- Author: DIANA CERVANTES
La recolección de fresas, arándanos o cerezas, los paseos por rancherías para visitar cultivos de flores, la estancia en pequeños hoteles rurales e incluso las catas de vino son algunas de las actividades del agroturismo que muchos pequeños agricultores están incorporando a sus negocios.
El agroturismo, una tendencia en crecimiento en California, ofrece a los visitantes la oportunidad de experimentar la vida rural y agrícola de primera mano. Esta forma de turismo no solo brinda a los turistas una conexión más cercana con la naturaleza y la producción de alimentos, sino que también representa una fuente importante de ingresos adicionales para los agricultores locales.
Según el condado de San Diego, se estima que en esta región hay al menos 6,000 pequeñas granjas que podrían añadir el agroturismo a sus actividades diarias. Esta cifra refleja el enorme potencial que tiene el agroturismo para transformar la economía rural de la zona, proporcionando oportunidades de empleo y desarrollo sostenible.
Gracias a un financiamiento económico recibido a principios del 2024, los asesores de pequeñas granjas de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE) en San Diego se han dedicado a promover el amplio y variado abanico de actividades que los pequeños agricultores pueden integrar a sus negocios para aumentar su productividad.
“Nuestro propósito es unir a miembros de la comunidad que ya estén en el negocio del agroturismo o quieran comenzar a emprender su negocio, para ver que necesidades hay, y a que dificultades se enfrentan”, dijo Darlene Ruiz, asesora de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE) en San Diego.
En una junta de agroturismo realizada en los campos de flores de Carlsbad en San Diego, Ruiz explico que actualmente UCCE San Diego tiene un proyecto para crear una asociación entre las personas que ya están en el agroturismo y poder crear una conferencia sobre el tema el próximo año.
California, con su diversidad climática y geográfica, es un lugar ideal para el turismo agrícola. La implementación de esta actividad no solo beneficia a los agricultores al diversificar sus fuentes de ingresos, sino que también educa al público sobre la importancia de la agricultura local y sostenible.
Es gracias a un apoyo financiero que recibió UCCE San Diego para lanzar un proyecto en apoyo a la industria agroturística en San Diego que se estarán llevando a cabo juntas y paseo de campo para los productores locales.
“Tenemos una industria agrícola muy grande en San Diego, una industria turística que es bastante fuerte entonces la fusión de estas dos genera muchas oportunidades para que los productores puedan beneficiarse de actividades agroturísticas”, dijo Ramiro Lobo, asesor de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE) en San Diego.
En conclusión, el agroturismo en California ofrece una valiosa oportunidad tanto para los visitantes como para los agricultores. Con el apoyo de iniciativas como las de UCCE San Diego y el interés creciente en el turismo rural, esta tendencia promete enriquecer la economía local y fomentar una mayor apreciación por el mundo agrícola.
Para más información visite: https://ucanr.edu/blogs/agritourism/
Si desea contactar a alguno de los asesores de UCCE San Diego comuníquese al (858) 822-7711 o por email a relobo@ucdavis.edu
- Author: DIANA CERVANTES
Todos los días Sua Y. Vang, especialista en salud comunitaria para el Programa Ampliado de Educación Alimentaria y Nutricional (EFNEP), en Fresno se alista para dar lo mejor de sí.
El objetivo de Vang es cumplir con los objetivos de EFNEP de llevar a las familias de bajos ingresos por un camino saludable. EFNEP es un programa gratuito de educación sobre nutrición basado en investigaciones que ayuda a los participantes elegibles a aprender cómo comer una variedad de alimentos nutritivos, ahorrar tiempo y dinero en las compras de comestibles entre otras cosas.
Durante más de tres décadas Vang se ha dedicado a mejorar el estilo de vida de la comunidad asiática que vive en Fresno, California. “Me mudé de San Diego en 1986, en ese momento EFNEP estaba buscando dos educadores de nutrición”, relata Vang quién con una carrera de enfermería se enfrentó al reto de incorporar a la comunidad asiática a los programas de EFNEP.
