- (Public Value) UCANR: Promoting economic prosperity in California
- Author: DIANA CERVANTES
La recolección de fresas, arándanos o cerezas, los paseos por rancherías para visitar cultivos de flores, la estancia en pequeños hoteles rurales e incluso las catas de vino son algunas de las actividades del agroturismo que muchos pequeños agricultores están incorporando a sus negocios.
El agroturismo, una tendencia en crecimiento en California, ofrece a los visitantes la oportunidad de experimentar la vida rural y agrícola de primera mano. Esta forma de turismo no solo brinda a los turistas una conexión más cercana con la naturaleza y la producción de alimentos, sino que también representa una fuente importante de ingresos adicionales para los agricultores locales.
Según el condado de San Diego, se estima que en esta región hay al menos 6,000 pequeñas granjas que podrían añadir el agroturismo a sus actividades diarias. Esta cifra refleja el enorme potencial que tiene el agroturismo para transformar la economía rural de la zona, proporcionando oportunidades de empleo y desarrollo sostenible.
Gracias a un financiamiento económico recibido a principios del 2024, los asesores de pequeñas granjas de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE) en San Diego se han dedicado a promover el amplio y variado abanico de actividades que los pequeños agricultores pueden integrar a sus negocios para aumentar su productividad.
“Nuestro propósito es unir a miembros de la comunidad que ya estén en el negocio del agroturismo o quieran comenzar a emprender su negocio, para ver que necesidades hay, y a que dificultades se enfrentan”, dijo Darlene Ruiz, asesora de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE) en San Diego.
En una junta de agroturismo realizada en los campos de flores de Carlsbad en San Diego, Ruiz explico que actualmente UCCE San Diego tiene un proyecto para crear una asociación entre las personas que ya están en el agroturismo y poder crear una conferencia sobre el tema el próximo año.
California, con su diversidad climática y geográfica, es un lugar ideal para el turismo agrícola. La implementación de esta actividad no solo beneficia a los agricultores al diversificar sus fuentes de ingresos, sino que también educa al público sobre la importancia de la agricultura local y sostenible.
Es gracias a un apoyo financiero que recibió UCCE San Diego para lanzar un proyecto en apoyo a la industria agroturística en San Diego que se estarán llevando a cabo juntas y paseo de campo para los productores locales.
“Tenemos una industria agrícola muy grande en San Diego, una industria turística que es bastante fuerte entonces la fusión de estas dos genera muchas oportunidades para que los productores puedan beneficiarse de actividades agroturísticas”, dijo Ramiro Lobo, asesor de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE) en San Diego.
En conclusión, el agroturismo en California ofrece una valiosa oportunidad tanto para los visitantes como para los agricultores. Con el apoyo de iniciativas como las de UCCE San Diego y el interés creciente en el turismo rural, esta tendencia promete enriquecer la economía local y fomentar una mayor apreciación por el mundo agrícola.
Para más información visite: https://ucanr.edu/blogs/agritourism/
Si desea contactar a alguno de los asesores de UCCE San Diego comuníquese al (858) 822-7711 o por email a relobo@ucdavis.edu
- Author: DIANA CERVANTES
¿Está pensando en salir de paseo a un rancho o de visita a una granja? ¿Quiere comprar productos naturales, acariciar un caballo o tomarse fotos entre los sembradíos de flores, frutas o vegetales? Sí esto es así déjeme decirle que está usted pensando en hacer agroturismo, una forma de turismo, que fusiona la agricultura con la hospitalidad y que brinda a las personas la oportunidad de explorar la vida rural y participar en una amplia gama de actividades agrícolas.
En California, donde la agricultura y el turismo ocupan los primeros lugares como las industrias más importantes del estado, el agroturismo ha adquirido un papel fundamental de acuerdo con el Programa de Investigación y Educación sobre Agricultura Sostenible de la Universidad de California en Davis tan solo en el 2023 más de 2,4 millones de visitantes participaron en actividades relacionadas con el agroturismo.
