- Author: Mike Hsu
El programa CalFresh Healthy Living y Jardineros Maestros de UC se unen a la organización no lucrativa MORE en el condado de El Dorado
Cosechan frutas y verduras, aprenden sobre las partes comestibles de una planta y plagas y participan en una serie de clases sobre cocina saludable y segura, todo con el objetivo de desarrollar sus destrezas dirigidas a vivir una vida más independiente y sana.
Ellos son un grupo de adultos con discapacidades intelectuales y de desarrollo que participa en los programas que ofrece la organización no lucrativa MORE, en el condado de El Dorado.
Pero MORE no lo hace sola, ha descubierto en el personal y voluntarios de los programas Jardineros Maestros de la Universidad de California y de CalFresh Healthy Living, UC, a sus almas gemelas en la tarea de ayudar a sus clientes a vivir vidas más plenas y saludables.
Desde el 2018, estos programas – afiliados a la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC – han ayudado a enriquecer las vidas de aproximadamente 60 clientes de la organización MORE, la cual ofrece servicios que van desde el desarrollo de destrezas para una vida independiente hasta capacitación laboral y colocación de empleos.
“Esta es exactamente el tipo de colaboración con la comunidad que nos gusta”, señaló Susie Davies, directora general de MORE, quien ha trabajado con la organización ubicada en Placerville durante 40 años. “Esto ha sido increíble; nuestra gente ha aprendido sobre nutrición y jardinera más allá de lo que pudiéramos habernos imaginado”.
Durante una de las sesiones, los clientes de MORE disfrutaron preparando una “ensalada con partes de plantas”, dando continuidad a la lección de botánica sobre los componentes comestibles de las plantas – frutas, raíces, hojas, semillas y tallos.
“Fue divertido cortar el apio y broccoli”, expresó Jared (se usan solo los nombres para proteger su privacidad). “Me gusta verter la salsa”.
“Me gusta todo sobre crear la ensalada”, mencionó por su parte Deanne, otra participante.
“MORE es el sitio soñado, el mejor al que jamás podría aspirar, con el programa y los clientes que son encantadores y realmente siempre dispuestos a todo”, dijo McLaughlin, educadora de nutrición de CalFresh Healthy Living de la oficina de Extensión Cooperativa de UC en Central Sierra. “Es un lugar para estar, realmente genial”.
CalFresh Healthy Living UC es una de las organizaciones en California que enseña sobre nutrición a las personas que son elegibles a los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, conocido por sus siglas en inglés como SNAP). UC Davis administra el subsidio de SNAP-Ed y los educadores de Extensión Cooperativa de UC ofrecen las clases en todo el estado.
‘Parte de nuestra familia MORE'
A través del programa de nutrición y jardinería, los clientes aprenden y aplican sus habilidades en el huerto e invernadero de las instalaciones de MORE en el cercano Huerto de Demostración Sherwood administrado por Jardineros Maestros de UC en el condado de El Dorado.
“Es un programa muy bueno”, indicó Tony, un cliente de MORE. “Puedo aprender cosas”.
Además de sentirse orgullosos de llevar productos frescos a sus casas o a la cocina de MORE para ser usados en el servicio de comida, los clientes también están llevando consigo recetas nutritivas y saludables. Jordan Postlewait, director de programas de acceso comunitario en MORE, dijo que los participantes ahora saben cómo usar ingredientes del huerto para crear platillos como la salsa de tomate y ensalada de frutas.
“Se llevan las recetas que Cailin les da y llegan a casa y sirven a todo su grupo en casa lo que hicimos como bocadillo”, dijo Postlewait. “Están poniendo atención a lo que están comiendo”.
Como resultado de esta consciencia y conocimiento sobre alimentos nutritivos, Davies señaló que los clientes de MORE están más saludables, más energizados y alertas y listos para aprender. Ella se apresura a dar crédito de ello a la experiencia y entusiasmo de McLaughlin, a la coordinadora del programa CalFresh Healthy Living de UCCE, Mariana García y al personal y voluntarios de Jardineros Maestros de UC.
