- Author: Mike Hsu
Con el incendio McKinney acercándose sigilosamente a Yreka en el verano de 2022, Emily Jackson y su madre se enfrentaron a la enorme tarea de poner a salvo a todas sus cabras, pollos, perros y gatos, mientras el padre de Emily y su hermana gemela Lindsay estaban fuera luchando contra el fuego.
Afortunadamente, Emily y Lindsay habían adquirido conocimientos cruciales sobre la evacuación de animales a través de un proyecto de aprendizaje-servicio de 4-H que ayudaron a dirigir en 2018. Un grupo de ocho jóvenes de 4-H, de entre 14 y 18 años, había creado un folleto de "Plan de evacuación de emergencia para mascotas" (PEEP, ), destinado a educar a sus vecinos del condado de Siskiyou sobre los preparativos necesarios para el ganado y las mascotas.
El folleto, disponible en el sitio web del condado de Siskiyou, sigue utilizándose hoy en día en esta región densamente boscosa que este verano ha sufrido una nueva oleada de incendios forestales. El proyecto PEEP estaba formado por Kylie Daws, Emily Jackson, Lindsay Jackson, Will Morris, Madison Restine, Maryssa Rodriguez, Emily Smith y Callahan Zediker.
En aquellas estresantes horas de 2022, cuando el incendio de McKinney provocó una advertencia de evacuación durante la cual los residentes podían verse obligados a abandonar el lugar en cualquier momento, Emily Jackson dijo que ella y su madre tenían un plan en marcha, todo gracias a su trabajo en el proyecto PEEP.
"En aquel momento, ni siquiera se me pasaba por la cabeza", dijo Jackson, "pero ahora, mirando hacia atrás, sé que la experiencia de haber hecho ese folleto fue lo que impulsó mi proceso de pensamiento en aquel momento".
Y aunque finalmente no se pidió a la familia Jackson y a sus vecinos que evacuaran en 2022, muchos miembros de la comunidad se han beneficiado de los cientos de ejemplares del folleto PEEP en circulación, que invita a los residentes a pensar al menos en lo que necesitarían sus animales en caso de emergencia, dijo Jackson.
Se necesitaban consejos para la evacuación de mascotas y ganado
Según Jacki Zediker, coordinadora del programa regional 4-H en el condado de Siskiyou y asesora del grupo del proyecto PEEP, hasta ahora no existía un recurso de este tipo entre los materiales de preparación para emergencias del condado.
"Una pieza que faltaba era cómo ayudar a nuestras comunidades a entender que cuando evacuan, y se llevan a sus mascotas con ellos... no es tan simple como llevarse a sus mascotas con ellos", dijo Zediker, citando el ejemplo de que algunos refugios no aceptan animales - o no aceptan animales sin prueba de vacunación.
Otros elementos que hay que añadir al kit de emergencia de la mascota son comida para varios días, agua, medicamentos, artículos de confort o juguetes y fotos recientes del dueño con su animal (prueba de propiedad).
Zediker había puesto en contacto a los jóvenes con Jodi Aceves, subcomisario senior de agricultura/sellador del condado de Siskiyou, que había estado supervisando los programas de Control Animal del condado y la respuesta de emergencia.
"Hay mucha información para la evacuación de personas, pero no necesariamente para el ganado y las mascotas", explica Aceves. "Por desgracia, hemos tenido algunos incendios en los que se perdieron muchas mascotas y ganado".
Se reunió varias veces con el grupo 4-H, discutiendo los sistemas y procesos de evacuación del condado y el papel de la Oficina de Servicios de Emergencia y las fuerzas del orden, y compartiendo consideraciones clave en la preparación para emergencias - como tener un preacuerdo con alguien que podría albergar a los animales de un evacuado.
Aceves elogió a los adolescentes por resumir la información vital en un folleto breve y sencillo que los miembros de la comunidad pudieran leer y recordar fácilmente. También se mostró impresionada por la energía y el verdadero interés que los jóvenes pusieron en el proyecto.
"La mayor parte de sus vidas, todos los veranos, han estado en el fuego", dijo Aceves. "Lo llevan en el corazón, y han visto a muchos de sus vecinos y a otras personas del condado afectados por el fuego o evacuados en algún momento".
