- (Public Value) UCANR: Promoting economic prosperity in California
- Author: UC Berkeley Department of Environmental Science, Policy and Management
El rápido crecimiento de la industria de canabbis o marihuana, puede tener repercusiones medioambientales de gran alcance, entre ellas la pérdida de hábitats, contaminación del agua y cambios demográficos entre los trabajadores.
Un estudio reciente publicado en el Landscape and Urban Planning ofrece una perspectiva interdisciplinaria sobre los factores que impulsan la producción de cannabis en las áreas rurales.
Encabezado por los investigadores del Departamento de Ciencia, Política y Administración del Medio Ambiente de UC Berkeley (ESPM, por su siglas en inglés) y el Centro para la Investigación del Cannabis, el artículo titulado “Where money grows on trees: a socio-ecological assessment of land use change in an agricultural frontier” (Donde el dinero crece en los árboles: una evaluación socio-ecológica del cambio en el uso de la tierra en una frontera agrícola), se enfoca en los sistemas socio-ecológicos con el fin de evaluar los factores que impulsan la producción de cannabis en el sur de Oregón.
"A diferencia de otros cultivos, tenemos un menor entendimiento de dónde y cómo se cultiva el cannabis, convirtiéndolo en una importante área de investigación", señaló Van Butsic, profesor de Extensión Cooperativa en ESPM y autor principal del estudio.
Los investigadores entrevistaron a 14 productores de cannabis para identificar los temas importantes con respecto a su relación con el uso de la tierra y usaron esos puntos para generar indicadores o predictores de modelos sobre el cambio en el uso de la tierra. La mayoría de los factores impulsores que resultaron de las entrevistas estaban asociados con la distribución y desarrollo del cannabis, incluyendo el tamaño de la parcela, la huella humana, la distancia a la granja de cannabis más cercana, la densidad de la producción local de cannabis, la superficie vegetal despejada, la zonificación agrícola y la distancia a los ríos. Las entrevistas también aportaron una perspectiva clara sobre la relación del cannabis con las dinámicas sociales y del medio ambiente.
“Obtuvimos muchas ideas con los datos de las entrevistas”, manifestó la autora principal y becaria de postdoctorado de ESPM, Phoebe Parker-Shames. “Por ejemplo, sabíamos por una investigación previa que el desarrollo del cannabis tiende a darse en grupos, ahora entendemos que esto tiene relación con la forma en la que los agricultores del cannabis dependen entre sí para compartir conocimientos, mano de obra y navegar por las incertidumbres durante los cambios de políticas”.
Uno de los temas principales que surgieron de la encuesta fue sobre los valores de los agricultores relacionados con la administración del medio ambiente. “Existe un potencial grande sin explotar en cuanto a la educación y el manejo de la difusión dirigidos a los agricultores que incursionaron en esta industria en parte por su habilidad de relacionarse con la tierra”, mencionó Parker-Shames. “Los granjeros con los que hablamos quieren aprender mejores prácticas en una industria sin tantas formalidades en la producción”.
Entre los co autores de Berkeley se incluyen el profesor de ESPM Justin Brashares y el exalumno Hekia Bodwitch (PhD '17 ESPM). Los resultados del estudio aportan importantes ideas de los factores que impulsan la producción de cannabis y los valores en torno a la administración del medio ambiente entre los productores de cannabis, los cuales pueden ofrecer información a las políticas y regulaciones del medio ambiente y mejores prácticas para una producción sustentable de cannabis.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés
Editado para su publicación por Ricardo Vela
- Author: Mike Hsu
Investigadores de la UC identifican barreras al Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo, que proporciona hasta $ 7K cada año por familia
Aproximadamente 1 de cada 4 californianos que son elegibles para el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo en realidad no lo reciben, y los investigadores de la Universidad de California realizan una investigación a fondo para saber por qué no están aprovechando este beneficio crucial, que puede proporcionar casi $ 7,000 anuales para cada familia.