“Tienen la misma dedicación y compromiso a la excelencia que nuestro personal en su preparación para cada sesión”, expresó. “Simplemente se convirtieron en parte de nuestra familia MORE”.
“Me gusta ver a Cailin y Tracy y todo el personal que son mis amigos”, expresó Kenion, cliente de MORE.
Las clases de cocina crean posibilidades para pasar tiempo en la cocina y encontrar empleo
En abril, dos grupos, cada uno compuesto por seis personas, empezaron a participar en un nuevo curso de seis sesiones que combina nutrición, seguridad alimentaria y técnicas básicas de cocina. Cada sesión de dos horas incluyo una lección de nutrición, una actividad física y tiempo en la cocina comercial de MORE.
“Fue divertido meterme a la cocina y aprender a preparar mis propias comidas”, dijo Jared. “Aprendí cómo usar una sartén pequeña”.
Kyle, otro participante, indicó que usa las recetas para cocinar para sus compañeros de vivienda. “Me gustó aprender nuevas destreza y recetas para cocinar”, manifestó.
McLaughlin tomó un currículo sobre alimentación saludable dirigido a jóvenes, aprobado por CalFresh Healthy Living de UC y lo adaptó para los adultos en MORE.
“Todo el objetivo es acercarlos más a una vida independiente, ya sea que vivan en instalaciones para grupos o cuenten con su propio departamento – aprender cómo cocinar e identificar recetas saludables, son un enorme componente en ello”, explicó McLaughlin.
Las experiencias culinarias guiadas – y equipo para cocinar como cuchillos de plástico seguros– no solo benefician a los participantes, sino que también les da a sus familiares la seguridad y confianza de incluirlos en la preparación de las comidas.
“En realidad el personal de MORE y también los padres de algunos clientes nos han preguntado que dónde obtuvimos los cuchillos, porque les gustaría incluir a su familiar en la cocina con ellos, si lo pueden hacer de manera segura”, dijo McLaughlin. “No sabían que existían cosas como los cuchillos seguros. No sabían que se puede adaptar un protector de silicona para alimentos para evitar que se quemen con el quemador”.
Además de mejorar el tiempo familiar de los clientes, las lecciones sobre cocina también los pueden preparar para un empleo en el futuro. Davies mencionó que está en pláticas con un chef local sobre la posibilidad de establecer un entrenamiento culinario para los clientes.
McLaughlin indicó que los participantes anteriores han expresado interés de servir como ayudantes y mentores de cocinas para las futuras sesiones de la serie de cocina y seguridad alimentaria.
Los colaboradores nutren la relación de los clientes con la naturaleza y comunidad
Empoderar a los clientes con nuevas destrezas y fomentar el sentido de pertenencia del huerto son dos piedras angulares de los programas de colaboración. A principios del 2019, cada participante de MORE adoptó un árbol en el Jardín de Demostración Sherwood para cuidarlo y nutrirlo.
“Casi todo el tiempo que vienen al huerto, revisan esos árboles frutales”, manifestó Celio. “Estos árboles hacen muchas cosas durante todo el año, así que siguen el ciclo: ven caer las hojas; ven surgir la fruta; ven lo que una helada le hace a su árbol; ven lo que las plagas le hacen a su árbol”.
Los participantes experimentan los retos de la jardinería – desde el manejo de conejos y ardillas, hasta sufrir la pérdida de un peral debido a una enfermedad – además de sus muchas alegrías.
“Me gusta ver las mariposas y diferentes plantas; las mariposas beben de los arbustos”, señaló Jen, clienta de MORE. “Mi cosa favorita es el jardín de rosas”.
Al mismo tiempo, los clientes han construido relaciones sólidas con el grupo principal de voluntarios de Jardinero Maestro de UC y la docena de integrantes de la “cuadrilla” de voluntarios del huerto. Celio destacó que los programas de huertos, que fueron recientemente reconocidos por el programa estatal de Jardinero Maestros de UC con el Premio en Busca Excelencia, son realmente unos colaboradores.
Los participantes de MORE con frecuencia aportan sus propias ideas; uno de ellos, por ejemplo, se interesó en hacer composta y trabajó con el personal de MORE para establecer una caja con gusanos en el huerto de las instalaciones de MORE.
