, justicia, diversidad y salud desde una escala local a una global.
- El Centro Atkins para el Peso y la Salud (CWH, por sus siglas en inglés) trabaja con grupos comunitarios para desarrollar y evaluar programas que apoyen y fomenten una alimentación sana y una vida activa, con un enfoque especial en niños y familias de diversas comunidades.
UC Davis
- Siendo el campus más grande de la UC, con más de 3,000 acres dedicados a la investigación y enseñanza agrícola, UC Davis se enfoca en los apremiantes desafíos relacionados con alimentos y agricultura a los que se enfrentan California, la nación y el mundo.
- Además de Centro Mundial de Alimentos, UC Davis acoge a 26 centros que tienen un énfasis significativo en la agricultura y alimentos, incluyendo el Centro de Asuntos Agrícolas de la UC, el Instituto de Sustentabilidad Agrícola, el Centro para la Inocuidad de Frutas y Verduras, el Instituto de Alimentos para la Salud, el Centro para la Biotecnología de Semillas, el Centro para la Tecnología Poscosecha, el Centro para la Producción de Plantas, la Fundación Giannini para la Economía Agrícola, el Centro para la Salud de Alimentos de Origen Animal y el Instituto Robert Mondavi para el Vino y las Ciencias Alimentarias.
- El pasado mes de abril, UC Davis dio a conocer el mayor biodigestor anaeróbico que haya en un campus universitario, usando tecnología inventada por uno de sus profesores de ingeniería para convertir desechos orgánicos en energía renovable. El sistema, hoy en día en uso comercial, está diseñado para convertir diariamente 50 toneladas de desechos orgánicos en 12,000 kWh de electricidad renovable, librando a los basureros locales de 20,000 toneladas de desechos al año.
UC Irvine
- El antropólogo Michael Montoya encabeza el Proyecto de Conocimiento Comunitario, una colaboración con organizaciones comunitarias de Santa Ana, en la que la investigación se lleva a la acción. Proyectos anteriores se han enfocado en prevenir la obesidad y mejorar el acceso a almuerzos y alimentos escolares. Entre los próximos proyectos se encuentra uno en Fullerton para prevenir la diabetes.
- En el año fiscal 2014-2015, la Iniciativa sobre la Sustentabilidad, junto con el ecologista social John Whiteley y la facultad oceánica de UC Irvine, llevará a cabo una conferencia regional en el Centro Beckman para la Academias Nacionales de las Ciencias sobre salud oceánica, pesca sustentable y seguridad alimentaria.
- La Iniciativa sobre Sustentabilidad convoca el Proyecto del Huerto, el cual coordina los cuatro huertos en el campus universitario (tres de los cuales son administrados por estudiantes), y establece conexiones con comunidades que participan en la producción alimentaria sustentable en el condado de Orange, particularmente con las comunidades de escasos recursos.
UCLA
- El Centro para la Investigación de Políticas de Salud de UCLA y el Centro para las Disparidades en la Población y Salud de UCLA-USC -entre otros centros- están activamente involucrados en investigaciones y proyectos comunitarios para ayudar a mejorar la disponibilidad de alimentos y seguridad alimentaria.
- La Cooperativa Estudiantil de Alimentos organiza mercados de granjeros en la plaza principal de UCLA y administra una cooperativa que compra alimentos. Los múltiples huertos de frutas y verduras aumentan las prácticas sustentables, proveen opciones más saludables y sirven como herramientas educativas para facilitar las opciones de estilos de vida saludables en el campus y en las comunidades circunvecinas.
- El Jardín Botánico Mildred E. Mathias de UCLA promueve la diversidad botánica y prácticas ecológicas.
- El profesorado, estudiantes y personal de UCLA colaboran con los servicios alimentarios y el personal médico del Distrito Escolar Unificad de Los Ángeles (LAUSD, por sus siglas en inglés) en investigaciones y programas que promueven una alimentación saludable entre los 600 mil estudiantes del distrito escolar.
UC Merced
- La profesora de salud pública A. Susana Ramírez y sus estudiantes entrevistarán este verano a clientes de un mercado móvil de granjeros, que viaja a diferentes partes del condado de Merced para entender mejor los asuntos relacionados con el acceso a alimentos a los que se enfrentan los residentes del condado de Merced y la relación entre el acceso a alimentos saludables y la obesidad.