“Mi reto más grande fue que no tenía mucho conocimiento sobre nutrición, me había graduado de enfermera vocacional; tuve que pasar por muchos entrenamientos sobre nutrición”, explica Vang.
La especialista recuerda también que tuvo que aprender a llevar un registro de comida durante 24 horas y también ir de puerta en puerta a reclutar participantes. No fue un camino fácil, sin embargo, ahora Vang representa toda una institución dentro de EFNEP.
Vang ha superado todos sus retos, pero hay uno que es constante. “Muchos de los miembros de la comunidad no hacen mucha actividad física, están dentro de casa, no hacen mucho ejercicio, entonces la diabetes tiene una prevalencia alta entre la comunidad Hmog” explica Vang, “algunas personas aun usan la manteca y mucho arroz, no hay variedad en su alimentación”.
Ella no se arrepiente de haber tomado la nutrición como su bandera principal. Le queda claro que no solo su familia se alimenta bien sino también las familias de los padres que han participado en las sesiones de EFNEP.
Si desea más información sobre EFNEP en el condado de Fresno llame al (559) 241-7515.
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Vang cultivates healthy habits in the Hmong
community of Fresno County
For more than 30 years, Sua Vang has dedicated her time to improving the health of the Hmong community in Fresno, California.
"I moved from San Diego in 1986. At that time, EFNEP [Expanded Food and Nutrition Education Program] was looking for two nutrition educators," said Vang, who, with a nursing degree, took on the challenge of engaging the Hmong community through EFNEP programs.
Every day, Sua Vang, a community health specialist for EFNEP with the University of California Cooperative Extension in Fresno County, wakes up ready to do her best for her community.
Fresno County is home to 35,000 Hmong, the second-largest population of Hmong in the United States, according to the Pew Research Center.
Vang's purpose is to meet EFNEP's goals, helping low-income families choose a healthier path. EFNEP is a free, research-based nutrition education program that allows eligible participants to learn how to eat various nutritious foods, save time and money on grocery shopping, and more.
"My biggest challenge was that I didn't know much about nutrition. I had graduated as a vocational nurse, so I had to go through a lot of nutrition training," Vang explained.
The EFNEP specialist also recalled that she had to learn how to keep a 24-hour food log and go door-to-door to recruit participants. It was not an easy road, but Vang has become a trusted and significant community educator within EFNEP because of her vast experience successfully reaching out to the Asian community.
Vang has overcome many of her challenges, but one remains constant.
"A lot of the community members don't do a lot of physical activity; they're indoors, they don't exercise much, so diabetes has a high prevalence among the Hmong community," Vang said. “Some people still use butter and a lot of rice; there's no variety in their diet."
She said she has no regrets about taking nutrition to her family and anyone else who wants to listen. It is essential to her that not only her family but also everyone in her community who participates in the EFNEP classes learn the tools to create healthy eating habits.
For more information about EFNEP in Fresno County, call (559) 241-7515.
- Author: DIANA CERVANTES
El aroma del romero, las lavandas y la frescura de las suculentas envolvió el Centro South Coast de Investigación y Extensión que opera bajo la tutela de UC ANR y aunque las nubes ocultaban al sol, la mañana del 4 de mayo se llenó de miembros de la comunidad que asistieron a descubrir los por lo menos 30 proyectos de investigación que actualmente se llevan a cabo en este centro del sur de California.
El “Open House & Urban Ag Expo,” ofreció una mirada detallada a los diversos proyectos de investigación que actualmente se llevan a cabo en el centro. "Está es una oportunidad perfecta para interactuar con la comunidad", expresó Ramiro Lobo, Asesor de Pequeñas Granjas Agrícolas del condado de San Diego, quien además impartió una charla sobre el cultivo del café y la pitaya en la región.