"Mi padre era jefe de bomberos voluntarios del Cuerpo de Bomberos de South Yreka; llevaba en ello desde que yo tenía dos o tres años, así que crecí viéndole ir a los cursos de formación, acudir a una llamada", explica. "Cuando tenía 15 años, me uní al cuerpo de bomberos como cadete para ayudar en la parte médica, pero cuanto más me ofrecía como voluntaria, más me gustaba también la parte del fuego".
Jackson añadió que Zediker tiene un don especial para cultivar y fomentar los intereses de los participantes en el programa 4-H y aplicarlos de forma productiva.
"Jacki era muy buena descubriendo cuáles eran nuestras pasiones y cómo podíamos plasmarlas en un proyecto de aprendizaje-servicio", dijo. "Ella sabía que a mí me gustaba mucho el fuego y ayudar a la comunidad de esa manera desde que era joven".
Zediker también ayudó a los gemelos Jackson en su proyecto de fin de carrera, un día de campo sobre seguridad contra incendios en la estación de bomberos de South Yreka. Más de 100 escolares aprendieron nociones básicas de seguridad contra incendios, conocieron a bomberos y personal de emergencias y oyeron hablar del programa 4-H a Lindsay y Emily.
Las experiencias 4-H y la tutoría inspiran carreras profesionales
Varias organizaciones también pidieron al grupo del proyecto PEEP que compartiera sus conocimientos sobre preparativos de emergencia para animales. Además de presentar un póster sobre su trabajo en la conferencia 4-H California Focus en 2018, el grupo repartió el folleto y compartió información en una mesa durante un taller del Juniper Flat Fire Safe Council y una feria de recursos.
Más allá de distribuir el folleto PEEP en reuniones de clubes 4-H, eventos escolares y reuniones comunitarias, los jóvenes han prestado sus voces para abogar por recursos de emergencia para animales. Zediker señaló que aportaron testimonios que ayudaron al condado a conseguir subvenciones para comprar más perreras portátiles.
Sin embargo, el impacto más duradero de la participación en el programa 4-H y del servicio comunitario es que esas experiencias sirvieron de trampolín para las carreras de los jóvenes adultos. Emily Jackson, que participó en el programa 4-H desde los 5 hasta los 19 años, cursa ahora un máster en biología en Cal Poly Humboldt, donde estudia cómo la extinción de incendios y otros factores han cambiado las comunidades vegetales de la zona silvestre rusa.
Ya sea formando a colegas como jefe de cuadrilla del Servicio Forestal de EE. UU. durante los dos últimos veranos, o dirigiendo secciones de laboratorio de botánica general como estudiante de posgrado, Jackson dice que se inspira en sus experiencias en el 4-H -y en el ejemplo inspirador de Zediker- para seguir una carrera en la enseñanza.
"No puedo exagerar el papel tan importante que Jacki ha desempeñado en mi desarrollo como joven adulta", afirma Jackson.
Su hermana Lindsay, por su parte, ha perseguido su pasión por el fuego hasta llegar a la academia de bomberos del College of the Siskiyous, donde también obtuvo su licencia de técnico en emergencias médicas (EMT). Jackson ha trabajado recientemente en incendios cerca de Pondosa, en el condado de Siskiyou, y ha sido bombera estacional en la estación CAL FIRE de McCloud desde 2020.
"Es difícil porque, en los últimos tres años, no he salido del condado de Siskiyou, ha habido tantos incendios aquí", dijo. "Pero es agradable poder ayudar a tu comunidad y saber que estás marcando la diferencia".
Lindsay Jackson tiene la intención de cursar una licenciatura en estudios de liderazgo en Cal Poly Humboldt con la esperanza de conseguir un puesto a tiempo completo en CAL FIRE.
Adaptado al español por Diana Cervantes del artículo en inglés.
- Author: Grace Dean
Los dueños y administradores de propiedades forestales cuentan con una nueva herramienta digital que les permitirá aprender de las experiencias y estrategias que les han funcionado a expertos y a otros propietarios en el cuidado y protección de zonas boscosas.
Conocida en inglés como ‘story map' (mapa narrativo), esta herramienta consiste en una plataforma digital en la que los interesados pueden encontrar videos e historias a través de los cuales expertos en recursos naturales, dueños y administradores de tierras forestales comparten sus experiencias y conocimientos sobre el tema.