"El EITC es el programa de alivio de la pobreza más grande del país para familias con niños, sacando a millones de personas de la pobreza cada año", dijo Rita Hamad, profesora asociada de la Universidad de California en San Francisco en el Instituto de Estudios de Políticas de Salud. "Sabemos por trabajos anteriores, incluidos nuestros propios estudios, que el EITC es efectivo para mejorar la salud, incluido el peso al nacer, el desarrollo infantil, la seguridad alimentaria del hogar y la salud mental de los padres".
Hamad es el coautor principal de un artículo sobre la adopción del EITC, publicado recientemente en Health Affairs, que comienza a responder por qué solo el 74% de los californianos reciben el beneficio del EITC para el que son elegibles.
"Miles de millones de dólares no son reclamados por contribuyentes que realmente podrían usar el dinero para mejorar la salud y el bienestar de sus familias", dijo Hamad, quien también es director del Programa de Investigación de Políticas Sociales para la Equidad en Salud de la UCSF.
En términos más generales, alrededor del 80% de las familias elegibles en todo el país aprovechan el EITC, según investigaciones anteriores. Pero esos estudios solo analizaron los registros de impuestos y no arrojan luz sobre las circunstancias específicas de los hogares que perdieron el crédito.
"Lo que hizo nuestro estudio fue llegar a esas familias y comenzar a recopilar información más rica sobre lo que está sucediendo: por qué las personas no obtienen el beneficio y qué podemos aprender para ayudar a más personas a obtener algo que pueda marcar una gran diferencia para las familias", dijo la coautora principal Wendi Gosliner, científica del proyecto en el Instituto de Políticas de Nutrición. un programa de Agricultura UC y Recursos Naturales.
Al encuestar a 411 californianos elegibles para el EITC con hijos, los investigadores encontraron que aproximadamente el 25% de los encuestados no recibieron el beneficio (incluido el 9% que no presentó impuestos). Y aunque la muestra no es representativa, el estudio produjo algunos hallazgos significativos.
Por ejemplo, la adopción del EITC y CalEITC (su contraparte estatal de California) fue menos probable entre las personas elegibles que no hablan inglés, no tenían conocimiento previo de los programas y son más jóvenes.
El factor edad, correlacionado con la inexperiencia en la presentación de impuestos, subraya la necesidad de aclarar la verborrea y los materiales de elegibilidad. Gosliner señaló que varios encuestados pensaban que todas las personas menores de 25 años no eran elegibles, cuando en realidad los menores de 25 años que tienen dependientes calificarían para el crédito federal (para el CalEITC, todas las personas mayores de 18 años son elegibles).
Tales hallazgos ayudan a afinar las actividades de educación y divulgación de grupos de defensa como Golden State Opportunity, una organización sin fines de lucro que trabaja para crear estabilidad financiera para los trabajadores de bajos ingresos en todo California.
"Sabiendo que una barrera para los jóvenes es la falta de conocimiento, podemos aumentar nuestro alcance a los colegios comunitarios y otras organizaciones que sirven a los jóvenes con mensajes que les llegan donde están", dijo Amy Everitt, presidenta de Golden State Opportunity. "Gracias a esta investigación podemos comprender mejor las diversas audiencias a las que necesitamos llegar: cuando se trata del EITC, cuanto más sepamos, mejor".
Necesidad de información fiscal más clara, mejores procesos
Los investigadores están analizando actualmente los datos cualitativos que recopilaron de las entrevistas para producir un documento de seguimiento. Pero Gosliner compartió que algunas de las preocupaciones de los encuestados eran las preocupaciones sobre la deuda al gobierno, la creencia de que los contribuyentes deben devolver el dinero del EITC y la falta de comprensión sobre el sistema tributario en general y el EITC específicamente.