- UC Merced está trabajando para crear un Consorcio de Granjeros para promover el interés del campus para llevar a cabo negocios con los granjeros locales, además de los esfuerzos de comunicación con las granjas locales.
- El huerto comunitario de 400 pies cuadrados de UC Merced fue creado en el campus universitario en la primavera del 2014 por Ingenieros para un Mundo Sustentable. Las frutas y verduras que se cosechen allí serán donadas a bancos de alimentos locales. El sitio será eventualmente usado para actividades educativas y de alcance comunitario.
- El Centro de Educación Temprana para la Niñez del campus sirve como punto de entrega para Rancho Piccolo, un sistema de agricultura apoyado por la comunidad. Muchos profesores y empleados son miembros y pueden comprar cada semana frutas y verduras frescas cosechadas localmente.
UC Riverside
- Un investigador de química ha hecho pruebas químicas a productos de jugos vendidos como jugo de granada o de mezclas de granada, con el fin de autenticar su contenido. Otro investigador está estudiando los efectos del jugo de granada en la progresión del cáncer de próstata.
UC San Diego
- Food and Fuel for the 21st Century (Alimentos y Combustible para el Siglo 21) apoya el desarrollo de soluciones innovadoras, sustentables y comercialmente viables para la producción renovable de alimentos, energía, química verde y bioproductos mediante el uso de organismos fotosintéticos – incluyendo la conversión de energía solar en alimentos y combustible, sin el uso de combustibles fósiles.
- Los estudiantes del Departamento de Literatura pueden inscribirse en el curso “La política de los alimentos” que utiliza los huertos del campus de la UC San Diego para investigaciones de verano. Los estudiantes aprenden cómo se rigen los huertos comunitarios al plantar sus propias plantas de semilleros e identificar mercados en el campus para los productos que cultivan. En la División de Ciencias Biológicas, los cursos como “Fundamentos de la biología de las plantas” introducen a los estudiantes a la ingeniería genética de la plantas, las enfermedades y estrés que las afectan y la agricultura sustentable.
- El programa de iniciativas de Desarrollo Infantil y Salud Comunitaria de la Facultad de Medicina de UC San Diego incluye la Red para una California Saludable, la cual incluye campañas y programas con un enfoque en incrementar en el consumo de frutas y verduras, los niveles de actividad física y la seguridad alimentaria entre familias de escasos recursos. Healthy Works (Trabajos saludables): este programa establece nuevos mercados de granjeros, promueve nuevos huertos escolares y comunitarios y ayuda a los residentes a mantenerse activos físicamente y a comer alimentos nutritivos.
UCSF
- En el 2009, UCSF lanzó el programa Smart Choice Smart U(http://smartchoice.ucsf.edu) en conjunto con MyFitnessPal, una importante aplicación móvil y sitio Web y Fitbit, un rastreador de actividad, que combina el rastreo de alimentos con la actividad física con el fin de ofrecer comentarios inmediatos en relación a metas sobre bienestar personal.
UC Santa Cruz
- El Centro para la Agroecología y Sistemas Alimentarios Sustentables (CASFS, por sus siglas en inglés) de UC Santa Cruz ha desarrollado programas vanguardistas en sistemas alimentarios y cultivos orgánicos y extensión, trabajos nacionales e internacionales en agroecología y un programa de aprendizaje renovado.
- Los cerca de 1,500 graduados de Aprendizaje en Horticultura Ecológica han llevado su experiencia práctica a la docencia, granjas y posiciones de apoyo durante más de 45 años.
- Un afiliado, Life Lab (Laboratorio de Vida) hace uso de los recorridos de granjas para estudiantes de jardín de niño a grado 12, la capacitación de maestros, los campos de verano y el programa de empoderamiento infantil “Food What?”.
- La Central Coast School Food Alliance (Alianza Alimentaria de la Escuela de la Costa Central, o CCSFA for sus siglas en inglés) es una iniciativa colaborativa que sirve a los niños en edad escolar alimentos frescos y saludables en los condados de Santa Cruz, San Benito y Monterey. Entre los principales participantes se incluyen directores de servicios alimentarios, líderes de agencias no lucrativas de desarrollo de sistemas comunitarios alimentarios, investigadores, educadores, así como funcionarios electos a nivel local, estatal y federal.