Desde hace cuatro años, Kim Ingram, coordinadora de Educación sobre Administración Forestal del Departamento de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR), ha escuchando a los propietarios de bosques privados que participan en sus series de talleres sobre administración forestal. Los propietarios de tierras comparten entre si sus experiencias sobre la remoción de escombros, control de plagas invasivas y replantación después de un incendio forestal. Pero una de las cosas que más preocupa a todos ellos, es quién cuidará de sus bosques cuando ellos se hayan ido.
Para aliviar un poco las preocupaciones de quienes asisten a sus talleres, Ingram recurre a los profesionales de recursos naturales de CAL FIRE, los Distritos de Recursos de Conservación y el Servicio Forestal de Estados Unidos, los cuales comparten sus conocimientos y recursos con los participantes. Pero recientemente, Ingram desarrolló un ‘story map' que permitirá a los propietarios de tierras forestales contar con una plataforma en la que puedan compartir sus experiencias y las estrategias que utilizan para la administración de sus propiedades.
"No es raro que los pequeños propietarios forestales se sientan abrumados con sus responsabilidades administrativas forestales e inseguros sobre cuáles pasos deben llevar a cabo primero”, dijo Ingram. "Esperamos que, a través de los talleres sobre administración forestal y este proyecto de story map podamos mostrar que existe toda una comunidad de propietarios forestales en la misma situación, aprendiendo uno del otro y avanzando hacia sus objetivos administrativos".
El equipo responsable del Story Map para una Administración Forestal usó los ArcGIS StoryMaps para diseñar el proyecto, en el cual 15 participantes ofrecen entrevistas y contenido visual. StoryMaps ofrece una interfaz fácil de usar en la que los visitantes del sitio web pueden hacer clic en un condado para ver entrevistas específicas o desplazar la pantalla para ver las historias que allí se presentan.
El equipo forestal planea entrevistar por lo menos a un propietario y un profesional de recursos naturales en cada uno de los condados forestales de California para que así los propietarios privados puedan contar con un contacto local o se sientan inspirados por un proyecto en su área.
La plataforma digital no solo es una fuente de conocimiento, sino que ahora también funciona como una red de conexiones en la que los propietarios pueden buscar la asistencia de profesionales.
Theresa Ciafardoni, propietaria forestal del condado de Nevada, indicó que el Taller de Administración Forestal de UC ANR le ayudó a manejar la restauración de sus tierras tras un incendio y planificar el uso a largo plazo de las mismas.
"Abrió tantas opciones y posibilidades", dijo Ciafardoni. "Todos los individuos que se presentaron durante el Taller de Administración Forestal accedieron a tomar llamadas con preguntas específicas y ofrecieron asistencia técnica invaluable".
Los ponentes anteriores del mismo taller compartieron su información de contacto y lo que los motiva a llevar a cabo su trabajo como administradores de bosques para que los propietarios interesados puedan encontrar asistencia en sus áreas. Los profesionales que aparecen actualmente en el story map son los gerentes del Distrito de Recursos de Conservación, asesores forestales de UC ANR y contratistas privados.
"Los propietarios más motivados no solo invierten económicamente, si no que ponen el corazón en ello”, manifestó Ryan Tompkins, asesor forestal de Extensión Cooperativa de UC para los condados de Plumas, Sierra y Lassen. "El mundo natural está lleno de incertidumbre, pero ellos están comprometidos a continuar educándose y aprender a ser buenos administradores de tierras. Se requiere un cierto nivel de humildad y reconocer que nuestro mandato como administradores de la tierra representa un periodo muy breve en la vida de un bosque".
Mirando al futuro, el equipo visualiza el mapa como un documento de trabajo que eventualmente incluirá entrevistas con miembros de tribus indígenas, quienes se enfocan en proyectos de conocimientos ecológicos tradicionales. Asimismo se contará con entrevistas e información del Programa de Resiliencia Después de un Incendio (UC ANR Postfire Forest Resilience Program), y una nueva función que permitirá filtrar las historias por temas (como reforestación o quemas prescritas).
