Platique un poco esta mañana acerca de un problema de fruta albina.  Quizás no debe ser una sorpresa que estuvimos hablando de esto justamente esta mañana, porque la verdad es que el tiempo ha sido bastante nublado y fresco por casi un semana.

Como el lector puede ver de la foto abajo de alguna fruta albina de la variedad Diamante (ya son uno años desde tomar la foto), la fruta albina es pálida con una manchita de rojo al redor de cada aquenio.  La falta de color rojo maduro proviene de un abasto inadecuado de azúcar durante la maduración de tal manera que la fruta también resulta insípida y sin sabor.

En nuestra costa central, albinismo de la fruta de fresa tiende a surgir en campos debajo de regímenes agresivas de abonamiento de nitrógeno y riego bastante frecuente durante un periodo nublado siguiendo tiempo soleado y moderadamente caluroso.  Los síntomas tal vez se exacerbarán en partes cubiertas de sombra.

Entonces, para mitigar un problema de fruta albina, especialmente durante un episodio de tiempo nublado siguiendo periodos soleados y moderadamente calurosos, uno quisiera ser un poco más conservador con el nitrógeno y el agua de riego.  De toda manera, un cambio en el tiempo tal como estamos experimentando hoy mismo con días brillando de Sol después casi una semana de niebla, hará muchísimo en reducir fruta albina.

Gracias al PCA por platicar conmigo acerca este problema.  Siempre es un placer trabajar y dialogar con los expertos del campo quienes enfrentan esta clase de problema y desafío día tras día.

Introducción: Lo que sigue es una descripción de una evaluación completa de una situación de plantas de fresa amarillas en el distrito de producción de Castroville.  Este problema de plantas de fresa amarillas surgiendo en ciertas partes de producción acerca de Castroville y Salinas nos ha confundido por años, pero tengo yo la opinión que la obra descrita en este reporte nos ha permitido crear un argumento fuerte sobre la causa de este mal por lo menos en este caso.

Métodos y Materiales: En todo sacamos cuatro muestras – dos de una parte del campo de amarillo grave, y dos de un área  de plantas aparentemente sanas y verdes.  Al acuerdo con la página de resultado puesta abajo (Figura 4), cada muestra consta de 10 zonas de la cama, y se evaluó cada zona por 4 parámetros.  En cada sitio, una muestra de planta representativa también fue extirpada y llevada al laboratorio diagnostico para análisis de su composición mineral.

Resultados: Los datos en las tablas 1 y 2 abajo representan un promedio de las dos muestras sacadas para plantas amarillas y plantas verdes.  Para mejor interpretar los datos, juntamos unas zonas de ubicación similar.  Entonces, zonas 9 y 10 representan la superficie de la cama, zonas 1,  2  y 3 representan el suelo directamente debajo de la cinta de goteo, zona 8 la zona de la planta, zona 7 la zona de raíz y las zonas 6, 5, y 4 las zonas directamente abajo la zona de raíz 7.

Tabla 1: Evaluación de Zones 1- 6 de las camas de plantas amarillas y plantas sanas.

Tabla 2: Evaluación de Zonas 7 -10 de las camas de plantas amarillas y plantas sanas.

Tabla 3: Comparisión de la concentración del tejido de hoja de las plantas amarillas y verdes.

Además mírense al agua de riego. Como es común en el norte del condado de Monterey, este campo recibe su agua como una mezcla de agua reciclada combinada con agua del pozo o del rio.  Un reporte como un ejemplo de agua mezclada usada en este rancho se dispone de Monterey Regional Water Pollution Control Agency:

http://www.mrwpca.org/recycling/chem2012_blended.php

En la muestra sacada de la combinación de agua reciclada y agua del rio, conductividad electrico (EC) fue 1.3 dS/m, sodio 118 ppm, cloruro 160 ppm y SAR ajustado de 3.4 (proporción de adsorción de sodio, un índice de peligro de sodio ajustado por la cantidad de calcio en el agua de riego).

Discusión: El pH del suelo en las camas en todas las zonas es muy alto, lo cual no nos sorprende porque el porcentaje alto de los carbonatos (cal) en todas las partes.  Uno puede percatar también que acumulaciones de nitratos, fosfatos y potasio sean bastante más altas en las áreas de plantas amarillas, probablemente por tener esas plantas capacidad reducida de absorber estos nutrientes continuadamente aplicados por el fertilizante.  Valdrá la pena enseñar que los nitratos en las concentraciones elevadas en estos suelos puedan ser tóxicos a plantas así que aceleran el empeoramiento de las mismas.

Nitritos generado de amonio en condiciones anaeróbicas son cero y esto indica aeración adecuada de la cama. 

En términos del agua de riego, encontramos que el agua usada en este rancho se puede usar con unas restricciones para regar cultivos moderadamente susceptibles a salinidad tal como fresas.  En palabras simples, esta agua no es espectacular, pero es OK.