Según Darlene Ruiz, especialista en programas de agricultores en pequeña escala en el UCCE de San Diego, "el agroturismo se caracteriza por actividades desarrolladas por agricultores en sus parcelas o empresas agrícolas para el deleite o educación de los visitantes". Este resurgimiento es especialmente notable en California, donde la agricultura y el turismo ocupan los primeros puestos como las industrias más importantes del estado.
Hace algunas semanas, Ruiz moderó el panel "El Agroturismo – Abriendo puertas para agricultores", organizado vía Zoom por Alianza Comunitaria con Agricultores Familiares (CAFF, por sus siglas en inglés). Durante este evento, Ruiz explicó que, además de las actividades agrícolas tradicionales, el agroturismo también engloba una amplia gama de experiencias, como bodas en el campo, senderismo, experiencias culinarias, turismo de aventura, excursiones cortas al campo, glamping y el anhelo de desconectarse de la ciudad. La alimentación saludable y los mercados de comida al aire libre también son elementos esenciales de esta experiencia única.
María González, propietaria de Green Thumbs Farms en San Juan Bautista, California, inició su negocio en 2015. "Desde que empezamos, nos hemos involucrado con el agroturismo", explicó González. "Para nosotros, es fundamental establecer una conexión con nuestros clientes; a muchos de ellos les encanta venir al rancho para conectarse con la tierra".
Explicó también que lo más gratificante del agroturismo es la conexión que establece con sus clientes en los mercados de agricultores. "Es algo hermoso escuchar las historias de los clientes".
En conclusión, el resurgimiento del agroturismo representa mucho más que una simple tendencia en la industria del turismo. Es una oportunidad para reconectar con nuestras raíces, valorar la belleza y la tranquilidad del campo, y apoyar a las comunidades rurales y a los agricultores locales.
Si requiere más información sobre agroturismo visite:
- Author: DIANA CERVANTES
Emilia Santos se levanta todos los días a las 4:30 de la mañana, ella cultiva vegetales en el 1.6 acre de terreno en donde tiene su propia granja Alpha & Omega Organic Farm en Salinas, California.
Son dos años desde que comenzó la aventura de convertirse en agricultor, no ha sido fácil, pero tampoco imposible. Emilia fue una de las asistentes a la 44 Conferencia Anual de Agricultores Orgánicos EcoFarm 2024, patrocinada en parte por la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UCANR), que se llevó a cabo del 17 al 20 de enero pasado en Asilomar en la ciudad de Pacific Grove.
Durante los tres días de la conferencia enfocada en temas de agricultura orgánica regenerativa se presentaron una serie de talleres que abarcaron desde temas sobre suelo e irrigación hasta herramientas para operar su propio negocio.
Emilia se siente más cómoda en su propio idioma. “Es más fácil, uno puede hacer preguntas y resolver las dudas que van surgiendo”.
“No solo preparamos un programa en español también entregamos alrededor de 22 becas para estudiantes latinos”, dijo Vania Golberg, gerente de la Bounty Box del programa estatal AIM y voluntaria de EcoFarm 2024.
Año con año UCANR juega un papel importante en lo que se ha convertido en la conferencia de agricultores orgánicos más importante del país, es ahí en donde, investigadores, asesores y especialistas tienen la oportunidad de compartir sus conocimientos con los asistentes.
Para Annemiek Schilder, directora del UCCE de Ventura en California, EcoFarm es una plataforma para ellos. “Estamos aquí para aprender más sobre la producción orgánica y los temas alrededor de ella”, explicó Schilder, “tenemos actualmente una huerta de 114 acres en Camarillo en donde uno de los objetivos es que estudiantes de agricultura orgánica regenerativa puedan realizar prácticas sobre cómo cultivar productos orgánicos”.
Explicó también que EcoFarm es un escenario educativo además de que destaca por la diversidad de asistentes como educadores, organizaciones no gubernamentales y activistas entre otros.
La investigadora considera que entre los mayores problemas a los que se enfrentan los agricultores actualmente están el manejo de pesticidas, la maleza, las prácticas de mercadeo y las regulaciones con las que todo agricultor debe cumplir.