"Es muy fácil de usar", dijo Gosliner. "Incluso el nombre del programa no tiene sentido para la gente, no lo entienden, no saben lo que significa... Es como si intencionalmente creamos estos obstáculos para recibir el beneficio".
Tanto Gosliner como Hamad recomendaron que el gobierno simplifique el proceso tributario, al tiempo que proporciona servicios de presentación gratuitos y de alta calidad en varios idiomas para garantizar que las familias reciban los beneficios que pueden ayudar a reducir las inequidades en salud.
"Nuestro estudio habla de la fragmentación de la red de seguridad social, ya que las familias necesitan completar múltiples solicitudes redundantes para participar en cada programa diferente", dijo Hamad. "Una mejor solución sería que las agencias gubernamentales se coordinen entre sí, de modo que las familias que tienen problemas de efectivo con tiempo limitado puedan completar solo una solicitud simplificada".
Información sobre el EITC federal: https://www.irs.gov/credits-deductions/individuals/earned-income-tax-credit-eitc
Información sobre CalEITC: https://www.caleitc4me.org/
El artículo completo se puede encontrar en: https://www.healthaffairs.org/doi/10.1377/hlthaff.2022.00713
Los otros autores del estudio son: Erika M. Brown, UCSF; Mekhala Hoskote, UC Berkeley y UCSF; Kaitlyn Jackson, UCSF; Elsa M. Esparza, UC Berkeley; y Lia C. H. Fernald, UC Berkeley.
UC Agriculture and Natural Resources lleva el poder de UC a los 58 condados de California. A través de la investigación y la Extensión Cooperativa en agricultura, recursos naturales, nutrición, desarrollo económico y juvenil, nuestra misión es mejorar las vidas de todos los californianos. Obtenga más información en ucanr.edu y apoye nuestro trabajo en donate.ucanr.edu.
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Adaptado al español por Ricardo Vela del artículo en inglés
- Author: Norma De la Vega
Las intensas lluvias ocurridas, entre diciembre y enero, en el área central de California, han dejado como resultado dolor y pérdida en la comunidad agrícola. Varios inmigrantes mexicanos, agricultores a pequeña escala, en los condados de Santa Clara y San Benito, perdieron toda su cosecha y equipo agrícola como tractores, montacargas, autos y vivienda.
“Estamos empezando nuevamente”, dijo María Inés Catalán. “Es algo bien difícil ser pequeño agricultor. Somos los más propensos a sufrir estos cambios climatológicos porque no tenemos dinero y rentamos terreno en áreas vulnerables a los incendios, sequías e inundaciones porque son los más baratos”.
Catalán de 60 años de edad y María Teresa Morales de 45 años, inmigrantes mexicanas y madres de familia, participaron en la conferencia anual EcoFarm que ocurrió en el parque estatal Asilomar en Pacific Grove y que congregó a 1,500 agricultores orgánicos de California, de todo los Estados Unidos y países como México Portugal, Canadá, Alemania, Inglaterra y más.
Ambas agricultoras acudieron a los talleres en español de EcoFarm, gracias a donadores anónimos, quienes cubrieron su inscripción a esa conferencia. Ellas aprovecharon la oportunidad en ese foro lleno de agricultores, agencias no lucrativas y representantes de agricultura a nivel estatal y federal para pedir ayuda para volver a empezar de cero y la asistencia ha empezado a fluir. Ambas ya tienen una página internet para recibir donativos. (Los enlaces están abajo).
“Solo Dios sabe por qué de un día para otro, todo se acabó”, dijo Morales oriunda de Michoacán, quien dijo que solicitó, vía telefónica, ayuda de emergencia a las agencias estatales y federales, pero sin éxito. “Me piden un número de seguro bueno es lo primero que empezaron a decir”.
California es el líder productor de alimentos en los Estados Unidos. La abundancia agrícola del estado incluye más de 400 diferentes productos y según una Investigación de UC Merced sobre la Salud de los Trabajadores Agrícolas, alrededor del 75 por ciento no tienen un permiso para trabajar.
