- Author: DIANA CERVANTES
“Nos sentimos muy honrados de que nos contactaran para filmar este programa”, comentó Glenda Humiston, vicepresidenta de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR). Glenda relató cómo un equipo de filmación llegó al Centro de Investigación de la Costa Oeste de California, el South Coast Research Center, para grabar el episodio. “Trajeron un dron profesional, montamos el tractor y realizamos algunas entrevistas para capturar el episodio de 30 minutos”, añadió.
Fresh Glass, transmitido por PBS y producido por KPBS, es una serie documental conducida por Cassandra Schaeg. En cada episodio, Schaeg explora historias inspiradoras que celebran la innovación, autenticidad y legado en diversas industrias. A través de sus visitas a diferentes emprendimientos, resalta los desafíos y logros de estos pioneros, promoviendo la inclusión y la diversidad en sectores históricamente dominados por otros grupos.
Además, el programa fomenta un espíritu de comunidad y resiliencia al conectar a la audiencia con historias de perseverancia y éxito personal, dentro de las industrias del vino, la cerveza y la gastronomía.
Este esfuerzo refleja el compromiso compartido de UC ANR y Fresh Glass por impulsar un cambio positivo en la agricultura. Su apoyo a pequeños y medianos productores que emplean tecnologías y prácticas respetuosas con el medio ambiente genera un impacto beneficioso tanto para el entorno como para las comunidades locales.
“Espero que este programa sea fortalecedor para muchos y arroje luz sobre la agricultura y su impacto en nuestras comunidades”, expresó Cassandra Schaeg.
Para Brent Hales, vicepresidente de UC ANR, esta oportunidad pone a UC ANR dentro del mapa. “Qué oportunidad, quiero decir que realmente nos pone ahí fuera, solían llamarnos el secreto mejor guardado de California. Eso no es lo que somos. Estamos ahí. Estamos en las comunidades de California. Trabajamos con instituciones. Trabajamos con empresas. Estamos trabajando con escuelas, gobierno, empresas, industria, organizaciones comunitarias. Eso es lo que vimos en la película”.
Para ver el capítulo de ‘Fresh Glass' que trata sobre UC ANR haga clic aquí
- Author: DIANA CERVANTES
Emilia Santos se levanta todos los días a las 4:30 de la mañana, ella cultiva vegetales en el 1.6 acre de terreno en donde tiene su propia granja Alpha & Omega Organic Farm en Salinas, California.
Son dos años desde que comenzó la aventura de convertirse en agricultor, no ha sido fácil, pero tampoco imposible. Emilia fue una de las asistentes a la 44 Conferencia Anual de Agricultores Orgánicos EcoFarm 2024, patrocinada en parte por la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UCANR), que se llevó a cabo del 17 al 20 de enero pasado en Asilomar en la ciudad de Pacific Grove.
Durante los tres días de la conferencia enfocada en temas de agricultura orgánica regenerativa se presentaron una serie de talleres que abarcaron desde temas sobre suelo e irrigación hasta herramientas para operar su propio negocio.
Emilia se siente más cómoda en su propio idioma. “Es más fácil, uno puede hacer preguntas y resolver las dudas que van surgiendo”.
“No solo preparamos un programa en español también entregamos alrededor de 22 becas para estudiantes latinos”, dijo Vania Golberg, gerente de la Bounty Box del programa estatal AIM y voluntaria de EcoFarm 2024.
Año con año UCANR juega un papel importante en lo que se ha convertido en la conferencia de agricultores orgánicos más importante del país, es ahí en donde, investigadores, asesores y especialistas tienen la oportunidad de compartir sus conocimientos con los asistentes.
Para Annemiek Schilder, directora del UCCE de Ventura en California, EcoFarm es una plataforma para ellos. “Estamos aquí para aprender más sobre la producción orgánica y los temas alrededor de ella”, explicó Schilder, “tenemos actualmente una huerta de 114 acres en Camarillo en donde uno de los objetivos es que estudiantes de agricultura orgánica regenerativa puedan realizar prácticas sobre cómo cultivar productos orgánicos”.
