- Author: Michael Hsu
Suzanne Rauzon desarrolló técnicas que ayudan a identificar programas públicos efectivos
Cuando Suzanne Rauzon y May Wang cursaban la maestría en salud publica en la Universidad de California en Berkeley durante la década de 1980, Wang supo desde entonces que su compañera contaba con una brillantez única para aportar a este campo.
“¿Si tenías que votar por la persona que tiene mayores posibilidades de triunfar? Esa persona era Suzanne”, manifestó May Wang, profesora de ciencias de la salud comunitaria de la Facultad Fielding de Salud Pública de UCLA. “Suzanne iba siempre adelante de todos nosotros; era tan visionaria y con un pensamiento progresista y creo que todos – para ser honesta – nos sorprendíamos de ello”.
Décadas después, cuando Rauzon se preparaba para jubilarse el pasado mes de enero, la directora de salud comunitaria del Instituto de Políticas sobre Nutrición (NPI, por sus siglas en inglés), ya había cumplido con esa promesa excepcional. Sus muchas contribuciones han ayudado a las comunidades a identificar los programas más efectivos para beneficio de la salud pública.
Lorrene Ritchie, directora del NPI (un instituto de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC), señaló que Rauzon ha jugado un papel fundamental en transformar los resultados de las investigaciones en acciones comunitarias y cambios políticos. Agregó que, Rauzon ha aportado una extraordinaria combinación de visión estratégica para la dirección general de estudios sobre nutrición e inteligencia táctica para anticipar las necesidades de quienes financian los proyectos y las comunidades.
“Pocas personas pueden aportar ambas habilidades – completar eficientemente las tareas diarias y ser a la vez y pensar a gran escala”, dijo Ritchie. “Ha sido tan instrumental en contribuir al impacto del NPI”.
Un conjunto único de destrezas para afrontar retos complejos
Parte de lo que hace a Rauzon única en su campo es su extensa experiencia en el sector privado. Después de obtener su grado de maestría, Rauzon desarrolló una iniciativa integral para el bienestar de los empleados en el sitio de trabajo en una compañía de telecomunicaciones– un nuevo conjunto de programas que lideraron el sector en la década de los 1990.
“Suzanne fue, es y siempre ha sido muy visionaria”, expresó Wang.
Sin embargo, después de pasar varios años en el sector corporativo, en el 2001 Rauzon aprovechó la oportunidad de regresar al mundo académico (y reunirse de nuevo con Wang) en el Centro para Peso y Salud de UC Berkeley's, un precursor del NPI. Al trabajar con la co directora del centro, Patricia Crawford, Rauzon indicó que, el proyecto para investigar los efectos de las bebidas azucaradas en la salud, fue “perfecto” para ella.
Preocupados por la creciente tasa de obesidad infantil, los investigadores estudiaron las diferencias significativas en los resultados sobre salud entre los estudiantes de preparatoria que limitaban el acceso a bebidas como las gaseosas, comparados con escuelas que no tenían esta restricción.
“Ese campo en general – tratar de limitar bebidas endulzadas con azúcar – empezó con un enfoque en escuelas y se expandió a otros ambientes (como los campus universitarios) al paso de los años y ha continuado enfocándose en la salud pública”, mencionó Rauzon, “hasta trabajar ahora para limitar el acceso a bebidas azucaradas en otras instituciones públicas”.
La gestión de cambio y la capacidad de comunicación de Rauzon también fueron cruciales al estudiar la revolucionaria Iniciativa de Almuerzos Escolares en el Distrito Escolar Unificado de Berkeley – una colaboración con la Fundación Chez Panisse de la chef Alice Waters y el Centro de Alfabetización Ecológica para hacer partícipes a los jóvenes en el cultivo y preparación de alimentos. Asignadas a la evaluación de la eficiencia del programa, Wang y Rauzon se dieron cuenta que había que alterar su mentalidad y métodos al trabajar con colaboradores que respondían a circunstancias a menudo cambiantes.
La perspectiva transectorial, los conocimientos prácticos y las habilidades interpersonales para cultivar relaciones positivas con personal y educadores del distrito de Rauzon, fueron algo instrumental en poder llevar a cabo estudios con mayor rigor posible en entornos reales como las escuelas.
