- Author: DIANA CERVANTES
Fue durante el verano cuando John, de 15 años, llegó a la escuela popular en San José, California, con la intención de participar en uno de los talleres organizados por 4-H. John, movido por la curiosidad, decidió regresar a la escuela durante sus vacaciones para descubrir de qué se trataba. “Me dio curiosidad saber lo que iban a hacer”, cuenta el adolescente, quien se enteró del taller a través de la misma escuela.
Para ese día, 4-H había preparado un curso sobre civismo, uno de los muchos talleres que este influyente programa ofrece en todo el país. A través de actividades como esta, 4-H se dedica a formar a jóvenes como John, proporcionándoles las herramientas necesarias para convertirse en ciudadanos activos y responsables.
Como este curso 4-H realiza muchos a lo largo y ancho del país por esta razón una vez al año se reconoce nacionalmente la Semana Nacional de 4-H dirigida por Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UC ANR). Durante esta semana, jóvenes como John participan en una amplia gama de actividades diseñadas para fortalecer sus habilidades en la resolución de problemas y la toma de decisiones. Estos talleres no solo les enseñan sobre ciencia, tecnología, agricultura y liderazgo, sino que también promueven su desarrollo personal y su capacidad para generar un impacto positivo en sus comunidades.
A lo largo de la semana, se reconocen los logros alcanzados por los participantes, quienes aprenden a través de experiencias prácticas que los preparan para enfrentar los desafíos del futuro con confianza y creatividad. Este enfoque en el aprendizaje activo asegura que los jóvenes no solo adquieran conocimientos, sino también la seguridad y las habilidades necesarias para desarrollarse en la vida.
¿Qué es 4-H?
4-H es un programa que se ofrece a través de UC ANR integrada por una comunidad de más de 100 universidades públicas en todo el país que proporciona experiencias donde los jóvenes aprenden realizando actividades. Durante más de 100 años, 4-H ha acogido a jóvenes de todas las creencias y antecedentes, brindando a los niños una voz para expresar quiénes son y cómo mejoran sus vidas y comunidades.
Los estudios han demostrado que los jóvenes que participan en programas de 4-H tienen más probabilidades de:
- Alcanzar el éxito académico.
- Asumir roles de liderazgo en la escuela y la comunidad.
- Participar en algún tipo de servicio comunitario.
4-H en Orange County
El condado de Orange aprovecha sus conexiones con los clubes de niños y niñas para invitar a la comunidad a que participe en 4-H.
Rita Jakel, especialista en educación comunitaria y coordinadora del programa de 4-H en el condado de Orange, expresó que la colaboración con el Boys and Girls Club de Garden Grove (BGCGG) espera inspirar a sus miembros a unirse a su club local de 4-H.
“Los jóvenes crearon una cuenta CLOVER antes de participar en ocho lecciones CLOVER impartidas por el personal del Boys and Girls Club durante su campamento de primavera de una semana”, dijo Jakel, señalando que los participantes fueron introducidos a 4-H antes de llegar al South Coast Research and Extension Center para actividades en persona.
San Diego se viste de verde
Para reconocer el trabajo de 4-H en San Diego, la ciudad llevó a cabo la proclamación del Día de 4H (8 de octubre), el día comenzó con una ceremonia oficial y finalizó iluminando las instalaciones del Cabildo de color verde como reconocimiento al esfuerzo que este programa realiza para impulsar el desarrollo de los jóvenes de la región.
A medida que la Semana Nacional de 4-H concluye, el espíritu de colaboración y aprendizaje se siente más fuerte que nunca. Historias como la de John son solo el comienzo de un viaje transformador hacia un futuro lleno de posibilidades. Cada taller y cada lección aprendida no solo equipan a los jóvenes con habilidades valiosas, sino que también encienden una chispa de liderazgo y compromiso cívico. Con el apoyo de programas como 4-H, estos jóvenes no solo están construyendo su propio futuro, sino también el de sus comunidades, inspirando un cambio positivo y demostrando que, cuando se les da la oportunidad, pueden lograr grandes cosas. Así, la celebración de la Semana Nacional de 4-H no es solo un reconocimiento, sino un recordatorio de que el futuro está en manos de la juventud, lista para asumir el reto y hacer del mundo un lugar mejor.
