- Author: Ricardo A. Vela
Cualquier persona puede tener piojos pero afectan más a los niños debido a que juegan muy cerca, uno del otro. Los piojos por lo general se transmiten directamente de una cabeza a otra y en muy raras ocasiones por el uso de objetos personales como sombreros o peines infestados. Los piojos no transmiten enfermedades infecciosas pero pueden causar incomodidad, ansiedad y vergüenza. Para controlar los piojos puede usar una combinación de tratamiento con un insecticida efectivo (para matar piojos) y peinar para eliminar los huevecillos (conocidos como liendres).
Datos sobre los piojos
- Los piojos no pueden saltar, volar ni desplazarse; se arrastran.
- Sobreviven en la cabeza humana solo durante 1 o 2 días.
- No pueden sobrevivir en las mascotas de la familia.
- Las liendres que se encuentran a más de ¼ de pulgada del cuero cabelludo probablemente estén muertas o ya han eclosionado (es decir ya han brotado).
¿Qué debo buscar?
- Huevecillos pegados al cabello cerca del cuero cabelludo. Los huevecillos en desarrollo son de color oscuro, pero se tornan blancos después de eclosionar.
- Los piojos adultos son del tamaño de una semilla de ajonjolí y se deslizan rápidamente.
- Algunas infestaciones pueden causar comezón intensa en la parte posterior de la cabeza y el cuello, pero no todos padecen este síntoma.
¿Cómo puedo controlar una infestación con piojos?
- Retireloshuevecillos (liendres)pasandoportodoelcabellounpeine de metal diseñadoespecialmenteparaeso.Este esunpasoesencialparaobtener uncontrolefectivo,independientementedeltratamientoconinsecticidaquehayautilizado.
- Peine el cabello húmedo y acondicionado.
- Repita este procedimiento todos los días mientras encuentre piojos vivos o huevecillos a un 1/4 de pulgada del cuero cabelludo.
- Retirelospiojosyliendresdeotras áreasinfestadas.
- Lave la ropa y ropa de la cama en agua caliente y seque a temperatura caliente en la secadora.
- Congele objetos como audífonos, sombreros y cascos para bicicleta en bolsas plásticas durante por lo menos 10 horas.
- Limpie los animales de peluche, asientos del auto y otros objetos que hayan podido estar cerca de la cabeza infestada de una persona. Aspire las alfombras y tapicería de los muebles.
- No es necesario tratar con insecticidas.
- Eviteelcontactodecabezaconcabeza con lapersonainfestada.
- Informe a todas las personas que hayan estado en contacto cercano recientemente.
- No es necesario que los niños dejen de ir a la escuela, a no ser que se trate de una infestación extrema.
- Considerelaposibilidaddetratarelcuerocabelludoinfestadoconinsecticidaparapiojos.
- Los productos efectivos, pero menos tóxicos contienen dimeticona, alcohol bencílico o spinosad.
- Evite productos que contienen permetrina, malatión, piretrina y lindano, ya que los piojos son por lo regular resistentes a estos químicos (reduciendo su efectividad). El lindano y el malatión son también más tóxicos para los humanos.
- Reviselacabeza yretireloshuevecillosdiariamentehastaque la infestaciónhayacesado.
- Continue con la revisión semanal de la cabeza para poder detectar cualquier reinfestación.
- Algunas personas nunca sienten comezón por lo que la comezón no es una manera confiable de saber si alguien está infestado.
Lo que hace en su hogar y jardín afecta nuestra agua y salud
- Minimice el uso de insecticidas que contaminan nuestras vías fluviales y dañan la salud de los humanos.
- Use alternativas sin químicos o productos pesticidas menos tóxicos siempre que sea posible.
- Lea las etiquetas del producto cuidadosamente y siga las instrucciones para su uso, almacenamiento y su eliminación adecuada.
Para mayor información sobre el control de plagas, visite ipm.ucanr.edu o contacte a su oficina local de Extensión Cooperativa de la Universidad de California.