Explicó también que EcoFarm es un escenario educativo además de que destaca por la diversidad de asistentes como educadores, organizaciones no gubernamentales y activistas entre otros.
La investigadora considera que entre los mayores problemas a los que se enfrentan los agricultores actualmente están el manejo de pesticidas, la maleza, las prácticas de mercadeo y las regulaciones con las que todo agricultor debe cumplir.
Para Javier Zamora, propietario de JSM Organics en la ciudad de Watsonville, California y ex miembro del consejo directivo de EcoFarm esta es una conferencia en donde los agricultores orgánicos o quienes piensan certificarse como tal, pueden conectar y ver que sí se tiene la posibilidad de que tu negocio salga adelante.
Zamora también ha visto como la participación latina va en aumento.
“En el 2011 cuando yo comencé a venir a EcoFarm éramos selectos los hispanohablantes, ahora ya tenemos un conjunto de talleres en español y veo muchos agricultores que hablan español o muy poco inglés asistiendo” dijo Zamora, “eso es una satisfacción muy grande, quiere decir que se les está poniendo atención y que se les está dando lo que necesitan para llevar a cabo sus sueños, para que sean una realidad”.
Además de las conferencias los cerca de mil asistentes también disfrutaron de una sala de exposición en donde había productos e información necesaria para la agricultura orgánica.
Marcos Cárdenas, es dueño de Green Diamond Organic Farm en la ciudad de Salinas, California a él lo que más le atrae de la conferencia es la Expo y las historias de gente que como él luchan por sacar adelante sus granjas. “Es ahí donde uno encuentra lo que necesita, maquinaria, insumos, todo está ahí”, dijo Cárdenas, “es muy importante asistir”.
Cárdenas es graduado del programa de incubadoras agrícolas de la organización no gubernamental ALBA con sede en la costa central de California.
Darlene Ruiz, especialista en programas de agricultores en pequeña escala en el UCCE de San Diego explicó su presencia en EcoFarm. “Venimos a informar sobre nuestro servicio y que las personas conozcan lo que ofrecemos en los distintos departamentos de UCANR, en donde ayudamos a todo tipo de agricultores y también ofrecemos recursos y talleres que son de mucha utilidad para ellos.
A través de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California es posible ayudar a los agricultores de todos los condados del estado.
“Cualquier persona que le interese puede ir a la oficina, regularmente estamos junto con el comisionado de agricultura, ahí pueden informarse de los programas que hay localmente de acuerdo con su condado, y también podemos resolver sus dudas”, dijo Ruiz.
Además de las ponencias y talleres hubo una serie de eventos especiales entre los que destacó una reunión comunitaria para discutir la próxima Ley Agrícola que ayuda a respaldar a los agricultores y aborda temas relacionados con la alimentación, actividades de conservación, subsidios y comercio entre otros temas de importancia.
Glenda Humiston, vicepresidenta de la División de Agricultura y Recursos Naturales UCANR explicó la importancia de la Ley Agrícola para la comunidad Latina.
“Es importante para la comunidad latina involucrarse con la Ley Agrícola por las mismas razones por las que es importante para todas las comunidades. Es para asegurarnos que está financiando programas que sirvan a sus comunidades y servir es muchas cosas como acceso a capital que les permita comprar granjas, tener acceso a los programas de nutrición, es garantizar que la investigación se realiza al servicio de sus problemas. Hay muchos programas en la Ley Agrícola que afectan a todo mundo”, explicó Humiston.
Por último, la vicepresidenta de UCANR dijo que Ecofarm es una gran conferencia en donde también están presentes las organizaciones que trabajan con agricultores latinos en conseguir que se conviertan en propietarios.
“Hay muchos tipos de recursos aquí, e incluso si trabajas para alguien más todavía hay grandes recursos, y si estas interesado en el procesamiento de alimentos esos recursos también están aquí.
