- Author: Saoimanu Sope
El Programa Jardinero Maestro de California en San Diego cumplió 40 años de existencia, durante los cuales ha sido fiel a su misión de informar a la comunidad a través de sus voluntarios capacitados sobre horticultura casera y control de plagas con el propósito de mejorar la seguridad alimentaria.
Además de educar y equipar al público, el programa ha contribuido a los esfuerzos de investigación sobre cultivos específicos de expertos de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC (ANR, por sus siglas en inglés).
“La gente confía en Jardinero Maestro de UC para obtener asesoría correcta sobre jardinería porque están capacitados por UC ANR”, señalo Vincent Lazaneo, asesor emérito sobre horticultura urbana y el primer coordinador del programa Jardinero Maestro en el condado de San Diego.
El programa Jardinero Maestro, un programa de servicio público y divulgación bajo UC ANR, es administrado por las oficinas locales de Extensión Cooperativa de UC y la divulgación la llevan a cabo voluntarios capacitados. En 1983, el programa de Jardinero Maestros de UC del condado de San Diego inició con treinta voluntarios. Hoy en día, más de 350 voluntarios sirven al programa, el cual es administrado por su coordinadora Leah Taylor.
Jardineros Maestros de UC ha tenido una presencia significativa en las escuelas de San Diego, donde los estudiantes aprenden a apreciar las plantas y el planeta; en la feria del condado donde contestan a cientos de preguntas relacionadas con el cuidado de plantas y en espacios comunitarios como el parque Balboa y Carlsbad Flower Fields, donde atienden los huertos de demostración.
“Tener a UC detrás de nosotros es algo inmenso”, manifestó Anne Perreira, Jardinero Maestro de UC y actual presidenta de la Asociación de Jardineros Maestros del condado de San Diego. “Nos abre las puertas y nos da credibilidad”.
El estatus de 'doble ciudadanía' expande la capacidad de apoyo
Cuando Lazaneo inició el programa Jardinero Maestro de UC en 1983, sintió la necesidad de establecer una asociación formal o entidad no lucrativa 501(c)(3) que apoyara al programa.
Inseguro sobre lo que le deparaba el futuro, Lazaneo creyó que un estatus de entidad no lucrativa incrementaría la flexibilidad de Jardinero Maestro de UC sobre el desarrollo del programa, la participación comunitaria y planeación financiera. Después de diez años, Jardinero Maestro del condado de San Diego fue aprobado como organización no lucrativa y se le reconoció simultáneamente como La Asociación de Jardineros Maestros del Condado de San Diego.
“Puede ser confuso para la gente cuando escuchan que somos un programa y asociación de UC”, explicó Taylor. “Es como una ‘doble ciudadanía' en cierto modo y creo que lo más importante que hay que saber es que nuestro estatus como organización no lucrativa y afiliación a UC trabajan en conjunto no solo para apoyar a los Jardineros Maestros de UC y lo que hacen en San Diego, sino que también cuenta con la habilidad de apoyar a los programas de Jardinero Maestro de UC en otros condados”.
Con énfasis en el enfoque basado en la investigación
Taylor, quien ha sido el coordinador del programa desde el 2021, dijo que el programa Jardinero Maestro es instrumental en la capacidad de extender el trabajo de los asesores de UCCE. “Si estás trabajando en una investigación y necesitas dar a conocer esa información al público, contamos con 350 jardineros maestros de UC quienes están capacitados y disponibles para comunicarse en tu nombre”, manifestó Taylor.
"Para mí es como un efecto multiplicador: ¿a cuántos sandieguinos puedo llegar si imparto un seminario en hidropónicos a pequeña escala? Posiblemente 20 o 30”, indicó Gerry Spinelli, asesor de producciones hortícola de Extensión Cooperativa de UC en el condado de San Diego. “Pero a cuántos puedo llegar si capacito a veinte o treinta voluntarios de Jardinero Maestro de UC en el mismo tema? Posiblemente 200 o 300".
Spinelli, quien también es asesor de Jardinero Maestro de UC para el condado de San Diego, expresó que el grupo ha sido instrumental en la recopilación de información para diseminarla al público, particularmente en áreas urbanas desfavorecidas.