“Cada vez que veo a ese cliente, me cuenta cómo les va a los gusanos y lo saludables que son las plantas que crecen al lado de la caja de gusanos”, dijo Celio, para agregar que también trabajó en una de las mesas durante la feria de MORE, enseñando a otros clientes y sus familias sobre vermicultura.
Usando una herramienta en línea y una aplicación, 12 clientes han tomado fotos y compartidos comentarios sobre su experiencia de salud y bienestar en MORE, específicamente sobre su sendero para caminar. Con esa información, están trabajando para hacer más seguro y agradable ese recorrido.
Responder a sus comentarios, junto con los otros programas de colaboración que están construyendo habilidades vitales y comunidades, demuestra a los clientes de MORE que se les aprecia y respeta.
“La petición por parte de las personas que servimos es que desean ser vistos, escuchados y valorados por otros miembros de la comunidad”, manifestó Davies. “Y esto es realmente para demostrarles que se les valora y se les ve y escucha".
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés . Editado por Diana Cervantes.
- Author: Michael Hsu,
Estudiantes del condado de Tehama fueron liderados por el programa CalFresh Healthy Living, un educador de UCCE y sus maestros
Estudiantes de sexto grado de una secundaria en el condado de Tehama vieron que necesitaban más espacios y equipo para hacer actividad física en su plantel y aceptaron el reto de un asesor de UCCE, para investigar cuáles eran las necesidades de sus compañeros y plasmar en un reporte los resultados.
El grupo de estudiantes puso en marcha una encuesta en la que participaron más de 80 estudiantes de la secundaria Evergreen y con un reporte en mano con los resultados y recomendaciones para implementar mejoras, se presentaron ante la Junta de Educación del Distrito Escolar Unido de Evergreen.
El proyecto estudiantil fue parte de las clases de salud durante el año escolar 2022-23.
“Aprendimos que no existen muchos otros sitios – a excepción de la secundaria Evergreen y algunos parques alrededor [de nuestra comunidad de] Cottonwood – que cuenten con muchos lugares para actividad física a los que se pueda llegar o tener acceso fácilmente”, señaló Bailey, una de los estudiantes.
Los chicos fueron guiados por Mario Monroy-Olivas, educador de nutrición de CalFresh Healthy Living, de Extensión Cooperativa de la Universidad de California en los condados de Tehama, Shasta y Trinity. Administrado localmente por la División de Agricultura y Recursos Naturales, el CFHL, UCCE es una de las agencias en California que imparte clases de nutrición a las personas que son elegibles para el Programa de Asistencia Suplemental sobre Nutrición o SNAP por sus siglas en inglés – conocido como CalFresh Food en California.
Trabajando junto con los maestros de Evergreen, Roxanne Akers y Albert Estrada, Monroy-Olivas retó a los estudiantes de sexto grado a realizar un proyecto de “Investigación de Acción Participativa Juvenil” – una actividad de un año de duración que consta de varios pasos diseñada para adolescentes de más edad,
“El hecho de que estamos haciéndolo con estos chicos de menos edad, empezando mucho antes, creo que tiene un super impacto para ellos saber que, juntos, colectivamente pueden hacer grandes cambios que tendrán resultados positivos – no solo para ellos mismos sino para la comunidad entera”, manifestó Monroy-Olivas.
Estudiantes de secundaria hablan ante la junta escolar
En febrero del 2023, ocho representantes de la clase presentaron los resultados de su investigación ante la Junta de Educación del Distrito de Escolar Unido de Evergreen. Al dirigirse a los cinco miembros de la junta escolar durante 20 minutos, los jóvenes se encontraban naturalmente, un poco nerviosos.
“Al principio nos pusimos un poco nerviosos, pero no estuvo tan mal una vez que nos paramos allí y lo hicimos”, expresó Lilah, una de los presentadores. “Yo y un par de mis amigos realizamos pláticas de motivación y practicamos lo que íbamos a decir”.
Los estudiantes mostraron un mapa que ellos mismos dibujaron en base a la investigación sobre los espacios para realizar actividad física en el área y compartieron un tríptico con información sobre su investigación y los resultados de la encuesta. El 92 por ciento de los 80 estudiantes que participaron en la encuesta indicó que necesitaban más acceso a equipo para realizar actividad física durante los recesos entre clases y el almuerzo.