- Author: Mike Hsu
Los investigadores contribuyen con sus recomendaciones para una estrategia nacional contra el hambre y las enfermedades consecuencia de la mala alimentación.
En la primera Conferencia sobre Hambre, Nutrición y Salud , convocada por la Casa Blanca desde 1969, el presidente Joe Biden anunció, en septiembre pasado, la implementación de una estrategia nacional “para terminar con el hambre en los Estados Unidos y aumentar la alimentación saludable y la actividad física para que en 2030 menos estadounidenses sufran de enfermedades relacionadas con la alimentación. Una gran parte de la investigación que fundamenta esta estrategia está basada en el Instituto de Políticas de Nutrición, un programa de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC ANR.
“La ciencia es el trabajo de muchos y ningún estudio tiene las respuestas a todas las preguntas, pero tenenos un equipo de trabajo que ha contribuido a esta conferencia, a partir de todos los programas y cambios establecidos desde la última conferencia”, manifestó la Lorrene Ritchie, directora de NPI.
En la conferencia original, que data de la era de Nixon, surgieron alrededor de 1,800 propuestas, de las cuales se implementaron alrededor de 1,600 en los años subsiguientes, de acuerdo con Stacy Dean, asistente del Departamento de Agricultura de Estados Unidos del secretario de Servicios de Alimentos, Nutrición y Consumidor.
En aquel entonces surgió una letanía con programas de largo alcance, impulsados por la conferencia de 1969, tales como: el Programa de Desayunos Escolares, WIC (el Programa de Nutrición Suplementaria Especial para Mujeres, Infantes y Niños), SNAP (Programa de Asistencia para Nutrición Suplementaria) y el CalFresh Healthy Living UC, y el Programa de Educación sobre Nutrición CalFresh de la Universidad de California ,EFNEPPrograma Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición y otros.
Un breve repaso a través de un pasaje histórico muestra el tremendo potencial que representa la conferencia 2022, que congregó a 500 expertos y alrededor de mil participantes por internet, como parte de la estrategia nacional de la administración de Biden-Harris.
“¿Tiene ese documento todo lo que nos gustaría? No, pero ¡oh Dios mío!, si pudiéramos lograr todas las cosas que se han presentado, qué efecto tan transformador tendría”, manifestó Ritchie, añadiendo, que le emociona que en los niveles más altos del gobierno se está dando prioridad al problema del hambre y las enfermedades crónicas relacionadas con la nutrición.
En la conversación se incluye el tema de las bebidas endulzadas
Por varios años, entre los expertos de NPI, ha habido una larga lucha para que se incluya el agua en la gráfica de la alimentación saludable de MiPlato, como la mejor bebida para hidratarse, evitar que los niños se acostumbren a las bebidas endulzadas, prevenir el sobrepeso infantil y las enfermedades crónicas como diabetes y más.
En una de las reuniones que tuvieron lugar, durante esta conferencia, y en la que los organizadores de la conferencia solicitaron a Christina Hecht, asesora NPI, que presentara las recomendaciones de UCANR para motivar a las personas a elegir agua en lugar de bebidas azucaradas, volvió a surgir la idea de incluir el agua en “Mi plato” a fin de asegurarse que todas las escuelas públicas provean una estación de agua potable para beber y en donde los estudiantes puedan llenar las botellas con agua.
Christina y Ken Hecht, del Instituto de políticas de Nutrición, NPI también presentaron recomendaciones, como parte del Grupo deTrabajo para la Reducción de las Bebidas Azucaradas, que reúne a expertos de todos los niveles. Algunas de las propuestas clave que aparecen en el documento para la estrategia nacional se enfocan en la comercialización de bebidas azucaradas y la simplificación de las etiquetas nutricionales de los envases. Es algo importante para ayudar a los consumidores a conocer el alto nivel de azúcar que contienen las bebidas endulzadas, por ejemplo, una soda de 20 onzas contiene 18 cucharaditas de azúcar agregada.