Analizeth Martínez viajó desde San Diego para participar en el evento, deleitándose con las plantas, las conferencias y hasta con la nieve de mango y aguacate que pudo degustar. "Nunca había experimentado un evento como este. Me encantó y aprendí mucho", compartió Martínez, quien además se llevó a casa una suculenta cultivada en el centro.
Tocumbo Ice Cream esuno delosnegociosque sebeneficia delos programas que seponen en práctica en el Centro South Coast de Investigación y Extensión. Parte de la fruta que se utiliza para producir sus productos la obtienen de ahí. Y en esta ocasión sedujeron a los asistentes con paletas de aguacate, mango y limón.
Los asistentes pudieron degustar distintas clases de naranjas, siendo algunas de ellas los que se producen en la Universidad de California Riverside, así también se deleitaron con la amplia variedad de aguacates, verdes, suaves y cremosos.
“El Centro South Coast de Investigación y Extensión alberga 12 mil árboles de aguacate y cuenta con una reserva de cítricos suficiente para reiniciar el cultivo en California en caso de alguna destrucción”, explicó Adele Yatom, voluntaria del programa de Jardineros Maestros de Irvine, quien además encabezó un recorrido en tractor por los 200 acres con los que cuenta el centro de investigación, “tenemos aquí un microclima perfecto para el cultivo”.
También participaron con información programas como el de Alimentación sana para un estilo de vida saludable EFNEP, hubo una degustación de cítricos además de que se podía visitar el huerto juvenil, y el jardín de bajo consumo de agua.
El Centro South Coast de Investigación y Extensión está ubicado en la ciudad de Irvine, en el condado de Orange, ahí proporcionan asesoría a la comunidad sobre los distintos programas en los que los investigadores trabajan. Si tiene una duda o pregunta visite la página de internet: https://screc.ucanr.edu/
- Author: Ricardo A. Vela
UC ANR volunteers are estimated to make about 2 million public contacts annually (data prior to COVID-19) through activities where they promote research-based information from UC ANR experts.
Since 2018, one of UC ANR's goals has been for academics to develop and manage projects that allow volunteers to lead, with the intention of strengthening volunteer engagement.
Miner emphasized that the search for volunteers is continuous. However, due to the diversity of UC ANR's state programs and the strategic locations of UC Cooperative Extension, attracting the right people is not a difficult task.
But who are the right people to volunteer at UC ANR?
The ideal candidate is any adult willing to contribute to improve the lives of Californians. "Collaborating with UC ANR is a lot of fun and rewarding, as you have the opportunity to return to the community what it has given us and often help families who desperately need some support," said Miner.
Volunteering challenges
As the population in California moves from rural to urban areas, low-income families face disadvantaged situations. As a result, 6.8 million people live below the poverty level. This represents 1 in 6 California residents.
Latinos are one ethnic group hit harder by this problem. In California, 40% of the population is of Latino origin, yet the economic and social disparity is a sad reality for many of these families. Latinos comprise 51.4% of the population living
below the poverty level, which is why UC ANR maintains as one of its objectives to help these families through the available programs. To successfully achieve this objective, it is vital to have volunteers who are not only bilingual but also bicultural.
Juan Jiménez and his wife Michele are two of thousands of volunteers who collaborate with UC ANR. Both participate in the 4-H youth development program in Riverside County. They know the importance of being bilingual and bicultural. They also know firsthand the reward of volunteering. "Volunteering makes me feel human and that I'm contributing to the community and my family," Juan said.
For Michele, volunteering for the community she lives in is natural. “Since I was a child, I have been a volunteer; my parents instilled in me the service to our community, our church,” she said. “To me, it is a very normal and satisfying thing.”
Every year in April, not-for-profit organizations everywhere in the country celebrate and recognize the work of those tireless people who dedicate their free time to the benefit of others. UC ANR joins them, and from the bottom of our hearts, we say:
Thank you, Volunteers!
