Patti Wooten Swanson, asesora de nutrición y asuntos de la familia y el consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California en el condado de San Diego, menciona algunos de los beneficios de cenar en casa:
- Un menor costo por las comidas
- Mejor salud y menos riesgos de desarrollar enfermedades crónicas
- Menos gastos médicos
Cuando se pide a las personas que identifique sus gastos discrecionales, las comidas en restaurantes con frecuencia se encuentran al tope de su lista. Cenar fuera, junto con los gastos por entretenimiento, se identifica frecuentemente como un gasto para reducir o recortar en el presupuesto familiar; así se puede tener dinero disponible para ahorrar o invertir o para hacer frente a una reducción en el ingreso. Esto no sorprende porque, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, una tercera parte del dinero que se dedica a alimentos en este país se gasta en establecimientos de comida.
Con el tiempo, la cantidad de dinero que se ahorra comiendo alimentos preparados en casa (como el almuerzo) es considerable. De acuerdo con el cartel Eating Away at Your Future (Comer fuera a costa de su futuro) de Extensión Cooperativa de Rutgers, por ejemplo, una persona puede acumular casi 50 mil dólares en 20 años comiendo fuera de casa una vez menos a la semana e invirtiendo el dinero ahorrado a un interés del 5 por ciento. Las calculadoras en línea como Brown Bag Savings Calculator (Calculadora de Ahorros Brown Bag) son útiles para hacer cálculos personalizados sobre lo que se puede ahorrar al consumir alimentos preparados en casa.
Como se mencionó anteriormente, el dinero que la gente ahorra consumiendo más alimentos en casa es solo el principio de sus ahorros potenciales. Para un impacto financiero adicional, la diferencia en el costo entre las comidas caseras y las de restaurantes se puede invertir y permitir que crezca con el tiempo. A través de la magia del interés compuesto (cuando se gana interés sobre interés), pequeñas cantidades de dinero pueden crecer generosamente.
Otra forma en la que los alimentos preparados en casa tienen un impacto en las finanzas personales es el vínculo que existe entre las comidas de restaurante y el exceso de peso/obesidad. La gente tiende a comer comidas más saludables cuando comen en casa porque pueden controlar mejor los tamaños de las porciones y el uso de salsas, aderezos y otros ingredientes con un alto contenido de grasa.
Wooten Swanson ofrece más beneficios específicos que se obtienen al comer más comidas preparadas en casa:
- La habilidad de elegir ingredientes bajos en grasa, sodio y calorías.
- La habilidad de hacer sustituciones con alimentos saludables, como el puré de manzana en lugar de aceite en productos horneados.
- Evita la tentación de comer alimentos con más sabor, pero poco saludables y en grandes porciones.
- Menores posibilidades de que los niños sufran de sobrepeso u obesidad.
- Un mayor consumo de nutrientes que favorecen la buena salud (como vitamina C y calcio) y fibra dietética.
- Saber exactamente lo que está comiendo, lo cual es especialmente importante si un miembro de la familia sufre de alergias alimenticias.
Bien se sabe que el consumo a largo plazo de alimentos con alto contenido de grasa y calorías lleva a problemas de salud como hipertensión, enfermedades del corazón, diabetes tipo 2, apnea del sueño, artritis y algunos tipos de cánceres. Las personas que comen alimentos saludables y adoptan un estilo de vida sano, con niveles recomendables de actividad física, tienen menos probabilidades de desarrollar condiciones de salud costosas que pueden acabar con el ingreso familiar, aún en el caso de quienes cuentan con un seguro de salud.
¿Quiere estar sano y vivir cómodamente? Wooten Swanson recomienda empezar por “Cenar en casa” y preparar y comer alimentos saludables junto con la familia.
Para más información sobre el día de FCS visite, http://www.aafcs.org/FCSday/.
Author - Administrative Assistant III