Para Javier Zamora, propietario de JSM Organics en la ciudad de Watsonville, California y ex miembro del consejo directivo de EcoFarm esta es una conferencia en donde los agricultores orgánicos o quienes piensan certificarse como tal, pueden conectar y ver que sí se tiene la posibilidad de que tu negocio salga adelante.
Zamora también ha visto como la participación latina va en aumento.
“En el 2011 cuando yo comencé a venir a EcoFarm éramos selectos los hispanohablantes, ahora ya tenemos un conjunto de talleres en español y veo muchos agricultores que hablan español o muy poco inglés asistiendo” dijo Zamora, “eso es una satisfacción muy grande, quiere decir que se les está poniendo atención y que se les está dando lo que necesitan para llevar a cabo sus sueños, para que sean una realidad”.
Además de las conferencias los cerca de mil asistentes también disfrutaron de una sala de exposición en donde había productos e información necesaria para la agricultura orgánica.
Marcos Cárdenas, es dueño de Green Diamond Organic Farm en la ciudad de Salinas, California a él lo que más le atrae de la conferencia es la Expo y las historias de gente que como él luchan por sacar adelante sus granjas. “Es ahí donde uno encuentra lo que necesita, maquinaria, insumos, todo está ahí”, dijo Cárdenas, “es muy importante asistir”.
Cárdenas es graduado del programa de incubadoras agrícolas de la organización no gubernamental ALBA con sede en la costa central de California.
Darlene Ruiz, especialista en programas de agricultores en pequeña escala en el UCCE de San Diego explicó su presencia en EcoFarm. “Venimos a informar sobre nuestro servicio y que las personas conozcan lo que ofrecemos en los distintos departamentos de UCANR, en donde ayudamos a todo tipo de agricultores y también ofrecemos recursos y talleres que son de mucha utilidad para ellos.
A través de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California es posible ayudar a los agricultores de todos los condados del estado.
“Cualquier persona que le interese puede ir a la oficina, regularmente estamos junto con el comisionado de agricultura, ahí pueden informarse de los programas que hay localmente de acuerdo con su condado, y también podemos resolver sus dudas”, dijo Ruiz.
Además de las ponencias y talleres hubo una serie de eventos especiales entre los que destacó una reunión comunitaria para discutir la próxima Ley Agrícola que ayuda a respaldar a los agricultores y aborda temas relacionados con la alimentación, actividades de conservación, subsidios y comercio entre otros temas de importancia.
Glenda Humiston, vicepresidenta de la División de Agricultura y Recursos Naturales UCANR explicó la importancia de la Ley Agrícola para la comunidad Latina.
“Es importante para la comunidad latina involucrarse con la Ley Agrícola por las mismas razones por las que es importante para todas las comunidades. Es para asegurarnos que está financiando programas que sirvan a sus comunidades y servir es muchas cosas como acceso a capital que les permita comprar granjas, tener acceso a los programas de nutrición, es garantizar que la investigación se realiza al servicio de sus problemas. Hay muchos programas en la Ley Agrícola que afectan a todo mundo”, explicó Humiston.
Por último, la vicepresidenta de UCANR dijo que Ecofarm es una gran conferencia en donde también están presentes las organizaciones que trabajan con agricultores latinos en conseguir que se conviertan en propietarios.
“Hay muchos tipos de recursos aquí, e incluso si trabajas para alguien más todavía hay grandes recursos, y si estas interesado en el procesamiento de alimentos esos recursos también están aquí.
- Author: Linda Forbes
Un grupo de investigadores y colaboradores de la Universidad de California está desarrollando técnicas agrícolas innovadoras para cultivar agave en California sin comprometer los recursos naturales. Los hallazgos y consejos prácticos del equipo están disponibles en línea en inglés y español y están diseñados para ayudar a los californianos a cultivar agave de manera sostenible. Este cultivo se puede utilizar para producir endulzantes y bebidas destiladas rentables como tequila y mezcal.