- Author: DIANA CERVANTES
En la Escuela Popular en San José, una academia bilingüe (inglés/español) para estudiantes desde kinder hasta el octavo grado, algo emocionante está ocurriendo.
La mañana del 18 de junio, un grupo de estudiantes llegó y se puso en manos de los instructores del programa 4H de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universida de California (UC ANR). Este día hay dos retos por cumplir: el primero es integrar a los estudiantes en un plan de estudios, y el segundo, servir de ejemplo sobre cómo enseñar a otros instructores a dar los cursos que 4H imparte.
“El propósito de este campamento es compartir todas las actividades con un grupo de jóvenes y, al mismo tiempo, que estas actividades y maneras en que han sido enseñadas hoy en día sirvan como un ejemplo para educadores o profesionales que trabajen en programas después de la escuela, para que ellos o ellas puedan impartir estas lecciones”, explicó Fe Moncloa, asesora emérita de extensión universitaria de UC ANR.
Las actividades que se impartieron provienen del currículom iCode, el cual utiliza tres conceptos: el desarrollo juvenil, la computación y la justicia social. Todas las actividades realizadas en el aula giran en torno a estos temas.
Uno de los estudiantes, John, de 13 años, comentó: “Yo me enteré sobre el campamento por la maestra, ella nos invitó y yo me interesé en los temas que iban a presentar. Me dio curiosidad por saber más; los temas son buenos, es algo que sí me llama la atención”.
Zubia Mahmood es una de las instructoras de 4H. Para Zubia, la clave de una buena instrucción es la adaptación. “Trato de adaptar el currículo para no ofender a nadie y hacerlo fácil y entendible para todos”, explicó Mahmood, quien además utiliza actividades que permiten romper el hielo entre estudiantes, así como entre estudiantes y maestros.
El campamento en la Escuela Popular es un reflejo de cómo la educación puede ser inclusiva y relevante, ofreciendo a los estudiantes no solo conocimientos académicos, sino también habilidades prácticas y una comprensión profunda de temas sociales. Al final del día, tanto los estudiantes como los instructores salieron enriquecidos, llevando consigo nuevas lecciones y experiencias que trascenderán más allá del aula.
- Author: Ricardo A. Vela
UC ANR volunteers are estimated to make about 2 million public contacts annually (data prior to COVID-19) through activities where they promote research-based information from UC ANR experts.
Since 2018, one of UC ANR's goals has been for academics to develop and manage projects that allow volunteers to lead, with the intention of strengthening volunteer engagement.
Miner emphasized that the search for volunteers is continuous. However, due to the diversity of UC ANR's state programs and the strategic locations of UC Cooperative Extension, attracting the right people is not a difficult task.
But who are the right people to volunteer at UC ANR?
The ideal candidate is any adult willing to contribute to improve the lives of Californians. "Collaborating with UC ANR is a lot of fun and rewarding, as you have the opportunity to return to the community what it has given us and often help families who desperately need some support," said Miner.
Volunteering challenges
As the population in California moves from rural to urban areas, low-income families face disadvantaged situations. As a result, 6.8 million people live below the poverty level. This represents 1 in 6 California residents.
Latinos are one ethnic group hit harder by this problem. In California, 40% of the population is of Latino origin, yet the economic and social disparity is a sad reality for many of these families. Latinos comprise 51.4% of the population living
below the poverty level, which is why UC ANR maintains as one of its objectives to help these families through the available programs. To successfully achieve this objective, it is vital to have volunteers who are not only bilingual but also bicultural.
Juan Jiménez and his wife Michele are two of thousands of volunteers who collaborate with UC ANR. Both participate in the 4-H youth development program in Riverside County. They know the importance of being bilingual and bicultural. They also know firsthand the reward of volunteering. "Volunteering makes me feel human and that I'm contributing to the community and my family," Juan said.