Las agricultoras, ambas pioneras en un ámbito dominado por hombres hablaron del enorme riesgo de ser agricultor en la era del cambio climático. Dijeron que la sequía que parecía interminable les atemorizaba y por años solían volver los ojos al cielo para implorar por la lluvia. Pero en este invierno de pronto vieron caer el cielo a raudales y una corriente incontrolable de agua que arrasó con todo. El desastre tomó una dimensión nunca vista en California y hasta sus granjas, rodeadas de suelo sano, orgánico, llegó una corriente de agua fuera de control, llena de sedimentos de tierra y lodo que destruyó sus cultivos.
Alrededor de 20 familias de agricultores están en la misma situación, según reportan las agricultoras, casi todos son pequeños agricultores orgánicos mexicanos, quienes actualmente están agrupados trabajando la idea de volver a empezar de cero mediante una cooperativa.
“No sabemos qué va a pasar”
María Inés Catalán, 60 años de edad, madre soltera con 4 hijos, tiene veintiocho años produciendo brócoli, repollo, coliflor, acelgas y más, en una granja orgánica de 41 acres, ubicada en Hollister, en el condado de San Benito, en un terreno rentado. La fundadora de Catalán Family Farm dijo que el 4 de enero pasado, tuvo que evacuar su comunidad debido a la inundación que provocó la pérdida de 75 por ciento de sus cultivos y 100 por ciento de su equipo de trabajo como 2 tractores, un montacargas, cajas, herramienta y vehículos y su vieja casa rodante.
La agricultora, oriunda de Guerrero, México, es reconocida como una de las primeras mujeres inmigrantes, mexicanas en abrir brecha en un oficio dominado por hombres y es bien conocida en su comunidad porque ha donado cientos de libras de frutas y verduras a los bancos de comida.
“Como agricultores un día podemos ayudar, donando comida y al otro día ya no tenemos nada, pero no soy la única, hay muchos como yo que están sufriendo” dijo Catalán.
El 4 enero, recibió orden de evacuación, ella y su familia primero llegaron a un albergue de la Cruz Roja y actualmente viven en una casa prestada que deberá regresar el 28 de febrero. Para entonces ella tendrá que haber descifrado el acertijo de cómo volver empezar.
Las personas que deseen donar favor de pulsar en María Catalán
“Mi esposo dice ya vámonos a México”
María Teresa Morales, 45 años, es pequeña agricultora en el área de Gilroy en el condado de Santa Clara con 15 años sembrando alimentos orgánicos. Es la fundadora de una granja familiar de 15 acres denominada JM Farmers Organic que operaba desde 2016. Cada mes vendía alrededor de 300 cajas con 16 diferentes tipos de vegetales, como brócoli, col rizada, zanahoria betabel cilantro, elote, lechuga y algunos chiles que se distribuían especialmente en Oakland.
La madre de 6 hijos, oriunda de Michoacán, dijo que el 9 de enero recibió una llamada con orden de evacuación, luego que un arroyo cercano a su granja se desbordó como resultado del torrencial que destruyó en cuestión de horas todo su patrimonio.
“Todo está lleno de lodo y estoy mirando como voy a empezar” dijo Morales. “Mi esposo dice vámonos a empezar a México”.
Pero Morales no piensa regresar, dijo que por ratitos deja fluir el llanto para liberar dolor y miedo ante la incertidumbre, pero está segura que podrá reconstruir su granja y superar la crisis.
Las personas que deseen hacer un donativo favor de pulsar en: María Teresa Morales gofundme.com.
- Author: Norma De la Vega
El número de agricultores hispanos, dueños de pequeñas granjas crece rápidamente. Estadísticas oficiales , a nivel nacional, indican que de 2012 a 2017, el total de agricultores aumentó 7 por ciento, mientras que el aumento entre productores hispanos fue de 13 por ciento. Asimismo, las granjas operadas por latinos aumentaron en 8 por ciento a 86,278 granjas, en el mismo periodo.