El nuevo Instituto Berkeley de Alimentos: Con una misión en mente
“Los alimentos requieren nuestra atención y reúnen a las personas”, dice L. Ann Thrupp, directora ejecutiva del Instituto Berkeley de Alimentos, un nuevo centro de investigación interdisciplinaria que está compuesto por cinco facultades de la Universidad de California en Berkeley. “Afecta a todos los aspectos de la sociedad humana”.
El cambio climático global, la creciente población mundial, las preocupaciones del sector de salud pública sobre el hambre y la obesidad y una maraña de políticas complejas que van desde leyes agrícolas a la seguridad alimentaria — estos son algunos de los asuntos a gran escala que han venido cambiando gradualmente el diálogo sobre los alimentos.
“La comunidad académica reconoce que cuando se trata de alimentos, ya no es posible separar la agricultura del medio ambiente, la política pública, la justicia social y los problemas de salud pública”, señala Thrupp.
La nueva iniciativa de UC Berkeley es ambiciosa. Habiendo pasado por un proceso de desarrollo durante casi dos años antes de ser lanzado este otoño, el centro tiene como misión el ayudar a lograr la transformación en los sistemas alimentarios y agrícola, para hacerlos más diversos, sanos, resistentes y equitativos — a nivel local, regional, nacional e internacional.
El instituto buscará esa transformación apoyando e incitando los esfuerzos de investigación colaborativos entre sus cinco socios— Berkeley Law, la Facultad Goldman de Política Pública, la Facultad de Posgrado de Periodismo, la Facultad de Salud Pública y el Colegio de Recursos Naturales (CNR) — y afiliados de la facultad de toda la universidad.
Pero, en correspondencia a la rica historia de Berkeley de activismo y liderazgo, la visión del instituto es más grande que el hecho de publicar en los diarios académicos. Sus líderes planean romper con las barreras tradicionales entre el sector académico y la sociedad y conectarse con los grupos interesados que ya están establecidos y que pueden identificar las brechas en el conocimiento y usar la investigación para traer cambios reales al sistema alimentario.
Thrupp hace eco de este punto. “Para lograr un impacto se requerirá del compromiso de sectores múltiples, incluyendo a científicos, agricultores, trabajadores del sistema alimentario y diseñadores de políticas — a todos los niveles”, dice la experta. “El Instituto Berkeley de Alimentos ayudará a facilitar esas conexiones cruciales”.
Este otoño, dos importantes figuras lugares remotos del mundo alimentario están ayudando al instituto a iniciar esas conexiones mediante sus primeras visitas a académicos de la materia. Olivier de Schutter, informador especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la comida, lucha contra el hambre a nivel mundial y defiende los alimentos como un “derecho humano”. Saru Jayaraman, directora de UC Berkeley’s Food Labor Center, ha luchado para mejorar los salarios y condiciones de trabajo de los trabajadores del sector alimentario y para comunicar ampliamente los problemas a los que se enfrentan.
El instituto también está llevando sus preguntas, perspectivas y expertos directamente al pueblo. Un grupo de programas públicos despegaron esta semana (septiembre 23) con el panel “Adapting to Climate Change: Farmers at the Frontline” (Adaptándose a los cambios climáticos: granjeros al frente) el cual incluye a profesores de agricultura y economía de recursos, agroecología y edafología; así como a un granjero y un periodista.
El siguiente panel, “The Right to Food: Reshaping Policies for Development and Public Health” (El derecho a los alimentos: reorganizando las políticas para el desarrollo y salud pública) programado para el 28 de octubre, será moderado por el decano de la J-School, Edward Wasserman y presentará a De Schutter y a la facultad de salud pública y agroeconomía.
Los programas del otoño culminan con What’s Next for the Food Movement?” (¿Cuál es el siguiente paso para el movimiento alimentario?), una conversación entre el autor y profesor de periodismo Michael Pollan y la recién llegada a la administración Obama, la ex subsecretaria de Agricultura Kathleen Merrigan. Será moderado por la periodista Linda Schacht.
La serie de dinámicos eventos públicos, a los que los organizadores llaman “The Food Exchange” (El intercambio de alimentos) es solo una probadita de las conversaciones, investigaciones y colaboraciones que se avecinan, tanto tras bambalinas, como en foros públicos.
“Es inspirador que tantos investigadores, estudiantes, grupos interesados y miembros de la comunidad se interesen y participen en el Instituto Berkeley de Alimentos y en nuestra misión”, concluye Thrupp.
Conozca más sobre el Instituto Berkeley de Alimentos. (en inglés)