"Este no es un proyecto que puede hacer una sola persona", explicó Grace Dean, especialista en comunicaciones sobre administración forestal. "La misma forma en la que Kim y otros presentadores explican la administración de bosques como un proceso de colaboración, se aplica a este proyecto".
El Taller de Administración Forestal le permite a los participantes iniciarse como principiantes e ir poco a poco incrementando sus conocimientos y experiencia. En el mismo sentido, el story map ofrece al equipo de administración forestal una base sólida de historias reales a la que se pueden agregar otras con el tiempo. Se espera que la misma se convierta en una herramienta multifacética que llegue a nuevos propietarios forestales y eventualmente envuelva sus historias dentro de su pequeña comunidad.
Para ver el story map para una Administración Forestal, visite: https://storymaps.arcgis.com/stories/bd062108d9894da7920d7aef06fe2c2c.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés.
Editado para su publicación por Diana Cervantes
- Author: Kara Manke
Donde el ojo humano solo veía destrucción y desolación tras un incendio que consumió cientos de acres de árboles y maleza, grupos de animales silvestres vieron la oportunidad de regresar a su hábitat del que fueron expulsados por las llamas en el verano del 2018.
Solo habían pasado pocos meses después del incendio forestal de Mendocino Complex, que a su paso arrasó también con el Centro de Investigación y Extensión Hopland de UC (HREC, por sus siglas en inglés), cuando cámaras ocultas que sobrevivieron al siniestro, empezaron a captar la presencia de lobos, zorros grises y liebres de cola negra, entre otros.
El incendio forestal de Mendocino Complex calcinó las laderas cubiertas de hierba y robles de la propiedad del centro de investigación dejando detrás un terreno humeante y cubierto de cenizas.
“Se sintió como algo salido de Lord of the Rings (El señor de los anillos) — como Mordor. Era difícil imaginar que algo hubiera sobrevivido”, mencionó Justin Brashares, profesor de ciencias, política y manejo del medio ambiente, de la Universidad de California en Berkeley.
Los animales fueron avistados por una red de cámaras ocultas con sensor de movimiento que el laboratorio de Brashares ha operado desde el 2016 en el HREC, una instalación multidisciplinaria de investigación y educación situada a orillas del río Ruso a unas 13 millas al sur de Ukiah.
“Nos sorprendió que tantas especies parezcan ser resistentes [al impacto del incendio]”, manifestó Kendall Calhoun, estudiante de post grado de UC Berkeley y miembro del laboratorio de Brashares.
Las imágenes captadas son parte de un nuevo estudio que tiene como objetivo entender el impacto que el incendio citado tuvo en mamíferos pequeños y medianos que habitaban en la propiedad. Brashares, el autor principal y su equipo han analizado más de medio millón de fotografías logradas por la red de cámaras antes y después del incendio de Mendocino Complex.
El estudio, que fue publicado recientemente en el diario Ecosphere, es uno de los primeros en comparar las observaciones continuas antes y después de un mega incendio. Tambien es uno de los pocos estudios que se centran en el impacto de los mega incendios en los bosques de robles de California. Los sistemas en los bosques de robles comprenden una porción grande del estado y a pesar de ello, no están bien representados en las investigaciones sobre incendios forestales, en comparación con los bosques de coníferas de la Sierra Nevada.
“Para la mayoría de los californianos, estos bosques de robles y las sabanas de pastizales son lo que pensamos como el característico bioma o ecosistema en nuestro estado”, expresó Brashares. “Es principal tipo de ecosistema para el pastoreo de ganado y tambien el principal hábitat que se usa para el cultivo de uva para vino. Es un tipo de ecosistema crítico y vale la pena administrarlo bien”.
En el estudio se incluyeron ocho especies de animales, de las cuales seis demostraron poseer una “resistencia” al impacto del incendio, usando el área calcinada en la misma forma y aproximadamente con la misma frecuencia que lo hacían antes del incendio. Estas especies son el coyote, liebre de cola negra, zorro gris, mapache, zorro rayado y el gato montés. Por otra parte, especies como la ardilla gris y el venado cola negra parecen ser más vulnerables al impacto de los incendios.