Después de Texas, California es uno de los estados donde se concentra el mayor número de agricultores hispanos. Resultado de esto es el gran esfuerzo de las autoridades federales y estatales por ampliar sus servicios, entrenamiento y promover las redes de intercambio de información en español.
Es un afán que lleva varios años y que se ha ido intensificando. Resultado de esto es la Octava Conferencia del Agricultor Latino, 18 y 19 de noviembre en Escondido, California, a la que asistieron alrededor de 250 agricultores y fue organizada por National Center Appropriate Technology y California State Conservationist del Departamento de Agricultura, USDA.
El evento que inició con la visita a varias granjas en la que los productores latinos de varios condados de California intercambiaron conocimientos sobre los retos de producir alimentos. Ahí se presentaron decenas de preguntas sobre prácticas culturales, agricultura orgánica, estrategias de mercadotecnia y los valiosos secretos para la adquisición de la tierra y el ahorro del agua.
La agricultura es un componente importante de la economía local. En el condado de San Diego hay más de 5 mil pequeñas explotaciones, más que ningún otro condado en el país. Entre los agricultores latinos ahí presentes, había varios hijos de padres inmigrantes, que crecieron trabajando en el campo, pero por un lapso se rehusaron a seguir la huella de sus progenitores “por lo duro del trabajo agrícola”. Son profesionistas, quienes se graduaron de la universidad, trabajaron en diferentes industrias y han vuelto a la agricultura tras descubrir que del amor a la tierra les siguen brotando nuevos sueños.
López, adquirió un rancho abandonado de árboles de aguacate, Hass y algunos de la variedad Fuerte, y su meta es transformarlo en granja sustentable. Tenía mil árboles aguacateros cuando lo adquirió, pero solo logró salvar la mitad. “El problema es que la granja tiene un sistema de riego anticuado que lo instalaron hace 50 años cuando había mucha agua o el agua era muy barata”.
Su meta es diversificar su producción, y ya está experimentando con algo de café, tamarindo, guayaba, y tiene un árbol platanero. Además, desea atraer el agroturismo y convertir ese sitio en una agricultura sustentable. “Aquí se da muy bien la guayaba y muchas personas están quitando aguacate y plantando guayaba está muy bien vendida”, dijo López.
Actualmente está aplicando métodos para una producción sustentable, él mismo ejecuta toda la técnica para hacer un té de compostaje con la ayuda de un contenedor de 50 galones con mangueras que distribuye el agua con nutrientes a todo el sistema de riego.
La segunda vista fue a Solidarity Farm en Pauma Valley en donde se opera como cooperativa y se cultiva una diversidad de frutas y verduras de temporada en 10 acres bajo los principios de la agricultura regenerativa y con la idea de que los alimentos deben ser accesibles a todos. Los voluntarios aprenden sobre los cultivos al tiempo que ayudan a combatir la inseguridad alimentaria.
Una de ellas es Angie Ryan, con apenas 3 meses cultivando. “Me he convertido en un nuevo agricultor después de haber tenido otras carreras, pero esta se siente tan crucial ahora. Es tan importante para nosotros poder tener una buena comida para nosotros mismos y para llevar a un lugar donde no tienen acceso a buenas verduras frescas ", dijo Ryan, quien ha cultivado tomates, calabacín, sandía, chiles y más.
“He aprendido que no se trata de forzar a que la tierra nos dé lo que queremos, sino a ser socios de la tierra y trabajar juntos aprendiendo muy buenas habilidades de cómo cultivar bien para obtener alimentos verdaderamente nutritivos” sostuvo Ryan
Edward Calac, miembro de la tribu Luiseños, en Pauma, dijo que esperan obtener los primeros beneficios en 5 años y entre los mayores retos que enfrentan en la producción mencionó las plagas.
