California, reconocida internacionalmente por su liderazgo agrícola, no detiene su producción cuando llegan los meses fríos. Gracias a su clima mediterráneo y a la diversidad de sus regiones de cultivo, el estado continúa sembrando y cosechando una amplia variedad de hortalizas durante el otoño y el invierno, garantizando el abasto nacional incluso cuando otras zonas del país enfrentan heladas.
Entre los cultivos de raíz más representativos de esta temporada se encuentran zanahorias, betabeles, nabos y rábanos, hortalizas que toleran bien las bajas temperaturas y mantienen una calidad excepcional durante el invierno. A este grupo se suman las llamadas cole crops, como el brócoli, la coliflor y el repollo, cuyo crecimiento se ve favorecido por el clima fresco característico de la estación.
La Dra. Ana Pastrana León, asesora de horticultura y sistemas de producción sostenible de UC ANR, explica que la capacidad de sembrar y cosechar durante el invierno depende en gran medida de la región:
“La respuesta realmente depende mucho de la región donde te encuentres, porque las hortalizas responden de manera diferente al clima. Por ejemplo, aquí en California, durante el invierno, la mayoría de los vegetales de hoja y muchos otros vegetales, como cebolla, brócoli, coliflor, zanahoria, etc., se producen en las zonas áridas de los valles de Imperial, Coachella y Blythe, donde las temperaturas invernales son suaves, sin heladas. En estos lugares, sí se siembra en invierno”.
Sin embargo, la especialista advierte que el invierno también puede traer retos. Periodos muy húmedos, especialmente cuando se combinan con temperaturas relativamente cálidas, pueden favorecer enfermedades como mildius, pudriciones de raíz o botritis.
Productores y especialistas en extensión agrícola de la Universidad de California (UC ANR) subrayan que muchos cultivos de clima frío desarrollan mejor sabor y textura en invierno, además de beneficiarse por la menor incidencia de plagas y enfermedades. Esta combinación de factores permite que California continúe siendo un pilar en el suministro de alimentos frescos durante todo el año.
Pastrana recomienda prácticas de manejo cultural para reducir estos riesgos:
Mejorar la circulación de aire en el cultivo.
Evitar riegos excesivos y preferir riegos por la mañana.
Utilizar variedades con buena tolerancia.
Rotar cultivos para disminuir la presión de patógenos.
Estas medidas ayudan a mantener la productividad incluso bajo condiciones invernales variables.
Estas son las hortalizas típicas de invierno en California
Espárragos; Brócoli; Repollo;Zanahorias; Coliflor;Frijoles fava;Ajo; Puerro; Lechuga; Mostaza; Cebollas; Chícharos; Papas y Espinacas, entre otros.
Si desea más información puede comunicarse con el programa de Maestros Jardineros de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, hay jardíneros maestros en todos los condados de California, Maestros Jardíneros de UCANR.
La División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR) lleva información y prácticas de la UC a los 58 condados de California.
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