Brashares y Calhoun creen que muchos de estos animales pudieron permanecer en el área gracias a pequeñas concentraciones de árboles que no fueron tocadas por el incendio. Fotos obtenidas de las cámaras ocultas muestran a muchos animales resguardándose en estas áreas, donde encontraron refugio y alimento, mientras que otras zonas más quemadas se recuperaban. A algunos animales se les observe usando estas áreas con mayor frecuencia que antes.
“Aun este increíblemente caliente y devastador incendio dejó sin quemar estos pequeños espacios y nos sorprendió lo rápido que muchas especies pudieron regresar a estas pequeñas zonas de hábitats y extenderse de nuevo a las áreas quemadas que se recuperaban”, dijo Brashares. “Estos hallazgos son invaluables para la administración de bosques porque podemos hacer cosas en estos espacios verdes para incrementar las posibilidades de que, si se presenta un incendio, deje sin tocar algunos de estos fragmentos”.
Un infierno amenazador
Calhoun se encontraba al otro lado del mundo en Nueva Zelanda, cuando recibió un mensaje de texto de la coautora del estudio, Kaitlyn Gaynor, en el que le informaba que el HREC se había quemado.
“Creo que mi respuesta inmediata por mensaje fue ‘¿están todos bien?'”, recuerda Calhoun.
Calhoun ha ayudado, durante dos años, a mantener las 36 cámaras ocultas distribuidas por toda la propiedad, las cuales fueron colocadas allí en colaboración con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California con el objetivo de probar una nueva forma de monitorear la población de vida silvestre en todo el estado.
Calhoun se unió originalmente al laboratorio de Brashares con la idea de estudiar el impacto de los incendios forestales en la diversidad silvestre, pero la imprevisibilidad de los incendios forestales le ha dificultado encontrar un sitio para estudiar. Aunque aterrador y destructivo, el incendio de Mendocino Complex — le ofreció esa rara oportunidad de hacerlo.
“Según lo que escuché, fue aterrador ver que las llamas se aproximaban a la propiedad, pues hay personas que viven en el sitio, así que hubo una gran prisa por evacuar. El incendio terminó quemando más de la mitad del área”, expresó Calhoun. “Yo me encontraba a un continente de distancia cuando me enteré, pero tenía interés de regresar a trabajar y asegurarme de contar con toda la información que necesitábamos cuando regresara”.
Calhoun y el equipo regresaron al lugar dos meses después del incendio, cuando los árboles todavía humeaban y el HREC parecía un “paisaje lunar”. Lo primero que el equipo hizo fue revisar las cámaras, 13 de las cuales se encontraban parcialmente derretida por el fuego. Además de reemplazar las partes de las cámaras dañadas, tambien se aseguraron que las mismas se encontraban en la misma posición y orientación previas al incendio, con el fin de que su información se mantuviera tan consistente como fuera posible.
El equipo visita el sitio para revisar las 36 cámaras ocultas cada tres meses y descarga las fotografías para asegurarse que todas están trabajando correctamente. Pasan incontables horas revisando cada una de las tomas para separar las que contienen fotografías de animales, para luego identificar a los animales y registrar la información.
“Mucha de la información que obtenemos es solo (fotos) de pasto volando con el viento”, dijo Calhoun.
Además de animales de tamaño pequeño o mediano, las cámaras tambien captaron imágenes de animales más grandes, como osos negros y gatos monteses. Estos depredadores habitan en áreas enormes, muchas veces más grandes que los 5,300 acres de terreno del HREC, por lo que es imposible que los investigadores obtengan información correcta sobre como se distribuyen en el área bajo investigación.
Después de completar su doctorado este verano, Calhoun planea continuar su trabajo como becario Smith 2023, cubriendo como los amplios cambios en los regímenes de incendios están afectando las especies de animales silvestres en todo California. Como parte del trabajo, espera obtener una mayor escala de información sobre los super depredadores para tener un mejor entendimiento de lo que sucede a estos animales cuando se registran grandes incendios que destruyen sus vastos hábitats.
“En mi próximo proyecto, estoy muy interesado en echar un vistazo a los efectos a grande escala del fuego en esas especies de animales que habitan en amplios territorios, como los gatos monteses y osos y a la vez, cómo los incendios forestales están impactando su relación con la gente”, agregó Calhoun. “El conflicto entre osos y humanos, especialmente en Lake Tahoe, es una gran noticia en este momento y creo que es el cambio climático o los incendios, lo que podrían estar impulsando esas interacciones”.