Lazaneo recuerda cuando Jardinero Maestro de UC estableció una colaboración en 1983 con el Colegio Cuyamaca en El Cajón. El Departamento de Horticultura del colegio permitió que Jardinero Maestro de UC creara un huerto de investigación en el campus. Después de establecer un perímetro, construir una barda, instalar tubería para riego y preparar la tierra, Jardinero Maestro de UC plantó diferentes variedades de tomates que fueron usados en un estudio de evaluación estatal sobre el rendimiento de la planta en los huertos caseros.
El jardín de investigación, el cual fue usado durante más de una década, también ayudó en estudios para evaluar varias variedades de espárragos, pepinos africanos con cuernos, conocidos como Kiwano, una fruta similar al melón llamado pepino dulce; chícharos, ruibarbo y muchos otros. De igual manera, el huerto de investigación ha contribuido a pruebas de solarización de la tierra y tratamiento con químicos para el control de nematodos del nudo radicular y expandió el entendimiento sobre el impacto de oídio en la calabaza de invierno.
Evolucionando con el tiempo
De 170 solicitudes, Lazaneo seleccionó a 30 individuos para ser parte de la primera clase de Jardineros Maestros de UC para el condado de San Diego. Carol Graham, quien todavía sigue activa hasta hoy, estuvo en la cohorte original que se formó en 1983.
Graham dijo que “los tiempos han definitivamente cambiado” y uno de los cambios que ella ha notado desde que se unió a Jardineros Maestros, es la proliferación de insectos. “No recuerdo que las plagas fueran un problema severo cuando empecé. Hoy en día, tenemos todo tipo de insectos que se han mudado al condado, causando que la gente haga un uso excesivo y abusivo de los pesticidas”, agregó Graham.
Los 40 años que Graham lleva como Jardinero Maestro le han dado la oportunidad de enseñar a la gente a vencer sus fobias sobre los insectos y usar los pesticidas de manera segura y apropiada. Además, su papel como Maestro Jardinero de UC le ha permitido enseñar a otros a cultivar sus propios alimentos con la esperanza de mejorar la seguridad alimentaria en el condado, algo que le importa mucho.
Retribuir y poner a las personas en primer lugar
Jardineros Maestros de UC del condado de San Diego está deseoso de mejorar el acceso de alimentos frescos en las escuelas. Recientemente, este programa recibió un subsidio de cinco mil dólares por parte del Proyecto Sage Garden, el cual será usado para colaborar con las escuelas ubicadas en comunidades con pocos recursos.
“Queremos llegar a lugares donde la gente no conoce sobre Jardineros Maestros de UC”, mencionó Perreira, el presidente de la asociación. “Sabemos que hay muchos estudiantes que no saben cómo se ven los alimentos frescos y queremos cambiar eso”.
En el 2022, Jardineros Maestros de UC transformó un vertedero de basura en un huerto de demostración, ahora llamado Paradise Hills Native Garden, que ellos administran. “Es hermoso y hay senderos para caminar para que la comunidad lo disfrute”. “El huerto nativo se localiza en un vecindario que no tiene mucho espacio verde y tener algo tan hermoso, que alienta a que la comunidad se reúna, es algo bueno”.
Viendo hacia el futuro del programa Jardinero Maestro de UC en Diego, Taylor indica que desea continuar teniendo un impacto en la comunidad y contar con Jardineros Maestros de UC como la fuerza impulsora.
Agradecidos por el liderazgo de Taylor, Spinelli señaló que se siente entusiasmado sobre el impacto que el programa ha tenido en la educación sobre alimentos, particularmente en los desiertos alimentarios.
“Somos bendecidos con un clima que nos permite producir alimentos todo el año y con el conocimiento basado en la ciencia que ofrece el sistema de UC, nuestros Jardineros Maestros de UC pueden ofrecer a los residentes del condado de San Diego las herramientas para cultivar alimentos locales, saludables, nutritivos, seguros y ecológicos para sus familias”, mencionó Spinelli.