“Los miembros de la junta estaban super impresionados con los estudiantes por haber llegado a la junta escolar y hacer esto”, mencionó Monroy-Olivas. “Dijeron que no habían tenido a estudiantes hacienda este tipo de trabajo de promoción; para ellos, fue realmente algo muy bueno”.
Al final, los jóvenes presentaron un caso muy sólido sobre la necesidad de incrementar las estaciones de agua para llenar botellas, tener equipo de bádminton y balones para otros deportes y esténciles para llevar a cabo actividades en el patio escolar como rayuela, cuatro cuadros y caracol (un tipo de rayuela).
“Obtuvimos casi todo lo que pedimos y el proyecto en que estamos trabajando ahora es obtener la ayuda para instalar las cosas que pedimos”, dijo Lilah, agregando que, durante el presente año escolar, los estudiantes (ahora en el séptimo grado) trabajan en adquirir los esténciles y la pintura.
Más que equipo, los estudiantes adquirieron habilidades y confianza
De acuerdo con Janessa Hartmann, asesora de nutrición y salud comunitaria de Extensión Cooperativa de UC para los condados de Tehama, Shasta y Trinity, aunque la promesa de un nuevo equipo es algo que emociona a los chicos, ellos están adquiriendo algo aún más valioso y perdurable – la sensación de que tienen el poder de marcar la diferencia en su comunidad.
“Es importante querer hacer los esténciles y tener estaciones de hidratación y más equipo”, manifestó Hartmann, “pero el mayor impacto para los estudiantes es que piensan: ‘ahora sé que mi salud es importante, ahora sé cómo abogar por mí mismo y ahora sé que puedo hacer eso'”.
Monroy-Olivas dijo que observó un tremendo crecimiento en todos los estudiantes y en especial en la confianza en sí mismos que muestran ahora los representantes de la clase.
“Crecí como líder, porque (antes) solía ser muy tímido y no me gustaba hablar frente a la gente, pero este proyecto que estamos haciendo me ha ayudado realmente a poder hablar en público – y escuchar a otros”, explicó Lilah.
En la encuesta al final del proyecto del sexto grado, el porcentaje de los chicos que respondieron “si, lo más probable”, a la frase “Deseo marcar la diferencia en hacer más saludable mi escuela/comunidad” subió de un 19 por ciento antes del proyecto a un 44 por ciento después. Y ese porcentaje de las respuestas de “Si, lo más probable” se incrementó de un 6 por ciento a un 31 por ciento para la frase “Puedo usar los resultados de la investigación para encontrar soluciones o recomendaciones para hacer de mi escuela/comunidad un lugar más saludable”.
“Aprendimos a promover lo que deseamos y a tratar de obtener lo más que podamos, para así contar con más actividades físicas y que más personas puedan ser incluidas”, indicó Brian, otro estudiante que trabaja en el proyecto.
“Es importante que, para cuando crezcamos más, sepamos expresar nuestras opiniones y comunicar a la gente lo que pensamos”, agregó su compañero Brooklynn.
Deseando haber tenido esa oportunidad cuando niño, Monroy-Olivas expresó que cree que los estudiantes conocen ahora el valor de su voz.
“De todo corazón creo que ese es la mayor ganancia de todo este programa, que aprendieron como abogar por su propia voz y cambio”, agregó.
No es raro que los estudiantes de preparatoria o universidad hablen y aboguen por mejoras en su ambiente escolar. Pero en la secundaria Evergreen en el condado de Tehama, más de cien estudiantes de sexto grado encabezaron un movimiento para crear cambios saludables en su escuela.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés.
Editado para su publicación por Diana Cervantes
- Author: Diana Cervantes
Los campos de San Bernardino y Riverside están en alerta. La mosca oriental de la fruta (OFF, por sus siglas en inglés), ha desencadenado una cuarentena que obliga a los productores a tomar medidas estrictas para proteger los cultivos cítricos. En un esfuerzo por contener esta amenaza, se están implementando programas de tratamiento supervisados y restricciones de exportación, destacando la gravedad de la situación en la región.