Los investigadores ven la producción de agave como una solución ecológica y financieramente viable para la agricultura en un clima cambiante. Trabajan en estrecha colaboración con productores, organizaciones ambientales y expertos en agroecología para promover prácticas de producción sostenibles que promuevan la biodiversidad, la conservación del suelo, el agua y el aire, así como la protección del medio ambiente natural.
El equipo recientemente celebró un evento "Fire, Smoke & Legend" en Sacramento, donde presentaron su investigación y ofrecieron degustaciones de decenas de productos de agave provenientes de colaboradores de investigación y más de 20 socios proveedores. Los participantes también tuvieron la oportunidad de disfrutar de comida de una variedad de restaurantes locales.
"Valoramos la divulgación científica y la educación, por lo que estamos entusiasmados de compartir nuestros hallazgos con la comunidad", dijo Samuel Sandoval Solís, especialista de Extensión Cooperativa de la UC en gestión de recursos hídricos en UC Davis e investigador principal del proyecto de investigación. "Muchos asistentes al evento de Sacramento dijeron haberse inspirado para cultivar su propio agave, y queremos darles apoyo para hacerlo de manera sostenible".
Un asistente comentó: “Es genial ver y probar la amplia variedad de productos que puedes hacer con agave. ¡No tenía idea!”
Además de sus beneficios económicos y ambientales, el agave tiene un gran significado cultural en las comunidades latinas e indígenas. Durante miles de años, estas plantas fueron vitales para la supervivencia de los antiguos pueblos mesoamericanos, proporcionando alimentos, fibras y herramientas para la costura y la medicina. En la cultura mexicana agave simboliza la salud y la abundancia.
La investigadora Yessica Viridiana Fernández Galicia, estudiante de doctorado en economía agrícola en la Universidad Autónoma Chapingo en Texcoco, México y miembro del Grupo de Gestión de Recursos Hídricos dirigido por Sandoval Solís, señaló que las directrices que publicaron proporcionan "información práctica y fácil de usar sobre la resiliencia al cambio climático en agave, qué especies considerar para diferentes productos destilados, rangos de temperatura, manejo de residuos y más".
J. Pablo Ortiz-Partida, científico senior de clima y agua de la Unión de Científicos Preocupados, presta su experiencia en el desarrollo de estrategias para que las poblaciones vulnerables en California se adapten a los efectos actuales y previstos del cambio climático, particularmente en lo que respecta a los impactos en el suministro del agua.
"Nuestra investigación ha demostrado que el cultivo de agave puede ser una alternativa rentable y resistente al clima para los agricultores de California y otros que tienen interés en la industria", dijo.
Otros colaboradores incluyen a Gabriela Rendón Herrera, investigadora estudiante graduada de UC Davis; Alyssa J. DeVincentis, directora de ciencia y tecnología de Vitidore, Inc.; y Louise Jackson, profesora de UC Davis y especialista en prácticas agrícolas sostenibles.
Con el apoyo de las subvenciones semilla de UC ANR, la investigación comenzó en marzo de 2023 y las pautas se publicaron en agosto del mismo año. Los colaboradores continúan trabajando en el desarrollo y difusión de las mejores prácticas para la producción de agave en California a través de una variedad de materiales educativos y eventos.
Más información está disponible en https://california.agave.ucdavis.edu/.
- Author: Anne Sutherland
¡Saludos a los jardineros maestros, especialmente a la clase del 2023!
Primero un saludo para los creadores del grupo actual: Elicha Gastelumendi, Lori Palmquist y Joyce Brahms Hennessey. Segundo, un poco de historia: creamos un modelo de nosotros mismo después de Growing Gardeners en 2020-2021para impartir un curso virtual sobre los conceptos básicos de jardinería en español. Pero, desafortunadamente, a pesar del fabuloso equipo de organizadores, traductores, oradores e investigadores y posiblemente debido a Covid, no obtuvimos la asistencia que esperábamos.
