Hay muchas causas de malformación de la fruta de mora, incluyendo tiempo no favorable, genética o virus.  Sin embargo, la causa más común es una carencia de polinizadores, tales como abejas silvestres y domesticas, durante el período de floración.   Aunque las flores de mora puedan polinizarse a si misma, todavía 90 a 95% de polinización se atribuye a la actividad de abejas.  Generalmente, dos colmenas fuertes se recomiendan mantener por cada acre de moras.

Para entender como polinización incompleta puede resultar en fruta malformada, es importante de profundizarse del carácter de la flor de la mora.  La flor se compone de 100 125 pistilos, a los cuales se precisa transferir los granos del polen para criar una semilla madura y la drupa alrededor.

Acerca de 75 a 85 drupas componen una fruta de mora y cada drupa individual tiene la misma estructura que una fruta de ciruela, cereza o durazno.  Si cada uno de esas drupas no es polinizada, la integridad de la fruta queda comprometida.   Esto es porque la drupa inmadura y pequeña no contribuye a la estructura y consistencia de lo entero, y la fruta resultante es malformada y migajada.

Las fotos abajo demuestran polinización irregular en fruta de mora.  En este caso, muchas de las drupas en la punta aparentemente no se han sido polinizadas, y son inmaduras y pequeñas.  Aun más, uno puede ver claramente en la segunda foto el exceso de néctar en la flor, porque simplemente las abejas no la está colectando.  Después, es seguro que este néctar causará problemas con moho negro y otros hongos, los cuales florecen en este medio tan rico de azucar y nutrientes.

Hay varias cosas que el agricultor debe tomarse en cuenta en cuanto del manejo de abejas:

1: Los enjambres tienen de ser fuertes.  Han de haber muchas celdas en los panales y muchas abejas en las colmenas.  Menos indica que la colmena está débil.  Actividad de vuelo debe ser pesada, y el campo de moras literalmente debe estar hormigueando de abejas.

2. Aunque la flor de la mora sea muy atractiva a las abejas, existe la posibilidad que sean atraídas a otras flores en la vecindad.  Si las abejas de un productor no se quedan en su campo, vale la pena averiguar a dónde se van.

3. Unos pesticidas, aunque no sean directamente tóxico a las abejas, posiblemente todavía las repelan.  Productores deben darse cuenta de cualquier cambio del comportamiento de las abejas o fuerza de la colmena que sigue la aplicación de un pesticida.

Agradezco a Dr. Eric Mussen de UC Davis para su conocimiento profundo y contribuciones a entender este problema.

Por Mark Bolda y Steven Koike, Extensión Cooperativa de Universidad de California

Los tiempos lluviosos recientes en el distrito de producción de fresa de Watsonville y Salinas han criados condiciones óptimas para pudrición de fruta causada por Phytophthora.  De hecho, se ha traído al laboratorio diagnostico de UCCE en Salinas muestras de fruta podrida que ya fueron probadas positivas para Phytophthora juntos con indicaciones de pérdidas significativas en los campos de fresa debido a este mismo.

Pudrición de fruta de Phytophthora puede afectar fruta verde a rosada y no madura (véase a Foto 1 abajo), además de poder afectar la fruta completamente madura y roja (véase a Foto 2 y 3 abajo).  Síntomas constan de lesiones blancas a gris o marrón amarillo.  Lesiones frecuentemente empiezan como áreas redondas localizadas que luego engrandan a manchas de forma irregular que abarcan casi toda la fruta.  Al tocarlo, el área infectada es muy blanda.  No se ve externamente en estas lesiones cuerpos fructíferos y otras estructuras típicas de muchos hongos.  Al examinar tejidos internos de fruta con un microscopio, la apariencia diagnostica de micelio de Phytophthora, lo que sea hifa relativamente gruesa que carece de paredes celulares adentro, puede ser observado (véase a Foto 4 abajo).  Phytophthora cactorum es la especie principal que causa esta manera de pudrición y también este mismo causa pudrición de corona.

Productores y otros profesionales del ramo agrícola deben recordarse que antracnosis de fruta causado por el patógeno Colletotrichum acutatum, a unos puede aparecer semejante a infecciones de  Phytophthora.  Sin embargo, lesiones de fruta causadas por antracnosis son hundidas, más o menos redondas, de una textura firme, y tienen un color de marrón a negro (véase a Foto 5 abajo).  En las etapas más avanzadas en condiciones húmidas, lesiones de antracnosis pueden mostrar micelio blanco con masas de esporos de un color rosado a anaranjado.

Tendrá lugar una reunión de la extensión cooperativa de la universidad de California el 6 de mayo acerca de la palomilla marrón de manzana (LBAM) en moras.  Hay bastante información que se ha generado ya, y esta junta servirá como una buena ocasión de presentarla por varios investigadores involucrados.

http://ucanr.org/lbamext

Lectores de este blog serán conscientes del hecho que concedió ayer el Departamento de Comestibles y Agricultura de California (California Department of Food and Agriculture, CDFA) que erradicación de palomilla marrón de manzana (light brown apple moth o LBAM) “no se ve como factible” y en su vez se enfocará en una campaña de control.   Formalmente, esto quiere decir que los esfuerzos en el área de la bahía de San Francisco en cuarentena serán en contención en vez de erradicación.  Sin embargo, en otros lugares más pequeños, tales como alrededor de la ciudad de Davis, todavía rige la campaña de erradicación. 

http://www.santacruzsentinel.com/localnews/ci_14745923

http://www.cdfa.ca.gov/phpps/PDEP/lbam/envimpactrpt.html

¿Que quiere decir todo esto para los productores?  En palabras simples, aunque la meta del CDFA e USDA habría ido de erradicación a contención, el umbral para acciones reguladoras (clausuras de campos infestados) es todavía una larva de LBAM en un campo de producción.  Entonces, es imperativo que productores en el área de cuarentena NO VACILEN en sus esfuerzos de controlar los arrolladores de hoja en sus cultivos.  Cualquier signo de actividad de arrolladores de hoja es una señal de proteger el cultivo.