Nawal Sharma del Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA, por sus siglas en inglés), destaca la importancia de estas medidas en un radio de 112 millas alrededor de Redlands.
Esto significa que los productores en el área de cuarentena no pueden vender ni transferir productos fuera de su propiedad sin un acuerdo de cumplimiento. El acuerdo requiere que los productores cumplan con un programa específico de tratamientos bajo la supervisión de agentes estatales o del condado.
La cuarentena no permite la exportación internacional de cítricos frescos provenientes de esta área, a menos que los cítricos obedezcan con los requisitos de certificación de exportación existentes para los artículos reglamentados provenientes de las áreas bajo cuarentena por la presencia de OFF.
En días pasados los campos de cítricos de la Universidad de California Riverside (UCR por sus siglas en inglés), se convirtieron en el centro de un importante evento para los agricultores y profesionales de la industria, una jornada de campo dedicada exclusivamente a este sector.
Durante la reunión, expertos de UCR y de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR, por sus siglas en inglés), dirigieron su atención hacia temas vitales que afectan a la industria, centrándose especialmente en las medidas de cuarentena relacionadas con OFF.
Entre los participantes destacó la participación de Georgios Vidalakis, especialista de UC ANR, quién habló sobre el cuidado que se debe tener con los cítricos para no transmitir enfermedades.
OFF es una plaga invasora originaria del sudeste asiático, y actualmente representa una amenaza directa para más de 230 variedades de cítricos, frutas, nueces y frutos rojos.
De acuerdo con el Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA, por sus siglas en inglés), una invasión de este tipo puede acabar con cosechas completes. En California por ejemplo en 2015 OFF ocasiono perdidas que alcanzaron los 16, 400 millones de dólares.
Cómo y cuándo llegó a los Estados Unidos
OFF se registró por primera vez en Hawái en 1946, y ahora ataca a casi todos los cultivos frutales comerciales que se cultivan allí, excepto a las piñas. La plaga se detectó por primera vez en California en 1960 y se ha reintroducido cada año desde 1966 a través del transporte de frutas y hortalizas infestadas.
Los cultivos sufren daños cuando las hembras de la mosca de la fruta depositan sus huevos dentro de la fruta. La forma más común de propagación de esta plaga es a través del transporte clandestino en frutas llevadas por viajeros desde regiones infestadas o en paquetes de productos de cosecha propia enviados desde otros países a California.
Si usted desea reportar algo sobre alguna infestación de la mosca oriental de la fruta puede comunicarse al CDFA al 1-800-491-1899 o puede visitar el sitio de internet www.cdfa.ca.gov/plant/reportapest.
- Author: Mike Hsu
Los chicos ya hacen planes para regresar el próximo año al campamento organizado por UC ANR
Docenas de estudiantes de primaria pasaron cuatro semanas viendo y aprendiendo cosas que jamás hubieran imaginado conocer en su vida. Fueron testigos del nacimiento de un becerro, de la esquila de borregos y pudieron, por primera vez, sentir la suavidad de la lana en sus manos.
La idea principal del campamento Ag-Ventura organizado por Extensión Cooperativa de la Universidad de California de los condados de Sutter y Yuba, era expandir el horizonte de estos niños, incrementar su conocimiento sobre granjas y ciencias y llevarlos un poco más allá de lo cotidiano.
Las visitas a las granjas y ranchos – con muchas oportunidades de saludar a los animales – fueron la parte favorita de los participantes en el campamento.
“Me gustó aprender sobre agricultura y las actividades interactivas”, indicó un estudiante de cuarto grado. “Vi a una vaca bebé que salía de su mamá y ellos [el personal de la granja] tuvieron que usar una herramienta. Fue genial”.
Sin embargo, el nacimiento del becerro en la lechería Tollcrest Dairy en el condado de Yuba, causó diferentes reacciones entre los estudiantes, generando comentarios desde “asqueroso pero padrísimo” hasta “vi algo que a lo mejor estoy muy chico para ver”.