“La mayoría de los investigadores, para ser honestos, siguen esforzándose por hacer eso con las comunidades”, mencionó Wang. “Es una tarea increíblemente retadora porque las comunidades harán lo que desean hacer – y lo que necesitan hacer – para responder a las necesidades de la gente”.
Wang, quien ahora capacita a académicos en investigaciones de participación comunitaria, dijo que el paradigma "de base" ha sido moldeado por el pensamiento de Rauzon. “Muchas de las ideas que tengo ahora llegaron por el trabajo conjunto en la Iniciativa de los Almuerzos Escolares”, expresó Wang.
Un legado de nuevos métodos y de mentoría jóvenes profesionales
Uno de los proyectos más largos -y complejos- de Rauzon ha sido la evaluación de las intervenciones sanitarias de la comunidad en todo el país, incluyendo una variedad de iniciativas de Kaiser Permanente para promover la alimentación saludable y actividad física.
“Lo verdaderamente interesante de ese trabajo fue que tratamos de entender los efectos combinados de realizar muchas cosas diferentes que están relacionadas – ver el efecto general que puede tener en la comunidad”, dijo Rauzon, destacando que las intervenciones oscilaron desde clases de nutrición hasta cambios en las políticas para mejorar la seguridad para que las personas pudieran estacionar el coche y montar en bicicleta.
Wang indicó que algunos de sus hallazgos, particularmente en uno de los estudios en el condado de Los Ángeles, sugiere que los programas efectivos son los de intervenciones en la primera infancia (incluyendo un énfasis en la lactancia materna), las visitas de enfermeras y trabajadoras sociales a hogares vulnerables y la colaboración con minoristas para hacer que los alimentos saludables sean más accesibles.
En el proceso, los investigadores ayudaron a crear nuevas herramientas de investigación – incluyendo enfoques con “mapeos de sistemas” interdisciplinarios en los cuales los científicos informáticos disciernen los vínculos entre varios programas y sus efectos y el altamente influenciable concepto del “índice de dosis de intervención comunitaria” que puede usarse para evaluar múltiples estrategias de intervención dentro de la comunidad.
Además, las contribuciones de Rauzon en la investigación y evaluación, Ritchie también destacó su papel como supervisora y mentora de estudiantes y personal del NPI e investigadores durante sus más de veinte años con UC – papel del cual Rauzon se siente más orgullosa.
“Aunque contribuí a la salud comunitaria en intervenciones efectivas y cómo medirlas”, manifestó Rauzon, “yo diría que personalmente la parte más gratificante del trabajo que he llevado a cabo durante las últimas dos décadas es ver el crecimiento, desarrollo y progreso de las personas que han trabajado para mí las cuales realmente han despegado en sus propias carreras – eso para mí ha sido inmensamente satisfactorio”.
Como investigadora emérita, Rauzon continuará apoyando a los profesionales del NPI y su investigación y agregó que siente muy entusiasmada de embarcarse en una nueva colaboración – con su esposo, un geógrafo – para mitigar el impacto del cambio climático en los humanos y la salud del medio ambiente en todo el mundo.
Las personas interesadas en apoyar el legado de Rauzon y el continuo trabajo en salud y nutrición y pueden hacer una donación al fondo de becas del NPI el cual proporciona a los estudiantes de grupos subrepresentados la oportunidad de trabajar en investigaciones del NPI y recibir la orientación de investigadores de este instituto.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes
- Author: Mike Hsu
Los investigadores contribuyen con sus recomendaciones para una estrategia nacional contra el hambre y las enfermedades consecuencia de la mala alimentación.
En la primera Conferencia sobre Hambre, Nutrición y Salud , convocada por la Casa Blanca desde 1969, el presidente Joe Biden anunció, en septiembre pasado, la implementación de una estrategia nacional “para terminar con el hambre en los Estados Unidos y aumentar la alimentación saludable y la actividad física para que en 2030 menos estadounidenses sufran de enfermedades relacionadas con la alimentación. Una gran parte de la investigación que fundamenta esta estrategia está basada en el Instituto de Políticas de Nutrición, un programa de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC ANR.
