- Author: DIANA CERVANTES
Helechos colgantes dan la bienvenida a los visitantes en medio de un oasis de vegetación, cuidadosamente resguardados en el interior de estructuras de plástico que sirven como invernadero para cientos de plantas, en su mayoría tropicales. Es en el corazón del pintoresco Fallbrook, conocido por sus verdes montañas, clima templado y por sus aguacates en donde se encuentra Olive Hill Greenhouses, un enclave único de innovación agrícola. Aquí, a través del control meticuloso de la temperatura, humedad y otros factores ambientales, se fomenta el desarrollo óptimo de plantas tropicales.
“Anthuriums y bromelias son las variedades de plantas que en su mayoría cultivamos", dijo Denise Godfrey, propietaria de Olive Hill Greenhouses. "La mayoría de nuestras plantas tienen su origen en climas tropicales".
Mientras guía a los visitantes a través de los pasillos de los invernaderos, Godfrey quien creció entre el verde de las plantas comparte detalles sobre los sistemas de riego y los cuidados específicos que implementan en su invernadero. Este oasis de innovación agrícola no solo es un lugar de belleza exuberante, sino también un centro de conocimiento donde la naturaleza y la ciencia se entrelazan para crear un ambiente propicio para el crecimiento y la investigación.
La visita a Olive Hill Greenhouses fue parte de un recorrido por cinco invernaderos en el condado de San Diego realizado como parte de la 62 Conferencia Anual de la Sociedad Internacional de Propagadores de Plantas (IPPS) que se llevó a cabo en la ciudad de Temecula del 23 al 26 de enero pasado. La visita a los invernaderos permitió a los participantes explorar diversas instalaciones innovadoras, proporcionando una valiosa experiencia práctica y un intercambio directo con expertos en la propagación de plantas.
La conferencia se llevó a cabo en conjunto con el Departamento de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UCANR), los asistentes disfrutaron de talleres tanto en inglés como en español.
Gerardo Spinelli, asesor de Extensión Cooperativa para viveros e invernaderos en el condado de San Diego dijo “estamos aquí para presentar a los agricultores hispanohablantes muchos temas diferentes, los que estamos aquí (investigadores), nos especializamos en producción de cultivos ornamentales en viveros e invernaderos”.
Spinelli explicó que entre los mayores problemas a los que se enfrentan los agricultores en la región son el problema con el agua, el manejo de fertilizantes, plagas invasivas y enfermedades.
“Estos factores no solamente causan pérdidas de plantas, sino también pérdidas económicas para los agricultores, nosotros con la asesoría técnica le damos apoyo a los agricultores”, explicó Spinelli, “también hay factores ambientales de contaminación, en eso también trabajamos mucho entre los asesores y los especialistas de UCANR”.
Spinelli fue el encargado de presentar la conferencia “Cómo medir presión, uniformidad de distribución y mejorar el manejo del riego en viveros”. La conferencia fue presentada tanto en inglés como en español.
El experto explicó que cuando los agricultores se enteran de que UCANR puede atenderlos en español entonces buscan ayuda. “Es por eso por lo que es importante que ellos sepan que podemos ayudarlos”.
Kosana Suvocarev, profesora asistente de Extensión Cooperativa en UC Davis habló sobre los requerimientos de agua de cultivos para manejar el riego en viveros e invernaderos.
La investigadora dio una charla sobre cómo se usa el agua para regar invernaderos y viveros, explicó también sobre lo que hacen las plantas y como se pierde agua entre otras cosas.
“Encontré mucho interés los agricultores tienen necesidad de saber sobre cuánta agua usar en sus cultivos, como usarla con más eficiencia, precisión y maximizar una producción usando menos agua”.
Como investigadora de UCANR Suvocarev tiene muy claros sus deberes. “Nosotros como extensionistas tenemos la obligación de informarles que hay algunos recursos gratis del estado o de la extensión que nosotros estamos disponibles para dar”, dijo.
Como biometeoróloga Suvocarev actualmente trabaja en cultivos anuales, huertos frutales, nogales, secoyas, así como también responden a las interrogantes de los agricultores y de algunas agencias estatales que quieren saber cuál es el futuro del agua y el carbono entre otras cosas.
Para cerrar las conferencias en español Johana Del Castillo, profesora asistente de Extensión Cooperativa presentó una investigación basada en los patógenos encontrados en los cultivos ornamentales de California.
“Aquí en California como somos un estado agrícola y es una de nuestras principales economías y la fuerza laboral en agricultura son hispanohablantes, es muy importarle poder llevarles información en su propio idioma”, dijo Del Castillo.
Dijo también que una de las grandes limitaciones para los agricultores que se especializan en cultivos ornamentales es la necesidad de mejores sistemas de diagnóstico para poder detectar los patógenos a tiempo.
