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Como convertir algo dulce en algo aún más dulce
Es más que si fuera el apicultor. Es su orgullo y alegría.
Ya sea que la apicultura sea su sustento, su actividad de esparcimiento o algo que hace para ayudar a la población de abejas que va en declive, ese producto derivado de sus abejas –la miel—puede ser también una oportunidad para ejercer sus derechos de presumir
Ya se están aceptando las solicitudes para participar en la competencia nacional de miel de abeja Good Food Awards.
Si usted es uno de los apicultores de la nación, todavía tiene tiempo para someter su miel de abeja, dijo la coordinadora del concurso Amina Harris, directora del Centro de Abejas y Polinización de UC Davis (UC Davis Honey and Pollination Center).
La fecha límite para someter su solicitud para el concurso es el domingo 31 de julio. Las cuatro subcategorías son: líquida y cristalizada de manera natural, cremosa, panal y miel con infusión.
El concurso está dividido en cinco regiones – este, sur, norte, centro y oeste—con siete o más estados asignados a cada región, señaló Harris.
- Oeste: California, Nuevo México, Arizona, Hawái, Nevada y Alaska.
- Norte: Oregón, Washington, Idaho, Montana, Wyoming, Dakota del Norte y Sur y Minnesota
- Centro: Colorado, Nebraska, Kansas, Missouri, Iowa, Illinois, Wisconsin, Michigan, Indiana, Ohio y Kentucky
- Este: Maine, Nueva Hampshire, Vermont, Nueva York, Pennsylvania, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Nueva Jersey, Maryland y West Virginia
- Sur: Virginia, Carolina del Norte y Sur, Tennessee, Georgia, Florida, Alabama, Mississippi, Arkansas, Oklahoma, Luisiana y Texas
"Los finalistas de cada región son selecciones durante un día de degustación en septiembre", explicó Harris. "Son aprobados de acuerdo al criterio en esta página (criteria on this page). A los ganadores se les elige durante los meses de otoño y se les da a conocer a finales de año. Los premios son presentados a mediados de enero".
Harris menciona que existen más de 300 tipos únicos de miel en los Estados Unidos. Los Good Food Awards resaltarán las mieles que se distingan más por su claridad y sabor profundo, producidas por avicultores que practican buena cría de animales y responsabilidad social. La miel puede provenir de colmenas ubicadas en numerosos sitios, desde techos a campos de cultivo o patrios traseros.
El año pasado los principales ganadores fueron
- Bee Girl, Bee Girl Honey, Oregón
- Bee Local, Bee Local Sauvie Honey, Oregón
- Bee Squared Apiaries, Rose Honey, Colorado
- Bees' Needs, Fabulous Fall, New York
- Bloom Honey, Orange Blossom, California
- Gold Star Honeybees, Gold Star Honey, Maine
- Hani Honey Company, Raw Creamed Wildflower Honey, Florida
- Mikolich Family Honey, Sage and Wild Buckwheat, California
- MtnHoney, Comb Honey Chunk, Georgia
- Posto Bello Apiaries, Honey, Maine
- Sequim Bee Farm, Honey, Washington
- Simmons Family Honey, Saw Palmetto Honey, Georgia
- Two Million Blooms, Raw Honey, Illinois
- UrbanBeeSF, Tree Blossom Honey Quince & Tree Blossom Honey Nopa, California
Para participar en el concurso, visite la página: http://www.goodfoodawards.org/honey/
El Centro de Abejas y Polinización está afiliado al Instituto Robert Mondavi para las Ciencias del Vino y los Alimentos (Robert Mondavi Institute for Wine and Food Science) y al Departamento de Entomología y Nematología de UC Davis (UC Davis Department of Entomology and Nematology). Si desea más información mande un correo electrónico a Amina Harris.
Donde se posa la abeja, dulzura deja
Alrededor de un 35 por ciento de los alimentos que comemos dependen de las abejas para polinizar las plantas y árboles para que puedan producir frutos, nueces y verduras. Se necesitan 1.6 millones de colonias de abejas melíferas para polinizar los 800 mil acres de almendros.