- Author: Ricardo A. Vela
Me refiero a los voluntarios, hombres, mujeres, jóvenes y adultos que, en busca de la recompensa más gratificante, ayudar al prójimo, se involucran en las organizaciones que promueven los valores en los que creen.
De acuerdo con el reporte anual más reciente de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR, por sus siglas en inglés). En el año 2022 los voluntarios donaron a UC ANR 1,170 mil 098 horas de trabajo, lo cual representa 41 millones 608 mil 685 dólares en donaciones monetarias.
De acuerdo con Gemma M. Miner, coordinadora de voluntarios UC ANR esta institución cuenta con más de 19 mil voluntarios quienes desempeñan una variedad de actividades dentro de los programas de 4-H, Maestros Jardineros, Maestros Conservadores de Alimentos, y California Naturalistas entre otros. Los voluntarios realizan una gran variedad de actividades como educar, asesorar y fungir como representantes de su programa y de UC ANR en eventos públicos.
Se calcula que estos voluntarios acumulan cerca de dos millones de contactos públicos anualmente (datos antes de COVID-19) en actividades donde promueven la información basada en las investigaciones de los expertos de UC ANR.
Uno de los objetivos de UC ANR desde el 2018 es que los académicos desarrollen y administren sistemas que permitan que los voluntarios lideren proyectos, y que de esta manera se fortalezca su compromiso con UC ANR y sus principios de comunidad.
Miner, asegura que la búsqueda de voluntarios es continua, sin embargo, debido a la diversidad de los programas estatales de UC ANR y las ubicaciones estratégicas de las Extensiones Cooperativas atraer a las personas indicadas no es una tarea difícil.
¿Quiénes son las personas indicadas para ser voluntarios en UC ANR?
De acuerdo con Miner, el candidato ideal es cualquier persona dispuesta a contribuir con su granito de arena para mejorar las vidas de los californianos. “Colaborar con UC ANR es muy divertido y gratificante, ya que se tiene la oportunidad de regresar a la comunidad lo que esta nos ha dado y en muchas ocasiones ayudar a las familias que necesitan desesperadamente que las apoyen,” dijo Miner.
Los Retos del Voluntariado
Conforme la población en California se desplaza de las zonas rurales a la mancha urbana, familias de escasos recursos y en situaciones de desventaja requieren más apoyo para salir adelante. Desafortunadamente como resultado de ello 5 millones de personas viven por debajo del nivel de pobreza, es decir 1 de cada 6 residentes en California. Los latinos son el grupo étnico más golpeado por este problema.
En California el 40% de la población es de origen latino, sin embargo, la disparidad económica y social es el pan de cada día para muchas de estas familias ya que los latinos son el 51.4% de la población que vive bajo el nivel de pobreza. Razón por la cual UC ANR mantiene como uno de sus objetivos principales ayudar a estas familias a través de los programas como CalFresh y el Programa Ampliado de Educación Alimentaria y Nutricional (EFNEP por sus siglas en inglés). De igual forma UC ANR se preocupa del futuro y cuenta con voluntarios para el programa 4-H y el desarrollo juvenil, para ello es vital contar con candidatos para voluntarios que sean bilingües y biculturales.
Juan Jiménez y su esposa Michele son dos de los miles de voluntarios que colaboran con UC ANR, ambos participan con el programa de desarrollo juvenil 4-H en el condado de Riverside y conocen la importancia de ser bilingües y la recompensa de ser voluntarios. “Ser voluntario me hace sentir humano y que estoy contribuyendo con la comunidad y con mi familia,” asegura Juan.
Mientras que, para Michele, servir a la comunidad en la que vive es algo natural. “Desde pequeña he sido voluntaria, mis padres me inculcaron el servicio a nuestra comunidad, a nuestra iglesia, para mi es algo muy normal y satisfactorio”.
En abril se celebra y reconoce la labor de los voluntarios, esas personas incansables que dedican su tiempo libre para el beneficio de otros.
Ante la gran labor que hacen en UC ANR les decimos humildemente a todos ellos
¡Muchas gracias!