Otros cambios en la política de nutrición recopilados por Christina Hecht, como la actualización de la Pautas Alimentarias para los Estadounidense, usadas en las instalaciones y programas federales, también se reflejan en la estrategia nacional, aunque sin mencionar específicamente a las bebidas azucaradas. No obstante, Hecht considera que se ha dado un gran paso para futuros debates que podrían incorporar y promover las bebidas saludables.
“Lo que se requiere es continuar investigando, obteniendo datos, interpretarlos, compartir la información y defenderla ante quienes toman las decisiones”, manifestó la experta.
University of California setting an example
Suzanna Martínez, investigadora, afiliada, NPI espera que el contexto positivo generado por la convocatoria de la Casa Blanca, ayude a la aprobación, ante el Congreso, de dos iniciativas de ley para combatir la inseguridad alimentaria entre los estudiantes de educación superior. Esto significaría la aprobación de fondos para atender las necesidades básicas de los estudiantes en los campus y la educacción de los obstáculos al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, SNAP, conocido como cupones de alimentos. En el documento de estrategia nacional se reconoce, explícitamente, que "las restricciones de elegibilidad de SNAP para estudiantes universitarios, están desfasadas dada la población actual que busca credenciales de educación superior."
Martínez, profesora asociada del Departamento de Epidemiología y Bioestadísticas de la Universidad de California en San Francisco, fue invitada a la conferencia como parte de un grupo de UC que trabaja para reducir, entre todos los universitarios, la inseguridad alimentaria para el 2030. Este compromiso y la labor de UC Berkeley en el ámbito de las necesidades básicas fueron destacados por el segundo caballero, Douglas Emhoff , esposo de la vicepresidenta Harris, durante el cierre de la sesión plenaria.
“El trabajo que ejecutamos aquí en California sienta las bases para determinar lo que pasa en otros estados”, indicó Martínez, quien también citó el esfuerzo pionero de California para proporcionar alimentos para todos los estudiantes de las escuelas públicas.
El trabajo continuo de NPI para evaluar las comidas escolares universales en California y otros estados es solo un ejemplo de cómo sus académicos y personal están perfeccionando programas innovadores para que puedan adoptarse de forma más eficaz y amplia, posiblemente a nivel nacional. De hecho, la Casa Blanca enmarcó las “comidas escolares saludables para todos” como la principal estrategia para mejorar el acceso a los alimentos y asequibilidad y Ritchie aplaude el énfasis constante de la administración sobre una intervención temprana para obtener resultados más saludables.
“Entre más temprano se puedan crear los hábitos saludables, desde el útero hasta la niñez, mayores son las probabilidades de que haya más adultos sin las llamadas enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación”, manifestó. “Lo último que se quiere es esperar a que las personas se enfermen para empezar a cambiar hábitos”.
Otro tema general que entusiasma a Ritchie es el enfoque de "todo el gobierno" de la estrategia nacional para abordar toda una serie de cuestiones relacionadas con la nutrición y el hambre. Un ejemplo, es como la estrategia pide a los organismos no asociados tradicionalmente con la alimentación, a que contribuyan a reducir el despilfarro, como el Departamento del Tesoro, que esclarece las ventajas fiscales para las empresas que donan alimentos.
“En todo el documento, una y otra vez, hay numerosos ejemplos para crear sinergias entre todas las agencias gubernamentales y con los gobiernos estatal y local para que pueden ayudar a mover el hilo conductor”, señaló Ritchie. “Esa llamada audaz a la acción es lo que realmente necesitamos”.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés
Editado para su publicación por Norma De la Vega
- Author: Mike HSU
Marcela González, quería ser fisioterapeuta desde la adolescencia y estaba en la etapa final de cristalizar su sueño.
Pero en 2021, cuando acaba de iniciar el programa de fisioterapia en la Universidad de California en San Francisco, un malestar regresó. La presión académica y los problemas estomacales, derivados de las preocupaciones financieras, agotaron su energía y ánimos para seguir estudiando y manteniéndose a sí misma.