“Venir a este tipo de reuniones para escuchar cuales son los principales problemas que los agricultores tienen y ver cómo hacer investigación significativa y que tenga impacto para ellos”, apuntó Del Castillo.
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- Author: Saoimanu Sope
El picudo de las palmeras sudamericanas (SAPW, por sus siglas en inglés), también conocido como gorgojo americano y picudo negro de las palmeras, se detectó por primera vez en el condado de San Diego en 2011, con poblaciones reproductoras encontradas en una palmera datilera canaria en San Ysidro en 2015. Según expertos de la industria, más de 20.000 palmeras en la región han sido asesinadas por SAPW hasta ahora.
Si bien el SAPW puede atacar a una variedad de especies de palmeras, las palmeras datileras canarias (Phoenix canariensis) son, con mucho, su huésped preferido. Los adultos de SAPW ponen sus huevos en la copa de las palmeras y luego las larvas eclosionan y consumen vorazmente el tejido en crecimiento de la palma. Si no se controla, esta plaga puede matar las palmeras maduras en cuestión de meses.
SAPW ha afectado vecindarios y ciudades en toda el área metropolitana de San Diego, creando la necesidad de que más residentes sean conscientes de esta preocupación y reporten palmas infectadas. Aunque no se ha confirmado la infestación, se han reportado adultos de SAPW en el Valle de Coachella, a unas 120 millas al noreste de San Diego.
El Departamento de Alimentos y Agricultura de California ha atrapado gorgojos en el Valle de Coachella y publicaciones recientes en iNaturalist, una red social para que los miembros de la comunidad mapeen y compartan observaciones de la biodiversidad en todo el mundo, indican que los gorgojos adultos están volando hacia áreas donde se cultivan dátiles comestibles.
Estos informes interesan a investigadores como Mark Hoddle, de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California con sede en UC Riverside, porque el Valle de Coachella, la principal zona de producción de dátiles comestibles en todo el país, está lejos de cualquier palmera infestada conocida.
¿Cómo llegaron allí los gorgojos? "Pueden ser superdispersores de San Diego", dijo Hoddle. "Están en una misión de muerte cuando vuelan largas distancias: ¡encontrar comida o morir en el intento!"
Mientras realizaban un experimento para evaluar la capacidad de vuelo de SAPW, Hoddle y su equipo descubrieron que el escarabajo podía volar sin escalas hasta por cinco horas, con alguna variación entre machos y hembras. "En algunos casos, volarán hasta morir", dijo Hoddle.
Actualmente, Hoddle está administrando un esfuerzo continuo de vigilancia urbana de 521 palmeras en Bonita y sus alrededores en el condado de San Diego, que se evalúan cada seis meses. Más del 70% de estas palmeras han sido asesinadas por SAPW durante un período de 6,5 años.
Aunque las palmeras datileras canarias son muy preferidas por SAPW, los gorgojos también pueden completar todo su ciclo de vida en la caña de azúcar. En el caso de las especies de palmeras que actualmente no son las preferidas por la plaga, todavía existe la posibilidad de que se conviertan en más preferidas con el tiempo a medida que SAPW se abre camino a través de todas las palmeras datileras canarias disponibles en la región.
Tomar medidas para proteger las palmas de las manos
Hay medidas que se pueden tomar para proteger las palmeras. Las trampas se pueden usar tanto para monitorear a los gorgojos como para reducir la cantidad de adultos que vuelan. Hay dos tipos de trampas que Hoddle ha evaluado para la captura de gorgojos: la trampa de cubo y la trampa Picusan. Ambos utilizan un cebo fermentador -preparado con dátiles, levadura de panadería y agua- que se coloca en un frasco de vidrio con tapa perforada, además de una feromona de agregación disponible comercialmente que atraerá a los gorgojos machos y hembras.
De los dos tipos de trampas, Hoddle prefiere las trampas Picusan porque capturan aproximadamente seis veces más gorgojos que las trampas de cubo, reteniendo más del 95% de los gorgojos que se sienten atraídos por ellas. Las trampas de cubo, por otro lado, retienen solo alrededor del 30% de los gorgojos.
Hoddle enfatiza que la colocación de trampas es clave. La trampa Picusan está diseñada para colocarse en el suelo, mientras que la trampa de cubo generalmente se cuelga de una rama de árbol, cerca o poste. Además, las trampas deben colocarse al menos a 500 yardas de distancia de las posibles palmeras anfitrionas y evitar la luz solar directa. Las áreas sombreadas o parcialmente sombreadas son las mejores para evitar disminuir la potencia de la trampa.
Otra estrategia es podar las palmeras cuando la actividad de vuelo de SAPW es baja (de diciembre a marzo) para minimizar la atracción de gorgojos adultos voladores a las palmeras recién podadas.