- Author: Linda Forbes
Tasting event showcases research on production of agave for tequila, mezcal and more
The researchers view agave production as an ecological and financially viable solution for agriculture in a changing climate. They work closely with growers, environmental organizations and agroecology experts to advance sustainable production practices that promote biodiversity; soil, water and air conservation; and the protection of the natural environment.
The team recently held a “Fire, Smoke & Legend” event in Sacramento to showcase their research and offer tastings of scores of agave products from research collaborators and more than 20 vendor partners. Participants also sampled food from a variety of local restaurants.
“We value science outreach and education, so we are excited to share our findings with the community,” said Samuel Sandoval Solis, a UC Cooperative Extension specialist in water resources management at UC Davis and principal investigator for the research project. “Many attendees at the Sacramento event said they were inspired to grow their own agave, and we want to help them do that sustainably.”
One attendee commented, “It's great to see and sample the wide variety of products you can make with agave. I had no idea!”
In addition to its economic and environmental benefits, agave has great cultural significance in Latino and Indigenous communities. For thousands of years, these plants were vital to the survival of ancient Mesoamerican people, providing food, fibers and tools for sewing and medicine. Agave symbolizes health and abundance in Mexican culture.
Researcher Yessica Viridiana Fernandez Galicia, a Ph.D. student in agricultural economics at the Universidad Autónoma Chapingo in Texcoco, Mexico and member of the Water Resources Management Group led by Sandoval Solis, noted that the guidelines they published provide “practical, easy-to-use information on climate change resiliency in agave, which species to consider for different distilled products, temperature ranges, managing residues and more.”
J. Pablo Ortiz-Partida, senior climate and water scientist at the Union of Concerned Scientists, lends his expertise in developing strategies for vulnerable populations in California to adapt to the current and projected effects of climate change, particularly water impacts.
"Our research has shown that growing agave can be a profitable water-efficient alternative and climate-resilient endeavor for California farmers and others who have an interest in the industry,” he said.
Other collaborators include Gabriela Rendon Herrera, UC Davis graduate student researcher; Alyssa J. DeVincentis, director of science and technology at Vitidore, Inc.; and Louise Jackson, UC Davis professor and specialist in sustainable agriculture practices.
With support from UC ANR seed grants, the research began in March 2023 and the guidelines were published in August, 2023. The collaborators are continuing to work on developing and disseminating best practices for agave production in California through a variety of educational materials and events.
More information is available at https://california.agave.ucdavis.edu/.
- Author: Linda Forbes
Un grupo de investigadores y colaboradores de la Universidad de California está desarrollando técnicas agrícolas innovadoras para cultivar agave en California sin comprometer los recursos naturales. Los hallazgos y consejos prácticos del equipo están disponibles en línea en inglés y español y están diseñados para ayudar a los californianos a cultivar agave de manera sostenible. Este cultivo se puede utilizar para producir endulzantes y bebidas destiladas rentables como tequila y mezcal.
Los investigadores ven la producción de agave como una solución ecológica y financieramente viable para la agricultura en un clima cambiante. Trabajan en estrecha colaboración con productores, organizaciones ambientales y expertos en agroecología para promover prácticas de producción sostenibles que promuevan la biodiversidad, la conservación del suelo, el agua y el aire, así como la protección del medio ambiente natural.
El equipo recientemente celebró un evento "Fire, Smoke & Legend" en Sacramento, donde presentaron su investigación y ofrecieron degustaciones de decenas de productos de agave provenientes de colaboradores de investigación y más de 20 socios proveedores. Los participantes también tuvieron la oportunidad de disfrutar de comida de una variedad de restaurantes locales.