“La ciencia es el trabajo de muchos y ningún estudio tiene las respuestas a todas las preguntas, pero tenenos un equipo de trabajo que ha contribuido a esta conferencia, a partir de todos los programas y cambios establecidos desde la última conferencia”, manifestó la Lorrene Ritchie, directora de NPI.
En la conferencia original, que data de la era de Nixon, surgieron alrededor de 1,800 propuestas, de las cuales se implementaron alrededor de 1,600 en los años subsiguientes, de acuerdo con Stacy Dean, asistente del Departamento de Agricultura de Estados Unidos del secretario de Servicios de Alimentos, Nutrición y Consumidor.
En aquel entonces surgió una letanía con programas de largo alcance, impulsados por la conferencia de 1969, tales como: el Programa de Desayunos Escolares, WIC (el Programa de Nutrición Suplementaria Especial para Mujeres, Infantes y Niños), SNAP (Programa de Asistencia para Nutrición Suplementaria) y el CalFresh Healthy Living UC, y el Programa de Educación sobre Nutrición CalFresh de la Universidad de California ,EFNEPPrograma Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición y otros.
Un breve repaso a través de un pasaje histórico muestra el tremendo potencial que representa la conferencia 2022, que congregó a 500 expertos y alrededor de mil participantes por internet, como parte de la estrategia nacional de la administración de Biden-Harris.
“¿Tiene ese documento todo lo que nos gustaría? No, pero ¡oh Dios mío!, si pudiéramos lograr todas las cosas que se han presentado, qué efecto tan transformador tendría”, manifestó Ritchie, añadiendo, que le emociona que en los niveles más altos del gobierno se está dando prioridad al problema del hambre y las enfermedades crónicas relacionadas con la nutrición.
En la conversación se incluye el tema de las bebidas endulzadas
Por varios años, entre los expertos de NPI, ha habido una larga lucha para que se incluya el agua en la gráfica de la alimentación saludable de MiPlato, como la mejor bebida para hidratarse, evitar que los niños se acostumbren a las bebidas endulzadas, prevenir el sobrepeso infantil y las enfermedades crónicas como diabetes y más.
En una de las reuniones que tuvieron lugar, durante esta conferencia, y en la que los organizadores de la conferencia solicitaron a Christina Hecht, asesora NPI, que presentara las recomendaciones de UCANR para motivar a las personas a elegir agua en lugar de bebidas azucaradas, volvió a surgir la idea de incluir el agua en “Mi plato” a fin de asegurarse que todas las escuelas públicas provean una estación de agua potable para beber y en donde los estudiantes puedan llenar las botellas con agua.
Christina y Ken Hecht, del Instituto de políticas de Nutrición, NPI también presentaron recomendaciones, como parte del Grupo deTrabajo para la Reducción de las Bebidas Azucaradas, que reúne a expertos de todos los niveles. Algunas de las propuestas clave que aparecen en el documento para la estrategia nacional se enfocan en la comercialización de bebidas azucaradas y la simplificación de las etiquetas nutricionales de los envases. Es algo importante para ayudar a los consumidores a conocer el alto nivel de azúcar que contienen las bebidas endulzadas, por ejemplo, una soda de 20 onzas contiene 18 cucharaditas de azúcar agregada.
Otros cambios en la política de nutrición recopilados por Christina Hecht, como la actualización de la Pautas Alimentarias para los Estadounidense, usadas en las instalaciones y programas federales, también se reflejan en la estrategia nacional, aunque sin mencionar específicamente a las bebidas azucaradas. No obstante, Hecht considera que se ha dado un gran paso para futuros debates que podrían incorporar y promover las bebidas saludables.
“Lo que se requiere es continuar investigando, obteniendo datos, interpretarlos, compartir la información y defenderla ante quienes toman las decisiones”, manifestó la experta.