Entre los coautores del estudio también se encuentran Benjamín R. Goldstein, Kaitlyn Gaynor, Alex McInturff y Leonel Solorio de UC Berkeley. Este trabajo fue financiado en parte por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre (Subsidio CDFW # P1680002) y el Programa de Becas para Postgrado de NSF.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés.
Editado para su publicación por Diana Cervantes
- Author: yana valakovich
Una onda expansiva de incendios forestales azotó a California. Posiblemente usted no se dio cuenta. Aunque no hubo grandes incendios que pusieran en riesgo a viviendas y el aire no se tornó denso por el humo como sucedió en el noreste del país por los incendios forestales de Canadá, si provocó otro tipo de onda expansiva.
State Farm, la aseguradora de residencias más grande de California emitió una declaración de emergencia. Al escribir esto, me doy cuenta de que mi casa está asegurada con State Farm y aunque esto puede no afectarme ahora, si pudiese ser el caso cuando decida vender mi casa o comprarme una nueva.
State Farm anunció que dejará de emitir pólizas nuevas para casas. Allstate también emitió una política similar el año pasado. Estas acciones, en esencia, reducen el grupo de aseguradoras disponibles en California y son una señal muy preocupante para todos nosotros. Además, esta acción puede significativamente alargar el tiempo que toma vender o comprar una casa en California o afectar nuestra habilidad, a largo plazo, para vender en el futuro y capturar el valor financiero que tenemos en nuestras propiedades.
La pérdida de más de 43 mil estructuras a causa de incendios forestales en los últimos diez años no ha pasado desapercibida por la industria de los seguros. Los crecientes riesgos de incendios y los costos desorbitados asociados con la reconstrucción tienen a todos conscientes de que seguir como hasta ahora ya no está funcionando.
Los legisladores de California y el Comisionado de Seguros están muy ocupados en la reestructuración del mercado de los seguros, para crear un mercado que maneje el riesgo y atraiga a un grupo diverso de aseguradoras, estabilizando la disponibilidad y asequibilidad de seguros y apoye al sector de Bienes Raíces en la economía de California.
Como miembro de grupo de trabajo estatal Risk Modeling, puedo decirles que están en debate muchos enfoques para abordar nuestros retos, incluyendo 1) permitir que los cálculos para volver a asegurar sean parte de las tarifas de seguros, 2) buscar otras maneras de financiar el Fair Plan (plan de seguros de último recurso de California) y 3) permitir que los modelos categóricos pronostiquen el riesgo para anticipar mejor las futuras pérdidas. Con la aprobación de la Proposición 103 en 1988, la fijación de tarifas ha sido impulsada por las experiencias de reclamos en el pasado. La mayoría sugiere que las pérdidas en el futuro tienen la posibilidad de ser significativamente peores que en el pasado.
El Comisionado de Seguros de California llevó a cabo una audiencia pública el pasado 13 de julio para determinar si las tarifas de seguros deben estar basadas en modelos catastróficos que puedan tomar en cuenta los cambios climáticos previstos y las medidas tomadas por los propietarios para mitigar los riesgos. El grupo de trabajo Risk Modeling del estado dará a conocer su reporte sobre este tema a finales del verano.
Aunque estos enfoques tienen muchos matices y es complicado entenderlos, existen muchas medidas que los propietarios pueden adoptar para proteger el valor de sus propiedades y mitigar los riesgos.
Dado este periodo de inestabilidad en los seguros, la mejor acción que los propietarios pueden llevar a cabo es entender y mitigar los riesgos de los incendios forestales. Reducir el material combustible, mejorar los espacios defendibles y reforzar la protección del exterior de sus estructuras contra la exposición al fuego, flamas y brasas les ayudará a convencer a las aseguradoras para que les ofrezcan cobertura contra daños a su propiedad, lo cual podría mejorar sus posibilidades para venderla y de que el edificio sobreviva a futuros incendios forestales. Promover el valor de estos cambios, como se hace con una cocina remodelada u otras mejoras a la propiedad que atraen a dueños de casas, también podría hacerse con las aseguradoras y futuros compradores. Las acciones proactivas, como actualizar las rejillas de ventilación, son una parte importante en la solución.