“Estaba muy estresada todo el tiempo; era un desastre”, recuerda González.“No comía; perdí mucho peso porque simplemente no podía comer”.
Estadísticas indican que más del 40 por ciento de los estudiantes universitarios enfrentan dificultades para tener acceso a los alimentos saludables y se teme que ese porcentaje sigue aumentando debido la inflación, el costo de asistir a la universidad y el cada vez más inasequible costo de la vivienda.
González dijo que la alimentación siempre “ha sido algo dificil”; sin embargo durante su primer año en la universidad, ella descubrió que podía solicitar ayuda de CalFresh, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementario, conocido como “cupones para alimentos”. Y su participación en este programa, además de la ayuda adicional de un banco de comida en el campus, le permitieron liberarse de la pesada carga mental que le impedía enfocarse en sus estudios.
Con el propósito de eliminar los obstáculos que impiden a los estudiantes universitarios el acceso a los beneficios de CalFresh, investigadores del Instituto de Políticas de Nutrición de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UCANR, ejecutaron un estudio para buscar soluciones y simplificar el proceso de inscripción a CalFresh.
Suzanna Martínez, investigadora principal del estudio indicó que es crucial, que los estudiantes tengan acceso a CalFresh debido a que la inseguridad alimentaria afecta a ese segmento de la población casi cuatro veces más que a la población general.
Los investigadores analizaron el proceso que se sigue para obtener los beneficios de CalFresh y hablaron con el personal universitario a cargo de guiar a los estudiantes a través del trámite de solicitud, analizaron todos los pasos y emitieron recomendaciones para simplificar y agilizar el trámite.
Los investigadores indicaron que los factores claves para que los estudiantes universitarios tengan acceso a CalFresh son: una eficiente coordinación entre los campus y el condado, además de un incremento en el personal.
Es importante que el personal de la universidad que trabaja en la difusión de CalFresh colabore con la oficina de asistencia financiera y la oficina del condado que administra el programa CalFresh localmente. La coordinación cercana, entre todos ellos, ayudará a determinar si los estudiantes reúnen los requisitos y si es así, agilizar el papeleo.
“Cuando eso pasa, es más fácil que cuando un estudiante solicita, sin su coordinador de Necesidades Básicas, o si va al condado y presenta la solicitud por sí mismo”, explicó Martínez. “Es probable que (los estudiantes) no conozcan todos los documentos de verificación que deben incluirse o desconozca su situación de asistencia financiera”.
Erin Esaryk, analista de información del estudio de NPI y primera autora del estudio publicado en el Journal of Nutrition Education and Behavior, enfatizó en la necesidad de aumentar el personal para ayudar en la inscripción a CalFresh en los campus, así como aumentar la difusión, entre estudiantes, sobre los beneficios del programa tanto en el campus como en el condado.
“Cuando hay mayor difusión, eso ayuda a aliviar un poco el estigma, para normalizar la aceptación de Calfresh”, dijo Esaryk.
Ayudando a que se preocupen menos por la comida
Debido a su propia experiencia, González, la estudiante de fisioterapia, quería ayudar a otros estudiantes universitarios a “desestresarse” sobre la comida. Y durante el verano y otoño del 2021, fungió como “embajadora de CalFresh” explicando paso a paso, mediante presentaciones con otros estudiantes, sobre cómo solicitar y renovar los beneficios de CalFresh.
Así, se convirtió en la persona de referencia para responder preguntas sobre la logística y los detalles en el proceso de solicitud de CalFresh y alentó a sus compañeros a solicitar esa ayuda.
“Es estupendo no tener que pedir préstamos y preocuparse menos por los alimentos durante la semana”, dijo González, enfatizando que obtener ayuda para los alimentos ayuda a los estudiantes a reducir la deuda estudiantil.
Después de haber presentado CalFresh a sus compañeros, ella hizo la transición al banco de comida del campus de Parnassus. Además de alistar y distribuir los productos, González también pública en Instagram y TikTok (@ucsf_basicneeds) para promover el “mercado de alimentos”, entre casi 100 estudiantes cada jueves por la tarde.