Al reflexionar sobre lo lejos que ha llegado Jardineros Maestros del condado de San Diego, Perreira – quien ha sido Jardinero Maestro de UC desde el 2016 – enfatiza en cuán importante es continuar su legado de hacer el bien en y con la comunidad. “Contamos con una diversidad de habilidades en nuestro grupo y estoy listo para expandir nuestra capacidad para crear cambios. Lo que hacemos y decimos debe tener un significativo”, manifestó.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes.
- Author: Norma De la Vega
Los niños de la primaria Jones en el condado de San Bernardino estaban sorprendidos en su clase de jardinería, ¿sería posible que de una semilla diminuta pudiera nacer el alimento?
“Miren sus semillas e imaginen que adentro va a brotar una planta de lechuga que se podrán comer ¿no es increíble? dijo Maggie O’Neill del Programa Jardineros Maestros en San Bernardino.
En el afán por promover la salud infantil, mantener a los niños en contacto con la naturaleza y enseñarles de dónde provienen los alimentos, la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California UCANR y los distritos escolares a través de California se han asociado para promover juntos los jardines escolares.
ENGLISH SUMMARY: UCANR and school districts throughout California are working together to create school gardens where the students are learning how to cultivate their own food and eat healthy. Community educators from Master Gardeners, CalFresh Healthy Living, and EFNEP are key part of this effort. |
“Los niños que son parte del proceso, ya sea cultivando o preparando alimentos, tienen más probabilidades de elegir alimentos saludables,” señaló Christine Davidson del programa Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición, EFNEP. “Entonces, cuando van a la cafetería escolar y han visto algo así como un rábano que cultivaron antes en su jardín escolar, es más probable que elijan esa comida, y luego continuarán eligiendo otras comidas saludables, muchas frutas y vegetales, y eso afectará su dieta y su salud en general.”
Sembrar, cosechar y cocinar alimentos saludables son algunas de las actividades que se efectúan en los jardines escolares, gracias a la participación de los educadores comunitarios de los programas: Jardineros Maestros, CalFresh Healthy Living y el Programa Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición, EFNEP de UCANR.
Además de las clases de jardinerías se ofrecen los talleres de nutrición que abarcan todos los ámbitos de la vida escolar, incluyendo a los padres de familia y trabajadores de la cafetería. “Cada semana los estudiantes están probando nuevos alimentos. Hoy, presentamos frijoles, calabaza amarilla, pimientos y jalapeños y así muchos jóvenes tuvieron la oportunidad de probar nuevos alimentos,” dijo Claudia Carlos, educadora de nutrición de CalFresh Healthy Living in Riverside.
La idea de crear jardines escolares no es nueva, investigaciones han encontrado que además de ofrecer actividades divertidas para la enseñanza de ciencias y matemáticas, tienen un efecto multiplicador en la familia y en la comunidad como se está viendo en la primaria Juanita Blakely Jones y otras más.
“Cada año estamos mejorando cada vez más con la nutrición”, dijo Bonnie Luce, maestra del primer año en la primaria Jones. “Hemos sido socios de este grupo EFNEP durante los últimos tres años. Nos ganamos la medalla de bronce para The Alliance for a Healthier Generation, (una agencia no lucrativa que vela por la salud infantil) y los niños aprendieron sobre nutrición y jardinería, eso les ayuda a comer más saludable.”
En esa escuela, los niños están en contacto con la naturaleza y se están convirtiendo en los mejores guardianes para la protección y cuidado del medioambiente.
“¿Qué necesitan las plantas para crecer? Agua, nutrientes y sus alimentos se encuentran en el suelo y qué más, sol. Igual que las plantas, nuestro cuerpo para crecer necesita alimentos y agua,” dijo Christine Davidson, de EFNEP.
Los jardines escolares son un recurso estratégico para la educación desde varias perspectivas:
- Enseñan a los niños de dónde provienen los alimentos y aumenta el gusto por las frutas y verduras.
- Ayudan a crear hábitos alimenticios saludables, toda vez que aumenta el conocimiento sobre la nutrición y la salud.
- Amplían de manera práctica y divertida el aprendizaje de la ciencia.