University of California setting an example
Suzanna Martínez, investigadora, afiliada, NPI espera que el contexto positivo generado por la convocatoria de la Casa Blanca, ayude a la aprobación, ante el Congreso, de dos iniciativas de ley para combatir la inseguridad alimentaria entre los estudiantes de educación superior. Esto significaría la aprobación de fondos para atender las necesidades básicas de los estudiantes en los campus y la educacción de los obstáculos al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, SNAP, conocido como cupones de alimentos. En el documento de estrategia nacional se reconoce, explícitamente, que "las restricciones de elegibilidad de SNAP para estudiantes universitarios, están desfasadas dada la población actual que busca credenciales de educación superior."
Martínez, profesora asociada del Departamento de Epidemiología y Bioestadísticas de la Universidad de California en San Francisco, fue invitada a la conferencia como parte de un grupo de UC que trabaja para reducir, entre todos los universitarios, la inseguridad alimentaria para el 2030. Este compromiso y la labor de UC Berkeley en el ámbito de las necesidades básicas fueron destacados por el segundo caballero, Douglas Emhoff , esposo de la vicepresidenta Harris, durante el cierre de la sesión plenaria.
“El trabajo que ejecutamos aquí en California sienta las bases para determinar lo que pasa en otros estados”, indicó Martínez, quien también citó el esfuerzo pionero de California para proporcionar alimentos para todos los estudiantes de las escuelas públicas.
El trabajo continuo de NPI para evaluar las comidas escolares universales en California y otros estados es solo un ejemplo de cómo sus académicos y personal están perfeccionando programas innovadores para que puedan adoptarse de forma más eficaz y amplia, posiblemente a nivel nacional. De hecho, la Casa Blanca enmarcó las “comidas escolares saludables para todos” como la principal estrategia para mejorar el acceso a los alimentos y asequibilidad y Ritchie aplaude el énfasis constante de la administración sobre una intervención temprana para obtener resultados más saludables.
“Entre más temprano se puedan crear los hábitos saludables, desde el útero hasta la niñez, mayores son las probabilidades de que haya más adultos sin las llamadas enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación”, manifestó. “Lo último que se quiere es esperar a que las personas se enfermen para empezar a cambiar hábitos”.
Otro tema general que entusiasma a Ritchie es el enfoque de "todo el gobierno" de la estrategia nacional para abordar toda una serie de cuestiones relacionadas con la nutrición y el hambre. Un ejemplo, es como la estrategia pide a los organismos no asociados tradicionalmente con la alimentación, a que contribuyan a reducir el despilfarro, como el Departamento del Tesoro, que esclarece las ventajas fiscales para las empresas que donan alimentos.
“En todo el documento, una y otra vez, hay numerosos ejemplos para crear sinergias entre todas las agencias gubernamentales y con los gobiernos estatal y local para que pueden ayudar a mover el hilo conductor”, señaló Ritchie. “Esa llamada audaz a la acción es lo que realmente necesitamos”.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés
Editado para su publicación por Norma De la Vega
- Author: rvela@ucanr.edu
"Hay mucho que podemos aprender de un amigo que resulta ser un caballo". – Aleksandra Layland
"Entrenar mustangs es muy divertido", dijo Aubrielle, mientras una yegua de color castaño llamada Zuri acariciaba a la integrante de 4-H del condado de Shasta. Seis meses antes, el equino salvaje desconfiaba de ser tocado. Ahora lucía accesorios en su melena de estilo que combinaban con las joyas turquesa de la adolescente.
En los últimos años, UC Cooperative Extension en el condado de Modoc se ha asociado con Modoc National Forest para proporcionar alcance público y educación para apoyar la colocación y el cuidado de caballos salvajes de Devil's Garden en la esquina noreste de California. La adopción de potros reduce la sobrepoblación de caballos salvajes, lo que puede dañar los pastizales y la salud de los propios mustangs.
Este año, Laura Snell, asesora de ganado y recursos naturales de UC Cooperative Extension en el condado de Modoc, asignó caballos salvajes destetados a 40 jóvenes entre las edades de 9 y 19 años de todo el estado. Los mustangs tenían entre 4 y 6 meses de edad en enero cuando fueron recogidos en Alturas y llevados a casa por miembros de California 4-H y FFA, quienes los alimentan y cuidan.
"El momento en que pude tocarlo por primera vez es probablemente una de las partes más importantes del entrenamiento, así como mi progreso con él", dijo Morgan del condado de Monterey, quien pasó horas en el puesto con Bowie tratando de ganarse su confianza.