“Le tememos a la enfermedad de Pierce, porque acaba con los cultivos, pero también tenemos tuzas y ardillas”.
Información de ANR, indica que, a la plaga, se le conoce en español, como la chicharrita de alas cristalinas es un vector invasivo y agresivo o propagador de la enfermedad de Pierce. Es considerada una de las enfermedades más devastadoras de la vid en el mundo. La bacteria que causa la enfermedad, Xylella fastidiosa, mata a las vides dentro de los dos a cinco años después de la infección. No hay cura para la enfermedad de Pierce.
El combate a las plagas, la sequía, la regulación de los pesticidas fueron temas recurrentes tanto en las pláticas informales como en los talleres. La conferencia se enfocó en prácticas agrícolas ecológicas y mercadotecnia.
El segundo día de la conferencia se llevó a cabo en las instalaciones de California Center for the Arts en donde se presentaron decenas de talleres con expertos de varias organizaciones. Durante la inauguración del evento,Carlos Suárez, director estatal de Natural Resources Conservation Services agency, NCRS-USDA dijo que la pandemia trajo problemas, pero también oportunidades. “Muchos agricultores perdieron el eslabón con los cambios abruptos de COVID-19, pero también, hubo la aparición de nuevas tecnologías de comunicación, como Zoom que ayudaron a mostrar que hay un creciente número de agricultores latinos que quieren seguir actualizando sus conocimientos.”
De pronto se escuchó un nutrido aplauso de los agricultores a sí mismos como símbolo de reconocimiento de identidad, alegría y orgullo por sus logros por hacer posible esa conferencia en español.
En la conferencia participaron 30 patrocinadores y alrededor de 10 personas, educadores y asesores agrícolas de la red de Extensión Cooperativa de la División de Agricultura y Recursos Naturales, UC ANR, quienes hablaron con los productores sobre una diversidad de temas y presentaron talleres educativos como: Eficiencia del riego, Irrigación y conservación del agua, Salud Mental y Bienestar y más. Otros temas fueron Acceso a Tierra y Capital; Micro-préstamos para agricultores Emergentes, presentados por varias organizaciones.
Marianna Castiaux, directora del programa de suelos saludables de Extensión Cooperativa en Fresno, dijo que uno de los problemas más serios que enfrentan los agricultores en ese condado Fresno es el agua y parte de su labor consiste ayudar a los pequeños productores a buscar fondos y subsidios para instalar el sistema de riego para usar menos agua, además que imparten clases para enseñarlos a evitar el uso pesticidas y aspectos de la seguridad alimentaria y más.
“Trabajamos con productores pequeños y la mayoría son de Asia Hmong (en esa área de Fresno) y ellos producen algunas frutas como jujube o (dátil rojo) guayaba y moringa es un tipo de té que cultivan y muchas verduras y se venden mucho en esa área con sus familias y en la costa”, dijo la experta.
En el salón de exhibición de la conferencia también participaron representantes del Censo de Agricultura 2022, quienes informaron que el Censo se ejecuta cada 5 años y se estará llevando a lo largo de noviembre 2022 hasta febrero 2023. Participar, es importante, pues esta es la herramienta para determinar el futuro de la agricultura en el país y ayudar a implementar programas de acuerdo a las necesidades de los agricultores. Todas las voces cuentan y todos los agricultores deberían participar incluso las pequeñas parcelas, rurales o urbanas, en las que se cultivan frutas, hortalizas o se crían animales para la alimentación y han vendido 1,000 dólares o más.
- Author: Jules Bernstein, UC Riverside
Investigadores indagan qué feromona podría prevenir a la reproducción de una plaga
Científicos de UC Riverside están a la caza de una sustancia química que podría interrumpir el apareamiento del “malvado” gorgojo a fin de evitar que esa plaga acabe con los deliciosos aguacates en California.