Finalmente, la mejor manera de proteger su árbol es aplicar insecticidas. Estos productos químicos matarán a los gorgojos adultos que intenten iniciar las infestaciones. Si bien los insecticidas de contacto pueden disuadir y matar a los adultos cuando se aplican a la corona de la palma, los insecticidas sistémicos suelen ser más efectivos y se pueden aplicar como empapadores de tierra y copa, pulverizaciones de troncos o inyecciones de tierra y tronco. Los insecticidas sistémicos se mueven dentro de la palma y se concentran en el palmito, el área de crecimiento en la parte superior de la palma donde se alimentan los gorgojos. Una vez que esta área de crecimiento es dañada por la alimentación de las larvas de gorgojos, las palmeras mueren.
"Solo debes saber que si planeas proteger las palmas con insecticidas, estás en esto de por vida", dijo Hoddle, enfatizando que no existe un enfoque de "una sola vez" para salvar las palmas afectadas por SAPW. "No empieces si no puedes comprometerte.
La estética no es la única motivación para prevenir la infección y la muerte de la palma de la mano causada por SAPW. Las copas de las palmeras que están muy dañadas por la alimentación de las larvas pueden desprenderse de la parte superior del tronco y caer al suelo, poniendo en riesgo a las personas y la propiedad. Las hojas muertas caen de las palmas moribundas y las grandes espinas en la base de las hojas son un peligro significativo para las personas y las mascotas.
Busque el apoyo de expertos para las preocupaciones y la eliminación de árboles
Eliminar las palmas muertas es un proceso costoso y que requiere mucho tiempo. La remoción puede costar entre $2,400 y $4,000 por palma, y el costo varía según la ubicación. Por ejemplo, si una palmera se encuentra en un área que requiere el uso de una grúa, un semirremolque o un helicóptero para acceder, retirar y deshacerse de la palma muerta de manera segura, la remoción del árbol puede costar hasta $15,000.
Una vez que una palma está infestada con SAPW, es probable que no pueda salvarse a menos que se trate agresivamente con insecticidas en una etapa temprana de la infestación. Si está seguro de que un árbol está infectado por SAPW, se recomienda encarecidamente que trabaje con una empresa de cuidado de árboles o un arbolista para controlar los gorgojos que puedan estar presentes en la palma y para eliminar de manera rápida y responsable las palmas muertas para minimizar la propagación de los gorgojos a nuevas áreas.
Para confirmar los signos visuales de las palmeras que han sido afectadas por SAPW, visite el sitio de Hoddle para obtener más información y para reportar palmeras infestadas: https://cisr.ucr.edu/invasive-species/palmarum-survey.
Adaptado al español por Ricardo Vela del artículo en inglés.
- Author: Randall Oliver
En las batallas no se debe subestimar al enemigo por su tamaño, lo que cobra relevancia cuando la lucha es contra las plagas.
El escarabajo barrenador polífago, es más pequeñito que una semilla de ajonjolí, pero su capacidad destructiva es enorme. Ataca a más de 100 especies de árboles y puede vivir y reproducirse en más de 65 especies de California y entre sus árboles preferidos se encuentran los bojes, sicómoros y los sauces.
El campus de la Universidad de California en Irvine, UCI, fue la escena de una tremenda batalla contra el diminuto invasor el cual había seleccionado a ese bosque urbano, donde hay alrededor de 30 mil árboles, como su paraíso.
A mediados del 2010, ese campus fue amenazado por la plaga debido a su numerosa cantidad de sicómoros, especialmente en el parque Aldrich, localizado en el centro del campus, en donde otros cientos de álamos, sauces autóctonos, árboles de lluvia dorada y de coral también fueron afectados.
El escarabajo que destruyó más de dos mil árboles de diferentes especies del bosque, se caracteriza por inocular la planta con un hongo que ataca el tejido vascular del árbol, impidiendo que el agua y los nutrientes fluyan y causando que el árbol se marchite y muera por una enfermedad llamada marchitamiento por fusarium.
De ahí que un grupo de expertos ejecutaron diferentes estrategias para eliminar a la plaga.
“UCI fue el terreno de pruebas perfecto para determinar las estrategias sobre el manejo integrado de plagas contra el escarabajo y la enfermedad”, mencionó John Kabashima, asesor emérito para la horticultura del medio ambiente de Extensión Cooperativa en el condado de Organge. “Nuestra investigación fue multifacética, y nos permitió profundizar en el monitoreo y pruebas y el manejo cultural y químico”.
En la batalla contra la plaga se formó un equipo de expertos de diferentes departamentos de la Universidad, entre ellos los investigadores de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC ANR y Extensión Cooperativa, así como personal de varias compañías productoras de pesticidas. Todos ellos, asesores en el control de plagas y arboricultores quienes ofrecieron materiales y mano de obra para ayudar a atenuar el costo de la investigación.