“Nunca sabes que vas a obtener, pero hay muchas frutas y verduras frescas muy buenas”, indicó.
Actualmente, los investigadores se enfocan en un nuevo estudio para evaluar cómo los bancos de comida de los campus ayudan en la salud general de los estudiantes, incluyendo problemas de salud como ansiedad, depresión y falta de sueño. Otro estudio reciente publicado en el Journal of Nutrition Education and Behavior analizó el resultado de una encuesta de salud entre 1,855 en todos los 10 campus de UC antes y después de tener acceso a los bancos de comida en los campus.
“Lo que encontramos fue que los estudiantes reportaron mejoras en su salud y en la calidad del sueño”, expresó Martínez "También reportaron menos síntomas depresivos, en comparación a antes de tener acceso a la despensa de alimentos".
En 2019, todos los campus de la UC ya habían establecido bancos de comida, sin embargo, a nivel nacional solo alrededor de 25 por ciento de las universidades de cuatro años contaban con uno. Los importantes beneficios de salud reportados por los estudiantes de UC en este estudio, le dan a los investigadores, la esperanza de que los bancos de comida establecidos en los campus reciban apoyo adicional del gobierno, en California y más allá.
“Fue importante evaluar si los bancos de comida ayudaron verdaderamente a marcar la diferencia. Sin cifras o evidencia, no es posible obtener financiamiento para apoyar futuros programas”, dijo Martínez.
La investigación promueve cambios en la política estatal
Los estudios sobre inseguridad alimentaria en el ambiente universitario ya han resaltado la necesidad de facilitar el proceso de solicitud para CalFresh. Martínez considera que CalFresh es una mejor solución a largo plazo, más allá de los bancos de comida, que brindan ayuda de emergencia y de corto alcance” al problema.
- Aprobación de una ley que requiere que los colegios comunitarios y los campus de la Universidad del Estado de California designen a un funcionario de enlace, entre campus y condado para ayudar a los estudiantes a buscar servicios sociales, incluyendo el programa CalFresh.
- Otra ley amplío la lista de programas de capacitación para que los estudiantes puedan reunir los requisitos para obtener CalFresh.
- Y otra propuesta de ley, pendiente en la Legislatura estatal, haría que el proceso de solicitud de CalFresh para estudiantes sea más consistente de un condado a otro, a través de una capacitación estandarizada del personal.
Mientras tanto, las investigadoras de NPI, continuan analizando el proceso de inscripción a CalFresh, con el propósito inicial de agilizar el trámite y satisfacer las necesidades de los estudiantes.
“Ahora mismo, nuestra principal misión es solo tratar de crear consciencia sobre CalFresh en los estudiantes para informarles que podrían ser elegibles”, señaló Martínez, “y luego asistirles con el proceso de solicitud para que puedan obtener los beneficios”.
Además de Esaryk y Martinez, la directora de NPI, Lorrene Ritchie y Laurel Moffat de la Universidad del Estado de Washington también son autores del estudio sobre los beneficios de CalFresh/SNAP. Mientras que los coautores del estudio sobre el banco de comida en el campus son Ritchie y Gwen Chodur de UC Davis, Sevan Kaladijian de UC Irvine y Michael Grandner de la Universidad de Arizona.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés
Editado para su publicación por Norma De la Vega
- Author: Michael Hsu
El otoño es largo y a pesar de las lluvías, los incendios siguen siendo una amenaza en todo California, pues el material inflamable como hierba, escombros leñosos de árboles y más, puede secarse rápido e incendiarse.
“Entre más pequeño sea el material combustible, como agujas de pinos, hierba, ramitas pequeñas, más rápido podrá secarse, lo que significa que otra vez puede incendiarse y a tan solo días o semanas tras una gran tormenta”, señaló Susie Kocher, asesora forestal y de recursos naturales de Extensión Cooperativa de UC para Central Sierra, quien urgió a los residentes a tomar los pasos necesarios para prevenir el daño potencial causado por los incendios.