La ley AB 38 (2019) inició este proceso haciendo obligatorio que el vendedor de una propiedad muestre al futuro comprador las acciones tomadas para mejorar el espacio defendible en propiedades ubicadas en Zonas de Muy Altos o Altos Riesgos de Incendios Severos . En el 2025 será necesario que esta información incluya las acciones tomadas para mejorar la protección contra incendios basadas en una lista de medidas para reforzar a bajo costo ya establecida. Con el tiempo, es muy probable que estas medidas sean la clave en la negociación del precio de la propiedad y en el cierre de la venta.
También puede ser útil una valoración independiente de las medidas de prevención. El programa The Safer From Wildfires fue establecido en el 2023 para ayudar a promover descuentos en los seguros para la adopción voluntaria de medidas para la mitigación de incendios forestales; en mi opinión, puede ser usada también como evaluación para obtener cobertura. Otra opción para considerar es la designación denominada Insurance Institute for Business and Home Safety's Wildfire Prepared Home. De la misma manera se pensar en ayudar a su comunidad a reflexionar sobre la situación y llevar a cabo una acción colectiva para cumplir con la designación de Firewise.
Para más información sobre cómo reforzar la protección de su vivienda y crear un espacio defendible, visite el sitio web de Extensión Cooperativa de UC. Y si necesita ayuda para navegar por la reciente cancelación de un seguro, la organización que aboga por los derechos del consumidor United Policyholders, cuenta con recursos muy útiles.
La adaptación contra incendios forestales no puede ocurrir de la noche a la mañana, pero creo que tenemos una vía y la evidencia clara para demostrar que este tipo de medidas específicas nos ayudarán a todos nosotros a vivir exitosamente aun con los incendios forestales en California, ahora y en el futuro.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés.
Editado para su publicación por Diana Cervantes
- Author: Pamela Kan-Rice
Estos fondos son los primeros en su tipo que aprueba el gobierno de California
Los fuegos prescritos o quemas controladas son una buena medida para prevenir incendios forestales de mayores proporciones. Sin embargo, siempre existe el riesgo de que puedan salirse de control y causar destrucción a su paso.
Ante esta posibilidad, el pasado 19 de junio, el gobierno estatal adoptó una propuesta para asignar veinte millones de dólares a un programa de protección en apoyo a quienes utilizan los fuegos prescritos o quemas controladas como una forma de prevenir incendios forestales.
Hasta entonces, no existía un seguro que pagara por los posibles daños causados por un fuego prescrito. El citado programa, denominado Prescribed Fire Liability Claims Fund Pilot (Fondo piloto de reclamaciones de responsabilidad civil por fuegos prescritos), cubriría las pérdidas en la “rara” ocasión que un incendio prescrito se saliera de control.
“Los incendios prescritos son una forma económica de minimizar el alcance y gravedad de los incendios forestales”, señaló el senador de California, Bill Dodd (demócrata por Napa). “Es una herramienta que han usado durante milenios las tribus indígenas estadounidenses, misma que continuará jugando un papel importante en la prevención de incendios forestales. La asignación de estos fondos representa un gran paso para mantener seguras a las comunidades de California”.
El senador Dodd presentó la propuesta de ley SB926 en el 2022 siendo aprobada recientemente. Dodd es reconocido por su liderazgo en favor de leyes a favor de los fuegos prescritos como medida para prevenir incendios forestales.
El uso de fuegos prescritos y quemas culturales — algunas veces llamados incendios “buenos” o “benéficos” — es un componente clave en el control de los riesgos asociados con los incendios forestales. Estas prácticas reducen el material combustible peligroso, ayudan a restaurar los valores ecológicos y culturales y hacen más seguras y resilientes a las comunidades ante los incendios forestales. Sin embargo, la falta de un seguro de responsabilidad para quienes las practican ha representado una importante barrera para poder incrementar el uso de fuego prescritos, aun cuando los bomberos, científicos en incendios, comunidades en riesgo y líderes tribales estatales y federales estén a favor de que se utilicen con mayor frecuencia.