Nuestra selección de alimentos se reduciría drásticamente si las abejas no existieran. Para ilustrar cómo se vería la sección de frutas y verduras si las abejas no existieran, el supermercado Whole Foods retiró los productos que dependen de la polinización de una sus tiendas y tomó una fotografía. Vea la diferencia en: http://ucanr.tumblr.com/post/84164840510/kqedscience-whole-foods-shows-customers-the. Sin las abejas, más de la mitad de las frutas y verduras desaparecerían.
De
Pero no todos desean la ayuda de los polinizadores. Para producir frutas sin semilla, algunos productores de cítricos cubren sus árboles de mandarinas para mantener alejadas a las abejas, ya que las mandarinas producen semillas si son polinizadas. La mayoría de los consumidores prefieren sus mandarinas sin semillas.
Beth Grafton-Cardwell, especialista de Extensión Cooperativa de la UC en el Departamento de Entomología de UC Riverside y directora del Centro de Investigación y Extensión Lindcove, habla sobre el papel de los polinizadores en la agricultura de California en el siguiente video en inglés.
Para ver fotografías de diferentes tipos de polinizadores y si desea saber más sobre cómo puede ayudarlos, visite nuestra página sobre polinizadores (pollinator page). Este 8 de mayo, ayúdenos a contar los polinizadores en su comunidad y a agregarlos al mapa en http://beascientist.ucanr.edu.
¿Escuchó el rumor?
¿Escucho el zumbido del rumor?
La situación sigue siendo problemática para las abejas melíferas de nuestra nación, pero parece ser que las pérdidas totales para el invierno del 2011-2012 no son tan malas como se pensaba.
En otras palabras, tal parece que las colonias de abejas que son administradas se están manteniendo a flote. En general, no registraron una gran baja durante el pasado invierno.
El sondeo anual que conduce el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), la Sociedad Informada de Abejas y los Inspectores Apiarios de América muestran que las colonias de abejas sufrieron pérdidas en un promedio de 30 por ciento durante el invierno 2011-2012, comparado con un 34 por ciento en el invierno del 2009-2010, 29 por ciento en 2008-2009, 36 por ciento en 2007-2008 y 32 por ciento en 2006-2007.
Kim Kaplan del Servicio de Investigación Agrícola (ARS, por sus siglas en inglés) de USDA, escribió en un comunicado de prensa del 23 de mayo que 5,572 colmeneros respondieron al sondeo, el cual cubrió el periodo de octubre del 2010 a abril del 2011. Kaplan dijo que estos 5,572 colmeneros, administran más del 15 por ciento de las aproximadamente 2.68 millones de colonias de abejas del país.
El entomólogo de ARS, Jeff Pettis, quien ayudó a conducir la encuesta, dijo: "La falta de un incremento en las pérdidas es marginalmente alentador en el sentido de que el problema no parece estar empeorando para las abejas y lo colmeneros".
Pettis es un nombre familiar entre los científicos, colmeneros y la industria apícola. El experto encabeza la agencia principal de investigación de USDA, el Laboratorio de Investigación Apícola, ubicado en Beltsville, Md.
ARS planea publicar un análisis completo de la información obtenida más adelante este año, reportó Kaplan, pero por ahora, sabemos que las pérdidas generales no bajaron a menos del 30 por ciento. Algunos de los colmeneros, sin embargo, registraron pérdidas más grandes. ?
¿Por qué debemos preocuparnos por la decreciente población de abejas?
Tal como el escritor Norm Gary, profesor emérito de entomología en UC Davis, menciona en su libro, Honey Bee Hobbyist; The Care and Keeping of Bees, “las abejas juegan un papel fundamental en la producción de alimentos. Alrededor de una tercera parte de los alimentos que comemos, por lo menos en Estados Unidos, no podría ser producida sin la polinización de las abejas. Sin la polinización de las abejas, los suministros de frutas, verduras, bayas, algunos cultivos de fibra, alimento para animales domésticos y cultivos de semillas de aceite, serían extremadamente escasos".?
