La Extensión Cooperativa de la UC ha encontrado una fórmula de salud y buen estado físico que funciona. Combinar ejercicio divertido y clases de nutrición para niños, con sesiones especiales para padres, ayuda a deshacerse de libras y pulgadas.

Este concepto probó tener éxito en un campamento diurno ofrecido este verano por el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Fresno y Extensión Cooperativa del condado de Fresno. Alrededor de 90 niños con exceso de peso u obesidad fueron reclutados para participar en el programa de seis semanas que se ofreció en el Centro Comunitario Ted C. Wills y el Campo de Juegos Holmes. Sus padres tuvieron que asistir de manera obligatoria a dos reuniones vespertinas por semana.

En conjunto, los participantes perdieron 241 libras. Pero aún más significante es que un total de 253 centímetros fueron borrados de las cinturas de los niños. El número de libras perdidas se vio sesgado por el hecho de que algunos de los niños crecieron en estatura durante el verano. El número de pulgadas de cintura perdidas refleja un tono muscular mejorado.

“Sin la participación de los padres es muy difícil que los niños hagan cambios en sus elecciones alimentarias”, dijo Sara Bosse, quien está a cargo de educación sobre nutrición en Extensión Cooperativa de la UC en el condado de Fresno. “Los padres son los que hacen las compras y preparan los alimentos. Si los niños no tienen la oportunidad de practicar en casa lo que aprendieron, sus esfuerzos serán saboteados”.

Los niños se reunieron cinco días a la semana para aprender acerca de frutas y verduras, y probarlas preparadas en diferentes maneras. Las recetas fueron compartidas con los padres en las reuniones vespertinas, donde también tuvieron la oportunidad de probar algunos de los platillos preparados.

“Al exponerlos a comidas preparadas de diferentes maneras, los niños terminan aceptando las frutas y verduras que no les gustaban antes”, dijo Bosse.

Los niños también participaron en actividades físicas y mantuvieron diarios en los que reseñaban la evolución de sus gustos por alimentos nutritivos.

Investigaciones previas han demostrado que los niños típicamente suben más de peso en el verano que durante el año escolar.

“Si los niños no están participando en un programa, puede ser que estén sentados en casa aburriéndose y comiendo más”, señaló Bosse.

El proyecto de este año muestra cómo esa tendencia puede ser revertida.

He aquí la receta que también ofrecemos en el video:

Salteado de verduras y tofu

Ingredientes:

1 cucharada de aceite vegetal
4 onzas de tofú firme, cortado en cuadritos
1 lata de 14 onzas de tomates picados
5 tazas de verduras cortadas, pueden ser frescas o congeladas, como brócoli, pimiento, coliflor, tirabeque (sugar snap peas), zanahoria, etc.
2 tazas de caldo de pollo
2 cucharadas de maizena
1 cucharada de ajo en polvo
Una pizca de pimienta
2 cucharadas de salsa de soya
6 tazas de arroz integral cocido

Preparación:

Saltee o sofría el tofú en el aceite hasta que esté ligeramente dorado. Agregue el resto de los ingredientes, excepto el arroz. Déjelo que hierva y cocine a fuego lento durante 10 minutos o hasta que las verduras se ablanden. Sirva sobre el arroz integral cocido.

A continuación puede ver un video – en inglés - de una de las reuniones de padres del campamento de condición física saludable con Angelita Zaragoza, coordinadora del programa de nutrición de Extensión Cooperativa de la UC.

Transcripción del video, en español:

Mi nombre es Angelita Zaragoza y represento a la Extensión Cooperativa de la UC. Estamos aquí hoy para enseñarles sobre nutrición a los padres del centro Ted C. Wills. El platillo de tofú que preparamos hoy contiene pimientos rojos, brócoli, tirabeque, tofú y por supuesto, arroz integral; lo primero que hacemos es cocinar el arroz.

Una vez que el arroz esté cocido, tomamos todos los ingredientes, todas las verduras y nos aseguramos de cortarlas y picarlas en cubitos; asegúrense que estén listas.  Una vez que hacemos eso, tomamos el tofú y lo cortamos en cubitos, y una vez que la sartén esté caliente, lo colocamos en ella con un poco de aceite, lo suficiente como para cubrir el fondo de la sartén.

Colocamos el tofú en la sartén y lo dejamos dorarse un poco, y luego agregamos el resto de los ingredientes, o sea, las verduras. Una vez que están blandas, entonces agregamos el arroz. También le ponemos un poco de salsa de soya para darle sabor y un poquito de caldo de pollo.