Los fondos asignados a este programa piloto ofrecerán una cobertura de dos millones de dólares para los proyectos de fuegos prescritos que sean llevados a cabo por expertos certificados en quemas controladas. Estos fondos tienen el objetivo de demostrar que las quemas controladas, cuando son planeadas e implementadas cuidadosamente, representan una herramienta útil en el manejo de tierras de bajo riesgo la cual ayuda a mitigar los riesgos de incendios forestales de altas proporciones.
Este programa es el primero en su tipo a nivel nacional y es el resultado de varios años de colaboración entre una diversidad de aliados que han trabajado junto al senador Dodd, entre los que se incluyen a The Nature Conservancy, CAL FIRE, Extensión Cooperativa de California, el Departamento de Seguros de California, representantes de las tribus y muchos otros.
El director y jefe de CAL FIRE, Joe Tyler, manifestó que “el proyecto piloto derriba una barrera importante en la obtención de un seguro de protección contra daños potenciales que puedan ocurrir durante un fuego prescrito o quema cultural realizados por un especialista certificado o un practicante.
Tyler agregó que “en la medida en la que continuemos enfocándonos en la resiliencia de los bosques estatales, creando una vía para que los especialistas en quemas privados cuenten con la importante protección que estos fondos para reclamos ofrecen, significa un paso crítico hacia lograr los objetivos del Governor's Wildfire and Forest Resilience Action Plan (Plan de acción del gobernador para incendios forestales y la resiliencia de los bosques”.
“El lanzamiento de este programa es un paso clave para ampliar el manejo forestal de base ecológica con el fin de reducir el riesgo de mega incendios. Agradecemos el liderazgo del senador y el trabajo expeditivo de CAL FIRE y los practicantes de fuegos benéficos para crear este fondo, mientras que la próxima temporada de incendios forestales se aproxima rápidamente”, dijo Dan Porter, director del Nature Conservancy's Forest Program.
Este fondo también impulsará la quema cultural, apoyando a los indígenas de California para que restauren su conexión con el fuego.
“La quema cultural es una práctica esencial para cumplir con diversos objetivos, incluyendo la administración de la biodiversidad, salud ecológica y seguridad de comunidad. La disponibilidad de este fondo piloto ofrece a los practicantes de quemas culturales una protección contra riesgos financieros en el improbable caso de que una quema se salga de control. Este es un incentivo en apoyo a la revitalización de las tradiciones de quema tras el legado de las políticas que prohíben dichas prácticas”, mencionó Don Hankins, profesor de geografía y planeamiento de la CSU en Chico y cofundador del Indigenous Stewardship Network.
El recurso económico es parte de una mayor visión para la restauración de las quemas benéficas en todos los ecosistemas de California adaptados a los incendios. El año pasado, el estado dio a conocer el Strategic Plan for Expanding the Use of Beneficial Fire (Plan estratégico para expandir el uso de fuegos benéficos), el cual identificaba esto fondos como una prioridad. El estado tambien puso en marcha un programa para la certificación de expertos en quemas controladas, cambio la responsabilidad estándar para los fuegos prescritos e invirtió en asociaciones que los practican, en personal para la agencia y otros esfuerzos relacionados.
“Estamos usando todas las herramientas para proteger a los californianos, incluyendo el uso de fuegos prescritos, para combatir los incendios forestales”, manifestó el comisionado de seguros, Ricardo Lara. “El Fondo piloto de reclamaciones de responsabilidad civil por fuegos prescritos será algo crítico para asistir a nuestros grupos tribales, propietarios de tierras no lucrativas y privados que van a la cabeza. Este es un ejemplo de un gobierno innovador y que predica con el ejemplo”.
Lenya Quinn-Davidson, directora de Fire Network por parte de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California mencionó que el reciente impulso es incomparable.
“Los californianos están desesperados por tener una mejor relación con el fuego y solo con enfoques innovadores como este fondo para reclamos podremos impulsar el buen trabajo que necesitamos que suceda”, opinó por su parte, Quinn-Davidson. “Es un momento difícil para estar trabajando sobre incendios en California, pero también, un momento increíblemente inspirador”.
Para más información acerca del Pilot Prescribed Fire Claims Fund visite el sitio web de CAL FIRE en https://www.fire.ca.gov/what-we-do/natural-resource-management/prescribed-fire, donde encontrará las preguntas más frecuentes al respecto y un formulario de registro para practicantes.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés.
Editado para su publicación por Diana Cervantes