"Fue realmente increíble para mí que pude tocarlo el día 5", dijo. "En los videos que vi antes de conseguirlo, la mayoría de las veces tomó de una semana a tres semanas para que las personas en los videos tocaran sus mustangs salvajes. En ese momento es cuando realmente comienzas a hacer ese vínculo con un mustang salvaje".
"El momento en que pude quitar su etiqueta también fue una gran parte porque en ese momento sabes que el mustang confía en ti lo suficiente como para que te permita acercarte tanto para eliminar la etiqueta", dijo Morgan.
Los jóvenes entrenadores enseñan a los caballos a usar un cabestro, a salir y entrar a un remolque de caballos y a navegar a través de obstáculos. Algunos participantes también trabajan en trucos como acostar su caballo, caminar el caballo hacia atrás y caminar debajo del caballo. En junio, los participantes se reunieron en Alturas para mostrar sus progresos.
"Les brinda la oportunidad de buscar mentores adultos que sean entrenadores de caballos, aprender responsabilidad y aprender una variedad de cosas sobre el cuidado de un caballo salvaje y aprender más sobre sí mismos en el proceso", dijo Snell.
"Encontramos que a los jóvenes les va muy bien con los caballos salvajes. Es realmente una calle de doble sentido, con los caballos aprendiendo tanto como los jóvenes en los seis meses que están en entrenamiento", agregó.
Las hermanas Kailey y Maddi en el condado de San Benito adoptaron caballos destete. Quitar la etiqueta después de unas tres semanas fue un punto de inflexión para Maddi y su caballo Fiona.
"La razón por la cual no se le quitaba la etiqueta era que no habíamos podido acercarnos a ella en absoluto", dijo Maddi. "Ella tenía algo de agresión hacia la gente por miedo. Así que superar eso, y llegar al punto en que ella confiaba en mí y yo podía colocarle el cabestro y acercarme lo suficiente como para quitar esa etiqueta fue un gran logro. Después de eso, una vez que confió en mí, comenzó a hacerlo muy, muy bien y a volar a través de su entrenamiento".
"Ha sido increíble poder compartir esta experiencia con otra familia muy cercana", dijo la madre de Aubrielle, Ashley Phipps. "Nuestras hijas han pasado por todo el viaje juntas, comenzando con la visita a los corrales para recoger caballos juntas, hasta el proceso de entrenamiento. Mi hija es mayor que Brooklin y ha sido una gran mentora para ella, enseñando a Brooklin y a su caballo en el trayecto. ¡Ha sido un generador de confianza para mi hija! ¡Nuestras hijas nunca olvidarán esta experiencia! Y me encantó cada momento del proceso, verlos crecer a través de los altibajos. Este programa es una bendición".
Para calificar para el programa, los solicitantes deben completar una solicitud que incluye estar inscritos en un programa de caballos como el Proyecto Equino 4-H, demostrar que tienen instalaciones y alimento para los animales, designar un mentor y tener la aprobación de sus padres.
Los entrenadores y sus caballos compitieron en el Devil's Garden Colt Challenge el 18 de junio en Alturas, compitiendo por premios en halter, showmanship y carrera de obstáculos con la participación de jóvenes de 13 condados. Los premios totalizaron más de $ 3,000.
UC Agriculture and Natural Resources lleva el poder de UC a los 58 condados de California. A través de la investigación y la Extensión Cooperativa en agricultura, recursos naturales, nutrición, desarrollo económico y juvenil, nuestra misión es mejorar las vidas de todos los californianos. Obtenga más información en ucanr.edu y apoye nuestro trabajo en donate.ucanr.edu.
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- Author: Norma De la Vega
“Aquí en San Andreas están haciendo un trabajo increíble con los estudiantes,” señala Clara Wilshire, coordinadora Programa Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición, EFNEP en el condado de San Bernardino. “Tienen la academia agrícola en donde los estudiantes aprenden de todo, desde plantar, cosechar y hasta vender los productos.”