Entonces, parece que los culpables de este campo sean las cantidades acumuladas de cloruro y sodio.  Generalmente cultivos en nuestra área crecen mejor cuando los niveles de sodio en suelo son menos de 250 ppm y de cloruro menos de 100 ppm.

Los promedios de las cantidades de sodio y cloruro por todas las muestras están encimas de 250 ppm y 100 ppm, respetivamente.  Tan altos como sean, las concentraciones de ambos iones no varían mucho en las varias zonas adentro de la cama, sea de planta, raíces o las zonas en su redor, tampoco no importa si viene el suelo de las plantas amarillas o de las plantas verdes.  Sin embargo, hay diferencias substantivas en las concentraciones de estos iones en las zonas 9 y 10 (la superficie de la cama) entre muestras de plantas verdes y de plantas amarillas.  Por ejemplo, en el promedio hay una acumulación de sodio casi doble además mucho más cloruro en las zonas de superficie de las plantas amarillas que por las plantas verdes.  Esto nos indica que aunque estas cantidades grandes de sodio y cloruro estén acumulándose fuera las zonas de planta y raíces a través de evaporación, todavía están traspasando por estas zonas en su viaje de la cinta de goteo a la superficie de las zonas 9 y 10.  No es difícil entonces imaginar que durante esta transición las plantas amarillas están acumulando estas sales y por este proceso obtienen la cuádruple acumulación de sodio y la 40% aumento de cloruro que observamos en los tejidos de hoja de las plantas amarillas sobre los tejidos obtenidos de las plantas verdes.

Aun más, es notable que la cantidad de cal (CaCO3) sea alta en todas las muestras.  Esto indica que mucho cal que salga del agua de riego está precipitando y no es capaz de limitar suficientemente el sodio cambiable.  Por eso el peligro de sodio es también alto.  Esto explicará hasta un cierto punto porque áreas de plantas muy cerca responden diferente, porque en unas áreas más cal precipita que en otras.

Mi conclusión de todo este trabajo es en este caso de plantas amarillas en las cercanías de Castroville es que la ingestión de sodio y cloruro por las plantas así afectadas es muy alta y que por eso estas mismas están envenenadas por sal.

Gracias a Frank Shields y Soil Control Lab por su ayuda generosa en esta obra.  Gracias a otras colegas por su percepción y contribuciones las cuales me ayudaron en desarrollar mi conclusión.

Este proyecto se llevó a cabo en parte con el aporte de los fondos de la Comisión de Fresa de California.

Las fotos abajo son de una especie de escarabajo caracterizada por su afinidad a productos de planta que se fermentan.  En este caso, se encontró el peste sólo en una parte de campo local de fresa.  Este caso es interesante por el hecho de no ser muy común en Watsonville.

Condiciones de descubierto son como siguen.  El campo es un fresal lleno de fruta grande, bordado por manzanas y zarzamoras.  Son sólo seis o siete surcos en donde se encuentran estos escarabajos de Familia Nitidulidae.

Estos escarabajos ocurren en grupos de cuatro a seis mayormente en la parte inferior de la fruta y excavan hoyos allí, en los cuales se juntan varios escarabajos a la vez.  Una característica de las frutas infestadas es que son bastante maduras hasta ser podridas, lo cual concuerda con lo que sabemos sobre esta clase de insectos.

De tal manera que se ve abajo, características de esta clase de escarabajo es la antena que tiene forma de clava, además de tener élitros cortos que exponen en este caso tres segmentos del abdomen.

La solución a este problema es simple.  Uno querrá remover y descartar fruta afectada del campo, y si uno es muy preocupado, uno podrá hacer una aplicación de insecticida sobre los surcos infestados.  No es necesario de aplicar a todo el campo.  Es mi sentido que todo esta infestación tiene algo que ver con el tiempo húmedo que hemos experimentado sobre las semanas pasadas.  Así que en cuanto se seque es muy probable que estos escarabajos se vayan por si mismo.

Menciono el uso de insecticida en este artículo para el manejo de escarabajos de Familia Nitidudae.  Antes de usar estos productos o pesticida cualquier, consulte con la oficina de la Comisión Agricola (County Agriculture Commissioner) además de actualizarse del registro del producto, restricciones del uso y información del uso.

Introducción: Hay un cuerpo de obras significativas en lechuga y varios otros vegetales en la costa central de California de las cuales manifiestan que arriba de un cierto umbral de concentración no haya reacción ninguna a fósforo (P) añadido al suelo.  El estudio siguiente de un periodo de dos años trató de acercarse al hipótesis que este hecho en lechuga y otras verduras sea cierto para fresas también.