"Valoramos la divulgación científica y la educación, por lo que estamos entusiasmados de compartir nuestros hallazgos con la comunidad", dijo Samuel Sandoval Solís, especialista de Extensión Cooperativa de la UC en gestión de recursos hídricos en UC Davis e investigador principal del proyecto de investigación. "Muchos asistentes al evento de Sacramento dijeron haberse inspirado para cultivar su propio agave, y queremos darles apoyo para hacerlo de manera sostenible".
Un asistente comentó: “Es genial ver y probar la amplia variedad de productos que puedes hacer con agave. ¡No tenía idea!”
Además de sus beneficios económicos y ambientales, el agave tiene un gran significado cultural en las comunidades latinas e indígenas. Durante miles de años, estas plantas fueron vitales para la supervivencia de los antiguos pueblos mesoamericanos, proporcionando alimentos, fibras y herramientas para la costura y la medicina. En la cultura mexicana agave simboliza la salud y la abundancia.
La investigadora Yessica Viridiana Fernández Galicia, estudiante de doctorado en economía agrícola en la Universidad Autónoma Chapingo en Texcoco, México y miembro del Grupo de Gestión de Recursos Hídricos dirigido por Sandoval Solís, señaló que las directrices que publicaron proporcionan "información práctica y fácil de usar sobre la resiliencia al cambio climático en agave, qué especies considerar para diferentes productos destilados, rangos de temperatura, manejo de residuos y más".
J. Pablo Ortiz-Partida, científico senior de clima y agua de la Unión de Científicos Preocupados, presta su experiencia en el desarrollo de estrategias para que las poblaciones vulnerables en California se adapten a los efectos actuales y previstos del cambio climático, particularmente en lo que respecta a los impactos en el suministro del agua.
"Nuestra investigación ha demostrado que el cultivo de agave puede ser una alternativa rentable y resistente al clima para los agricultores de California y otros que tienen interés en la industria", dijo.
Otros colaboradores incluyen a Gabriela Rendón Herrera, investigadora estudiante graduada de UC Davis; Alyssa J. DeVincentis, directora de ciencia y tecnología de Vitidore, Inc.; y Louise Jackson, profesora de UC Davis y especialista en prácticas agrícolas sostenibles.
Con el apoyo de las subvenciones semilla de UC ANR, la investigación comenzó en marzo de 2023 y las pautas se publicaron en agosto del mismo año. Los colaboradores continúan trabajando en el desarrollo y difusión de las mejores prácticas para la producción de agave en California a través de una variedad de materiales educativos y eventos.
Más información está disponible en https://california.agave.ucdavis.edu/.
- Author: Pamela Kan-Rice
Un mejor acceso a la atención médica y a los programas de redes de seguridad ayudaría a este grupo de trabajadores esenciales.
La pandemia del CORONAVIRUS-19 cambió literalmente nuestra forma de vida. Paralizó por días toda actividad comercial, industrial, educativa y recreativa. Dejando solo a un reducido número de trabajadores realizando una serie de tareas consideradas esenciales. Entre estos trabajadores se incluyó a los trabajadores agrícolas para poder determinar la realidad del estado de salud de estos trabajadores esenciales es importante más datos. Un nuevo estudio publicado por científicos de la Universidad de California va más allá de los problemas de salud relacionados con el trabajo, como el calor y la exposición a pesticidas, a la salud general de las personas que ayudan a plantar, nutrir y cosechar alimentos en California.
"Los hallazgos del estudio confirman la alta carga de enfermedades crónicas en una fuerza laboral que se considera esencial pero que carece de acceso adecuado a la atención médica y a los programas de redes de seguridad", dijo Susana Matias, autora principal y especialista en Extensión Cooperativa de la UC en el Departamento de Ciencias de la Nutrición y Toxicología de UC Berkeley. "Esta es una preocupación porque California necesita una fuerza laboral saludable de trabajadores agrícolas. Estos trabajadores son clave para poner comida en nuestras mesas y deben ser protegidos y apoyados como cualquier otro trabajador de California".