Cuando se trata de “reforzar el hogar” y llevar a cabo preparaciones esenciales contra incendios en esta época de sequías y cambios climáticos, no todos los proyectos requieren una enorme inversión o la contratación de un ejército de trabajadores. Hay tareas pequeñas, pero importantes, que la mayoría de las personas pueden hacer, por sí mismas, en la casa y el jardín, durante un solo fin de semana y con una sola ida a la ferretería y una planificación básica y las precauciones de seguridad.
He aquí cinco cosas sencillas pero cruciales para incrementar la seguridad de su casa contra los incendios forestales:
Limpie la basura que hay en el techo de su casa. Debido a su amplia superficie, el techo es el área más susceptible a las brasas. Así que es especialmente importante quitar las hojas y agujas de pinos acumuladas sobre todo si tiene un techo “complejo” con buhardillas u otros elementos, allí es donde las brasas se juntan y hay riesgo de que puedan entrar en contacto con el revestimiento inflamable. Y ya que anda por ahí arriba, dele a esos canalones una buena barrida. Lea más sobre cómo proteger el techo y los canalones o canaletas.
Instale tapajuntas metálicos en los puntos vulnerables. Reemplazar el revestimiento por un material que no sea combustible puede ser costoso, pero una opción podría ser agregar tapajuntas resistentes a la corrosión en áreas selectas: intersecciones que van del techo a las paredes, la parte en la que la chimenea sale del techo y el lado en el que se juntan la terraza y la casa. Conozca otras formas de apuntalar el revestimiento.
Retire toda la vegetación, ya sea viva o seca, que se encuentra a cinco pies de su casa. Crear un espacio defendible inmediatamente adyacente a su casa es de alta prioridad, así que asegúrese que no haya ningún material combustible en la “Zona cero”. Plantas, mantillo, pilas de madera, muebles de mimbre o cualquier otra cosa que se pueda incendiar debe ser retirada. Conozca qué hacer en las otras “zonas” al alejarse más de su casa.
Revise las rejillas de ventilación y cambie las pantallas/o mallas por otras más finas. Instale ocambie las mallas metálica incombustibles y resistentes a la corrosión que sea por lo menos de 1/8 de pulgada, incluso de 1/16 de pulgada es mejor, pero requiere de mantenimiento frecuente. Estas rejillas ayudan a evitar que las brasas penetren al ático y al interior. Además, prepare alguas cubiertas de ventilación que pueda desplegar si tiene tiempo antes de que se acerque el fuego. Conozca otras formas de reducir la vulnerabilidad de las rejillas.
Para una explicación más información y los siguientes pasos, Kocher sugiere visitar el sitio sobre incendios forestales de UC ANR wildfire website (https://ucanr.edu/sites/fire/Prepare) y revisar esta guía para reforzar la casa (https://bit.ly/3RaL54u).
Adaptado al español por Leticia Irigoyen delartículo en inglés
Editado para su publicación por Norma De la Vega
- Author: Saoimanu Sope
Una vez que hayas visto la fruta del dragón, nunca la olvidarás. Su cáscara escamosa de un rojo brillante y a veces amarillo o púrpura tiene una apariencia impresionante. El color de la pulpa varía, puede ser blanca, rosa profundo, fucsia y hasta de un rojo intenso, en tanto que el sabor cada quien lo describe, con su toque personal, entre ligeramente parecido al kiwi, sandía y pera.
Un grupo de 60 agricultores se reunió, en la granja de fruta del dragón Wallace Ranch en Bonsall para conocer las últimas investigaciones sobre la producción de este cultivo que es especialmente tolerante a las sequías. Los participantes no solo tuvieron la oportunidad de presenciar una demostración sobre cómo cultivar la fruta, además aprendieron sobre las plagas que atacan este tipo de cultivo y cómo combatirlas y escucharon los testimonios de granjeros de pitahaya exitosos.
“No recuerdo un año en el que las entradas a este evento no se hayan agotado”, mencionó Eyal Givon, participante de hace mucho tiempo y productor de la fruta del dragón.
