Notas de Como Alimentar a Terneros
Betsy Karle, UCCE Glenn/Tehama Counties
Como se está aproximando el fuerte calor del verano, revisemos las necesidades de nuestros terneros en esta época. No es ningún secreto que se deben suministrar 2-3 cuartos de calostro al nacer y otros 2-3 cuartos a las 24 horas para que el ternero este saludable. Durante el primer día de vida, el ternero puede absorber los anticuerpos maternos directamente, sin digerirlos (inmunidad pasiva), a través de unos poros en el intestino.
Esto es muy importante en bovinos ya que estos anticuerpos no se transfieren de la madre al ternero durante la preñez. Para asegurar la más alta calidad de calostro, las madres deben ser vacunadas durante el periodo seco siguiendo las recomendaciones del veterinario. Sin esta protección el calostro será de inferior calidad. El ternero absorberá todo aquello que ingiera durante su primer día de vida incluyendo patógenos. Si el ternero absorbe bacterias estas llegaran a la sangre, por eso es muy importante la higiene durante el ordeño de la madre y al alimentar al ternero para evitar cualquier contaminación.
La inmunidad del ternero no comienza a desarrollarse hasta las 2-3 semanas de vida y no está totalmente desarrollado hasta los 6-8 meses, por eso las primeras semanas de vida son de alto riesgo para el ternero.
El calor del verano aumenta el estrés, así que durante el verano es aun más importante seguir las recomendaciones para reducir la carga de patógenos que el ternero recibe. Esto incluye sacar al ternero de junto a la madre y de la paridera tan pronto como sea posible y colocarlo en un lugar limpio, seco y bien ventilado. Los corrales deben de limpiarse y desinfectarse después de cada ternero y si el espacio y el diseño del corral lo permite toda la caseta debería de rotarse. Esto reduce la carga de patógenos en un área concreta, de esta manera se reduce la exposición a patógenos del ternero. La luz del sol es un excelente desinfectante, así que con solo que estas áreas se sequen al sol por unos días se le proporcionara un mejor comienzo al ternero.
Inevitablemente en alguna ocasión los terneros presentarán diarrea. Esto puede ser debido a un patógeno o bien a un cambio de alimentación. Las heces blandas debidas a cambios nutricionales pueden evitarse si se introducen gradualmente los cambios alimentarios y si se siguen rigurosamente las instrucciones de la etiqueta en los reemplazantes de leche. Especialmente en el verano, hay que prevenir la perdida de líquidos causada por la diarrea. Sin embargo prevenir la diarrea causada por patógenos es más complicado.
Un ambiente limpio, buena ventilación, y sombra adecuada son esenciales para prevenir diarrea. Además un programa de vacunación puede ofrecer algo de protección adicional. Soluciones de electrolitos diseñadas para alimentar a terneros con diarrea puede ayudar, pero es vital que se le siga alimentando el reemplazante de leche. Retirándole la leche al ternero, no soluciona el problema de diarrea pero ocasiona que el ternero este desnutrido y deshidratado. Los electrolitos deben de alimentarse separados y no mezclados con el reemplazante de leche. Desde los tres días de edad el ternero siempre debe tener acceso a agua limpia. Es aconsejable que la calidad del agua se evalué. A menudo sucede que el agua tiene concentraciones altas de sal (disminuye el consumo), o está contaminada con patógenos (causa problemas de salud). En días caluroso los terneros se pueden beneficiar y sufrir menos el calor si se les proporciona agua o electrolitos entre las tomas de leche.
Mientras que las altas temperaturas dificultan este trabajo, los terneros pueden desarrollarse más favorablemente si se les proporciona un ambiente y nutrición adecuada.
Siempre compensara criar novillas de reemplazo sanas desde el principio.
Referencias y más información: Dairy Care Practices, University of California Cooperative Extension Dairy Workgroup. Heinrichs, A.J. & C.M. Jones. 2003. Feeding the Newborn Dairy Calf. PennState Cooperative Extension Publication. Hoffman, P.C. & R. Plourd. 2003. Raising Dairy Replacements. Cooperative Extension- Univ. of Wisc., Univ. of Minn., Iowa St. Univ., Univ. of Ill.
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