- Fomentan el cuidado del medioambiente y el respeto por los recursos naturales como suelo, agua y aire.
- Incrementan la autoestima de niños y adolescentes
“Cuando siembras tus propios alimentos, una vez que estos crecen sientes una gran satisfacción porque tú los plantaste, ¡es un logro!”, dijo Tyler Steward, estudiante de la secundaria Arizona en Riverside en la clase de jardinería.
Pero no es solo la nutrición lo que fascina a los estudiantes, también a través de la jardinería ellos conocen los secretos y maravillas de la naturaleza. “En nuestro jardín no solo hemos plantado hierbas, que florecen, y las verduras, todo florece, y también hemos traído flores silvestres que atraen a los polinizadores; mariposas, abejas, pájaros, y así están todos aquí en el jardín,” dijo Eva Mayer, educadora voluntaria de Jardineros Maestros, en Riverside.
En la clase de jardinería los estudiantes de secundaria aprendieron que como sucede en las películas, en el jardín también hay héroes y villanos. Los insectos benéficos son los que ayudan a la polinización que permite la producción de alimentos y los depredadores son los que enferman y matan las plantas.
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En 1995, se implementó una iniciativa para que en todas las escuelas públicas se crearan jardines escolares pero esto ha sido un reto grande, especialmente para las escuelas dentro de las comunidades de bajos ingresos. Y para cerrar esa brecha en California UCANR y los distritos escolares a lo largo del estado colaboran muy de cerca para lograr este objetivo.
“La Universidad de California tiene la capacidad de contribuir con Maestros Jardineros y educadores de nutrición capacitados y podemos brindarles apoyo adicional. Nosotros somos los principales promotores en jardinería y nutrición,” señaló Maggie O’Neill.
En la escuela primaria Jones, ubicada en Riverside, vándalos destruyeron en varias ocasiones el jardín escolar, sin embargo, los Jardineros Maestros tomaron este reto para adoptar opciones creativas. Ahí se echó andar un jardín móvil. Es una carretilla en donde los niños sembraron lechuga, rábano y algunas flores. Además, aprendieron que las lombrices ayudan a fertilizar el suelo.
“Mis lombrices son especiales y todo lo que hacen es comer y hacer popo,” dijo O’ Neill mientras explicaba a los niños que esas lombrices producen el abono natural para el suelo.
Los niños veían como de una cajita azul con tierra, la educadora de sacaba lombrices de todos tamaños las grandes y las chiquititas. “¿Y no pican? le preguntó una niña. “No las lombrices se alimentan de desperdicios vegetales”, respondió la educadora.
/table>- Author: Norma De la Vega
En la granja comunitaria de Oceanside, localizada al Norte de la carretera 5, las semillas germinaron, dejando abundancia de colores, belleza y una enorme alegría a decenas de voluntarios que trabajaron duro en las faenas del cultivo.
Bienvenidos a Community Roots Farm en donde el terreno baldío de una iglesia se transformó en un edén.
“La granja está ubicada en lo que se llama un desierto alimentario, un área donde no hay acceso a frutas y verduras, por lo que la comunidad se unió para crear esta granja, respaldar una alimentación nutritiva y un estilo de vida saludable señaló Jodi Bay del Programa de Jardineros Maestros en el condado de San Diego.
English Summary In an area considered food desert, an empty lot on Oceanside became an urban farm where children and adults sowed tomatoes, cucumbers, carrots, and more fruit and vegetable. Master Gardener volunteers are teaching about how to produce your own food at a non-profit organization called Community Roots Farm. |
Los tomates, pepinos, zanahorias, betabeles y otros alimentos que ahí se cosechan se comparten con las familias menos privilegiadas, se envían a las escuelas del área y se venden a comercios locales para poder comprar los suplementos para un nuevo ciclo agrícola.
Los jardines comunitarios han desempeñado un papel importante en la historia del país, especialmente en tiempos de necesidad. En la actualidad son una opción para los vecindarios que se encuentran dentro de los desiertos alimentarios, es decir en donde, a más de una milla a la redonda, no hay un supermercado con frutas y verduras a precios módicos.
