Desde el 2021, la Red de Pequeñas Granjas de UC ANR ha conectado a granjas a pequeña escala con más de 5.8 millones de dólares en asistencia directa al productor para cubrir pérdidas relacionadas con la sequía, inundaciones y otros episodios de clima extremo.

La Red de Pequeñas Granjas de UC ANR apoya a granjeros a pequeña escala y desfavorecidos que han sido impactados por el calor extremo

Ruth Dahlquist-Willard, directora interina del Programa de Investigación y Educación de Agricultura Sustentable de UC, se unió a más de cien participantes de todo el país durante la primera Cumbre sobre el calor extremo de la Casa Blanca. Líderes comunitarios y practicantes se reunieron con representantes de agencias federales y funcionarios de la administración Biden para hablar sobre las prácticas exitosas adaptadas al ámbito local e impulsadas por la comunidad para adaptarse al calor extremo y la disponibilidad de recursos federales.

De acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), el verano del  2024 fue el más caliente en California que se tenga registrado. Conforme el clima de California cambia, los episodios de calor extremo se están volviendo más comunes, resultando en un impacto substancial a la salud y el ecosistema.  

En el sector agrícola, los eventos de calor extremo pueden causar enfermedades en los trabajadores del campo, pérdidas de cultivos y cambios en la presión que ejercen las plagas. Las pérdidas de cultivos en California como resultado de sequías, incendios forestales y calor fueron calculadas en 239 millones durante el 2023. 

Ruth Dahlquist-Willard en la Cumbre de la Casa Blanca sobre el Calor Extremo.

Los fondos para asistencia durante desastres están disponibles para ayudar a los agricultores a recuperarse de las pérdidas en producción debido al calor extremo. Desde el 2021, la Red de Pequeñas Granjas de UC ANR ha conectado a las grajas a pequeña escala con más de 5.8 millones de dólares en fondos para asistencia directa para cubrir las pérdidas relacionadas con la sequía, inundaciones y otros episodios de clima extremo.

Para seguir apoyando a los granjeros a pequeña escala en su adaptación al cambio climático, Dahlquist-Willard y la Red de Pequeñas Granjas evalúan el efecto causado por el calor extremo en las granjas durante el verano del 2024. Los granjeros reportaron observaciones anecdóticas que incluyen:

• Cambio en los horarios de trabajo a horas más frías del día
• Cierre de los puestos y mercados de granjeros debido al calor extremo
• Los cultivos se maduraron más pronto de lo esperado, afectando los horarios de recolección y empaquetado
• Se registró una mala fijación del fruto debido a las altas temperaturas

El equipo trabaja para determinar cuáles síntomas de daño en los cultivos especializados de California en pequeñas superficies pueden ser atribuidos al calor extremo en base a estudios  científicos y una evaluación por parte de colegas de UC ANR. Entender el impacto del calor extremo en la comunidad agrícola puede ayudar a contribuir con información a la investigación y políticas, para así equipar a los granjeros con estrategias para adaptarse a las situaciones de calor extremo  

“Fue inspirador reunirse con líderes de toda la nación que trabajan para apoyar a las comunidades que han sido impactadas por el calor extremo y aprender sobre las soluciones creativas que se están implementando”, dijo Dahlquist-Willard. “Los retos a los que se enfrentan estas comunidades hacen que sea aún más importante continuar trabajando contra el cambio climático mediante la reducción de los gases de efecto invernadero, así como desarrollar nuevos métodos y recursos para mitigar los efectos del calor extremo y otros impactos del clima”.  

La Cumbre sobre el calor extremo resaltó las inversiones hechas durante la administración Biden-Harris sobre la dependencia climática y presentaron un Llamado a la acción sobre el calor extremo exhortando a los sectores público y privado para prepararse para futuros episodios de calor extremo. Las comunidades y gobiernos interesados en participar se les pidió que usen todas las herramientas disponibles para proteger a la gente del calor extremo. El enfoque y herramientas que puedan ser usados para proteger a la gente y los recursos del calor extremo se destacan en U.S. Climate Resilience Toolkit y National Heat Strategy. La fecha límite para someter propuestas para el Llamado a la acción es el 1 de noviembre del 2023.

 Adaptado al español por el equipo de News and Information Outreach in Spanish de UCANR.