Mes Nacional de la Salud Dental de los Niños
AUBURN (UC) – El 42 por ciento de los niños y adolescentes estadounidenses han padecido de caries dental en algún momento de sus vidas, siendo esta la principal causa de la pérdida de dientes en el país, según datos de la Asociación Dietética Norteamericana.
Y aunque la higiene oral es muy importante en la prevención de las caries, también lo es el tipo de alimentos que los niños y adolescentes se llevan a la boca, según explica Mychel Teater, con el Programa de Educación sobre Nutrición CalFresh de la UC.
Por eso en este mes de febrero, en el que se celebra el Mes Nacional de la Salud Dental de los Niños, la educadora de nutrición insta a los padres de familia a servir a sus hijos alimentos más saludables y evitar los que contienen altos niveles de azúcar.
“Combinar la higiene oral (cepillándose los dientes varias veces al día) y una buena nutrición que incluya frutas, verduras y productos lácteos puede mantener los dientes y encías saludables y fuertes”, señala Teater en el boletín mensual Preschool Nutrition News (Noticias sobre Nutrición Preescolar) que publica CalFresh de UC en el condado de Placer y Nevada.
“Los niños que todavía cuentan con todos sus dientes de leche se pueden beneficiar al desarrollar buenos hábitos, ayudándoles a reducir los riesgos de caries y dolor de muelas”, agrega.
Consumir menos bebidas y alimentos azucarados puede reducir el tiempo que los dientes son expuestos al azúcar y prevenir las caries. El azúcar que permanece en los dientes provee alimento a la bacteria que produce el ácido que daña el esmalte de los dientes.
“Cuando sus niños tengan sed, ofrézcales agua o leche baja en grasa en lugar de jugos u otras bebidas azucaradas”, recomienda la educadora de la UC.
La vitamina C, que se encuentra en algunas frutas, también ayuda a mantener los dientes y encías saludables, mientras que la vitamina D y el calcio, que se encuentran en los productos lácteos, fortalecen los dientes y huesos.
Una manera sencilla de aportar vitaminas C, D y calcio a la alimentación de sus hijos es sirviéndoles yogur bajo en grasa con media taza de kiwi o mandarinas o bayas congeladas y granola o un cereal integral.