For Michele, volunteering for the community she lives in is natural. “Since I was a child, I have been a volunteer; my parents instilled in me the service to our community, our church,” she said. “To me, it is a very normal and satisfying thing.”
Every year in April, not-for-profit organizations everywhere in the country celebrate and recognize the work of those tireless people who dedicate their free time to the benefit of others. UC ANR joins them, and from the bottom of our hearts, we say:
Thank you, Volunteers!
- Author: Ricardo A. Vela
Me refiero a los voluntarios, hombres, mujeres, jóvenes y adultos que, en busca de la recompensa más gratificante, ayudar al prójimo, se involucran en las organizaciones que promueven los valores en los que creen.
De acuerdo con el reporte anual más reciente de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR, por sus siglas en inglés). En el año 2022 los voluntarios donaron a UC ANR 1,170 mil 098 horas de trabajo, lo cual representa 41 millones 608 mil 685 dólares en donaciones monetarias.
De acuerdo con Gemma M. Miner, coordinadora de voluntarios UC ANR esta institución cuenta con más de 19 mil voluntarios quienes desempeñan una variedad de actividades dentro de los programas de 4-H, Maestros Jardineros, Maestros Conservadores de Alimentos, y California Naturalistas entre otros. Los voluntarios realizan una gran variedad de actividades como educar, asesorar y fungir como representantes de su programa y de UC ANR en eventos públicos.
Se calcula que estos voluntarios acumulan cerca de dos millones de contactos públicos anualmente (datos antes de COVID-19) en actividades donde promueven la información basada en las investigaciones de los expertos de UC ANR.
Uno de los objetivos de UC ANR desde el 2018 es que los académicos desarrollen y administren sistemas que permitan que los voluntarios lideren proyectos, y que de esta manera se fortalezca su compromiso con UC ANR y sus principios de comunidad.
Miner, asegura que la búsqueda de voluntarios es continua, sin embargo, debido a la diversidad de los programas estatales de UC ANR y las ubicaciones estratégicas de las Extensiones Cooperativas atraer a las personas indicadas no es una tarea difícil.
¿Quiénes son las personas indicadas para ser voluntarios en UC ANR?
De acuerdo con Miner, el candidato ideal es cualquier persona dispuesta a contribuir con su granito de arena para mejorar las vidas de los californianos. “Colaborar con UC ANR es muy divertido y gratificante, ya que se tiene la oportunidad de regresar a la comunidad lo que esta nos ha dado y en muchas ocasiones ayudar a las familias que necesitan desesperadamente que las apoyen,” dijo Miner.
Los Retos del Voluntariado
Conforme la población en California se desplaza de las zonas rurales a la mancha urbana, familias de escasos recursos y en situaciones de desventaja requieren más apoyo para salir adelante. Desafortunadamente como resultado de ello 5 millones de personas viven por debajo del nivel de pobreza, es decir 1 de cada 6 residentes en California. Los latinos son el grupo étnico más golpeado por este problema.
En California el 40% de la población es de origen latino, sin embargo, la disparidad económica y social es el pan de cada día para muchas de estas familias ya que los latinos son el 51.4% de la población que vive bajo el nivel de pobreza. Razón por la cual UC ANR mantiene como uno de sus objetivos principales ayudar a estas familias a través de los programas como CalFresh y el Programa Ampliado de Educación Alimentaria y Nutricional (EFNEP por sus siglas en inglés). De igual forma UC ANR se preocupa del futuro y cuenta con voluntarios para el programa 4-H y el desarrollo juvenil, para ello es vital contar con candidatos para voluntarios que sean bilingües y biculturales.
Juan Jiménez y su esposa Michele son dos de los miles de voluntarios que colaboran con UC ANR, ambos participan con el programa de desarrollo juvenil 4-H en el condado de Riverside y conocen la importancia de ser bilingües y la recompensa de ser voluntarios. “Ser voluntario me hace sentir humano y que estoy contribuyendo con la comunidad y con mi familia,” asegura Juan.