Pero, aun más allá, los jardines comunitarios o también llamados granjas urbanas son parques de aprendizaje para una vida saludable.Es un sitio en donde surge el milagro de la germinación y se aprenden un poquito de ciencia al tiempo que se realiza mucha actividad física. Es también el lugar en donde todos: niños y adultos ponen su granito de arena en la solución de retos complejos como la inseguridad alimentaria, la obesidad y las enfermedades crónicas.
“Yo disfruto estar aquí porque es una excelente manera de tener paz y vincularse con los diferentes tipos de plantas, señala Ivy Murillo, de 12 años de edad, y supervisora del jardín de los niños en Community Roots Farm. Además, me encanta que los niños participan en las clases, son voluntarios y conocen la vida en la granja y de dónde vienen nuestros alimentos”
El programa Jardineros Maestros de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, que funciona a base de voluntarios, ofrece clases en inglés y en español, sobre cómo producir sus propios alimentos y promueven la creación de los jardines comunitarios como alternativa a las disparidades económicas.
Los voluntarios siembran y cuidan los vegetales, limpian la maleza y participan en todas las actividades de producción y los alimentos que ahí se cosechan son para el bienestar de la comunidad.
Community Roots Farm es un terreno baldío más que florece. “Es una oportunidad maravillosa de trabajar con la comunidad en un área considerada un desierto alimentario,” concluyó Scott Parker del Programa de Jardineros Maestros y IPM de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, UC ANR.
/table>- Author: Norma De la Vega
California tiene una tropa vigorosa de jardineros voluntarios listos para compartir su experiencia y conocimientos en jardinería sustentable con sus comunidades. Ellos son los Jardineros Maestros quienes participaron recientemente en una conferencia estatal convocada por la División de Agricultura de Recursos Naturales de la Universidad de California, UC ANR.
“Este grupo, todos ustedes, han tenido grandes logros en los últimos tres años, anualmente ayudan de manera personal a más de un millón de californianos, ¡es increíble!, señaló Missy Gable, directora del Programa de Jardineros Maestros, durante la recepción de bienvenida en la conferencia realizada, recientemente, en un hotel de Long Beach.
English Summary: 400 Master Gardener’s volunteers dedicated at promoting home horticulture gathered on Long Beach to participate in an intensive learning workshops conducted by UC ANR experts. Master Gardeners is a vigorous group ready to share their knowledge in sustainable gardening with their communities. Last year MG volunteers offered service to one million Californians. |
En la Conferencia 2017 de Master Gardener o Jardineros Maestros participaron alrededor de 400 voluntarios de todo California. MG es un programa comunitario que tiene como objetivo proveer información, basada en la investigación, sobre jardinería ornamental, control de plagas y producción de alimentos. A nivel estatal son más de 6,300 personas quienes a cambio de entrenamiento y materiales didácticos, provistos por los expertos de UC ANR, se comprometen a llevar su experiencia y conocimientos a sus comunidades.
“Es realmente un movimiento muy emocionante de la jardinería comunitaria,” indica Gable.
La conferencia estuvo llena de actividades interesantes y divertidas. Se realizaron visitas a diferentes jardines botánicos e históricos en donde los Jardineros Maestros aprendieron sobre las plantas nativas, la jardinería comestible y pudieron observar algunos árboles exuberantes que datan del siglo XIX. Además, se ofrecieron decenas de talleres sobre una diversidad de temas: Cómo producir árboles frutales, Técnicas para la sequía, Opciones de riego, la poda de viñedos y rosas, Plantas que embellecen el jardín y requieren poco esfuerzo, Fotografía de plantas, Frutas raras para climas sin heladas, Irrigación por goteo y mucho más.
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Entre los oradores principales fueron dos expertos de la horticultura reconocidos a nivel nacional:
- Adam Schwerner, es un diseñador de la horticultura ornamental quien ha logrado combinar la belleza de planta, árboles y flores con diseños artísticos. Su trabajo es reconocido en jardines y parques públicos de Nueva York, Chicago y actualmente en Disneylandia, un lugar sorprendente por la diversidad de sus vergeles y parques que simulan todo tipo ecosistemas como la creación de la selva en pleno desierto de California o los jardines llenos de flores que muestran los personajes Disney.
