SAN DIEGO (UC) - Millones de contribuyentes esperan hasta el último momento para preparar su declaración de impuestos. Una asesora de asuntos de la familia y del consumidor de Extensión Cooperativa de la Universidad de California comparte una serie de recomendaciones para ayudar a evitar abusos por parte de preparadores de impuestos que podrían costar al contribuyente multas o intereses.
Patti Wooten Swanson, asesora en el condado de San Diego, señala que lo primero que debe hacer al buscar a una persona que le pueda ayudar con su declaración anual es investigar la experiencia, entrenamiento e historial del preparador de impuestos; esto se puede hacer en el sitio del Better Bussiness Bureau.
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English Summary As the tax season comes to an end, millions of taxpayers get ready to file their income tax returns. A UC ANR consumer sciences advisor shares some practical recommendations to help prevent abuse and fraud that could cost the taxpayer penalties or additional interest. |
Hay muchas opciones: contadores y abogados especializados en impuestos, entidades como H&R Block, grupos de voluntarios que ofrecen ayuda gratuita y los preparadores que dicen tener experiencia; pero antes de contratar cualquier servicio, es importante informarse bien.
“En primer lugar averigüe si el preparador de impuestos tiene un PTIN, es decir un Número de Identificación de Preparador de Impuestos. Toda persona que ofrece sus servicios como preparador de impuestos necesita ese número del IRS, con el fin de presentar las declaraciones de impuestos. Así que si una persona dice que puede preparar sus impuestos pero no tiene el PTIN o este no está actualizado, usted debe buscar a alguien más”, indica la experta.
El Servicio de Rentas Internas o IRS cuenta con un directorio (Directory of Federal Tax Return Preparers with Credentials and Select Qualifications).“Usted puede ir al sitio en internet, y en la aplicación de declaración de impuestos, podrá buscar a un preparador calificado; solo tiene que poner su código postal y establecer un límite de 5 millas a 10 millas y obtendrá una lista de preparadores autorizados”, indica Wooten Swanson.
La educadora indica que si opta por un preparador comercial es conveniente preguntar cuánto le cobrarán, y si hay cargos adicionales por gastos como fotocopias o servicios adicionales.
Si el preparador de impuestos le promete un reembolso más grande, a pesar de que su ingreso no ha cambiado en relación al año anterior, tenga cuidado. “Una de las principales cosas a buscar es si el preparador de impuestos dice que pueden obtener un reembolso más alto que otros; esa es una señal de alerta y debe evitar a esa persona”, señala la experta.
“Evite a cualquier preparador que intente cobrar sus honorarios en base a un porcentaje sobre el monto del reembolso. También evite aquellos que dicen que pueden conseguir reembolsos más grandes porque harán algo inapropiado para que usted califique para un mayor reembolso”, indica Wooten Swanson.
Es importante recordar que en todas las comunidades hay servicios gratuitos para la preparación de la declaración de impuestos para familias de bajos ingresos y personas que reúnen ciertos requisitos. Entre ellos están el Programa de Ayuda Voluntaria a los Contribuyentes o VITA, por sus siglas en inglés, y el Programa de Asesoramiento Tributario para Personas de Edad Avanzada o TCE. Visite esta página del sitio del IRS en español para localizar el grupo de voluntarios VITA más cercano.
He aquí otras recomendaciones:
- No acepte que el preparador haga un cálculo de sus impuestos basándose solo en el último talón de pago de su trabajo.
- El preparador debe firmar la declaración que preparó. “El preparador de impuestos está obligado a firmar la declaración de impuestos después de prepararla, y si se niega a firmarla, usted no querrá tratar con ellos”, precisa la experta.
- Asegúrese de que podrá comunicarse con su preparador de impuestos después de que termine la temporada de impuestos.
- No acepte los servicios de un preparador que le diga que no tendrá que pagar impuestos sin conocer antes cuál fue su ingreso.
- No confíe en los preparadores que le dicen que están respaldados por el IRS. El IRS tiene una lista de preparadores registrados, pero no respalda a nadie.
- Nunca acepte firmar una declaración de impuestos en blanco.
- No acepte que el preparador aumente sus ingresos o deducibles a fin de recibir un mayor reembolso. Esto podría costarle caro.
Wooten Swanson enfatiza que si hay un error en la declaración de impuestos, el contribuyente –y no el preparador- es quien es responsable de la falta; por eso es tan importante que el contribuyente revise muy bien, antes de firmar, la declaración de impuestos.
En caso de que haya un error, el contribuyente enfrentará las consecuencias. “Si hay un problema, usted puede recibir multas, pago de intereses e incluso, y dependiendo de la situación, puede ser sujeto de una acción criminal”, indica la experta.
Asegúrese de que el preparador pueda enviar electrónicamente su declaración de impuestos. “Todo preparador de impuestos que prepara más de 10 declaraciones de impuestos tiene que ofrecer la presentación electrónica. Así que si su preparador de impuestos no utiliza la vía electrónica, significa que no están haciendo muchas declaraciones de impuestos y probablemente usted querrá buscar a alguien con más experiencia", sostiene Wooten Swanson.
La experta indica algunas de las ventajas de enviar la declaración de impuestos por vía electrónica:
- Puede obtener más rápidamente su reembolso; pida que se le envíe directamente a su cuenta bancaria.
- Su reembolso estará más seguro y no correrá peligro de alguien lo robe de su buzón de correo. Pero asegúrese de poner en la declaración de impuestos la información correcta de su cuenta bancaria.
- No acepte -por ningún motivo- que su reembolso vaya a la cuenta bancaria del preparador, como parte de un acuerdo para que él o ella cobre su cuota de servicio de ahí y le entregue el resto a cambio.
Una vez que el preparador tenga lista su declaración, revísela cuidadosamente antes de firmarla.
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“Cuando un preparador de impuestos prepara su declaración es muy importante revisar toda la información para asegurarse que la información es correcta. La información acerca de sus ingresos, la deducción de impuestos y cualquier reembolso para el que es elegible”, señala Wooten.
Los trabajadores sin documentos que desean presentar su declaración de impuestos, necesitan obtener un Número de identificación Personal del Contribuyente, o ITIN por sus siglas en inglés. Es un número de nueve dígitos que siempre empieza con el número 9 y que el IRS otorga a las personas que no son elegibles para obtener un número de Seguro Social.
El ITIN no concede el derecho a trabajar, pero permite presentar una declaración de impuestos sin importar el estado migratorio del contribuyente. Para obtener un ITIN, visite esta página del IRS.
Para más información sobre este tema, visite el sitio del Servicio de Información en Español de la UC (http://ucanr.espanol.edu).
Por más de 100 años, investigadores y educadores de Extensión Cooperativa de la Universidad de California han aprovechado la experiencia y conocimientos locales para llevar a cabo investigaciones en torno a la agricultura, el medioambiente, la economía, desarrollo juvenil y la nutrición que contribuyen a la prosperidad de California. Extensión Cooperativa de la UC es parte de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California. Más información en ucanr.edu.