Y no nos olvidemos de las almendras. California, el mayor productor de almendras del mundo, cuenta con alrededor de 800,000 acres de almendras y cada acre requiere de dos colmenas para su polinización. Sin las abejas, no hay almendras "¿Se imagina el impacto que tendría en el suministro de alimentos y dietas si las abejas no estuvieran disponibles para la polinización?", preguntó Gary. “Sin ellas, la alimentación humana consistiría mayormente de granos y pescado". Piense en trigo, arroz y pescado. No habría miel tampoco. Hablando de miel, quizás le gustaría probar esta receta para pan de avena y arándanos, provista por la Junta Nacional de la Miel (National Honey Board). No ha sido un invierno muy favorecedor para las abejas, pero esta es una receta increíble.
Pan de avena y arándanos
3/4 de taza de miel
1/3 de taza de aceite vegetal
2 huevos
1/2 taza de leche
2-1/2 tazas de harina regular
1 taza de avena de cocimiento rápido
1 cucharadita de bicarbonato de soda
1 cucharadita de polvo para hornear
1/2 cucharadita de sal
1/2 cucharadita de canela molida
2 tazas de arándanos frescos o congelados
1 taza de nueces picadas
Mezcle la miel, el aceite, los huevos y la leche en un tazón grande; revuelva bien. Combine la harina, la avena, el bicarbonato de soda, el polvo para hornear, la sal y la canela en un tazón mediano; revuelva bien y agregue a la mezcla de la miel. Agréguele los arándanos y las nueces. Vacíe la mezcla con una cuchara en dos moldes engrasados y enharinados para pan de 8½ x 4½ x 2½pulgadas.
Hornee en un horno previamente calentado a 350 grados durante 40 a 45 minutos o hasta que al insertar un palillo en el centro salga limpio. Deje enfriar los moldes sobre parrillas de alambre durante 15 minutos. Retire los panes de los moldes; enfríe completamente en las parrillas de alambre. Rinde dos barras de pan.
Historias decembrinas sobre granjas
El mercado de granjeros de los miércoles por la tarde puede estar muy calmado en diciembre, así que, que mejor ocasión para aprender un poco de lo que sucede en las granjas. Cada granjero con el que hablé el día de hoy tenía deliciosas golosinas a la venta o una historia que contar. He aquí algunas de estas historias:
¿Sabía usted que la ciudad de Gridley en California es la capital del kiwi en Estados Unidos? Hace unos años había un festival y una reina del kiwi, pero este evento se volvió muy costoso para los granjeros de kiwi de Gridley, según reporta Frank Stenzel, quien se preparaba para iniciar la poda en su huerto de 14 acres de kiwis la próxima semana. Esta tarea le tomará a una cuadrilla de 12 trabajadores alrededor de dos semanas. Después de podar, cada una de las 25 ó 30 varas en cada kiwi necesitará ser atada a una espaldera --muy parecido a lo que se hace con las parras-- para que estén listas para la producción del próximo año.
La fruta verde y peludita que vende ahora la granja de kiwis Stenzel fue cosechada a finales de octubre y la han mantenido desde entonces en un almacén a una temperatura de 32 grados F. La fruta puede durar alrededor de seis meses almacenada de esta manera, permitiendo a Stenzel sacar la cantidad que necesita, clasificarla por tamaño, dejarla madurar un poco y venderla cuando aún está todavía firme. Cuando usted lleve sus kiwis a casa, déjelos madurar durante tres o cuatro días para que adquieran un mejor sabor.