- Allan Armitage, profesor emérito de la Universidad de Georgia y autor de 14 libros sobre la tierra y el suelo, comestibles, plantas y más, habló de los encantos de la horticultura. Dijo que hay muchas razones por las que las personas aman la jardinería, pero las tres razones más frecuentes en todas las encuestas son porque la jardinería es terapéutica, creativa y emocionante, “tan solo poner los dedos en la tierra es terapia.”
Judith Gerber, residente de Los Angeles, conoce bien los múltiples beneficios que ofrece la jardinería. Tiene quince años compartiendo sus conocimientos con la comunidad a través de los Jardineros Maestros. Empezó ofreciendo las clases de horticultura como terapia para aliviar ansiedades, pero pronto se percató que la teoría no era suficiente, habría además que poner el conocimiento en práctica. Así, en coordinación con Torrrance Memorial Medical Center abrió un jardín comunitario, enfocado en personas mayores de 50 años, en donde se producen tomates, pepinos, calabazas y más. “Tenemos un jardín comunitario en donde enseñamos a la gente a cultivar su propia comida, dicen que los alimentos son medicina y es verdad, y yo se me siento muy afortunada de poder ofrecer esto a la comunidad,” dijo Gerber.
Christine Balbas, una voluntaria del condado de Madera, dijo que siempre había tenido interés por la agricultura, y en la actualidad como persona jubilada tiene tiempo disponible para aprender sobre horticultura y compartir sus conocimientos con su comunidad.
“Madera es una comunidad agrícola, pero hay muchas personas que no saben o están buscando información para usarla en sus jardines de casa y pensé que yo podría ayudarlos. Nosotros ofrecemos talleres comunitarios cada mes con información básica pero esta conferencia amplia nuestros conocimientos y los detalles que podemos ofrecer a otros Jardineros Maestros y también a la comunidad.”
Para más información sobre el Programa de Jardineros Maestros y más vaya a nuestro sitio en internet.
Una iniciativa para mantener y mejorar los ecosistemas naturales es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.
/table>- Author: Ricardo Vela
Cualquier persona interesada en la jardinería está invitada a asistir a la primera conferencia del Programa Jardinero Maestro de UC ANR. Los participantes pueden aprender lo último en horticultura casera y compartir historias sobre jardinería con otros entusiastas jardineros. La Conferencia del Maestro Jardinero 2017 de UC ANR, se llevará cabo del 22 al 25 de agosto en el hotel Hyatt Regency de Long Beach.
“Debido a la espaciosa ubicación de la conferencia y un incremento en el número de sesiones con las que contamos, tenemos la capacidad de incluir más personas que deseen aprender sobre jardinería”, dijo Missy Gable, directora del Programa de Jardinero Maestro de UC ANR.
Los participantes a la conferencia pueden elegir entre 58 sesiones para aprender sobre una gran variedad de temas como son la formación de árboles frutales, la poda de parras o rosales, el manejo de plagas del jardín desde áfidos a pumas, la elección de plantas que requieren poca agua, el diagnóstico de problemas de las plantas y muchos más.
Adam Schwerner, director de horticultura y mejoramiento del Disneyland Resort y Allan Armitage, profesor emérito de la Universidad de Georgia, serán los oradores principales.
El costo de inscripción es de 295 dólares (el valor actual es de 466 dólares) y la inscripción se cierra el 7 de agosto. Para inscribirse, visite http://ucanr.edu/sites/2017MGConference/Register. Para obtener la tarifa especial de la conferencia para hospedarse en el hotel Hyatt Regency, debe reservar su habitación a más tardar el 31 de julio.La conferencia incluye cuatro recorridos opcionales -- los Jardines Botánicos de Huntington, los Jardines Botánicos de Rancho Santa Ana, los Jardines Dramáticos de Desert to the Sea y la historia de granjas y jardines de Los Ángeles.
Para más información, visite el sitio Web de la conferencia en http://ucanr.edu/sites/2017MGConference.