El trabajo consistió en ejecutar un inventario completo de árboles afectados en el campus, evaluar la gravedad de la infestación mediante el conteo de los orificios de entrada y salida en los árboles y las señales de marchitamiento. Una clave importante para control fue deshacerse de los amplificadores, es decir los árboles altamente infestados que eran un peligro ya que los escarabajos pueden propagarse a otros árboles.
Se procedió a cortar árboles, tomar muestras y dejar sin tocar ciertos árboles infestados que fueron seleccionados. Además, se exploró toda una variedad de combinaciones de pesticidas y fungicidas y técnicas de aplicación. Estrategias que dieron como resultado varias opciones de control que se están usando actualmente para eliminar la plaga.
“Las infestaciones típicas del escarabajo empiezan en solo pocos árboles que por alguna razón atraen mucho a los escarabajos – quizás en base a las especies de árboles, el espacio entre ellos, condiciones de riego u otros factores”, manifestó Kabashima. “Con el tiempo, los escarabajos y hongos se multiplican sin que sean detectados en esos árboles. Cuando la población de escarabajos alcanza un punto grave y los árboles empiezan a morir, las hembras vuelan a árboles cercanos para una infestación secundaria, infestando, muchos otros árboles en un área grande”.
Una oportunidad para diversificar los bosques urbanos de UC
En UCI, esa invasión inicial sucedió en áreas del parque que contenían muchos sicómoros grandes y majestuosos que fueron plantados cuando el campus inició operaciones a mediados de los 1960.
Durante varios años, UCI retiró 700 árboles altamente infestados, incluyendo muchos de estos sicómoros históricos y los remplazó con árboles de otras especies.
Hoy día, el bosque de UCI luce muy diferente al del 2015. Aunque los escarabajos no han sido eliminados completamente, su presencia se ha reducido significativamente y actualmente UCI cuenta con las herramientas para controlarlos efectivamente. Los esfuerzos de reforestación resultaron en una diversidad de árboles que no solo es sustentable, sino también hermoso.
“Administrar un campus de 1,500 acres con 30 mil árboles es un proceso que nunca termina”, indicó Richard Demerjian, vicerrector asistente de UCI, de Planificación Física y del Medio Ambiente. “Nuestro bosque continúa evolucionando, con un continuo enfoque en el incremento de la diversidad y salud de las plantas”.
Demerjian también destacó que UCI está considerando plantar nuevos árboles sicómoros de manera limitada.
He aquí un manual para la gestión eficaz del barrenillo
Tanto si se gestiona un bosque de miles de árboles como unos pocos, el encargado puede aplicar muchas de las lecciones aprendidas en la UCI para controlar al escarabajo y otras plagas de los árboles.
- Evite mono cultivos. La diversidad de árboles proporciona belleza y resiliencia.
- Mantenga saludables a los árboles. La irrigación y mantenimiento apropiado mantienen árboles fuertes y les ayuda a protegerlo de los barrenillos y otras plagas.
- Revise los árboles. Busque las señales y síntomas comunes de infestación como orificios de entrada y salida de los escarabajos. Un monitoreo regular asegura que las infestaciones se controlen a tiempo, antes que causen el marchitamiento o muerte del árbol.
- Confirme la sospecha de infestaciones. Use la herramienta para detección que aparece en www.ishb.org.
- Revise las opciones para la gestión. Para los árboles, con una baja infestación, pode las ramas infestadas y supervise la salud del árbol en general con el tiempo. En áreas urbanas no ribereñas, considere la posibilidad de tratar árboles con una infestación leve o moderada con pesticidas o fungicidas que han demostrado ser efectivos en contra del complejo de plaga/enfermedad (se requerirá de un profesional con licencia para realizar las aplicaciones). Los árboles que severamente infestados podrían requerir ser eliminados.
- Llame a un profesional. Un arboricultor certificado o un profesional en el control de plagas puede ofrecerle recomendaciones en base a las condiciones del árbol. La oficina local del Comisionado de Agricultura del condado y la oficina de Extensión Cooperativa de UC pueden contar con información adicional sobre el monitoreo y control del escarabajo y programas para su gestión en su área.
- Encárguese de los residuos verdes. Los escarabajos pueden sobrevivir en cortes de madera durante semanas o hasta meses. La eliminación adecuada de los residuos verdes incluye triturar la madera infectada, seguida de una solarización o el compostaje de las virutas.
- Replante sabiamente. Empiece a plantar nuevos árboles solo después de haber retirado todos los “amplificadores” y establecer un programa de revisión continua. Tome en cuenta la concentración actual de especies de árboles cuando decida el tipo de árboles que quiere plantar.
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Traducción del artículo en inglés - Leticia Irigoyen
Adaptación para su publicación - Norma de la Vega