Ahora que el clima se está poniendo más frío, las gallinas mas viejas en la granja Annette Jones' Islote en Esparto han empezado a mudar las plumas. Durante algunas semanas, perderán las plumas y dejarán de poner huevos. Pero a Jones esto no le preocupa, de hecho, ha venido preparándose para este momento. Las gallinas mas jóvenes están tomando el relevo porque nacieron a finales de la primavera y apenas han empezado a poner huevos en diciembre y enero. Las gallinas más viejas pueden tomar su tan necesitado descanso mientras que las jovencitas se ponen a producir. Los huevos frescos de las gallinas más jóvenes están disponibles hoy en día en el mercado en tamaños pequeño y mediano. Con la llegada de la primavera, todas las gallinas estarán poniendo de nuevo y habrá suficientes huevos.
En la granja Toledo de Federico Toledo en Lodi, su hijo, hermano, cuñado y otros miembros de la familia se encuentran este mes ocupados plantando - repollos, brócoli, coliflor, espinacas, remolacha, cilantro, zanahorias, cebollas perejil rizado. Lo que ahora plantan estará disponible en el mercado de granjeros en marzo, abril y mayo, si el clima coopera. Las cebollas que crecen en estos momentos en los 20 largos surcos, producirán fruto en febrero y marzo, y cebollas de tamaño completo en abril y mayo y luego cebollas secas en junio y julio. La mesa del mercado de hoy también tiene historias que contar: los últimos tomates rojos del año están a la venta hoy; fueron pizcados cuando estaban verdes en noviembre pasado y madurados con un calentador. La calabaza de invierno fue realmente cultivada en el verano y cosechada en agosto –se hace más dulce conforme pasan los meses y se mantiene en buen estado durante el invierno. Los persimonios, toronjas, limones y manzanas fueron todos pizcadas frescos por la familia de agricultores.
Todo el arroz ha sido cosechado hasta ahora en la granja Bullfrog de Robin Harlan en Winters, y los 3,000 enjambres de abejas Bullfrog están consumiendo tortas de polen para que puedan sobrevivir el invierno, ya que no hay muchas flores para mantenerlas alimentadas sin ayuda durante esta época del año. Ahora hay tiempo para embotellar la miel de abeja; ha estado almacenada en grandes barriles de acero inoxidable desde que los Harlans la cosecharon en el verano. Las granjas Bullfrog cultivan más de 200 acres de almendros los cuales empiezan a florear en enero, así que las abejas tendrán muy pronto flores para polinizar y polen para producir más miel. Después de trabajar en los huertos Bullfrog, se irán a los huertos de almendros Blue Diamond y luego a los naranjales en Winters. La miel de abeja local es el dulce resultado de estas abejas trabajadoras.
Todd Evans trabaja en las granjas certificadas como orgánicas Mount Moriah en Clements. Actualmente vende las crujientes manzanas Fuji y Pink Lady. Hasta hace dos días, Evans, el propietario Steve Smit y un par más de hombres cosechaban las manzanas. Ahora se preparan para podar todos los arboles, lo cual le tomará a los cuatro como un mes terminar. Las manzanas duran hasta mayo en almacenamiento, tiempo suficiente para que las cerezas estén listas.
Inténtelo – ¡visite su mercado de granjeros local y conozca más historias!
Para encontrar mercados de granjeros en su comunidad, visite el Directorio de Agroturismo de California (California Agriculture Tourism Directory) del programa de pequeñas granjas de UC.
/span>¡Miel de abeja!
No le llamaron "Muéstrame la miel". No lo llamaron "Octubre dulce". Es "¡Miel de abeja!"
Es "!Miel de abeja!" con signos de exclamación. Eso lo dice todo.?El Instituto Robert Mondavi para la Ciencia del Vino y Alimentos, el Departamento de Entomología de UC Davis y la Fundación Julia Child para la Gastronomía y las Artes Culinarias, copatrocinan este evento de "Miel de abeja” que se llevará a cabo el próximo 21 de octubre en el Centro de Conferencias de UC Davis.
Con un horario de 9 a.m. a 5 p.m., el evento incluirá un almuerzo a base de miel de abeja, degustaciones de este producto, exhibiciones y pláticas sobre abejas a cargo de científicos y nutricionistas.
Se está todavía trabajando en los detalles del evento, pero promete ser el evento de octubre al que todos deben asistir.