Fue durante el pasado mes de julio, que más de 80 campistas – de cinco a doce años - exploraron temas de agricultura y ciencias durante recorridos por toda la región, así como actividades prácticas y presentaciones animadas por asesores de UCCE, Jardineros Maestros de UC, especialistas de 4-H, Conservadores Maestros de Alimentos de UC, el programa CalFresh Healthy Living y educadores de UC. Todos estos grupos son parte de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC .
Este campamento, en el que participaron jóvenes de áreas desfavorecidas, fue posible gracias al subsidio otorgado por el Centro de la Fundación para la Salud – el primero en su tipo en el área.
Los campistas exploraron temas como “insectos interesantes”, “alimentos y granjas”, “bosques y agua” y “animales asombrosos” impartidos por expertos comunitarios y científicos de UC ANR.
“Algunos de los chicos podrían pensar que los científicos solo usan batas de laboratorio y trabajan en genética y ciencias basadas en los humanos, pero aquí les toca ver a científicos agrícolas y de la naturaleza”, manifestó Rayna Barden, especialista en educación comunitaria de 4-H quien dirigió el campamento. “Fue una manera genial de mostrar lo que ANR hace y lo que tenemos para ofrecer”.
Los jóvenes ganan experiencias y conocimiento
Un estudiante de sexto grado dijo haber aprendido que “¡el alimento (de los animales) está hecho de muchas cosas, como cáscaras de almendras y lúpulos!”
La charla sobre digestión fue captada por los campistas después de una visita con el asesor de ganado y recursos naturales de UCCE, Dan Macon, al Centro de Investigación y Extensión de Sierra Foothill, un lugar operado por UC ANR en Browns Valley.
“Tenemos chicos de 4-H y FFA en preparatoria que todavía no saben cómo funcionan las cuatro cavidades!”. Barden dijo que “estos chicos lo tuvieron y fue genial ver que lo recordaban del día previo”.
Una y otra vez, Barden dijo que estaba asombrada sobre todo el conocimiento que los campistas retenían. Después de visitar la Reserva Bullards Bar, un participante de siete años pudo explicar por qué la represa es curva. Otro jovencito pudo dibujar su propia interpretación del ciclo del agua. Y varios campistas hablaron sobre la presentación del arroz durante semanas.
Whitney Brim-DeForest, directora condal de UCCE para los condados de Sutter y Yuba y asesora sobre el cultivo de arroz, pidió a los participantes que tocaran y sintieran diferentes variedades de semillas. Los campistas también pudieron plantar varias semillas de arroz para llevarlas a casa.
“Pero su parte favorita – y de lo que hablaron durante el resto del campamento – fue el camarón renacuajo”, indicó Brim-DeForest. “Trajimos algunas especies vivas y preservadas y les encantaron”.
Ideas para futuras carreras
Un campista de tercer grado mencionó que disfrutó aprendiendo sobre las diferencias entre las plagas agrícolas y los insectos benéficos.
“Y puedes hacer cosas para ayudar a los insectos buenos”, manifestó la estudiante, agregando que le gustaría seguir una carrera en la que pueda trabajar con animales y la naturaleza.
Expandir el interés sobre nuevas posibilidades profesionales entre los jóvenes fue emocionante para Ricky Satomi, asesor forestal y de recursos naturales de UCCE para los condados de Sutter y Yuba. Mediante el uso de ejercicios (como el desarrollado por California Project Learning Tree, otro programa afiliado de UC ANR), Satomi compartió sus conocimientos sobre la competencia de recursos, filtración de cuencas y el comportamiento de los incendios en los ecosistemas forestales.
“Es siempre un placer introducir a los estudiantes a los recursos naturales donde viven”, dijo Satomi. “Esto es particularmente crítico dada la escasez de mano de obra actual que enfrentamos en la silvicultura; Espero que su experiencia en Ag-Venture despierte su interés en carreras forestales en el futuro, donde estos estudiantes pueden trabajar para mejorar sus comunidades forestales locales”.
