Participantes del Taller de Administración Forestal del condado de Napa posan para la fotografía durante un recorrido en persona. Fotografía por Kim Ingram.

Los dueños y administradores de propiedades forestales cuentan con una nueva herramienta digital que les permitirá aprender de las experiencias y estrategias que les han funcionado a expertos y a otros propietarios en el cuidado y protección de zonas boscosas.

Conocida en inglés como ‘story map' (mapa narrativo), esta herramienta consiste en una plataforma digital en la que los interesados pueden encontrar videos e historias a través de los cuales expertos en recursos naturales, dueños y administradores de tierras forestales comparten sus experiencias y conocimientos sobre el tema.

Desde hace cuatro años, Kim Ingram, coordinadora de Educación sobre Administración Forestal del Departamento de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR), ha escuchando a los propietarios de bosques privados que participan en sus series de talleres sobre administración forestal. Los propietarios de tierras comparten entre si sus experiencias sobre la remoción de escombros, control de plagas invasivas y replantación después de un incendio forestal. Pero una de las cosas que más preocupa a todos ellos, es quién cuidará de sus bosques cuando ellos se hayan ido.  

Craig Hayes, propietario forestal del condado de Sonoma, apila madera para quemarla, una actividad típica en la administración de bosques. Fotografía Craig Hayes.

Para aliviar un poco las preocupaciones de quienes asisten a sus talleres, Ingram recurre a los profesionales de recursos naturales de CAL FIRE, los Distritos de Recursos de Conservación y el Servicio Forestal de Estados Unidos, los cuales comparten sus conocimientos y recursos con los participantes. Pero recientemente, Ingram desarrolló un ‘story map' que permitirá a los propietarios de tierras forestales contar con una plataforma en la que puedan compartir sus experiencias y las estrategias que utilizan para la administración de sus propiedades.

"No es raro que los pequeños propietarios forestales se sientan abrumados con sus responsabilidades administrativas forestales e inseguros sobre cuáles pasos deben llevar a cabo primero”, dijo Ingram. "Esperamos que, a través de los talleres sobre administración forestal y este proyecto de story map  podamos mostrar que existe toda una comunidad de propietarios forestales en la misma situación, aprendiendo uno del otro y avanzando hacia sus objetivos administrativos".

El equipo responsable del Story Map para una Administración Forestal usó los ArcGIS StoryMaps para diseñar el proyecto, en el cual 15 participantes ofrecen entrevistas y contenido visual. StoryMaps ofrece una interfaz fácil de usar en la que los visitantes del sitio web pueden hacer clic en un condado para ver entrevistas específicas o desplazar la pantalla para ver las historias que allí se presentan.

El equipo forestal planea entrevistar por lo menos a un propietario y un profesional de recursos naturales en cada uno de los condados forestales de California para que así los propietarios privados puedan contar con un contacto local o se sientan inspirados por un proyecto en su área.

La plataforma digital no solo es una fuente de conocimiento, sino que ahora también funciona como una red de conexiones en la que los propietarios pueden buscar la asistencia de profesionales.

Theresa Ciafardoni, propietaria forestal del condado de Nevada, indicó que el Taller de Administración Forestal de UC ANR le ayudó a manejar la restauración de sus tierras tras un incendio y planificar el uso a largo plazo de las mismas.

"Abrió tantas opciones y posibilidades", dijo Ciafardoni. "Todos los individuos que se presentaron durante el Taller de Administración Forestal accedieron a tomar llamadas con preguntas específicas y ofrecieron asistencia técnica invaluable".

Los ponentes anteriores del mismo taller compartieron su información de contacto y lo que los motiva a llevar a cabo su trabajo como administradores de bosques para que los propietarios interesados puedan encontrar asistencia en sus áreas. Los profesionales que aparecen actualmente en el story map son los gerentes del Distrito de Recursos de Conservación, asesores forestales de UC ANR y contratistas privados. 

Vista desde un recorrido por un bosque del condado de Lake. Photo by Kim Ingram.

"Los propietarios más motivados no solo invierten económicamente, si no que ponen el corazón en ello”, manifestó Ryan Tompkins, asesor forestal de Extensión Cooperativa de UC para los condados de Plumas, Sierra y Lassen. "El mundo natural está lleno de incertidumbre, pero ellos están comprometidos a continuar educándose y aprender a ser buenos administradores de tierras. Se requiere un cierto nivel de humildad y reconocer que nuestro mandato como administradores de la tierra representa un periodo muy breve en la vida de un bosque".

Mirando al futuro, el equipo visualiza el mapa como un documento de trabajo que eventualmente incluirá entrevistas con miembros de tribus indígenas, quienes se enfocan en proyectos de conocimientos ecológicos tradicionales. Asimismo se contará con entrevistas e información del Programa de Resiliencia Después de un Incendio (UC ANR Postfire Forest Resilience Program), y una nueva función que permitirá filtrar las historias por temas (como reforestación o quemas prescritas).

"Este no es un proyecto que puede hacer una sola persona", explicó Grace Dean, especialista en comunicaciones sobre administración forestal. "La misma forma en la que Kim y otros presentadores explican la administración de bosques como un proceso de colaboración, se aplica a este proyecto".

El Taller de Administración Forestal le permite a los participantes iniciarse como principiantes e ir poco a poco incrementando sus conocimientos y experiencia. En el mismo sentido, el story map ofrece al equipo de administración forestal una base sólida de historias reales a la que se pueden agregar otras con el tiempo. Se espera que la misma se convierta en una herramienta multifacética que llegue a nuevos propietarios forestales y eventualmente envuelva sus historias dentro de su pequeña comunidad.

Para ver el story map para una Administración Forestal, visite: https://storymaps.arcgis.com/stories/bd062108d9894da7920d7aef06fe2c2c.

Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés.

Editado para su publicación por Diana Cervantes