Mientras tanto, la reina nacional de las abejas Teresa Bryson, de 19 años, de Chambersburg, Pensilvania, visitó recientemente las instalaciones de Investigación Harry H. Laidlaw Jr. sobre la Miel de Abeja, en UC Davis, como la invitada del voluntario de Laidlaw y veterano colmenero Brian Fishback de Wilton, ex presidente de la Asociación de Colmeneros del Área de Sacramento y miembro de la Asociación de Colmeneros del Estado de California. La Federación Americana de Colmeneros patrocina la competencia anual de la Reina Nacional de las Abejas.
Bryson, estudiante de tercer año del Colegio Comunitario de Hagerstown (Md.), con doble carrera en inglés y ciencias forenses, es una experimentada colmenera de 4-H y gran fanática de la miel de abeja.
A ella le gusta especialmente cocinar con miel de abeja. Aquí le ofrecemos una de sus recetas que quizás usted quiera probar:
Salchichas para fiestas?
1 libra de salchichas de pavo tipo frankfurters
1/4 de taza de salsa de barbacoa
2 cucharadas de miel de abeja
1/4 de cucharadita de semilla de mostaza molida
1/2 cucharadita de jengibre
Corte cada salchicha en cuatro partes y póngalas a un lado. Combine el resto de los ingredientes en una sartén. Agregue las salchichas y continúe cociendo hasta que se calienten bien. Sírvalas calientes en un pan para hamburguesas o como botana. Rinde ocho porciones.
La princesa estadounidense de la miel Allison Adams de Plano, Texas, maestra de arte y colmenera, ofrece las siguientes recetas:
Pan de chabacanos y miel
3 tazas de harina
3 cucharaditas de polvo para hornear
1/2 cucharadita de sal
1 cucharadita de canela
1/4 cucharadita de nuez moscada
1-1/4 tazas de leche
1 taza de miel
1 huevo ligeramente batido
2 cucharadas de aceite de coco o canola
1 taza de chabacanos secos cortados en pedacitos y remojados en agua bien caliente durante 20 a 30 minutos.
En un tazón grande mezcle la harina, el polvo de hornear, sal, canela y nuez moscada. En un tazón aparte combine la leche, miel, huevo y aceite; vacíe sobre la mezcla seca y revuelva lo suficiente como para mojar toda la harina. Quítele el agua a los chabacanos y lentamente agréguelos a la mezcla. Vacíe la mezcla en un molde untado con mantequilla y hornee a 350 grados durante 60 a 70 minutos, o hasta que se haya cocido. Retire del horno y deje enfriar sobre una parrilla durante 10 minutos. Saque del molde. Sirva con mantequilla de queso (ver receta a continuación).
Mantequilla de queso crema
Un paquete de 8 onzas de queso crema, ablandado
1/4 de taza de mermelada de naranja
2 cucharadas de miel
En un tazón pequeño, bata el queso crema hasta que se vuelva suave y esponjadito. Agregue la mermelada y miel de abeja y siga batiendo hasta mezclar bien.
Ambas recetas hacen uso de la miel de abeja, ¡el oro de la naturaleza! Cuando se piensa en todo el trabajo que toma hacer la miel, se puede apreciar mejor este manjar. Hannah Nordhaus, autora de The Beekeeper's Lament: How One Man and Half a Billion Honey Bees Help Feed America (El lamento del colmenero: cómo un hombre y quinientos millones de abejas ayudaron a alimentar a Norteamérica), escribió: "Para producir una libra de miel, las 50,000 u 80,000 abejas que viven juntas en una colmena en pleno verano viajarán una distancia colectiva de 55,000 millas y visitarán dos millones de flores...Una abeja obrera visitará de 50 a 100 flores en cada viaje que hace desde la colmena..."
Nordhaus agrega que los Estados Unidos producen alrededor de 165 millones de libras al año. Los estadounidenses, dice, consumen 400 millones de libras al año.
¡Qué bien!