Los agricultores participantes, además, tuvieron acceso a variedades de plantas que no aún no están disponibles en otras partes.
“Hemos regalado alrededor de 50 mil esquejes durante nuestro festival y algunas variedades son únicas para nosotros porque nosotros las introdujimos a Estados Unidos”, dijo Ramiro Lobo, asesor agrícola de Extensión Cooperativa de UC en el condado de San Diego, quien se especializa en desarrollar nuevos cultivos, y quien ha promovido desde hace varios años este evento, como parte del aprendizaje la pitahaya, una fruta que hasta hace poco era poco conocida en California.
Neva Day propietaria de la granja agrícola Wallace Ranch, quien ha cultivado pitahayas desde el 2013 y cuenta con más de cinco mil plantas en el suelo y más de veinte variedades, habló con los participantes sobre las prácticas de cultivo que le han ayudado a obtener el éxito actual.
Eric Middleton, asesor de área para el manejo integrado de plagas de UCCE en el condado de San Diego, habló sobre las plagas a las que los productores pueden enfrentarse como las hormigas argentinas.
De acuerdo con Middleton, las galletas Pecan Sandies, conocidas también como las galletas mexicanas de boda, son una fuente balanceada de grasa, proteína y azúcar y un cebo excelente para los insectos amantes del azúcar.
Los participantes finalmente se dirigieron a la granja Dragon Delights ubicada en Ramona. Kevin Brixey, el dueño de la granja, ha cultivado pitahayas orgánicas durante seis años. Aunque en esta ocasión Brixey fungió como anfitrión del recorrido del año, hace varios años él también inició como un espectador.
“Yo asistí al Festival de la Pitahaya en el 2014 y fue allí cuando me percaté que la fruta del dragón era algo que podía cultivar. Había muy buena información, además de la oportunidad de platicar y conocer otros productores, así que fue un gran paso para mí”, dijo Brixey.
A diferencia de los productores tradicionales de pitahaya, Brixey usa la sombra para cultivarlas, eso después de que escuchó, durante uno de esos recorridos, los comentarios de otro productor sobre los beneficios que ofrece ese método.
“Me impresionó. Me gustó cómo se desarrolló la fruta bajo la sombra y ahora la utilizó como mi opción”, explicó Brixey. Además de que la sombra puede proteger a la fruta de la intensidad de los rayos solares en el área interior de los valles, también evita que los pájaros y otros animales se la coman.
En la oficina del Buró de Agricultores del condado de San Diego, los participantes aprendieron la historia de las pitahayas en California, la seguridad alimentaria, el control de plagas, y las prácticas para una mejor producción y mucho más.
Entre los presentadores se encontraban expertos como Paul Erickson de Rare Dragon Fruit, Lobo, Middleton, Johanna del Castillo del Departamento de Patología de las Plantas de UC Davis y Ariana Reyes, especialista en educación comunitaria de UCCE San Diego.
Givon, quien lleva varios años participando en este recorrido, ha cultivado la fruta del dragón casi veinte años y administra una granja de veinte acres en Moorpark, dijo que lo que más disfruta es poder dialogar con otros productores.
“Lo que otros están haciendo, podría ser mejor de lo que yo estoy haciendo”, mencionó Givon. “O lo que yo estoy haciendo podría ser mejor de lo que alguien más está haciendo. Este tiempo juntos es bueno para que aprendamos unos de otros”.
Lobo estuvo de acuerdo con Givon y agregó “espero que estos recorridos se vuelvan auto sustentables y que regresemos a un día de campo de investigación en Southcoast REC con recorridos regionales en San Diego y Ventura como lo hacíamos antes o a otros condados”.
El recorrido de la Producción de Pitahaya/Fruta del Dragon es un evento anual organizado por Extensión Cooperativa de San Diego. Para conocer más sobre los eventos de UCCE San Diego, visite visit https://cesandiego.ucanr.edu.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés
Editado para su publicación por Norma De la Vega