Cojeras – Estan sus Vacas Caminando Sobre Objetos Afilados?
Adapted by Dr. Marc Pineda, VMTRC Researcher & Dr. Noelia Silva del Rio, UCCE Dairy Health Specialist
Las cojeras son una de las patologías más importantes en las explotaciones lecheras con una importante implicación en el bienestar animal y en la producción láctea. Las pérdidas económicas asociadas a los casos de cojeras varían entre 18 a 95 dólares por vaca y año. Nuestro equipo de investigación recientemente ha entrevistado a 22 pateros en California (13 trabajadores de las lecherías y 9 pateros externos que ofrecen sus servicios a las explotaciones) con la finalidad de entender cuál es su percepción sobre las causas más comunes de cojeras. Sorprendentemente la mayoría de pateros (82%) respondieron que uno de los problemas que se encontraba más frecuentemente en las vacas cojas era consecuencia de que éstas caminaban sobre objetos punzantes o piedras.
¿Dónde están pisando sus vacas?
En las pezuñas de las vacas frecuentemente se han encontrado piezas de metal (figura 1) procedentes de los separadores de cubiculos, de las cornadizas, de los suelos de goma en mal estado o del equipamento pesado (carro unifeed, cosechadora, tractores). Otros objetos encontrados fueron agujas, dientes o piedras.
Figura 1. Cuerpos extraños encontrados en las pezuñas.
¿Cómo puedo saber si en mi explotación existe este problema?
Pregunte a su patero sobre la frecuencia y el tipo de objetos punzantes que encuentran en las pezuñas de sus vacas. Aunque no se encuentren objetos extraños presentes en las pezuñas, es importante evaluar las pezuñas buscando la posible presencia de moratones y abscesos. Los abscesos se producen como consecuencia de la penetración de bacterias en la pezuña a través de objetos punzantes, los moratones se producen debido a un traumatismo producido después de que los animales pisen sobre objetos rugosos.
Se debe tener en cuenta que algunos pateros no están bien entrenados en la identificación correcta de las lesiones pódales. Los moratones suelen confundirse con las ulceras de suela y enfermedades de la línea blanca. Es aconsejable revisar junto con el patero la correcta clasificación de las lesiones pódales (http://www.vetmed.wisc.edu/dms/fapm/fapmtools/6lame/Hooflesionscoresheet.pdf).
¿Cómo puedo reducir las lesiones ocasionadas por objetos punzantes?
Reducir la presencia de objetos punzantes en corredores y corrales mediante:
- Remover clavos y tornillos mediante un imán. (Figura 2)
- Desechar las agujas adecuadamente.
- Reparar/remplazar las colchonetas. Se han encontrado clavos sobresaliendo de las colchonetas que podrían perforar las pezuñas.
- Correcto mantenimiento de las instalaciones. El cemento dañado puede producir piedras punzantes.
Figura 2. Imanes para la retirada de objetos metálicos de pasillos y corrales.
Asegurarse que las pezuñas de las vacas presentan una dureza y un espesor de suela adecuados:
- Durante el recorte, evitar la reducción excesiva del espesor de la suela.
- Considerar la instalación de colchonetas en los pasillos.
- Reducir la humedad en las pezuñas para reducir la presencia de pezuñas blandas.