Esos pequeños escarabajos de hocicos alargados perforan la fruta para poner sus huevecillos. Los gusanos, o larvas, del gorgojo perforan la semilla del aguacate para alimentarse, provocando que ese fruto, relleno preferido de todo taco, quede incomible.
“Son extremadamente difíciles de controlar porque se pasan la mayor parte del tiempo muy adentro de la fruta, donde se protegen muy bien de los insecticidas y enemigos naturales”, mencionó el investigador de UCR, Mark Hoddle especialista en entomología de la División de Agricultura y Recursos Naturales, UC ANR.
Una estrategia para controlar la plaga es introducir a otros insectos que se alimentan de los gorgojos. Sin embargo, es poco probable que funcione en este caso. “Los enemigos naturales de estos escarabajos parecen ser extremadamente raros en áreas de donde es nativa esta plaga”, dijo Hoddle.
Para combatir al escarabajo del aguacate en México, un área de donde es originario, y prevenir que se introduzca accidentalmente a California, Hoddle trabaja junto con Jocelyn Millar, una experta en feromonas de UCR. El propósito es encontrar la feromona de los escarabajos con el propósito de usarla para monitorear esta plaga y prevenir que se reproduzcan en las huertas de aguacate.
Las feromonas son químicos producidos y liberados por insectos en el medioambiente los cuales pueden ser “olidos” por otros de sus especies y afectar su comportamiento.
“Podemos inundar las huertas de aguacates con muchas feromonas de manera que los machos y hembras no puedan encontrarse entre sí y por lo tanto no puedan reproducirse”, agregó Hoddle. “Esto reduciría el daño a los frutos y permitirá a los agricultores usar menos insecticidas”.
Otras alternativas podrían incluir su captura masiva, usando las feromonas como cebo o un enfoque de “atraer y matar”, en el que las feromonas atraigan a los escarabajos a pequeñas fuentes de insecticidas.
El trabajo para identificar, sintetizar y poner a prueba esta feromona en el campo, es financiado por el Departamento de Agricultura y Alimentos de California y la Comisión de Aguacates de California.
La fase inicial del proyecto llevó a Hoddle a una base de operaciones ubicada a tres horas al sur de la Ciudad de México, un área con una gran población de gorgojos. Con un permiso especial emitido por la USDA, Hoddle trajo escarabajos a las instalaciones del Insectario y Cuarentena de UCR.
“Las feromonas de los escarabajos tienen estructuras complejas. Cuando se producen en un laboratorio, se pueden tener formas zurdas o derechas”, manifestó Hoddle. Al principio, el grupo de Millar hizo una mezcla de ambas formas para ver si la mezcla de ambas funcionaba como atrayente, ya que es mucho más barato hacer la mezcla que las formas individuales de zurda o derecha.
El trabajo de campo en México con el cóctel de feromonas de Hoddle, su esposa Christina Hoddle, especialista asociada en entomología y colaboradores mexicanos no obtuvo una gran respuesta por parte de los gorgojos, sugiriendo que una de las formas en la mezcla podría estar chocando con la respuesta de la otra.
Como siguiente paso, los investigadores planean sintetizar las formas individuales de los químicos y probar la respuesta de los insectos hacia cada una en las huertas de aguacate de México.
Debido a que los niveles de importación de aguacates de México se han incrementado, lo mismo pasa con el riesgo de una invasión accidental de gorgojos. Hoddle confía en lograrán identificar la feromona que ayudará a reducir el riesgo que esta plaga representa para los productores de aguacate de California.
“Hemos sido bastante afortunados de recibir estos fondos, así nuestro trabajo puede implementarse en México y beneficiar al mismo tiempo a California”, dijo Hoddle. “Además, las herramientas que desarrollemos se podrán usar en cualquier otro país exportador, y así lograr que las importaciones sean más seguras para California.”
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés
Editado para su publicación por Norma De la Vega