Los jóvenes de los colegios y universidades locales también obtuvieron una invaluable experiencia durante el campamento. Cuatro estudiantes ayudaron a preparar el campamento: Yasmeen Castro Guillen (Chico State), Alana Logie (Colegio Yuba), Jayla Pollard (Colegio Folsom Lake) y Adam Yandel (Chico State). Otros tres de ellos ayudaron a dirigir el campamento como consejeros: Héctor Amezcua (Colegio Yuba), Alyssa Nott (Colegio Butte) y Jillian Ruiz (Chico State).
“Realizaron un trabajo fantástico, ofreciendo mentoría a los chicos y fueron modelos positivos a seguir y también hemos visto un tremendo crecimiento en todos ellos – en confianza, habilidades y conocimiento”, señaló Brim-DeForest.
Un verdadero esfuerzo comunitario
Barden destacó que el amplio alcance y las lecciones profundas y entrelazadas del campamento, solo fueron posible a través de un amplio apoyo por parte de la gran comunidad. Brim-DeForest destacó la colaboración con el Distrito Escolar Unificado de la Ciudad de Yuba y el condado de Sutter.
Entre otros colaboradores están: Melissa Ussery, supervisora del programa de nutrición de CalFresh Healthy Living de UC; Rene McCrory, secretario de 4-H; Johnny Yang, Jardinero Maestro de UC y coordinador del programa Preservador Maestro de Alimentos; Matt Rodríguez, asesor de desarrollo juvenil de 4-H y Nicole Marshall-Wheeler, asesor de desarrollo juvenil de 4-H.
“Honestamente, pudimos planear todo esto, pero sin el apoyo de la comunidad, nuestro programa nunca hubiera trabajado sin problemas”, dijo Barden, quien creció en un pequeño pueblo de Sutter. “Contar con todos nuestros oradores invitados, con la gente que estuvo dispuesta a tener hasta 50 chicos en su propiedad – solo muestra lo mucho que nuestra comunidad se preocupa por nuestra juventud”.
Brim-DeForest indicó que Sandy Parker, la enfermera del campamento, ejemplifica ese espíritu. Siendo una jardinera maestra de UC y exalumna y voluntaria de 4-H, Parker también invitó a los campistas a su rancho familiar donde ella introdujo a los chicos a los animales de su granja y su perro guardián Great Pyrenee.
Los campistas ciertamente apreciaron la generosidad, trabajo en equipo y energía que prevaleció en Ag-Venture. Barden manifestó que muchos de los participantes originalmente se habían registrado para una o dos semanas – pero les encantó tanto el campamento que pidieron inscribirse por más tiempo. Y agregó que la “gran mayoría” de ellos dijo que desean que Ag-Venture regrese y que volverían a asistir en el futuro.
“Nuestra juventud es simplemente tan resiliente y dispuesta a aprender”, expresó Barden, al reflexionar sobre el campamento en general. “Mientras que los adultos somos usualmente un poco tímidos ante las cosas, estos chicos tenían toda la disponibilidad de lanzarse de cabeza primero y vivir el momento y tratar de llevarse lo más que podían de lo que se les ofreció en el campamento”.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes
- Author: Linda J Forbes
Con el fin de determinar si los plantíos de cubiertas vegetales son una buena opción para mejorar la salud o el buen estado de las tierras, un grupo de agencias y expertos del condado de Colusa unieron sus esfuerzos en un proyecto, que, además, cuenta con un elemento de promoción y divulgación que permitirá dar a conocer los resultados entre los agricultores locales.
El citado proyecto dio inició en el 2020 y desde entonces se evalúan la siembra de cubiertas vegetales de invierno en cultivos de rotación (los cuales se plantan en el otoño y culminan a finales del invierno o principios de la primavera).
Durante el proyecto de tres años, el equipo ha incrementado significativamente los esfuerzos de divulgación sobre la salud de la tierra en la región, desarrollando al mismo tiempo una fuerte colaboración regional que se ha transferido a otros proyectos. Los hallazgos de la investigación se publicarán al concluir el análisis.
Financiada por el Programa de Suelos Saludables del Departamento de Alimentos y Agricultura de California, la colaboración consistió en la medición de cambios en la salud de las tierras entre dos cultivos de cubiertas vegetales y el control de barbechos, llevando al equipo a innovar en métodos de divulgación para hacer que las prácticas en favor de tierras saludables sean más accesibles.