Mientras que, para Michele, servir a la comunidad en la que vive es algo natural. “Desde pequeña he sido voluntaria, mis padres me inculcaron el servicio a nuestra comunidad, a nuestra iglesia, para mi es algo muy normal y satisfactorio”.
En abril se celebra y reconoce la labor de los voluntarios, esas personas incansables que dedican su tiempo libre para el beneficio de otros.
Ante la gran labor que hacen en UC ANR les decimos humildemente a todos ellos
¡Muchas gracias!
- Author: Norma De la Vega
- Translated by: Ricardo Vela
The Latino Initiative team of UC ANR's 4-H youth development program received the national diversity and inclusion award for their outstanding performance in expanding the 4-H program to California's Latino youth. The award was presented at the November annual conference of the National 4-H Association of Extension for Youth Development in Memphis, Tennessee.
The award recognizes their pilot program implemented in eight California counties that generated a 250% growth in the participation of Latino children and adolescents from 2016 to 2019.
“I'm so proud to be associated with this very important work and group of passionate and skilled colleagues.” The Latino initiative has set a strong foundation for expanding this work throughout California to ensure all young people have access to high caliber programming that meets local needs.” Stated Lynn Schmitt-McQuitty, UC ANR Statewide 4-H Director.
Members of the Latino Initiative present included Lupita Fábregas, Claudia Díaz Carrasco, Lynn Schmitt-McQuitty, Russ Hill, and Liliana Vega.
"This week, I am happy to be at the National Conference of the 4-H Extension Association for Youth Development," Claudia Diaz Carrasco, a 4-H advisor in Riverside, wrote on social media after receiving this recognition. "Since 2015, I have been given the opportunity to learn by doing, and I am working to make this world a better place by helping train the next generation."
Before implementing the Latino 4-H Initiative, many Latino parents were unaware of the importance of 4-H. They knew about the youth clubs only from what they saw at county fairs, where children and teens interacted with animals. Parents believed that 4-H was a hobby for those who wished to explore animal life. However, with the time and effort of bilingual and bicultural 4-H experts, more young Latinos have discovered that 4-H is not a hobby but an invaluable opportunity to develop skills that help them succeed in life.
It was then that University of California Agriculture and Natural Resources began to execute profound changes to expand its coverage. The first step was to adapt and develop 4-H content to serve the needs of Latinos and offer its programs to youth in urban areas of California. Afterwards, bilingual, and bicultural experts were hired. More Latino volunteers were recruited to run the pilot program in Kern, Merced, Monterey, Orange, Sonoma, Santa Barbara, and Riverside counties, areas with large Latino populations.
"At first, we didn't know what the program was about," said Jose Sanchez, a Merced County teen who enrolled in 4-H after participating in a cooking class during high school. "My mom and sister came to training. We liked these workshops, and my mom liked that the workshops were in English and Spanish."
Sanchez, who likes mechanics and is interested in engineering-related careers, said that he was presented with the opportunity to be part of “Juntos” at the end of his first year of participation in 4-H. This 4-H program promotes the college experience among Latinos through a multi-day learning visit on the UC Merced campus. That opportunity put university life among his goals. "Living on campus for almost a week was one of my favorite experiences. We learned a lot about careers, life at the university, and I also met new friends," Sanchez said.
Díaz Carrasco added that the sustainability of an initiative like this requires a good strategy accompanied by a large amount of human, cultural, financial resources, and a real and sincere connection with the community. "Locally in Riverside and San Bernardino counties, we have been able to continue building on the foundations of the Latino initiative. I feel privileged because my personal and professional experiences have underpinned this work."
Diaz Carrasco envisions expanding the program over the next five years. "I would like to continue the initial idea of having a Latino 4-H specialist provide the statewide leadership and coordination that is required to continue to expand the Latino initiative. I think that if each county makes a real effort to get to know the Latino community in its geographic area and its specific needs, we will surely find similarities and differences that we can address as a team and thus create programs that are accessible and welcoming to young Latinos."
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