Materias y Métodos:

Año 1 (2008-2009): El campo para el estudio del primer año fue ubicado al sur de Salinas y tuvo las siguientes características: 

*PPM= partes por millón, una medida de concentración

El área del experimento tuvo abono de acción demorada 24-0-15 añadido 23 setiembre 2008 en la tasa de 362 libras por acre.  A las lotes de experimento de contener fósforo  se aplicó super fosfato a la tasa de 48 libras P por acre.

Aplicaciones de abono suplemental a los lotes experimentales por el correr de estación fueron en su todo equivalente por acre a 54.7 libras nitrógeno, 60 libras fósforo y 60 libras potasio y fueron logrados através de 3-18-18, 20-20-20 y sulfato de amonio. 

Datos de rendimiento de fruta vendible y fruta mala se juntó una vez a la semana empezando el 7 de abril y terminando el 16 de setiembre.  Como se entiende que aun en la presencia de un cultivo no se cambian mucho las concentraciones de fósforo, datos para concentración del fósforo en el suelo fueron tomados del campo antes de empezar el experimento y otra vez en 24 de agosto 2009.  Datos del tejido de la planta constando de hoja y peciolo fueron tomados una vez al mes empezando en enero 2009.

Año 2 (2009-2010): 

El campo para el experimento del segundo año estaba muy cerca al campo del primer año de tal manera que las características iniciales del suelo fueron similares.

El área del experimento tuvo abono de acción demorada 27-0-18 añadido a los lotes de experimento destinados a ser libre de fósforo y abono de acción demorada 24-8-18 a la misma tasa que a los lotes de experimento sin fósforo.  El resultado para abono de acción demorada entonces fue el equivalente por acre 78 libras de nitrógeno, 26 libras de fósforo y 49 libras potasio aplicado a los lotes de experimento con P y la misma cantidad de nitrógeno y potasio a los lotes de experimento sin fósforo añadido.

Aplicaciones de abono suplemental a los lotes de experimento por el correr de la estación fueron en su todo equivalente por acre a 172 libras nitrógeno, 0 libras fósforo y 12 libras potasio y fueron logrados a través de CN9, 0-0-25, y UN32. 

Datos de rendimiento de fruta vendible y fruta mala se juntó una vez a la semana empezando el 30 de abril y terminando el 2 de setiembre.  Datos del suelo se empezó a tomar en octubre 2009 y cada mes después fuera de junio o julio de 2010.  Datos del tejido de la planta constando de hoja se tomó en abril, mayo, agosto y setiembre.

Resultados- Año 1

Rendimiento de fruta: No hubo diferencia significativa en fruta vendible en peso o número en cualquier mes, y tampoco hubieron diferencias significativas en el rendimiento de fruta mala.

Información de hoja y peciolo presentado abajo es un sumario de los datos agregados por el correr del primer año de este estudio.  No hay diferencias significativas por fecha entre lotes de experimento con P añadido y los sin P añadido.

Peciolos por fecha de muestra

Hojas por fecha de muestra

Fósforo del campo fue 90 ppm por el procedimiento Olsen’s P antes de empezar el estudio y fueron 85 ppm de lotes de experimento con P adicional, y 88 ppm de lotes de experimento en donde no se puso fósforo.  Estos promedios no varían significativamente. 

Resultados- Año 2

Rendimiento de fruta: No hubo diferencia significativa ninguna en rendimiento de fruta vendible en peso ni en número en mes cualquier, y tampoco había diferencias significativas en rendimiento de todo la fruta mala en peso ni en número.

Información de hoja y peciolo presentado abajo es un sumario de los datos agregados por el correr del segundo año de este estudio.  A menos que sea indicada, no hay diferencias significativas por fecha entre lotes de experimento con P añadido y los sin P añadido.

Hojas por fecha de muestra

Suelo por fecha de muestra

* Difiere significativamente (P=0.05, Student Newman Kuels)

Discusión:

El hecho de que los valores de P en el suelo no cayeron mucho en ambos años no es una sorpresa.  Primero, el valor del dato de concentración de P del suelo es una medida del equilibrio de P en el suelo, lo cual quiere decir que cuando las plantas del cultivo remueven P de la solución del suelo, viene aun más P a esta solución de las formas precipitadas existentes en el suelo.  En otras palabras, un suelo con una concentración de P alta reemplace lo que quita la planta del suelo de su reserva abundante en formas precipitadas.  Segundo, a según del estudio del Dr. Hartz y sus colegas sobre unos años pasados, no tenemos ninguna indicación que fresas están quitando más de 40 libras P por acre por campaña, lo que quiere decir que una prueba de P del suelo no caerá más de 15 ppm aunque no venga más P como descrito arriba.  Simplemente no caerá mucho el P por una campaña a la otra.

Muchas gracias a Tim Hartz, sus colegas y el laboratorio de DANR en UC Davis por su trabajo apasionado en esta obra.

Muchísimas gracias al agricultor quien colaboro tanto conmigo.  Sin su ayuda nada de este experimento hubiera sido posible.  Thanks man!