Una colaboración conjunta entre la escuela San Andreas y Extensión Cooperativa de la Universidad de California UCCE ha hecho posible la implementación de los talleres de nutrición y jardinería comestible que se imparten a través de los programas comunitarios: EFNEP y los Jardineros Maestros.
En San Andreas, desde hace 10 años se empezó a ofrecer a los estudiantes talleres de nutrición para fomentar hábitos saludables a toda la familia y esto fue el detonante de una sólida relación entre esa escuela y los programas comunitarios que ha ido floreciendo.
“Empezamos con las clases de paternidad para adolescentes, por lo que Clara Wilshire venía a enseñar a nuestros padres jóvenes cómo hacer comidas saludables y cómo comer sano, y luego iniciamos nuestros itinerarios vocacionales para lo que tenemos un invernadero con verduras y tenemos un área de salud, por lo que continuamos nuestra asociación con EFNEP y actualmente, nuestra colaboración se ha ampliado además con el programa de Jardineros Maestros,” señala Roberta Figueroa, maestra y coordinadora de la Academia de Carreras Técnicas en la escuela preparatoria San Andreas, en el condado de San Bernardino.
Debido a la pandemia Wilshire, dirigió su clase, vía internet a 1,700 estudiantes de todos los niveles desde kínder hasta la preparatoria. Habló de los alimentos que ayudan a mantener la salud como las verduras y frutas, proteínas, granos enteros y lácteos. Mostró las proporciones que recomienda MiPlato y enseguida preparó una quesadilla vegetariana. Con una gotita de aceite vegetal sofrío espinacas, zanahorias y cilantro que luego colocó en una tortilla de harina integral junto con el queso.
¡Un bocadillo delicioso! La desventaja de las clases por internet es que los estudiantes no pudieron probar el bocadillo. Sin embargo, eso no los desanimó, por el contrario, llovieron preguntas: ¿El tomate es una fruta o verdura, ¿el pollo es lácteo o proteína?, ¿es conveniente comer vegetales en lugares de comida rápida? ¿Qué tan frecuente se puede comer pizza y papas fritas?
En San Andreas se dispone de instalaciones de agricultura avanzada, un invernadero y un laboratorio hidropónico donde los estudiantes pueden observar una técnica avanzada de agricultura para producir alimentos sin la utilización del suelo. Es un sistema de raíces flotantes que tiene antecedentes muy antiguos y orgullosamente de origen Mexica. Los orígenes de la hidroponía son las chinampas, que más tarde desarrolló exitosamente como unidades de cultivo W.F. Gericke, profesor de la Universidad de California, en los años 1930s y quien se considera el padre de esta técnica.
En el invernadero los estudiantes cultivan cilantro, albahaca, romero, y hojas verdes para las ensaladas como espinacas, lechugas y chiles jalapeño y habanero y una variedad de hierbas comestibles.
“Tan solo la exposición a los diferentes tipos de hierbas y verduras es extremadamente importante y, a menudo, lo hacen nuestros estudiantes, por lo que creo que es aquí donde lo académico se encuentra con la vida real y se vuelve relevante y estas son lecciones que van a durar toda la vida,” señala Figueroa.
El distrito escolar de San Bernardino mantiene esas instalaciones como parte del programa De la Granja a la Escuela que permite a los estudiantes aprender los principios de la nutrición y adquirir conocimiento sobre las técnicas de agricultura, manejo de los alimentos, poscosecha y los métodos de preservación de alimentos.
Con un ritmo de producción intenso, entre 700 y 900 lechugas cada dos semanas, hay alimentos para alimentar varias causas económicas y sociales. Antes de la pandemia se cosechaban las lechugas para los almuerzos escolares, y actualmente se venden a restaurantes y se usan como ingredientes en los talleres de nutrición como el que se efectuó recientemente.
En el distrito escolar de San Bernardino los índices de deserción han disminuido notablemente en la última década. En San Andreas, los estudiantes han podido comprobar que el aprendizaje también puede ser divertido. “Estamos muy emocionados de trabajar con EFNEP y Jardineros Maestros, ellos nos ayudan a educar a nuestros estudiantes, son los expertos en el cultivo y preparación de alimentos saludables,” sostuvo Figueroa.