Promover la salud de la tierra durante el cierre por la pandemia representó un gran desafío para el equipo del proyecto, conformado por Sarah Light, asesora agrónoma para granjas de Extensión Cooperativa de UC; Liz Harper, directora ejecutiva del Distrito para la Conservación de Recursos del condado de Colusa; Rancho Davis; Richter Ag y el Servicio de Conservación de Recursos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Imposibilitadas para llevar a cabo recorridos de campo o talleres en persona, Light y Harper crearon un canal en YouTube al que llamaron “The Soil Health Connection” (La conexión con la salud de la tierra) y produjeron 29 episodios en inglés y cinco en español. Estos episodios presentan a expertos en la salud de la tierra de todo el estado. Además, se grabaron demostraciones de campo, incluyendo un muestreo de suelos, un recorrido por un campo de cultivo de cubiertas vegetales, evaluaciones sobre la salud de la tierra en el campo siguiendo los protocolos de NRCS y más.
“La colaboración fue efectiva no solo al compartir información sobre cómo administrar cultivos de cubiertas vegetales, pero también nos permitió continuar expandiendo nuestro conocimiento y llevar a cabo la tarea de divulgación durante el COVID, cuando la programación en persona no estaba disponible”, mencionó Light.
Entre los entrevistados se encuentran investigadores, granjeros, rancheros, representantes de la industria, proveedores de asistencia técnica y representantes de la agencia para la conservación de recursos naturales. El canal de YouTube cuenta con más de 200 suscriptores y ganó el premio a la Educación sobre Conservación 2021 otorgado por la California-Nevada Chapter of the Soil and Water Conservation Society (Por el Capítulo de California-Nevada de la Sociedad para la Conservación de Suelos y Agua).
NRCS colaboró en seis de los episodios y los presentó en su boletín estatal Soil Health. Los participantes incluyeron a Jacqueline Vega-Peres, científica de recursos del suelo; Kabir Zahangir, especialista regional en salud de la tierra; Margaret Smither-Kopperl, directora de material vegetal de California; Brandi Murphy, conservador de las tierras del condado de Colusa; Carlos Suárez, conservador del estado de California y Claire Phillips, investigadora sobre tierras de la USDA.
Otras actividades innovadoras fueron la organización de una excursión de campo virtual con créditos de educación continua y dos recorridos en auto presenciales. El proyecto en si fue innovador en términos de llevar a cabo una divulgación virtual y presencial en el condado de Colusa.
“Fuimos los primeros en la región en organizar eventos sobre la salud de la tierra y debido a nuestro sólido equipo se pudo rápidamente dar un giro para cumplir con las regulaciones estatales y locales durante la pandemia”, expresó Light.
La divulgación es algo crítico en la promoción de la salud de la tierra porque demuestra prácticas exitosas y factibles económicamente que los granjeros pueden implementar. “La oportunidad para los agricultores de ver estas prácticas de primera mano en nuestras condiciones de cultivo puede derribar barreras para su implementación”, dijo Light.
Un beneficio duradero del proyecto ha sido la relación de colaboración entre agencias que ellas mismas desarrollaron.
“Al RCD del condado de Colusa le encanta colaborar con Extensión Cooperativa de UC en investigaciones que mejoren la salud de la tierra en el Valle de Sacramento”, manifestó Harper. “Es maravilloso trabajar con Sarah pues nuestras agencias comparten la visión de ampliar la adopción de la conservación agrícola”.
“Reunimos nuestras diferentes fortalezas y creamos algo aún más fuerte”, mencionó Light. “Esto también ha traído otras ventajas, como la fuerza laboral y el desarrollo profesional, una comunidad de recursos naturales más fuerte y una mejora en la asistencia técnica para la conservación y redujo el aislamiento”.
Generar confianza y demostrar un compromiso mutuo en servir han sido personalmente gratificantes también para Light. La experta destacó la importancia encontrar personas con habilidades complementarias y mantener las relaciones de manera efectiva.
El equipo continúa trabajando unido en la región en otro trabajo relacionado con la salud de suelo.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés
Editado para su publicación por Diana Cervantes