Actualmente: varios jardineros maestros de UC del grupo original tienen otras actividades, proyectos, o nuevas obligaciones familiares que atender, pero tenemos nuevos miembros que hablan español. Además, hemos reestructurado nuestro trabajo en los proyectos de CoCoMG que requieren apoyo en español. Yo he entablado valiosos contactos con la comunidad, gracias a que me he acercado a ellos en sus propios términos, en lugar de intentar que ellos se adapten a los nuestros.
Yolanda González, directora de Monument Crisis Center, en Concord cuenta con un grupo de voluntarios muy comprometidos. A ella le encantaría que estuviéramos en esas instalaciones, los lunes, martes y miércoles por la mañana para ofrecer, semillas gratis y consejos a los participantes de ese programa. Por lo pronto, ya hemos organizado ahí dos eventos: un sorteo de plantas y tierra, que se llevó a cabo en la primavera pasada, y un taller de jardinería práctica, realizado durante un campamento de verano, para jóvenes.
Asimismo, a través del Concord Hispanic Better Business Bureau, se nos invitó a instalar un puesto de información en el Festival Latino. Ahí, pudimos conocer y dialogar con muchas personas de la comunidad, muchos adultos y niños que estaban interesados en conocer más sobre nosotros. Richard Schmidt, Mary Stewart (miembro no oficial) y yo sobrevivimos un largo día de actividades y disfrutamos de la música.
A Marisa Neelon, asesora de Ciencias de la Nutrición, Familia y Consumidor de Extensión Cooperativa de UC, la conocí en el evento Families CAN Harvest Day, en el huerto comunitario de Ambrose en Pittsburg, en donde Neal Hoellwarth y yo instalamos una mesa de información para responder preguntas sobre el programa Jardinero Maestro. Marisa me puso en contacto con los organizadores de su programa de nutrición en el que participaron varias personas hispanoparlantes. Son 15 mujeres que se reúnen cada viernes en la primaria Mountain Meadows en Concord y los organizadores estuvieron encantados de que hiciéramos la demostración de manos a la obra. La primera clase consistió en la entrega de plantas de hortalizas y tierra y la instrucción sobre cómo cultivar vegetales en macetas. Ahí, conté con la valiosa asistencia de la maestra Sol Puenzo, cuyo primer idioma es el español. La segunda clase, impartida en el mes de enero pasado, trató sobre cómo plantar árboles frutales a raíz desnuda y de nuevo se regalaron árboles y tierra. En ambas ocasiones, nos recibieron muy bien y la organizadora del grupo, Marta Flores nos ofreció un excelente apoyo.
Sol Puenzo y yo estamos a cargo del servicio de asistencia al público Help Desk (servicio de asistencia) y podemos responder las preguntas de las personas que hablan español.
El futuro: somos parte del proyecto de apoyo voluntario, CoCoMG Volunteer Support Project y queremos invitar a todos los jardineros maestros de UC, especialmente a los líderes de proyectos, a que se pongan en contacto con nosotros en caso de que requieran apoyo en español para eventos especiales ya sea en las escuelas, o en huertos comunitarios AAMG . Espero fomentar los contactos con CoCoMGs del condado de Alameda para ampliar nuestra difusión y compartir ideas. La BBB Hispana de Concord y el sitio Latin Bay Area Events proporcionan información sobre eventos especiales. Además, yo quiero continuar con la instrucción práctica y seguir ampliando nuestros contactos. Necesitamos actualizar nuestro sitio web y la página de Facebook. Estoy trabajando en el presupuesto para el próximo año fiscal (julio del 2023 – junio del 2024).
Desafortunadamente, yo estuve fuera de la ciudad el año pasado y perdí la oportunidad de participar en el evento del Día de los Muertos. Pero, este año quiero asistir a varios eventos y regalar crisantemos y caléndulas, dos de las flores tradicionales del Día de los Muertos. Si cualquiera de estas actividades les entusiasma, por favor ¡póngase en contacto conmigo! ¡Díganme!
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés
Editado para su publicación por Norma De la Vega