Después de leer el estudio, una defensora de las trabajadoras agrícolas dijo que ve oportunidades para mejorar la salud de los trabajadores agrícolas al mejorar sus condiciones de trabajo mediante la promulgación de políticas que rigen los permisos de trabajo; cuidado de niños; manejo de plagas; prestaciones de desempleo; el acceso a alimentos sanos y asequibles; y viviendas seguras y asequibles.
Para ver una perspectiva más amplia de la salud de los trabajadores agrícolas, Matías analizó datos de tres estudios realizados por Marc Schenker, médico y profesor emérito de UC Davis. Los estudios de Schenker examinaron la salud general de los trabajadores agrícolas, las lesiones ocupacionales y las causas importantes de enfermedades y enfermedades. Las causas o los llamados "determinantes sociales" de la enfermedad incluyen bajos ingresos, inseguridad alimentaria, estatus migratorio indocumentado y malas condiciones de vivienda.
"Esos determinantes sociales son particularmente negativos e impactan los resultados de la enfermedad en la población de trabajadores agrícolas", dijo Schenker. "Con demasiada frecuencia, los trabajadores agrícolas no tienen los beneficios de otras poblaciones trabajadoras, incluida la atención médica adecuada. Se espera que el reconocimiento de esta situación pueda conducir a abordar estas deficiencias y a mejorar la salud de los trabajadores agrícolas".
Irene de Barraicua, directora de operaciones y comunicaciones de Líderes Campesinas, dijo que el estudio se relaciona con gran parte del trabajo que realiza su organización para abogar por las trabajadoras agrícolas.
"El artículo y los estudios enfatizan los hallazgos que exigen salarios más altos, mejores condiciones de trabajo, más derechos de los trabajadores y acceso a la atención médica", dijo de Barraicua. "A partir de estos hallazgos, también podemos deducir que la salud de los trabajadores agrícolas se ve afectada por diversos factores de estrés relacionados con la pobreza, las condiciones de trabajo insoportables e inseguras, y la falta o el costoso cuidado de los niños, por nombrar algunos".
Matías encontró que las trabajadoras agrícolas tenían un mayor riesgo de obesidad y una circunferencia de cintura más grande, mientras que los trabajadores agrícolas masculinos tenían un mayor riesgo de presión arterial alta y colesterol total alto.
"Estas diferencias en los riesgos crónicos para la salud entre hombres y mujeres trabajadores agrícolas sugieren que las respuestas clínicas y de salud pública podrían necesitar ser específicas del sexo", dijo Matias, quien también es codirector asociado de la facultad en el Instituto de Alimentos de Berkeley.
Los estudios se realizaron con trabajadores agrícolas en Mendota, Oxnard y Watsonville. A Matías le gustaría ampliar el alcance para evaluar la salud de los trabajadores agrícolas en todo el estado.
"El artículo 'La carga de enfermedades crónicas entre los trabajadores agrícolas latinos en California' claramente pone en primer plano 'brechas' sociodemográficas y socioeconómicas muy importantes únicas para los trabajadores agrícolas, un segmento esencial de nuestra población y fuerza laboral", dijo de Barraicua de Líderes Campesinas.
"Necesitamos promulgar políticas que faciliten el acceso a la atención médica, incluidos los servicios de salud mental; clínicas rurales y móviles gratuitas de fácil acceso; servicios de telesalud, esencialmente cobertura de salud sin restricciones para todos", dijo de Baracuaca y agregó que se necesitan trabajadores de salud comunitarios de confianza que conozcan la cultura de los trabajadores agrícolas y hablen su idioma.
También señaló la creciente población de trabajadores agrícolas indígenas mexicanos y enfrentan mayores desafíos relacionados con el acceso al idioma, la educación limitada y el estatus migratorio.
El artículo, co-escrito por Matias, Schenker, la investigadora postdoctoral de UC Berkeley Caitlin French y el estudiante Alexander Gomez-Lara, se publica en Frontiers in Public Health.
Adaptado al español por Ricardo Vela del artículo en inglés
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