El clima cálido y el agua estancada favorecen la reproducción de mosquitos, pero este año hay una preocupación adicional: el Aedes aegypti, el mosquito que transmite el zika y otros virus como el de la fiebre amarilla, dengue y chikunguña.
Es un mosquito invasivo color negro con bandas blancas en las patas y dorso, se alimenta, primordialmente de sangre humana, tiende a picar de día y con frecuencia.
“Vive en estrecha asociación con la gente, pero en otros lugares, donde el dengue y zika y otros virus son comunes, vive dentro de las casas, esto porque por lo general no tienen mosquiteros ni aire acondicionado y el mosquito puede entrar y salir, pero este mosquito se queda primordialmente dentro de las casas. No vuela muy lejos, y las hembras necesitan la sangre para poner sus huevecillos y se alimentan casi exclusivamente de las personas”, indica Thomas W. Scott, entomólogo, experto de Extensión Cooperativa de la Universidad de California.
El agua estancada estimula la producción de todo tipo de mosquitos, sin embargo, el Aedes aegypti tiene la particularidad de que puede reproducirse en pequeñas cantidades de agua y en recipientes como latas, platos debajo de las macetas, bebederos para mascotas y más.
“A estos particulares mosquitos se les puede encontrar en pequeñas cantidades de agua. Si la gente tiene un sistema de riego en su patio y en medio del verano, a pesar de no haber lluvia, usted riega su jardín, eso puede llenar hasta media taza donde se pueden producir mosquitos. Si estos mosquitos Aedes”, señala Scott.
El experto explica que hay dos mosquitos que son muy parecidos: Aedes aegypti, conocido como el mosquito de la fiebre amarilla y Aedes albopictus, o tigre amarillo, ambos transmiten el zika “pero aegypti es el realmente peligroso”, enfatiza el experto.
Albopictus está más extendido en California; sin embargo, se ha estado encontrando aegypti en más y lugares alrededor del estado. “Aedes aegypti es un mosquito negro pero no es muy oscuro, tiene bandas blancas en las patas; y en la parte posterior del tórax justo detrás de la cabeza tiene lo que le llaman la forma de una lira (el instrumento musical). Tiene dos líneas hacia abajo que se separan y luego se vuelven a unir y entre ellas hay dos líneas. Por lo que, si mira hacia abajo en donde se ve el estampado rayado en la espalda con estas cuatro líneas diferentes, le será muy fácil identificarlo. Aedes albopictus es realmente muy oscuro y negro, tiene motitas blancas en sus patas y una sola raya blanca brillante debajo de su torax”, específica el experto.
Scott recomienda a las personas aprender a identificar a esos mosquitos y permanecer vigilantes. Si usted piensa que podría haber un criadero de mosquitos por favor llame a la oficina de su condado.
Para más información acerca de cómo prevenir el zika vaya al sitio en español de CDC